環切開豹子脖子上的皮毛，把豹皮與豹肉之間的粘連一點點地撕開。因爲豹子瘦得厲害，看上去就象是一隻小豹子穿了張大豹皮似的，皮肉分開得很順利，很快大半隻豹子就剝了出來。然後，周吉平在兩個獵手的幫助下，像扒衣服似的用力一拉，兩隻豹爪皮像脫掉的袖子似的從豹皮裡脫了出來。

接著，周吉平如法炮製，三下五除二把豹子扒了個精光。扒到豹尾巴那裡，周吉平楞了楞，認真想了一會兒，先用手把豹子尾巴的皮肉揉搓一陣，然後一股腦地把豹尾巴拽了出來。一條完整的豹尾，就落到了周吉平手裡。

四周靜悄悄地，只有篝火在噼啪作響，獵手們都吃驚地看著周吉平扒豹皮的動作。在他們眼裡，豹皮還能這樣扒，還真是第一次見。就連一直對周吉平抱有敵意的杜卡，也流露出了好奇的表情。

把豹尾在身上比了比，做腰帶，不行，太短了，也太熱。在頭上試了試，也不太好。一眼看見悶悶不樂的伊琳，周吉平笑了。這個小丫頭，說起來也挺可憐的，她哪裡知道她所關心和懼怕的老公，正時刻算計著逃跑呢。

走到伊琳近前，周吉平認真地上下打量著伊琳。伊琳看到周吉平當著衆人的面這樣看她，一下子慌了，臉上露出乞求的神情。

看到伊琳緊張的模樣，周吉平淡淡的一笑，把豹尾環成一個環戴在伊琳的頭上。接著，周吉平退後一步，仔細地端詳。哪知這一看，周吉平不由得看癡了——篝火的映照下，一個身材苗條纖細的黑皮膚少女，頭上戴著一條斑紋豔麗的粗大豹尾，一種狂野的原始之美躍然眼前。以現在伊琳的形象，無疑是腳下這片野性大地的最好註解。

不但周吉平看得癡了，在場的人無論是木棚內的酋長、長老，還是廣場上的獵手們和廣場外的部民們，都被周吉平的舉動和伊琳的野性之美驚呆了。

其他人呆了，伊琳卻哭了，哭得暢快淋漓。

在與周吉平舉行過所謂的婚禮後的這些天裡，這個十七歲的女孩兒一直是渾渾噩噩，莫明其妙過著日子，不知明天到底會怎樣。尤其是當杜卡騙周吉平爲加利葉做了一雙草鞋之後，自覺低人一頭的女孩子更是暗暗流了一晚的淚。

如今這個對她來說迷一般的男人，居然當著衆人的面，親手把他獵獲的豹尾戴在了自己頭上，這是多麼大的榮譽和寵愛啊。世間的女孩子沒有不愛美的，也沒有哪個不在期待著愛人的呵護，這一點達蒙女孩兒伊琳也不例外，如今當這份關愛真的到來的時候，伊琳再也剋制不住了。

看著伊琳哭得像朵帶雨的黑玫瑰，周吉平的心一下子軟了下來。不管遇到多少苦難，周吉平一直堅忍著剋制著從不流淚，但這不代表他是個冷漠無情的人。恰恰相反，一直隱忍的周吉平，心中最柔軟之處就是：不願看到身邊的人流淚，那是打開他心門的唯一開關。如今，伊琳無意中扣響了他的心門。

世人行行**，不過是如下幾種：有的人是生來就是會保護他人的人，他們的肩膀能爲別人提供堅強的依靠；有的人則是生來到處找依靠的，需要別人作爲他們命運的屏障來適從；也有人則是那種根本靠不住的，甚至是一靠就倒的人。正是這樣不同的性格，決定了人們的不同命運，有的天生是創業者，有的人只能隨波逐流。

好在我們值得驕傲的主角周吉平，是上面所說的第一種人。

看到伊琳哭泣的模樣，周吉平心裡也有些不忍，擡手輕輕拍拍伊琳的肩，靠在她耳邊輕聲地用英語說：“不要哭，哭起來就不好看了。”誰料此話一出，伊琳哭得更加厲害，頭也靠在了周吉平的肩上。無奈，周吉平只好當著部落衆人的面，輕輕的環住伊琳的腰，伊琳也漸漸抱緊了周吉平。

虛抱著纖細的伊琳，周吉平卻在心裡無奈的對她說：對不起，小姑娘，我們不是來自同一個世界的人，我們就是飄在水面上一片落葉上的兩隻螞蟻，當落葉飄蕩到岸邊時，我們的緣份也就盡了。

達蒙部落並不忌諱男女之事，這種衆目睽之下的摟摟抱抱倒也不少見。只是像周吉平和伊琳這樣在木棚廣場上，在酋長和長老的眼皮底下，在部落全體的注目禮之下的熱烈擁抱倒是絕無僅有的，一時間整體部落都靜了下來，有些不知所措了。

直到最後，還是酋長最先察覺出了不妥，尷尬地咳了一聲，那些傻看西洋景的人們才醒悟過來。幾個守著剝掉了皮的豹子的獵手們，趕忙利落地用刀剖開豹子的腹腔，準備把豹子的內臟依樣丟掉。

“NO，NO，”放開伊琳，周吉平攔住要把內臟丟掉的獵手。他很好奇，這隻豹子這些天到底吃什麼，是用什麼維持生命的。豹子癟癟的腸胃被剖開了，嚼碎的螞蚱、帶鳥毛的肉團、齧齒類的毛團——看來這隻豹子的確過得很慘，對食物的渴求，讓它再次鋌而走險闖進了部落。這就是非洲生存的悖論，要活下去就要獲得食物，可往往食物又與死神同在。

再用刀挑開豹子的胸腔，豹子的右肺被撕爛了一條血溝——這應該是鹿巖造成的後果。翻過豹子，再查看豹子後背上的傷痕，與那些鐵矛留下的規則傷口不同，那道參差不齊深可及骨的傷痕就是周吉平的角矛留下的。看著這道巨大的傷痕，周吉平也不禁爲這頭豹子的強悍驚歎，受這麼重的傷，它居然還能帶著傷向樹上爬！

停下手，把豹子的內臟交給獵手們處理掉。祖貝呲著白牙爲周吉平打來了洗手水，表功似地衝著他笑著，已經完全成了一個標準跟包的形象。周吉平笑了笑，洗乾淨了手，回到屬於自己的篝火旁邊坐了下來。

伊琳臉上的淚痕尚未全乾，看向周吉平的眼光，也比平時多了份親近。周吉平淡淡地向她笑了笑，就把目光迴避地轉了開去。

不遠處的篝火旁，杜卡一直癡癡地看著周吉平身邊的伊琳，那眼神這中有無奈，有傷感，有留戀，唯獨沒有以往看向周吉平時的狠厲。