這是周吉平第一次在白天走出房子。第一次可以看清身處的環境。
乍一見到陽光，周吉平的頭不爭氣地又暈了一下，糟糕！這十多天的行程消耗了太多的體能和精力。
晃晃頭，保持著頭腦的清明，周吉平放眼看去。一片茂密的樹林，近百座草房組成的部落營地就建在林間空地上。
這哪是房子，簡直是個窩棚——回頭看看自己住了兩天的所謂房子，周吉平在心裡感嘆：整個房子的面積在**平方米大小，圓形的牆，牆是用兩層木棍交叉紮成X型做成的，兩層木棍間塞滿了草。大約一米七高度的左右就是像個饅頭似的屋頂了，屋頂也是草做的主要材料，從草下面看得見用木棍做的骨架。所謂的門，也是用木棍捆紮成的框架，中間夾滿了草，直接堵在圓形圍牆的缺口上。
太落後了，簡直是原始人居住的地方。記得上學時說過的半坡人一半住地下，一半在地上的房子不也是類似這樣嗎。
放眼看去，部落的房子大多都是這樣的。自己住的這座房子還算條件好的，更多的房子，圍牆高度只有一米二三左右，人需要貓腰才能進去，遠遠看去像是饅頭樣的草垛。
環視一週，這樣的部落房屋怕不有近百個。伊琳的房子應該是建在部落中心位置，周圍幾棟房子建得都算“氣派”，算得上“高大”了，圍牆都有一米七左右高度，越像外房子越不像樣。很明顯，能住在部落中心位置的，都應該是部落“權貴”了。
從走出門的那一刻起，周吉平就成了部落居民視線的焦點。大人和孩子們都象看稀有動物似地，遠遠地看著他。正在玩鬧著的孩子們都對他保持著一種本能距離感，似乎害怕他會給自己帶來傷害似的。
部落居民在觀察周吉平，周吉平也在觀察著這些部落居民。
直觀地看，這個部落的人都很瘦，國內女孩子們追求的骨感在這裡比比皆是。但直接引起周吉平注意的是他們的身材——格外的高大！男子身高大都在一米八以上，女的也多是一米六五到一米七五之間，比如身邊的伊琳也是一米七不到的樣子，幾乎比自己矮不了多少（周吉平原先的身高是一米七五，受傷後少了一塊椎骨，身高矮了四公分）。
男人們大多上身**，腰際圍著塊暗紅色的條紋花布，有的已經髒得看不清本色；婦女大多也是上身**，像空口袋似的**在胸前盪來盪去。一些看起來有些青澀的女孩兒，都是有上衣敝體的。不過說是上衣，其實就是一塊布中間挖個洞，把頭伸進去而已。她們躲在遠處怯怯地看著自己，看起來都和伊琳一個年紀，身體纖細瘦弱，有些發育不良的樣子。看服飾，估計這些女孩兒也是像伊琳這樣未婚配的，過於簡單的外衣掩不住漸現的春色，舉手投足間小小的**若隱若現。一路上，目力所及之處，不管是男人還是女人都光著腳，頭頸上大多戴著繁多的項鍊和首飾，頭髮盤紮成細細的小辮子。
靠近時仔細看過去，這些部落居民的皮膚嚴格來講並不是黑色的，說是深棕色應該更準確一些；他們的相貌也有些不同於周吉平以前見過的其他東非黑人，看上去似乎有些許亞洲人的特點；最讓人感興趣的是他們的氣質，幾乎所有的部民都挺胸昂頭，氣質顯得頗爲高雅，甚至是有些傲慢，如果不是他們的裝束太差了，簡直會讓人誤以爲他們是受過高等教育的貴族。
儘管他們的氣質上乘，但缺乏營養的臉色卻是遮不住的。尤其是一些黑人孩子，站在大人身邊楞楞地看著周吉平，看起來發育遲緩的身體顯得很瘦弱，頭也就顯得特別的大，肚子也大得有些離譜，估計是經常吃一些沒營養的食物造成的。
深深吸了口氣，周吉平想：自己這是落到了什麼地方，原始部落？不會是食人族吧，昨晚伊琳說要殺了自己，現在看樣子相信了。在勘探隊閒聊時，就聽他們說起過食人族，或者是獵頭族的事，本來感覺像是另一個世界的事情，沒想到就在眼前。
未及多想，周吉平在伊琳的帶領下向前走去，在人們目光注視下，走了沒多遠就來到了一片大空場上。
部落的房子就是圍繞這個空場呈環型分佈的，自己睡了兩天的房子就在靠近空場的樹從後面，看來是伊琳酋長女兒身份纔有這樣的位置。而且看起來，空場附近的人們穿戴得要乾淨得多，氣色也好得多。
空場像個排球場那樣大，現在空場上人很多，似乎有什麼事情。
特別引人注意的是，空場的一角聚集了幾十個精壯的部落青年，與其他部民上身**不同，他們由肩到膝都圍著一件暗紅色長布袍。手中拿著像大牙籤一樣的長矛，長矛很長，估計長度超過兩米二三的樣子，但矛桿卻比較細，估計直徑只有兩公分多一點，有的人手中甚至拿著二三根長矛，細細的長矛和身材修長的部民看起來倒蠻和諧的。也有的部民拿著弓弩，但數量卻很少。
空場靠南是一個用木架搭成的棚子，這裡像是整個部落的中心，棚子下面是一個土臺，土臺高出地面十幾公分，正有人在上面談著話。伊琳把周吉平帶到了棚子前，自己走了進去。
周吉平來到的時候，正是談話的尾聲，幾個男性部民，從棚子裡走出來，似乎準備出去，看到伊琳和周吉平過來又停了下來，認真地看著他。
當先一個，最爲引人注目，如果要用詞來形容的話，用“剽悍”兩個字最恰當了。與其他部落居民纖細的外形不同，這個人身高一米八五左右的漢子顯得頗爲健壯，肌肉條索虯結，青筋環繞，象頭矯健豹子似地，渾身散發著一股原始野性的殺戳氣息。
周吉平注意到，這個人和他身後的部落居民雖然都在關注自己，但其他人的目光多是好奇地，但這個人對自己卻頗有敵意，尤其是那種原始的殺機，讓自己很不舒服。
這幾個人與空場一角那些精壯青年服飾類似，也都是一件暗紅色長布袍，從肩裹到膝蓋，不同的是他們手中沒有武器。