又處理完一份公文，我有些鬱悶地看著下面那厚厚的一疊，不禁立刻生了憊懶之心，於是站起身，長長地伸了個懶腰，道：“紀伊國那邊終究不過只是這大棋盤上的一個個區(qū)區(qū)拐角，微不足道的佈局罷了不管雜賀黨最後選擇什麼，我們只需按照預定的計劃應對也就是了，倒是石山那邊，主公親自坐鎮(zhèn)，已經(jīng)打了四年，還是沒有什麼進展啊?！?

半兵衛(wèi)聞言也是微微皺眉，沉吟片刻道：“大殿以石山爲?zhàn)D，挑動各地反對我家的勢力一一跳出來，然後予以剪滅的確是好方法?？墒?，一旦那些小勢力全部都被消滅乾淨了，剩下的恐怕就是相當大的威脅了。最近，東國那邊的情報是迅速增多，似乎是那頭山林猛虎又不甘寂寞，準備出來覓食了?！?

“聽說武田信玄得了很嚴重的肺病，這消息確切嗎？”我突然想起來一件事，便立刻表情鄭重地問道。

“嗯?！卑氡l(wèi)果然點了點頭，神情凝重地說道：“據(jù)忍者報告，是非常嚴重的肺癆，憑現(xiàn)在的醫(yī)術(shù)恐怕是回天乏術(shù)，即便是臥牀安心靜養(yǎng)，也最多延長不過幾年的壽命。可惜，依信玄公的性格，又怎麼可能容忍自己屈辱地像一個世俗的老人那樣，病死於牀榻之間呢？！”

“這麼說，用不了多久，我家北邊的宿敵終於要消失了?！蔽矣行└锌?，遙想當年三河遠征時，雖然沒能和這位歷史上赫赫有名的軍神武田信玄想碰面，但彼此多少已有些英雄相惜，只可惜，現(xiàn)在看來，卻是恨生不逢時了，甲斐的猛虎已然是風燭殘年，再不復當年的蓋世雄豪了，真是可悲可嘆?！昂呛牵嘴趁突⒁凰?，想必那位三河國主德川家康一定是滿心歡喜吧。少了平生大敵，德川家未來也是再無可制了，已經(jīng)衰朽的北條家根本不是德川家康的對手。”

“大殿似乎也是察覺到了這一點，讓瀧川一益迅速出兵，伺機窺測小田原城，無疑就是暗暗制約德川家過度快速膨脹。不過，單憑瀧川大人，恐怕不是德川的對手，而且恐有性命之憂啊?，F(xiàn)在，只能寄希望於猛虎的最後一嘯，能再儘可能壓制德川家一兩年時間?！?

“石山之戰(zhàn)那邊最近情況如何？熊野水軍準備得怎麼樣了？”我微微一頓，轉(zhuǎn)到了別的話題上，三河那邊，暫時無力顧及，只能聽憑天意了，不過，忍者部隊，倒是可以趁機在戰(zhàn)爭中給德川家制造點麻煩，嘿嘿，不過，這可不能說出來。畢竟，現(xiàn)在德川家仍舊是織田家的鐵桿盟友。

“嗯，大殿應該很快就會下令總攻了，熊野水軍的十艘鐵甲艦已經(jīng)全部準備完畢，只等著給村上水軍一個迎頭痛擊。只要截斷了水路，石山通往外界的最後一條通路也就徹底斷絕了，沒有淡水、糧食和食鹽，那十幾萬人窩在山城裡面，就算不打，一個月，恐怕就會出現(xiàn)人吃人的慘劇了。不過，大殿這一次不太可能會希望這樣的結(jié)果，因爲逼得太緊，很可能讓顯如選擇玉石俱焚，直接一把火把石山燒了，那樣的話，無數(shù)的財富可就毀於一旦了。大殿不可能容許這樣的事發(fā)生了，想必應該是在取得決定性優(yōu)勢後，派遣信使進入，要求本願寺家降伏吧。不戰(zhàn)而下，這是最好的結(jié)果了。”

“好了，說了這麼多，總之先把自己手頭的工作幹完再談其他的。大軍集結(jié)以及各項預備工作都已經(jīng)按預定時間完成了嗎？”我緩步踱到掛著巨幅軍事地圖的牆壁面前，手指輕拂過標示著根來寺這三個字的地方，淡淡道。

“才藏、慶次、平八郎、直政都已到達指定地點，隨時可以發(fā)起總攻。預計，戰(zhàn)鬥可以在三個小時內(nèi)結(jié)束。但是，徐曄，趕盡殺絕的命令是不是有些……？”半兵衛(wèi)掃了一眼手頭的戰(zhàn)鬥計劃書，回答道。

“哼，對付那幫禿驢，沒必要心慈手軟，以前火焚比睿山的時候，我也覺得信長的做法有些過於偏激，但這麼多年，你還沒看清嗎？這些所謂的高僧名寺根本就是藏污納垢的墮落之源，殺人、放火、搶掠、勒索，這世上還有什麼惡事，這些禿驢沒做過對於這樣的惡徒，只有施以最嚴厲的懲罰，不僅是給其他正在作惡的人以警示，也是給石山一個最沉重的精神打擊。不過，萬事都講公理，俘虜要區(qū)別對待，披著僧袍卻罪大惡極的傢伙，給我公開惡行，當衆(zhòng)處死，其他人則無罪釋放，根來寺也還給他們。我們沒有太多的時間，必須儘快解決紀伊國這邊的事，前去丹後，很快，石山之戰(zhàn)結(jié)束後，西國攻略就要開始了，猴子已經(jīng)在大阪準備了兩年了，我們可不能錯過?！?

“明白?！卑氡l(wèi)眼神一凝，肅聲道。

……

遠江國，井上城，

“哎喲，好冷啊，這才十月就這麼冷，　今年冬天家裡怎麼過??？”年久失修的城牆上，幾名巡邏的德川足輕正藉著一處轉(zhuǎn)角的牆基掩體躲避外面呼嘯的寒風，相互沒事嘮著嗑。說話的是足輕小隊中間最年輕的一個，看他那面龐，分明還是個沒長大的孩子，他望著城外失去生機的大地，面露愁色，是啊，這麼冷的冬天，對於普通平民來說，簡直就是災難，自家種的糧食交了稅之後根本不夠吃，靠足輕那點微薄的祿米不過是杯水車薪，這天氣若是再特別冷，恐怕連動物、野菜、草根都找不到了，那可是要活活餓死人的。

“是啊。往年哪有這麼冷啊。”另一個滿臉絡(luò)腮鬍，身材矮壯的中年大叔接口道：“不過總比打仗好啊，這麼冷的天，西面甲斐國的那些騎士肯定不會出兵了，我們也能安生了，日子難過一點總比在戰(zhàn)場上丟了命好啊。”

聽了他的話，衆(zhòng)人都是感慨，嘆氣，身爲地位最低下的足輕，他們和平民沒有什麼區(qū)別每天都要爲活著而努力?；钪瑢端麄儊碚f，就是最大的幸福了?？上?，蒼天不仁，就連這點微薄的幸福也不願賜予。

轟隆隆一陣震撼大地的巨響沿著腳下的土地從目力難及的遠方傳來，高大的城牆在這轟響面前都彷彿在微微顫抖，那些德川足輕們滿臉呆滯地看著遙遠的地平線上緩緩出現(xiàn)一條黑線，接著，黑線越來越近，最後，一支一眼望不到邊的龐大騎兵軍團赫然出現(xiàn)在眼前。

“敵襲是武田家的赤備”

整 理布。