暮湮返回屋子時，屋角那盆吊蘭還在，地上的花瓶還在，但小池不見了。
暮湮心裡一驚，莫非……
屋外走來紫彤，她臉上露出古怪地神色，說話亦帶著一絲玩味：“二小姐，城主大人請你立即去議事廳。”
暮湮心裡一跳，看紫彤這神色，好像知道些什麼。
“小池呢？你看見她了麼？”暮湮望著紫彤，忍不住問。
紫彤大膽地直視著暮湮，聲音保持著幾分恭敬：“回二小姐的話，小池在議事廳跪著。”
說完，便站於一旁，等著暮湮和她一起去議事廳。
暮湮情知不妙，她瞥了一眼紫彤有些幸災樂禍的神情，沒有再問什麼。
“走吧。”
暮湮率先走在了前面，紫彤嘴角扯出一絲冷笑，緊緊跟在了暮湮的後面。
穿廊繞徑，不消半盞茶的功夫便來到了議事廳。
暮湮踏進議事廳門檻的時候，便感覺裡面一派肅穆氣氛。所有人的目光皆齊刷刷地凝在了她的身上，那些眸光或探尋、或疑惑、或憤懣、或擔心。
暮湮低垂了頭，走到廳中站好，靜等坐在上首的父親秦歸路開口。
沉默，是最難捱的煎熬，廳中之人，沒有誰率先開口說話。
暮湮眸華流轉，偷瞥廳內，發現除了父親秦歸路之外，廳內還有越總管、姐姐弄雪、夜梟巫師、還有就是小池和紫彤。
小池跪在父親跟前，即使看背影，也能看出小池的害怕。因爲，她的身子在微微的顫抖。
暮湮斂容，儘量控制自己忐忑的心緒，柔聲喚著：“不知爹爹……”
“不知？”秦歸路隨著這兩個字出口語氣肅冷，眉頭擰在了一處。
秦歸路的眸光再沒了昔日的慈愛，他凌厲地望著暮湮，即便暮湮此刻垂首而立，依然能清晰地感受來自父親眸中的寒意。
秦歸路的話，好似冰霜，一點一點，落向暮湮的心上：“在無恨城中，所有人的命都是尊貴的。除了一個人，他就是，蔽月。”
暮湮垂下的手顫了一下，眼裡，有淚翻滾。
她咬脣，低聲問：“爲什麼？”
問完，暮湮擡頭，睜著含淚的眸子直視著父親秦歸路。眸子裡，有著不解，不平和不甘。
“你敢責問我？”秦歸路臉上怒氣隱現，他越來越看不懂眼前這個女兒。自從女兒從市集帶回了蔽月之後，一向柔順乖巧的她便屢次行爲出格。甚至對他這個父親，也開始忤逆。
“湮兒不敢責問爹爹，爹爹一向以仁慈待這宮城子民，這是湮兒最最敬佩爹爹的地方。爹爹曾說，這地上一草一木，天上一鳥一飛蟲，它們不但有著寶貴的生命，更有著通人性的靈氣。爹爹教導女兒要心懷仁慈，寬厚待人。可如今，爹爹暮湮尊重所有的生命，卻爲什麼獨獨不肯尊重蔽月？難道蔽月，他不是一條生命麼？”暮湮不能茍同父親之前說的那句話，她用一種懷疑的目光看著父親。
難道說，父親以前所說的要尊重世上所有可貴的生命，其實不過是一種虛僞的仁慈麼？
弄雪被暮湮的這番話嚇白了臉，她顫顫地開口，試圖提醒暮湮：“湮兒……”
“弄雪！”秦歸路朝弄雪一揮手，弄雪只好垂首不再言語。
越總管訕訕而立，暮湮是他從小看著長大的，而現在暮湮的改變，也令他心驚。他開始詫異，暮湮的性格，真的和她的孃親有著本質的不同。
夜梟嘴角邊露出微諷，他只是以旁觀者的姿態看著這場父女之間的戰爭，宛如似在看一場戲。
秦歸路由太師椅上站起，一步一步，緩緩走到暮湮的跟前。他深深地看著女兒那睜大的雙眼，彷彿，要看見她的心裡去。
“你是在審判你的爹爹麼？”秦歸路的語氣凌厲，不帶一絲感情：“還是，你根本就是在懷疑你的爹爹？”
“如果爹爹不能給予蔽月該有的尊重，那麼湮兒當然不得不懷疑爹爹之前所說的尊重這世上所有的生命，到底是真心，還是假意？”
說出這話時，必然知道會刺傷父親，可父親對蔽月的偏見和排斥，讓暮湮忍無可忍。
“你竟然爲了一個來歷不明的男人，不惜懷疑你的爹爹，你爲了一個男人，不惜傷你爹爹的心？”
無形的硝煙充斥在空氣中，父女之間一來一往的厲聲責問不異於戰場上的真槍真劍的搏殺。
只是，戰場上的刀劍對準的是自己敵人。
而這廳內的戰爭，各自握著最鋒利的刀劍對準的是，自己至親的親人。
傷的是親人的心，流的也是相同的血，各自痛著，卻不肯罷戰。
