在豫皖淮河交界西北，有一條看起不寬但卻比淮河還深的洪河，自西北到東南劃衝一條曲線匯入淮河間，沖積出洪淮河三角洲，當(dāng)?shù)厝私兴春硬矗ìF(xiàn)爲(wèi)淮濱縣）。
淮河泊爲(wèi)中原南部少有的魚米之鄉(xiāng)，冬產(chǎn)小麥夏產(chǎn)稻，想吃魚來(lái)，就到洪河淮河水裡撈，淮河泊的人自古似乎就豐衣足食。
在淮河泊一條稻田埂上，一羣放牛人，領(lǐng)頭的一位身材高桃的小夥子，正在用著淮河泊獨(dú)特的長(zhǎng)嗓子對(duì)天高歌：“有錢難買淮河泊，一半乾飯一半饃。不管小夥他再多，不怕姑娘娶不到！有錢難買淮河泊，一半乾飯一半饃。不管小夥他再多，不怕婆娘娶不了！有錢難買淮河泊，一半乾飯一半饃。不管小夥他再多，不怕後頭（老婆）娶不著！……”
“少林，劉少林，別唱了，你看你後頭臉都紅了！”一位比劉少林稍矮但胖了不少白了好多的小夥子笑道。不過(guò)這個(gè)小夥子看起來(lái)怪怪的，一身衣服絲綢做的明顯比周圍粗布衣服幾個(gè)放牛娃要高貴，手裡牽了一頭母牛，毛皮油亮只那個(gè)頭就要高大許多。
“劉富貴你死樣子！”沒(méi)想劉少林後面那個(gè)放牛的女孩卻更加紅了臉蛋兒，她瞪了眼劉富貴，然後含情脈脈地看了下劉少林，臉背一邊，手指不停地捏著自己的小辮稍羞羞答答地說(shuō)，“誰(shuí)臉紅了誰(shuí)臉紅了？”
這姑娘十八九的樣子，雖說(shuō)粗布的衣服，但一張小臉白皙漂亮，臉頰一片小紅潤(rùn)，一對(duì)大眼睛水靈靈的就像在淮河水裡漂過(guò)浸潤(rùn)的，實(shí)在是好看。
另外兩個(gè)放牛的少年也笑了起來(lái)。
“不過(guò)先說(shuō)好，”那個(gè)叫劉富貴的少年笑說(shuō)，“你們帶我放牛，讓我跟稻花一塊放牛，我就教你們識(shí)字。簡(jiǎn)虎子、鄭竹棍，你倆可以證明哈，我也喜歡稻花，我要和少林一起競(jìng)爭(zhēng)！”
“放心吧富貴，”簡(jiǎn)虎子鄭竹棍哈哈笑，“你和少林不管誰(shuí)喜歡稻花都可以，劉少林帶我們放牛，帶我們打日本鬼子，帶我們躲拉壯丁，但你從息縣學(xué)?；貋?lái)，卻教我們認(rèn)識(shí)字。”
提到日本鬼子，五個(gè)青年個(gè)個(gè)緊咬著牙關(guān)，日本鬼子就是惡魔，進(jìn)到哪個(gè)村哪個(gè)村裡就遭殃。其它的不說(shuō)，就這去年冬天，少林虎子竹棍給地主順著淮河往上趕冬鴨，聽(tīng)說(shuō)日本鬼子到吳莊小余莊殺人，三個(gè)青年就在日本鬼子撤走跑去看，真是慘不忍睹。
兩個(gè)莊有9人被綁樹(shù)上當(dāng)靶子射殺刺死，有9人被拉到地裡挖坑活埋（等鬼子走後逃回來(lái)的村民把他們從土裡扒出來(lái)身體還是熱的，就是沒(méi)有呼吸），7名婦女被*後沒(méi)活一個(gè)，有的頭被砍掉吊樹(shù)上示衆(zhòng)，有的被刺刀挑開(kāi)肚子流出腸子，還有婦女被直接割掉*……
甚至於老人和小孩鬼子都不放過(guò)，刺刀刺、武士刀砍、子彈射擊、扔火裡活活燒死……
似乎世界上最兇殘的場(chǎng)面，在這兩個(gè)小小的村莊最悲慘地被日本鬼子呈現(xiàn)著。
鬼子這慘絕人寰的惡行，讓人痛心和嘔吐之時(shí)，也讓三個(gè)青年握緊了拳頭。
那就是靠著自己的一點(diǎn)力量，去打鬼子。
日本鬼子現(xiàn)在很強(qiáng)，但簡(jiǎn)保長(zhǎng)說(shuō)日本鬼子兵力有限，他們稍遠(yuǎn)的打到息縣城稍近點(diǎn)的只打到淮河南岸的仙莊集，往北的淮河泊，他們就沒(méi)力量了。
日本鬼子艦船經(jīng)常從淮河泊的這段淮河中駛過(guò)，而往往在航行的時(shí)候，北岸遭到國(guó)軍的打擊，南岸遭到八路軍游擊隊(duì)的打擊，還有就是民間自發(fā)的襲擊。
劉少林帶著富貴、虎子、竹棍，順著洪河岸往東走，走到淮河正準(zhǔn)備洗澡，他們發(fā)現(xiàn)幾條裝滿大米的船由西往東行駛，每條船上坐著五六個(gè)日本兵，船上還架著機(jī)槍。
劉少林手一揮，四個(gè)小夥連忙躲到淮河岸邊的茅草窩裡。
“鬼子的船?！眲⑸倭盅劬t紅地看著。
“肯定從上游的信陽(yáng)息縣搶到的糧食，可能往下游的蚌埠運(yùn)。”劉富貴猜測(cè)著。
“要不要幹他！”虎子沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)道。
“虎子你傻子呀，國(guó)家正規(guī)軍都沒(méi)辦法想幹就幹，就憑咱們?nèi)齻€(gè)，要什麼沒(méi)什麼，想和鬼子機(jī)槍搞？”竹棍搖著頭。
“有彈弓?！眲⑸倭謪s掏出一把槐樹(shù)叉子做的彈弓不緊不慢地說(shuō)道。
“用彈弓和他們機(jī)槍幹？”劉富貴咧著嘴。
“富貴我問(wèn)你，你烏龍集那不是有親戚嗎？你去借一瓶香油豆油或菜油洋油，只要是油就可以，還有一捆高梁桿，一大團(tuán)棉花加一盒洋火。等會(huì)肯定還有鬼子的運(yùn)糧船，咱們就在高處幹他個(gè)狗日的?！眲⑸倭峙e起他彈弓，在大家的面前晃了晃。
“你是想給他們船放火？”劉富貴也是特別聰明的孩子，他馬上帶著簡(jiǎn)虎子一轉(zhuǎn)身，跑向上遊的烏龍集。
等劉富貴和簡(jiǎn)虎子帶著傢伙來(lái)到的時(shí)候，四個(gè)少年重新蹲到淮河邊的茅草窩裡。
“簡(jiǎn)虎子鄭竹棍，你兩個(gè)游到河南岸，看到那兩個(gè)土包沒(méi)？隨便躲一個(gè)在後邊，聚一些磚頭坷垃，等鬼子的運(yùn)糧船過(guò)來(lái)的時(shí)候，你們就向河裡扔磚頭扔坷垃?！?
