冬日的夜來得總是極早，月光溫柔靜好，灑下點點銀輝。
燕無爭有些心神不寧，爲什麼皇后沒有歸來？到底皇后在信中寫了什麼？爲什麼父皇看過信後，看我的目光會是那樣？想此事恐怕還是要找戰王問清楚，然而他纔剛踏出宮門，竟見那抹熟悉的墨影也正朝這個方向過來，而手裡還拿著兩袋酒。
她朝他微微一笑，而後轉身施展輕功離開。燕無爭明白她的意思，也施展輕功跟了過去。
兩人一前一後，繞過靈都城繁鬧的夜市，漸漸進入僻靜的郊區，幾排房屋透出整齊的燈火，看起來倒是一派寧靜祥和。
公儀無影腳尖一點，旋身立在一座屋頂，徑自坐了下去。燕無爭也不拘泥，在她身邊找了個位置坐下。
一壺酒朝他拋了過來，燕無爭手一擡，輕易地接住。
公儀無影隨手擰開自己手裡剩下那袋酒的蓋子，小小飲了一口，方纔說道：“我早知你身份複雜，卻沒想到你竟然是我的親弟弟。”
燕無爭眉睫一挑，道：“戰王果然已經知道了。”
公儀無影扭頭看他，清澈的眸子裡孕滿溫和，溫聲道：“沒人的時候，你可以叫我姐姐。”
燕無爭身軀微微滯了滯，看著她溫和的眼神，似乎感受到一絲自己渴望已久的親情，卻將脣角一掀：“其實你也未必比我大，只是我娘讓我奉你爲長。”
公儀無影美眸裡眸光瀲灩幾分，也不跟他爭什麼長幼，聲音依然溫和：“你若是不願喚我姐姐，那在無人之時，你便喚我無影好了。”
“姐姐。”燕無爭喊得很是自然，而後擰開酒袋蓋子，又道：“我這一生之中最敬重的人就是我娘，我不會忤逆我娘。”
公儀無影神色一動，嘴角勾起溫暖的笑意。
燕無爭灌了一口酒，像漫不經心地說起：“這麼多年來，我和我娘一直在其他國家遊走，若非當年那場戰事，我也不會知道自己的身世。”
“當年那場戰事？”公儀無影似乎想問什麼。
此前她已經向他問過一次當年之事，燕無爭雖不知爲何，但自認爲也沒有什麼好隱瞞的，遂講述道：“二十多年前，娘爲了能保住我，服下了有損她自己健康的藥物，我平安出世，她的身體卻大受虧損……”
正值冬日，夜晚的風透著絲絲寒意，沁骨的涼。
燕無爭垂下眼簾，掩下眼底一絲情緒，道：“爲了治好我娘，我一直苦尋血靈草。後來，我無意間知道天宸皇后曾帶了一株血靈草陪嫁，爲了血靈草，我爲天宸皇后之子上官漠辦事，做了他的謀士。”說著，又飲了一口袋中酒。
酒入喉中，他稍稍緩了緩，才繼續講道：“當年大戰之時，我並不知曉自己的身世，上官漠想借機排除異己，我便爲他出了那個主意。而天宸皇帝立下那道冊封上官漠爲儲君的詔書，是爲了給上官漠足夠的權威令護城軍聽其部署。上官漠將那詔書交給了我，是我去調兵做下那些安排，連那兵陣也是我布的。皇帝一死，上官漠手裡有了詔書，等宸王歸來之時，他已名正言順繼承皇位。我原本是想事情一了，就拿那詔書去向上官漠換血靈草。佈置好一切，我便去見了我娘，告訴她這個好消息……可當我將一切告訴娘後……”
思緒好似被風吹遠，燕無爭輕輕闔上眼睛，彷彿陷入到某種回憶中。
整個天地像突然安靜下來，一直過了很久，他都沒有再說話，公儀無影也沒有打攪他，她已經猜到後面的故事。
周圍房屋裡透出的燈火逐漸熄滅，而月光越來越明朗，夜色在不知不覺中深下去。
…………
那個時候，院子裡的臘梅花開得正好，外面的空氣滲著深深的寒意，女子只披了件素色披風站在凜冽的寒風中，面色顯得尤其蒼白，十指早已冰冷，她雙眉緊凝，像懷著極重的心事。
自柳藍墨州天啓陣遭遇強挑，天宸柳藍大戰引發之後，公儀若兒時常都是這個樣子，話尤其少。
燕無爭不知母親緣何如此，多次相問，但母親總是避不回答，佈置妥當後，想到很快就能拿到血靈草，母親就要恢復健康，他急匆匆趕回去告訴母親這個消息，便是希望已經鬱郁多日的母親能夠露出舒心的笑容。
只是他無論如何也沒料到，當聽到他口中所謂的‘好消息’後，公儀若兒不但沒有露出任何笑意，反而一時氣息不穩，好似急怒攻心，略略順下一口氣，她立即就問：“那支軍隊有多少人？”
從未見過母親流露出如此激烈的情緒，燕無爭嚇了一跳，哪裡還敢隱瞞，小心翼翼回答：“約計萬人以上。”
“萬人？”公儀若兒低低唸了一聲，微微思索，面色遽變，喃喃道：“能以萬人之軍直搗玉都，難道是寧谷奇兵？”
燕無爭不明所以，試探問：“娘，什麼寧谷奇兵？您在說什麼？”
公儀若兒像被他的聲音驚回思緒，轉過身的一瞬，揚手就是狠狠的一耳光甩在他臉上，直令毫無準備的燕無爭腳步朝後踉蹌了幾步，這一巴掌原是動了內力。
火辣辣的疼痛迅速清晰，嘴角甚至品到腥甜的味道，燕無爭頓時惶然，沒有半點遲疑地跪在公儀若兒面前。
“你……你……”公儀若兒手指指著他，怒不可遏地道：“如果寧谷奇兵亡於你的佈置之下，他日九泉之下，我有何顏面去見我公儀世家先祖？”
“公儀世家？”燕無爭小聲念道，轉瞬滿目震驚，“公儀無影，難道……”
“影兒是你的兄長。”公儀若兒聲音極寒。
“影兒？”燕無爭被這個稱呼驚得頭皮一轟，而‘兄長’二字更讓他心頭升騰起一股強烈的不安，驀然想到母親連日來心事重重，而若說這段日子發生了什麼事，豈不就是……天宸柳藍兩國戰事！
“你聽好了，我的全名，叫公儀若兒。我乃是戰王公儀世家的後人，也曾經是柳藍皇帝燕龍逸的妃子，你的身上流著的正是戰王公儀世家和柳藍皇室的血。”公儀若兒一口氣說完此話，微微定了定神，聲線冰冷，卻果斷堅毅：“如果我的命是要用寧谷奇兵的血來換，我絕不會要。”
燕無爭大驚失色，慌忙道：“娘，我現在去阻止，還來得及。”說完便拿起詔書，起身直往外狂奔而去。