王平做了一場光怪陸離的夢。

他夢見有人把他摁在板凳上拿戒尺狠命的抽他屁股，他一面哭，一面喊道：“夫戰(zhàn)，勇氣也。一鼓，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼，彼竭我盈……”

他偷偷跑進廚房翻出不知被誰藏起來的桂花糖，抓著就要往嘴裡放。有人跟著走進來，握住他的手，笑道：“少吃點，當心壞了牙……”

他和一羣差不多年紀的小孩一起關在一個破院子裡，他獨自坐在角落裡不說話。有人笑著跑過來，拽著他的手道：“我叫王平，你叫什麼名字呀！怎麼不和我們一起玩……”

突然一陣大風颳過，這些人都不見了。他想喊他們回來，一張口，卻吃了滿嘴的沙子。這時一個人騎馬朝他奔過來，他開心的朝著那人揮手，卻發(fā)現那人穿的竟是件皮袍子，手裡不知何時還多了一把彎刀。他驚恐的想轉身逃開，卻忽然覺得當胸一涼……

王平醒了。他使勁閉了幾次眼睛，再睜開，發(fā)現自己還是躺在一頂帳篷裡。這個發(fā)現讓他既驚喜又不安。自己還活著，卻好像是被俘虜了。

王平低頭髮現自己蓋著厚厚的羊毛毯子，躺在一張矮榻上，身上的傷口都已經被包紮好了。

他那晚摔下馬後發(fā)生了什麼？誰救了他，給他包紮了傷口？自己在這裡，那世子呢？他逃了麼？援軍來了麼？

他腦子裡一時間冒出了很多問題，卻又不知道該去問誰。帳篷裡除了他以外，一個人都沒有。王平掙扎著坐起來，伸手想要去夠旁邊矮桌上的茶壺，卻不小心扯動了胸前的傷口，一時疼的他絲絲抽氣。

這時，有人掀開帳子走了進來，正是世子。

此時的世子脫去了鎧甲，只著深色的戎服。他面色很是疲憊，見王平醒了過來，眼神裡又充滿了戒備。

王平見世子進來，雖行動不便，但仍忍痛掙扎著側過身拜見世子。他想問世子這到底是怎麼一回事，卻發(fā)現自己因長時間未進水米，粗嘎的嗓子怎麼也發(fā)不出平日裡那尖細的聲音。

世子似乎看出了他的窘迫，體貼道：“別勉強自己，我覺得你這兩日說夢話時的那個聲音更好聽一些。”說畢，便迤迤然走到牀榻一旁的軟墊上盤腿坐下，笑盈盈地看著他。

王平驀地變了臉色。

世子雖是笑著，眼睛卻比冰還冷，“不知閣下是何方高人，多年忍辱負重潛伏在我?guī)V王府欲意何爲？”

王平狠命的咳嗽了兩聲，還想再負隅頑抗，卻見世子的眼神如刮骨鋼刀一般把他從頭到腳掃了一遍，然後若有所指道：“閣下作戰(zhàn)真是英勇，全身上下都快傷了個遍。阢真大夫爲你診治的時候，本世子就在旁邊看著，嘖嘖，真是慘不忍睹啊！”

王平徹底放棄了將一切糊弄過去的念頭，他整個人破罐子破摔一般鬆弛了下來。他顧不上回答世子的問題，只是伸手抄起旁邊茶壺，對著壺嘴猛灌起來。茶壺裡裝的不是茶，這種地方當然不會有茶。甚至也不是他以爲的水，而是羊奶。王平被這羶氣嗆得差點將嘴裡的奶噴出去。可是不行，他拼命把羊奶嚥了下去，因爲他實在是太渴了！

等到他將這壺奶一滴不剩全都喝光，才覺得整個人如久旱逢甘霖般活了過來。

王平清了清嗓子，看著世子的眼睛道：“我確實不是王平。”見世子一副果然如此的表情，他接著道：“在下林居安，本是遷沅省鷺江府人士，林正道正是家父。”

這是王平，不，林居安第一次光明正大的用自己真聲說話。不再是矯揉造作出來的尖細刺耳，而是少年人應當有的英朗，似乎還多了一點超脫其年歲以外的隱忍。“在下多年來在嶸王府隱姓埋名，不過是想茍活而已，從不敢有所圖謀，還望世子明鑑。”

世子卻一改剛剛的淡定之色，驚詫道：“你說的林正道可是當年的大儒，鷺西書院的山長林正道？”

林居安點頭道：“正是。”

林正道這個名字在整個大顯境內可謂無人不知，無人不曉。儘管他在九年前就因爲窩藏反賊被處斬，可無論在當時還是現在，廣大士子仍然將他奉爲先生，研習他的文章，朝廷裡很多官員也都曾是鷺西書院的學生。

