『PS:昨晚糾結(jié)過度情節(jié)時(shí)睡著了,給等更的書友們說句對不住。至於說我每天一更的書友,咱們說話看良心啊,我只是懶得分章節(jié)了,如果算字?jǐn)?shù),我一更抵得上一些作者的兩三更呢?!?
————以下正文————
七月初五,上午,在包圍之計(jì)失敗的情況下,黃賁、高純、馬蓋三人只能率領(lǐng)官兵再次返回應(yīng)山,在深山中搜尋黑虎寨餘寇的蹤跡,但遺憾的是,他們搜尋了整整一日,也未曾找到黑虎寨餘寇的任何蹤跡。
見此情況,黃賁在與高純、馬蓋二人商議對策時(shí)惆悵地說道:“看來,果然是往西,朝魯陽、樑縣一帶去了。”
聽到這話,高純、馬蓋二人各有所思。
次日,也就是七月初六,黃賁、高純、馬蓋三人率領(lǐng)官兵回到了主營。
此時(shí)章靖已經(jīng)收拾好了行囊,就等著黃賁、高純、馬蓋三人返回。
他這可不是準(zhǔn)備與三人告別,而是他想知道三人追擊黑虎寨羣寇的結(jié)果,看看這三人能否抓到黑虎寨的那名謀者。
但事實(shí)證明,章靖此前的判斷是正確的,黃賁、高純、馬蓋瞎忙乎了兩日兩夜,結(jié)果連那黑虎寨羣寇的尾巴都沒抓到,被對方一招‘明火之計(jì)’耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
在從黃賁口中得知這個(gè)結(jié)果後,章靖也沒有多說什麼,取出兩封信遞給黃賁,委託道:“這兩封信,請黃縣尉代爲(wèi)轉(zhuǎn)交,一封給魯葉共濟(jì)會的呂匡,一封給毛老夫人。”
說罷,他也不顧神色猶豫的黃賁,以及面色更加古怪的高純、馬蓋二人,輕哼著帶著李負(fù)等侍衛(wèi)離開了主營,徑直往樑城而去。
畢竟眼下黑虎寨羣寇已逃入了深山,彷彿虎入深山、魚歸江海,別說昆陽、葉縣、汝南的這點(diǎn)討賊官兵,就算他把他麾下的軍隊(duì)調(diào)過來,也未必能在那連綿幾百裡的應(yīng)山中找到那些黑虎寨餘寇的蹤跡,既然如此,他還在呆在這裡浪費(fèi)時(shí)間做什麼?
就像李負(fù)所說的,似這種剿賊之事,原本就不是他這等將軍的職責(zé),讓昆陽、葉縣、汝南三縣自己頭疼去吧。
冷笑之餘,章靖亦仔細(xì)分析黑虎寨餘寇的突圍之計(jì)。
在得知全部過程後,他當(dāng)然能夠猜到黑虎寨餘寇前幾次故意亮起火把與熄滅火把,就是爲(wèi)了在潛移默化間讓石原等人做出他們正試圖向北、向汝南縣逃逸的誤判,甚至於伏擊石原一夥也是爲(wèi)了這一點(diǎn),等到石原以及黃賁、高純、馬蓋等人差不多已經(jīng)認(rèn)定了‘黑虎寨餘衆(zhòng)向汝南突圍’的誤判後,對方便再一次熄滅火把。
然而這一次熄滅火把時(shí),他們卻意料之外地改變了突圍的方向,可憐石原與黃賁、高純、馬蓋三人卻不得而知,傻傻地繼續(xù)朝北追擊,結(jié)果卻讓那些黑虎寨餘寇從眼皮底下漏過了。
在章靖看來,當(dāng)晚最大的責(zé)任在於石原,因爲(wèi)他的誤判很大程度上影響到了黃賁、高純、馬蓋三人的判斷,不過章靖也知道這不能怪石原,畢竟對面的這招計(jì)策,確實(shí)是非常高明,就連他亦忍不住要爲(wèi)此計(jì)叫好。
“這等人才落草爲(wèi)寇,實(shí)在可惜了?!?
