周吉平並不是個莽撞的人，不是迫不得已，他也不會貿然行險的諾伊吐等人已經走了一段時間了，就算他們的話可以把鬣狗酋長嚇得一時，但那些白人呢？既然白人是向著寶物或者是向著達蒙來的，那他們肯定不會輕易罷手

而且鬣狗們行動的指向性太清晰了，好像就是衝著達蒙的“祖龍之淚”來的周吉平不想指望別人，也指望不上——頭幾天吉瓦約酋長只是派人傳話，告訴周吉平他知道了鬣狗部落的事情，現在正在和其他部族聯繫，讓他靜等消息，小心防範

等，等多久？防範，怎麼防範？若大的草原即使都挖空了，又能防幾天？把自己的命運交給別人，這事周吉平可辦不到而眼下，僅憑現在自己手中的這點實力，又該怎麼辦？指望鬣狗部落和白人劫奪了祖龍之淚後發善心，把自己放了？有這樣的可能嗎？既然避無可避，那就只能迎上去——周吉平暗暗地發了狠，他可不想不明不白地把自己扔在這片土地上

第二天，周吉平帶著半個野戰排的戰士出發了，同行的有朋熱、安卡和祖貝這對跟屁蟲兒，還要那個到哪都甩不掉的黑珍珠伊琳——自從那次周吉平與獅子“相面”事件發生後，伊琳就對周吉平實施了貼身政策

至於其他人提出的意見，周吉平也客觀地分析了一下他發現人們雖然說的千差萬別，但焦點就是兩條：一、去過的人得了傳染性很強的病；二、那裡經常會燃起無名大火

再細問朋熱和一些老資格的達蒙人，他們說：傳染病的事情一般都是七八年前，最近沒有聽說過——也沒有人敢去了至於大火的事情，那是每年都會見到的，尤其是達蒙人離開旱季營地的路上，走在地勢高的地方，經常會見到那個方向的火光，連雨季開始時的雨水都澆不滅

十幾公里，不遠也不近周吉平吸取了上次的教訓，派出了古迪裡、布科等幾個精靈鬼作尖兵——至於尖兵該做什麼，這幾個小傢伙都學了個**成，做起來也像模像樣另外，隨行的卡多撒馴鷹人貝律，也把禿鷲放飛在高空中這樣即使有意外情況，周吉平也可以很快發覺，並且能及時通過古累老人和部落那邊聯繫上

一路走來，聽著朋熱和安卡等人的述說，一個漸漸完整的故事呈現在周吉平眼前——墳場原是一個叫索約的集鎮多年以前，它是跨過科裡涅河以後，人們遇到的第一大集鎮最興盛時鎮上居住了近十萬人，往來南北的物資和人流在越過科裡涅河後，都要在這裡停駐補給

不過九年前的那場戰爭，把索約的一切全都毀了

鎮上的**部分都被北方軍屠殺了，只有少數運氣好的人，成功逃到了南方大量的屍體堆積在這裡，一時得不到妥善的處理，全都腐爛了，整個鎮子周圍都瀰漫著屍體腐壞的臭氣後來，北方政府軍根據作戰需要，又把索約建設成了軍需物資中轉站結果他們就派出人草草地挖了些巨大的墳坑，把那些被屠殺的百姓屍體丟進去，匆匆地掩埋了

緊接著，當時達蒙的大酋長吉瓦約，率領著南方各部落聯軍，在索約與北方政府軍展開了激烈的爭奪戰這一戰，雙方都是損失慘重，許多無人處理的屍體又被胡亂棄置在草原上，河道里……

還沒等雙方的爭奪戰結束，雨季就到來了雨季的到來，讓雙方不得不停了下來——並不是連綿的雨水影響了戰爭的進行，而是一種可怕的疾病，開始在雙方的軍隊中流行了

起初，只是少數士兵有些輕微的發燒和頭痛，癥狀並不明顯這並沒能引起雙方軍隊首領的注意，畢竟在這片大陸上，比感冒發燒要嚴重得多的迴歸熱、瘧疾很是常見和流行雙方都有應對這些疾病的經驗，不管是草藥還是其他藥品，吃一點都可以很快治癒這些疾病

不過，事情的發展大出人們的預料時間不長，疾病開始在軍隊中廣泛流行染上疾病的人，起初並沒有明顯癥狀，但幾天後開始出現肺炎癥狀有的人開始嘔吐、泄肚，接著，染上病的人開始咳嗽，然後是呼吸困難……很快，病情進一步惡化，大量的感染者出現呼吸衰竭、休克和猝死

當時北方軍與南方部落聯軍，正呈現膠著的對峙局面疫病忽起時，雙方毫無思想準備一時間誰都沒有做出有效的應對動作，雙方也不敢貿然撤軍但僵持了幾天後，情況卻越發糟糕了，大量的人員被感染，越來越多的人生病死去