世子的震驚只維持了一會兒，便立時被他收了起來，彷彿這樣的表情根本就不應該出現在他臉上一般。他道：“既然林正道以謀逆論處，你又如何來嶸王府，裝了八年的太監(jiān)呢？”

此事說來話就長了，好在他們被關在這裡，有的是時間。

大阢末年，先帝和趙南尚先後起義。二人一個在江北，一個在江南，各領著一支隊伍共同將阢真人趕到了漠北。而後兩方勢力又你爭我奪了兩年，最終趙南尚兵敗，投江自盡，而聖祖高皇帝稱帝，建立了大顯。

“世人並不知道趙南尚曾對家父有恩，他投江之前曾託人將幼子交於家父撫養(yǎng)。家父怕突然出現的嬰兒過於引人耳目，便將這個孩子寄養(yǎng)到了鄉(xiāng)下的一戶農家。那戶人家對他很好，還給他起了個很接地氣的名字，叫二牛。二牛哥不知道自己的身世，就這麼傻呵呵的生活了二十多年。直到順安二十四年，不知何人走漏了消息，二牛哥和整個林家全部被處死了。他短短一輩子只知道種地，從沒離開過鄉(xiāng)下，唯一跟謀反沾點邊的就是他有個叫趙南尚的爹。而這還是他臨死前才知道的。

事發(fā)當年我才十歲。依據大顯律法，因謀反或叛亂而獲罪的死刑犯，若其子未滿十二歲，則免於斬刑，處以宮刑。隨後我便被送到了南都的淨身院，和一羣與我年紀差不多的孩子們關在了一塊。這些人中，有和我一樣是戴罪之身的，剩下的則是被家人主動送來的。王平就是這其中之一。當時他才八歲，但他來到淨身院的時候比誰都開心，因爲他娘對他說過，只要在這呆上一陣兒就能去皇宮裡伺候皇帝和娘娘了，那裡有吃不完的飯，享不盡的福。他天天盼望著能快點出去，卻也真的是最早出去的。

淨身是分批進行的，王平屬於第一批，而我則排在了後面。一批人被送進去，很快又被擡了出來，放到一間廂房裡將養(yǎng)。有的人養(yǎng)好了，被安排了去處；有的人沒養(yǎng)好，就被草蓆裹了，扔到了亂葬崗。王平沒有養(yǎng)好，他淨身的第三日就死了。這時有人安排我頂替了王平，從而逃脫了宮刑，後來因緣巧合分到了嶸王府當差。我不知道那人是誰，但我真的很感激他。若沒有他，我可能也跟王平一樣，骨頭都爛沒了吧。”

世子聽完後許久沒有說話，林居安也沒有再繼續(xù)，帳篷裡一時間陷入了沉默。

“所以你讀過書，大概也會騎馬。你那日墜馬落地的動作相當嫺熟，若是一個新手定是反應不過來的。”過了一會兒世子才又說道，不知爲何表情有點羞惱。

“我很小的時候就被父親逼著將四書五經讀了個遍，不過當時年紀太小，只知道囫圇吞棗，不求甚解。有時間就偷偷溜出去騎馬玩，經常被摔。有時候剛摔完了，還得被父親拎著領子拽回家按在板凳上抽一頓……”林居安說著說著聲音便低了下去，他嘴裡含著笑，眼睛盯著禁閉的帳子，眼神卻似乎又透過帳子飄向了不知名的遠方。

世子輕咳兩聲，打斷了林居安的思緒，“若是沒有這次中伏，你就打算在嶸王府裝一輩子太監(jiān)了？”

林居安道：“若我沒有被提拔去伺候世子，大概也就是這樣了。”他頓了頓，還是決定實話實說：“但自從跟了世子後，我就知道機會來了。”

“這麼說，我還真是你的大恩人呢！”世子諷刺的笑道。

“無論世子相信與否，我都是感謝世子的。沒有世子命人教我騎射的功夫，我現在早就死在阢真人的屠刀下了。”

世子“哼”了一聲，順著剛纔的話題道：“那晚你一定要跟來，就是想逃跑吧。”

林居安道：“沒錯。我原本是打算在合圍阢真人的時候找個機會逃走，誰知偏偏遇上了埋伏……”

世子呵地笑了一聲：“大言不慚！就算你跑了，茫茫大漠你能去哪？沒有路引，你連歸陽關都進不去！”

林居安道：“我知道。來的時候，我看到路邊有官府徵兵的告示。到了總兵府，我便跟那裡的下人打聽了一下，果然北境這幾個邊關重鎮(zhèn)都在招兵。我便想，如果能逃掉的話，就在關外找個地方參軍，去打阢真人也不錯！”林居安說著便有些熱血沸騰起來。

世子聽到這裡，臉上浮現出一抹古怪的笑，不待林居安看清，便一閃而逝了。他道：

“你既然想要逃跑，卻爲何沒有跟著沈亭衝出去？”