在離開的途中,章靖回望黑虎寨主寨的舊址,口中發(fā)出一聲感慨。
事實(shí)上他對那名黑虎寨的謀者是非常感興趣的,畢竟,對方擊敗了他章靖……
不錯,在祥村一役的博弈中,確實(shí)是他章靖輸了,對方識破了他的陷阱,反其道而行,既y用事實(shí)作爲(wèi)證據(jù)保住了馬蓋這個(gè)黑虎寨的內(nèi)應(yīng),使章靖無法再指認(rèn)馬蓋,又在他眼皮底下重創(chuàng)了葉縣縣尉高純的人馬,使得高純對他章靖態(tài)度大變,以至於他堂堂當(dāng)朝將軍,此事之後竟被三名縣尉聯(lián)手排擠。
這一切,都拜黑虎寨那名謀者所賜。
當(dāng)然,雖說輸?shù)淖涛秮K不好受,但章靖並不會因此憎恨對方,相反,他對那名謀者很感興趣,甚至希望能將這等人才抓到他軍中去,爲(wèi)他所用。
可惜,黃賁、高純、馬蓋三人最終沒能讓他如願。
總的來說,章靖還算是比較看得開的,相比之下,反而他的侍衛(wèi)李負(fù)對此耿耿於懷。
李負(fù)對章靖說道:“將軍,咱們好意助其剿賊,可黃賁、高純、馬蓋三人竟敢聯(lián)手排擠您,更何況,那馬蓋還疑似是黑虎寨的內(nèi)應(yīng),咱們就這麼放之任之麼?”
“你想怎麼樣?”章靖笑著問李負(fù)道。
李負(fù)沉聲說道:“咱們可以給他們一點(diǎn)教訓(xùn)……”
聽到這話,章靖笑著搖了搖頭,說道:“那高純,可是毛公提拔的縣尉啊,哪怕是看在毛公與毛老夫人的面子上,我也不能怪罪他,更何況他也沒錯,換做是我手下的人因得不到友軍的支援而損失慘重,我也會翻臉,相比之下,高純的態(tài)度還算是好的,若換做是我,早把對方打趴下了。至於黃賁,那就更不能責(zé)怪了,他夾在高純、馬蓋二人與咱們之間,他也挺爲(wèi)難的?!?
“那馬蓋呢?”李負(fù)沉聲說道:“此人可是黑虎寨的內(nèi)應(yīng)?!?
聽到這話,章靖沉思了片刻,旋即搖頭說道:“這雖是我的判斷,但你也知道,我等並無證據(jù)證明這一點(diǎn)……姑且先這樣吧,倘若那馬蓋果真是黑虎寨的內(nèi)應(yīng),日後跟著黑虎寨餘寇作惡,他遲早會被人識破的。相比之下,我如今更在意樑城那邊……”
前幾日,他派往樑城的侍衛(wèi)送回了有關(guān)於樑城的最新消息。
他與李負(fù)沒記錯,樑郡的郡尉,或更爲(wèi)通俗的都尉,確實(shí)是許廉,且依然是許廉,但不知因何,樑城增設(shè)了一個(gè)‘部都尉’,而領(lǐng)這個(gè)官職的人,恰恰就是那個(gè)童諺。
樑城爲(wèi)何要設(shè)‘部都尉?’
所謂部都尉,即別部都尉,一般只有外寇騷擾嚴(yán)重的邊境郡裡纔會設(shè)這樣的官職,比如世人耳聞能詳?shù)难汩T郡,外寇騷擾嚴(yán)重的時(shí)候可能一日之間就會有多處地方遭到攻擊,一名都尉根本應(yīng)付不了,因此在設(shè)有都尉的情況下,雁門郡還設(shè)有部都尉,甚至是多個(gè)部都尉,專門應(yīng)付外寇騷擾這個(gè)問題。
可這是在邊境郡,而國內(nèi)的郡通常情況一名都尉就足以管制,另設(shè)部都尉做什麼?
