兇悍的性格與所處的環境息息相關裴小娘冼夫人看到是葉姬威風的一面而齊濟善卻看到了她艱難的生存環境隨身攜帶著手弩和刀弓稍有威脅就憑倚自保如同刺蝟捲縮抖刺一樣這是生活在長安洛陽的人們不需要做的事情
齊濟善內心在嘆息葉姬嬌滴滴的一個小娘尚且如此可想而知西域的艱苦還有那個白手起家的寧遠城城主難以想象會有多彪悍
在回齊府的路上葉姬與齊濟善同在一輛馬車上
“葉姬實話告訴我你們是不是與大食人有瓜葛”
齊濟善最擔心的莫過於葉姬他們與大食人扯上了關係那樣的話就會促動大唐的利益是大唐所難以容忍的強悍的大食一旦在大唐的邊境從容佈置力量安西與北庭就危矣
葉姬一愣往事不堪回首纖指緊握成拳恨恨道：“大食人與突騎施人都是一丘之貉葉姬有生之年絕不與他們妥協他們都是四郎的敵人也是葉姬的敵人”
“四郎”
齊濟善疑惑旋即有所感悟：“我的外甥女郎子家中排行第四”
葉姬嫣然一笑搖搖頭轉移話題道：“舅舅何故問起大食人”
“你那本事大無邊的夫郎惹事了竟然在突騎施人的領地裡大鬧一番還攻克碎葉鎮連交河公主都差點給他俘虜了昨晚交河公主的信通過八百里加急呈到聖上的案桌上極盡詆譭之能事說寧遠城是大食人支援所建與大食人有勾搭要求大唐支援嚴懲馬哦是李懷唐你的夫郎”
“啊”
葉姬大吃一驚她隨商隊到大唐的時候李懷唐還告訴他準備守株待兔他爲獵人吐蕃公主爲兔怎麼轉眼又去掃蕩突騎施人了
吐蕃公主遠嫁突騎施的消息齊濟善是略有所聞去年骨啜來時所言就證實了這個傳聞葉姬所透露的情況無疑讓他喜出望外一時竟然忘了身份抓住葉姬的肩膀激動道：“什麼你說吐蕃公主被李懷唐攔截了”
“這個葉姬不知只是在四郎送葉姬到大唐的邊境的時候碰巧抓到兩名吐蕃信使得知吐蕃人的送親隊要經過寧遠城附近四郎說準備伏擊他們至於後來的情況葉姬就不知道究竟如何了”
葉姬不明白齊濟善爲何如此的激動往日的沉穩完全不見
“好好好不愧是我的好外甥女郎子”紅潤的喜色洋溢於齊濟善的臉上破壞吐蕃與突騎施的聯姻是大唐的策略聖上曾經指示鴻臚寺謀劃可惜沒有取得絲毫效果如果葉姬所言確鑿那李懷唐就是大唐的功臣了
他了解帝王心思面子是其一吐蕃與突騎施的聯姻無疑是拂了天家的面子天下人所共知吐蕃人與大唐有隙而且突騎施的蘇祿汗還娶交河公主在先如今再娶吐蕃公主那置大唐天子的臉面於何處其二蘇祿汗作爲大唐對抗大食的代言人實力膨脹過快有點脫繮的苗頭李懷唐的崛起無疑是牽制西域兩強的最好棋子除非天子是昏君否則他不會浪費這個這麼好的機會再扶植一家勢力與大食和突騎施抗衡無疑是最有利於大唐這就意味著唐軍遠征寧遠城將成爲僞命題
“葉姬回去做準備形勢緊急刻不容緩我們明天就出發”
“出發去哪”
“你的家寧遠城我要會一會西域的傳奇人物”
齊濟善忽然有一種感覺此次將是他仕途的轉折而他不知道的是他所要會的人此刻正面臨著未知的危局困境
在怛羅斯城南數百里的一處荒原高地上李懷唐留下了“到此一遊”的足跡向世人炫耀戰功沒有作過多的停留他立刻率軍折向西南打算繞過達拉斯沙漠走千泉白水城到柘枝城這條商路避開位於東南面的蘇祿汗與莫賀達乾的大軍讓他們重拳擊在空氣裡有力無處使
爲李懷唐做嚮導的是數名商人他們的駱駝坐騎等都被李懷唐強行給買了他們幾個膽子很大竟然願意跟隨李懷唐回寧遠城
對於輕騎兵來說這條道路並不難走儘管一路都很荒涼到處是鹽澤地可光明部的將士早有準備近兩千頭駱駝和數千馱馬所攜帶的淡水是他們越過這片人煙罕至地帶的保障
庫翰是雜胡膽子特大經常走這條商路與路上的馬匪有交往他的商隊一向免受打擾當然他得向馬匪交“年費”不過此次很不走運數十頭駱駝都被李懷唐給買下了雖然表面上他沒什麼損失可他心裡賊疼沒有駱駝就意味著他喪失了一次從怛羅斯販賣貨物回柘枝城的商機也損失了寶貴的時間少走一趟虧掉的不僅僅是買賣的差價要知道馬匪可是按年收取保護費的
“上將軍你可別騙我到了寧遠城你把我的駱駝還給我就成我也不要你的獎勵”
一路上庫翰不停地纏著李懷唐嘮叨李懷唐煩不勝煩就給了他一個承諾只要他順利帶路到了寧遠城就獎勵他百匹馱馬此次出征李懷唐繳獲了大量的馬匹其中戰馬與馱馬各萬餘百匹馱馬對他來說不算什麼甚至是負擔牲畜上百萬就達到了他的地盤的承載極限半數的馱馬李懷唐是打算放在寧遠城的商貿區出售的送個百來匹給庫翰正好做順水人情
李懷唐沒好氣道：“得了別廢話到千泉還有多長的路途”
走這條路是在與突騎施人比賽時間他必須得在突騎施人反應過來迅速到達石國繞到石國步兵的身後讓石國的步兵苦侯在塔拉斯沙漠之南
“嗯不遠了再走馬半個半個時辰就可以到達不過”庫翰神色凝重左顧右盼像是在尋找什麼
李懷唐警惕問道：“不過什麼”
千泉顧名思義泉眼上千位於楚河最下游之北楚河經過塔拉斯沙漠的瘋狂汲取和烈日的蒸發走到此已的斷流處就已虛弱無力帶著大量的鹽份在荒原形成鹽沼澤不適合人畜飲用故而來往於這條商路的的客商都必須到千泉去補給淡水一股勢力強大的馬匪看上了這裡天然的優越條件拿著彎刀明目張膽地向過往的客商收取保護費庫翰所擔憂的正是此萬一他們雙方死磕他不但有可能收不回駱駝還有可能被殃及池魚
“馬匪”
李懷唐感到諷刺曾幾何時他的身份不就是馬匪麼看來要遇上同行了……