暮湮咬著蒼白的脣，低聲卻堅定道：“湮兒不敢懷疑爹爹，更不想傷害爹爹。只是希望爹爹不要對蔽月持有偏見，他也需要被尊重”
“可他尊重過我這個城主麼？”秦歸路怒起，衝著暮湮厲聲道。
只要一想起蔽月那倨傲的姿態，那不屑的冷笑，還有眼中那嗜血的眸光，秦歸路就忍不住膽顫心驚。
那明明是一隻猛獸，他隨時都可以撲上來撕咬眼中的獵物。這樣的猛獸，能給予尊重麼？
暮湮望著父親：“爹爹從一開始就沒先尊重過他，不是麼？”
秦歸路的嘴脣驟然抖動，他凌厲地叱問：“你的意思是要我先尊重他是麼？你究竟是不是我的女兒，我究竟是不是你的父親？你居然……你居然敢這樣同我說話？”
弄雪的心裡猛然一驚，父親的震怒，似乎一觸即發。
“湮兒，別說了，別說了！”弄雪驚恐地望著妹妹，示意她不要再同父親爭執下去。
爲了一個卑賤的下人，若弄到父女反目，不值得！
暮湮的嘴角浮起一絲淺笑，那笑裡，隱約帶著失望。
“難道說爹爹做了一城之主，連‘若要人敬己，先要己敬人’這樣淺顯的道理都忘記了麼？”
“你敢教訓我？！”
秦歸路怒不可遏的看著暮湮，彷彿看一個陌生無比的人，這不是他的女兒。
揚起手，朝著那蒼白而又倔強的小臉，狠狠地一掌摑去。
清脆地一聲響，霎時間驚呆了廳內所有的人。
整個廳內忽然變得一陣死寂，彷彿，天地都不再存在了一般。
被秦歸路這一巴掌摑倒於地的暮湮，髮絲散亂，那蒼白的臉上，泛起一片紅腫，五個手指的痕跡，清晰地印在了臉上。
無比奪目，無比刺心。
弄雪發出一聲驚叫，立即衝上去將暮湮抱在懷裡。
“爹，你怎麼能打湮兒！”暮湮擡頭凝望父親。
跪在地上良久的小池此時轉身跪著爬到了秦歸路的腳下，她一把拉住秦歸路的衣袍，哀求道：“城主，一切都是小池的錯，你要打就打死奴婢，你不要打小姐。”
越總管閉眼，他不忍看這一幕。
即便心懷不軌的紫彤，也被秦歸路這一巴掌給打懵了，張開的嘴再也合不攏。
整個廳內，只有一人陷入了沉思，那人，就是夜梟。
蔽月二字，在他腦子裡轉了無數遍，那雙鷹眼，閃著犀利的光芒。
能讓秦暮湮不惜忤逆父親的蔽月，定然不是一個普通人。
秦歸路這一巴掌扇出去，腦子也猛然清醒。
他呆呆地望著被摑倒於地的女兒，眼裡流露出真切的痛。打在兒身，痛在父心，這是千古不變的道理。
畢竟這是自己的親生女兒，這一巴掌下去，自己有說不出的後悔。
暮湮沒有哭，更沒有流淚，嘴角沁出的血跡，讓她感到微微地刺痛。
這是二十年來，父親第一次伸手打她。
父親一直視她如掌上珍，連話都不曾捨得說重，何況是動手打她。
可今天，父親卻狠狠給了她一巴掌。
她說不清自己心裡對父親到底是什麼感覺，是恨、很怨、還是失望？
彷彿都有一點，可彷彿，又什麼都沒有。
撫著火辣辣的臉頰，暮湮靜靜地望著父親。她不想說一個字，也沒有說一個字。
可是那鎮定的目光，卻刺傷了秦歸路。
那目光，沒有恨，也沒有怨，更沒有怒，可就是讓他心裡無可遏制的痛著。
他害怕女兒這樣鎮定的目光，他情願她像任性的小女兒般被父親責打之後撒潑、發嗲，他不需要暮湮的鎮定。
這一份來自女兒眸中的鎮定，讓他看到了一絲疏離、一絲冷漠。
那是一份拒他的冰冷，或許，從此刻起，他與女兒之間，便有了一條裂痕。
他不知道如何去修復，去彌補，他後悔莫及。
顫顫巍巍地走向暮湮，秦歸路伸手，想要撫上暮湮那紅腫未消的臉。
暮湮靜靜地看著他，沒有躲避，亦沒有退縮，可眸子裡折射出的，卻是一種陌生。
手指微顫，老淚縱橫，他想起了女兒的孃親，姚梨。姚梨死時，他曾答應過她，會好好愛護女兒。
他知道自己錯了，不管有多氣惱，他都不該對女兒動手。可今天，他動手打了他們的女兒。
一滴淚落下，居高臨下地，滴到了暮湮的臉頰上。
帶著一抹溫熱，灼痛了她的心。
當那指尖即將撫上自己的臉，暮湮忽然一個偏頭，躲過。
秦歸路的手，落空。曲了曲，滯在了空中。
暮湮從地面爬起，轉身，踏著緩慢的腳步，離開了議事廳。
“湮兒！”
後面傳來秦歸路和弄雪顫抖的呼聲……