思前想後,章靖決定去樑城探探究竟。
章靖的離開,讓馬蓋著實(shí)鬆了口氣。
不得不說,他真是怕極了這位章靖章將軍,他自忖他這段時(shí)間並未露出什麼破綻,但偏偏章靖就能一眼看穿他是黑虎寨的內(nèi)應(yīng)。
幸運(yùn)的是,在高純的變相幫助他,他總算是將這位章將軍送走了。
然而,黑虎寨的事,那如何收場呢?
在章靖離開之後,馬蓋又與黃賁、高純二人做了一番商議。
既然黑虎寨餘寇都已經(jīng)逃走了,那三縣官兵繼續(xù)呆在這裡也沒有意義了,於是黃賁、高純皆帶著各自手下官兵返回汝南與葉縣。
而馬蓋,亦帶領(lǐng)麾下官兵返回昆陽縣城。
臨行前,黃賁將章靖拜託他轉(zhuǎn)達(dá)的兩封書信交給高純,說道:“章將軍大概是拉不下臉拜託你,你替他轉(zhuǎn)交一下吧。順便,你回頭提醒一下魯陽,我猜測,黑虎寨餘寇應(yīng)該是往魯陽、樑縣去了?!?
“唔。”高純點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩日後,高純率領(lǐng)手下僅剩不多的官兵回到葉縣,親自將那兩封信交給了毛老夫人與魯葉共濟(jì)會的呂匡。
毛老夫人看罷章靖的書信很高興,點(diǎn)點(diǎn)頭稱讚了一句:“真是有禮貌的年輕人?!?
相比之下,魯葉共濟(jì)會的呂匡也很高興,畢竟他這次促成三縣剿賊一事,收穫頗豐,非但拔除了黑虎寨這顆釘子,就連黑虎寨的賊首楊通都死了,儘管還有些餘寇逃入了應(yīng)山深處。
送完這兩封信後,高純便親自跑了一趟魯陽,與魯陽縣尉丁武吃了頓酒。
高純與丁武,那也是老相識了。
尤其前些年在‘魯葉共濟(jì)’的大環(huán)境下,高純與丁武理所當(dāng)然就變得更爲(wèi)熟絡(luò)了,當(dāng)年一起赴魯陽鄉(xiāng)侯府的酒席就不知多少次了。
當(dāng)高純將黑虎寨餘寇極有可能已流竄到魯陽縣的猜測告知丁武后,丁武哈哈大笑,彷彿渾不在意。
在給高純斟酒之餘,他取笑道:“你們?nèi)齻€(gè),還真是沒點(diǎn)用,一千七八百人去圍剿一夥數(shù)百人的賊寇,不提傷亡過半,居然還讓對方逃走了兩三百人?”
鑑於相交多年,高純也不惱火,只是帶著尷尬反駁道:“你可休要小瞧那些賊子,這羣賊子可不一般……”
丁武似笑非笑地打斷了高純的話,端著酒碗笑道:“你去咱魯陽的那些鄉(xiāng)里瞧過沒有?你若是去瞧過,就不會懷疑我的話。我魯陽可不是昆陽……”
這話,恐怕也就只有作爲(wèi)葉縣縣尉的高純聽得懂了。
因爲(wèi)魯陽與他葉縣一樣,前幾年都受到了一撥宛郡難民的侵襲,那時(shí),數(shù)萬難民從宛南、宛北分批涌入葉縣、魯陽兩地,這一度導(dǎo)致兩縣人口暴增,米糧價(jià)格出現(xiàn)嚴(yán)重波動,甚至於,難民一度在兩縣引發(fā)騷亂。
在朝廷對此遲遲沒有迴應(yīng)的情況下,魯陽鄉(xiāng)侯趙璟想出了‘以工代賑’的辦法,聯(lián)合魯陽、葉縣兩地官府穩(wěn)住了難民潮,隨後,魯陽趙氏二公子趙虞又協(xié)助魯陽縣令劉緈取得了汝水諸縣的幫助,這使得魯陽總算是在這股難民的衝擊中抗了下來。
所謂危機(jī),即又危險(xiǎn)亦有機(jī)遇,而這股難民潮對於魯陽亦是如此。
難民潮之後,魯陽的縣人口暴增接近四成,盈餘的勞動力,使得魯陽縣可以用低廉的價(jià)格僱傭勞動力去施行種種內(nèi)政。
而在這個(gè)大環(huán)境下,魯陽縣下的鄉(xiāng)里人口亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般縣,尤其是特殊幾個(gè)設(shè)有工點(diǎn)的鄉(xiāng)里,比如鄭鄉(xiāng),以那條仍在挖掘的溝渠爲(wèi)界,西邊是鄭鄉(xiāng)、東邊是新屯,兩個(gè)村落的人口加起來超過千人,且其中有一半以上是青壯健兒。
因此像高純所說,或有一股兩三百人規(guī)模的賊子竄到魯陽境內(nèi),丁武一點(diǎn)也不驚慌。
因爲(wèi)他魯陽縣下的鄉(xiāng)里,人口密集,倘若有賊子不長眼,跑到攻打像鄭鄉(xiāng)那種鄉(xiāng)村,可能都用不著丁武帶縣裡的官兵去救援,那些鄉(xiāng)里就有足夠的人手擊退那些山賊,甚至將其虜獲。
不過礙於高純反覆提醒,丁武最終還是表示會帶人到縣內(nèi)各地看看,搜尋一下那股山賊的蹤跡。
數(shù)日後,也就是七月中旬前後,趙虞帶領(lǐng)著黑虎寨餘寇,橫穿了應(yīng)山,來到了應(yīng)山西側(cè)的魯陽、樑縣交界。
沒辦法,深山當(dāng)中道路難行,還帶著不少婦孺,因此趙虞這支人的速度,自然遠(yuǎn)不及高純。
此時(shí),攜帶的糧食早已吃光,當(dāng)務(wù)之急是儘快找到落腳點(diǎn),然後想辦法弄到食物。
除了靜女以外,郭達(dá)是唯一知道趙虞身世的人,知道魯陽縣正是趙虞的老家,因此他也不想羣寇在趙虞的老家胡來。
是故,當(dāng)趙虞與衆(zhòng)頭目商議對策時(shí),他提出建議道:“直接下山搶掠,容易引起魯陽縣的注意,咱們初來乍到、立足不穩(wěn),最好還是莫要驚動當(dāng)?shù)毓俑疇?wèi)妙?!蹅兛梢栽诟浇鼘ふ铱纯矗纯词欠裼性蹅兊耐小!?
雖然陳陌、褚角等人對於郭達(dá)的說法感覺很奇怪,不過倒也沒有反對,畢竟郭達(dá)的考量也不無道理。
趙虞當(dāng)然能猜到郭達(dá)的好意,並且他也不會在黑吃黑這種事上猶豫,他只是憂心事情不像郭達(dá)所想的那般簡單。
要知道,他魯陽境內(nèi)可沒那麼多山賊同行。
如今他們所在的位置,即應(yīng)山的西山,西側(cè)山腳下那條路,便是‘汝魯通道’,即‘汝陽-樑縣-魯陽’通道,當(dāng)年汝水諸縣給魯陽縣運(yùn)輸錢糧,走的就是這條路。
正因爲(wèi)這條路是汝水諸縣通往魯陽最近的道路,因此,爲(wèi)了防止有附近的山賊搶掠汝水諸縣運(yùn)向魯陽的錢糧,當(dāng)年丁武加大打擊山賊的力度,將附近的山賊都打跑了——只要是當(dāng)時(shí)敢冒頭的,都被這位丁都尉打了一遍,發(fā)現(xiàn)一個(gè)剿滅一個(gè)。
人手不足便就地徵募,魯陽縣在接納了那些難民後,有的是青壯健兒;而倘若糧食吃緊,則乾脆找魯陽鄉(xiāng)侯府相助,魯陽鄉(xiāng)侯府上下都很支持打擊山賊的行動。
在丁武的打壓下,魯陽周邊的賊寇幾乎生存不下去,要麼逃逸到應(yīng)山的東山,也就是昆陽、汝南一帶,要麼就向北遷移,遷移至汝水諸縣作亂。
因此想要在這一帶找到一座山賊窩,遠(yuǎn)比找到一處山村要困難地多。
這不,陳陌、褚角、張奉等人找了整整一、兩日,也沒有在這附近找到他們同行的巢穴,反而是找到了一處約有百來間屋子的小山村。
在得知此事後,郭達(dá)頓時(shí)就傻眼了。
這也難怪,畢竟郭達(dá)與楊通一樣,都是昆陽縣人士,從未來過魯陽縣,哪曉得魯陽縣這邊的狀況?
“這可怎麼辦?”
傻眼之餘,郭達(dá)與趙虞私下商議。
正如郭達(dá)所猜測的那樣,主觀上趙虞也不希望迫害他家鄉(xiāng)的人,但問題是,他如今手底下有兩百餘人要養(yǎng)活。
在一番猶豫之後,趙虞最後決定搶佔(zhàn)那座山村,因爲(wèi)據(jù)陳陌等人打探的結(jié)果,那座山村雖有百餘間屋子,但大多空置,只有二十幾戶居住,這對於趙虞等人來說簡直就是當(dāng)前最佳的容身之處。
當(dāng)日,他帶著陳陌、牛橫、褚燕以及其餘數(shù)十名山賊來到了那處山村附近。
質(zhì)疑要跟他一起的郭達(dá),在行動前反覆叮囑這幾人:“儘量莫要?dú)⑷??!?
陳陌、牛橫、褚燕等人聽了都感覺很奇怪,不過倒也沒追問什麼,畢竟這三人都不是嗜殺的人,能不殺人就達(dá)到目的,那自然就不會殺人。
那座山村僅僅只有二三十戶人,哪裡是黑虎寨餘寇的對手,幾乎只是一炷香的工夫,陳陌等人便將留守的十幾名男子打趴下,佔(zhàn)領(lǐng)了這座山村。
如何處置這二三十戶山民呢?
趙虞爲(wèi)此思忖了一陣。
直接釋放,那肯定是不行的,畢竟他們釋放了這些山民,這些山民肯定就直接跑到縣裡報(bào)官去了,保不定明後日,他魯陽縣的縣尉丁武就帶著人殺過來了。
平心而論,當(dāng)年那位丁縣尉與他趙虞關(guān)係不錯,但如今,趙虞卻不敢保證。
倘若還有其他選擇,趙虞並不希望暴露自己的身份,免得消息傳出去,打草驚蛇。
想來想去,他決定跟這座山村的村長好好談一談。
爲(wèi)了防止對方認(rèn)出自己,趙虞讓靜女用乾草編了一個(gè)面具,遮住面孔。
看到趙虞這副打扮,陳陌、牛橫、褚燕三人都感覺很奇怪。
牛橫當(dāng)即就問道:“阿虎,你幹嘛呢?”
趙虞解釋道:“我年紀(jì)過小,對外恐難服衆(zhòng),因此以面具遮蓋,讓人不知我確切年紀(jì),這樣我就更容易威懾別人?!?
聽到這番說法,牛橫恍然大悟,豎起大拇指直誇趙虞聰明:“這辦法好啊,不愧是阿虎。”
在旁,陳陌與褚燕卻露出古怪的神色。
甚至於,褚燕忍不住還小聲嘀咕:“若因此被誤認(rèn)爲(wèi)侏儒,那豈不是更丟臉?”
聽到這傢伙的嘀咕,站在趙虞身邊的靜女趕緊用手捂嘴,憋笑憋地十分辛苦,從旁陳陌、郭達(dá)二人,亦紛紛用假意的咳嗽掩蓋自己想笑的情緒。
對此,趙虞忍不住翻了翻白眼。
沒辦法,被誤認(rèn)就誤認(rèn)吧,關(guān)鍵是自己的相貌還是要藏藏好,畢竟這裡已經(jīng)是魯陽的地面了,天知道有多少人能認(rèn)出他來?
片刻後,待趙虞戴好他那看起來頗爲(wèi)可笑的乾草面具後,牛橫便將這座山村的村長帶了過來。
這座山村的村長叫做於常,四十來歲,南陽郡蔡陽縣人士,也是當(dāng)年逃難至魯陽的那一批難民,不過與當(dāng)時(shí)其他那些堵在縣城外尋求接納的難民不同,本身就是獵戶出身的於常,當(dāng)時(shí)帶著家人上了山,繼續(xù)以打獵爲(wèi)生。
最初僅僅幾戶人,後來逐漸發(fā)展至十幾戶、幾十戶,甚至最多的時(shí)候,村子裡有上百戶人。
但後來魯陽縣逐漸穩(wěn)定,而這邊又因爲(wèi)難以穩(wěn)定獲取獵物,此前聚集在山村的人便陸陸續(xù)續(xù)搬到山下,投奔各個(gè)工點(diǎn)去了,這才導(dǎo)致山村有許許多多的空房。
在瞭解完具體情況之後,趙虞故意粗著嗓音對於常說道:“我等乃是應(yīng)山東邊的山賊,因某些原因暫時(shí)搬遷至此,到你等村中暫住,只要你等老實(shí)聽話,我可以保證不傷及任何一人?!?
由於他故意粗著聲說話,身邊又有陳陌、褚燕、牛橫、郭達(dá)幾人圍繞站著,那於常也沒察覺出什麼不對,硬著頭皮問道:“當(dāng)真?大王您當(dāng)真可以保證不傷一人?”
“當(dāng)然可以!”
趙虞鄭重地做出了承諾:“前提是你們順從聽話,倘若做出偷偷報(bào)官、引來官兵的行爲(wèi),那就別怪我等不客氣了。”
“不會不會?!蹦庆冻P攀牡┑┑刈龀霰WC。
在與於常達(dá)成協(xié)議之後,趙虞立刻派人通知陳祖與褚角等人,讓他們帶著餘衆(zhòng)來到了這座山村。
次日,當(dāng)看到陳祖、褚角等人領(lǐng)著二百餘人來到這座山村時(shí),那於常也是嚇了一跳。
畢竟在他的印象中,幾十人規(guī)模的山賊就不得了了,而不可思議的是,這羣山賊中居然還有婦孺,而且看那些婦孺的狀態(tài),似乎並不像是被挾持而來的,更像是主動追隨。
『山賊……也有家眷麼?』
搖搖頭將心中的胡思亂想拋之腦後,於常趕緊跑去求見那位身材矮小的賊衆(zhòng)首領(lǐng)。
在得知於常的求見後,趙虞一猜就猜到了原因。
果不其然,再次見到這位身材矮小還帶著面具的賊衆(zhòng)首領(lǐng)後,於常果然爲(wèi)難地說道:“大王,雖然大王仁慈,許諾不傷害村人,但您手下的人……實(shí)在是太多了些,村內(nèi)的口糧遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”
趙虞打斷了他,粗著嗓子說道:“這件事無需你擔(dān)憂,我自會想辦法。既然我答應(yīng)你不傷一人,自然也不會坐看你等被我等吃光存糧而餓死,這一點(diǎn)你無需擔(dān)憂?!?
“那、那好吧?!?
在得到趙虞的承諾後,那於常將信將疑地離開了,留下趙虞獨(dú)自在屋內(nèi)沉思。
盡如何儘快得到充足的糧食,這確實(shí)是一個(gè)難題,而更大的難題是,還不能刺激到魯陽縣。
次日,郭達(dá)急匆匆地來到了趙虞面前,低聲說道:“阿虎,出事了,昨晚黃昏後,那王慶偷偷帶人離開,襲了附近一個(gè)村子,今早有他手下的人跑來求助,說王慶在那個(gè)村子栽了,被人家抓住了。”
“不是讓衆(zhòng)人都老實(shí)點(diǎn)麼?”
趙虞皺了皺眉,問道:“哪個(gè)村子?被誰抓了?知道麼?”
郭達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“不知。但據(jù)王慶手底下的人說,那邊好像是有兩個(gè)村子,當(dāng)時(shí)他們襲擊了其中一個(gè)村子,沒想到那村裡很快涌出幾百名青壯,王慶等人慌了,想要逃跑,結(jié)果被另外一個(gè)村子的上百名青壯給斷了後路。至於抓住王慶的那人,似乎叫做丁魯……”
“丁魯?”
趙虞皺了皺眉,旋即他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我知道在哪了?!?