“可以是可以，”虎子有些爲(wèi)難地說(shuō)，“鬼子要是往上開(kāi)槍呢？”
“不是有土包的土堆擋著嗎？我保證你們的安全?！眲⑸倭挚隙ㄖ曇粽f(shuō)道。
“要是鬼子扔手雷和手榴彈呢？”竹棍也是放心不下。
“扔手雷手榴彈？”劉少林撇著嘴說(shuō)，“他們沒(méi)那麼大的力氣，這河堤十幾丈高，往下好扔?xùn)|西，往上他們?nèi)硬贿h(yuǎn)的。別看鬼子過(guò)長(zhǎng)江過(guò)黃河大搖大擺，過(guò)咱們淮河，就這段，想扁他就扁他！”
虎子竹棍聽(tīng)後放下心來(lái)，脫了衣服，正要往河水裡跳，劉少林連忙補(bǔ)充說(shuō)：“記住，只要見(jiàn)鬼子運(yùn)糧船起火，你們就從河堤南邊拼命往上游跑，我們?cè)跒觚埣瘯?huì)面！”
“知道了！”虎子竹棍聽(tīng)後，舉著他們脫下的衣服，撲通撲通跳到淮河水裡，然後，遊向淮河的南岸。
而這邊的劉少林劉富貴也開(kāi)始忙乎起來(lái)。
他們把高梁桿截到二尺長(zhǎng)一段，然後在頭上夾上一團(tuán)棉花，醮上洋油（柴油）。
這樣做了三十來(lái)個(gè)。
“等會(huì)鬼子的船來(lái)到，只要南岸虎子和竹棍開(kāi)始扔磚頭，咱們就開(kāi)始射火箭。我?jiàn)A好，你點(diǎn)火我就拉弓射箭。”
“肯定的?！眲⒏毁F佩服地看著少林，心裡想這個(gè)人啥都好，就是跟他爭(zhēng)稻花。
烈陽(yáng)高照，四個(gè)少年在兩岸的兩個(gè)土包後面等了半天，終於，從淮河上游的方向，咔咔噠噠地開(kāi)了幾條機(jī)船，等走近了，果然是鬼子的三條運(yùn)糧船，每條船上架著一挺機(jī)槍，耀武揚(yáng)威地向著下游衝來(lái)。
“準(zhǔn)備好了富貴?！眲⑸倭衷趶椆蠆A上一把自制的醮著柴油的“火箭”。
“少林我好了。”劉富貴晃了晃手裡的一盒洋火。
但富貴的目光忽然被河南岸的虎子和竹棍吸引住了。他連忙向劉少林疑惑地說(shuō)道：“你看他倆，沒(méi)在一處土堆後面，在兩處土堆後，離得還很遠(yuǎn)?！?
而劉少林看後卻高興起來(lái)。
“真是青出於藍(lán)勝於藍(lán)，他倆這更靈活，更能分散敵人的注意力。”
話剛說(shuō)完，鬼子的運(yùn)糧船便駛到了。
虎子和竹棍，蹲在各自的土堆後面，舉著磚頭坷垃拼命地就往淮河裡扔起來(lái)。
撲撲撲，不過(guò)那些磚頭只有少量砸到運(yùn)樑船上，一塊兩塊砸到鬼子身上讓他也是哭爹喊娘，大部分的磚頭坷垃，還是掉進(jìn)了淮河水裡。
但這個(gè)效果就是劉少林所需要的，因爲(wèi)鬼子發(fā)現(xiàn)這突來(lái)的變故，轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)槍方向和三八大蓋就往河南岸射。
鬼子一邊罵著一邊開(kāi)槍射擊。
而淮河北岸，劉少林舉著自制火箭，富貴劃著洋火後，一條火線直扯到鬼子的運(yùn)糧船上。
而那邊虎子竹棍，也沒(méi)有停止扔磚頭和坷垃。
“著火了，鬼子船著火了！”富貴欣喜地對(duì)劉少林說(shuō)。
“別管他們，我們繼續(xù)射！”
劉少林在富貴協(xié)助下，又射出七八個(gè)自制火箭。
“又著了一條！”劉富貴高興叫著。
“嘟嘟嘟！”
鬼子的機(jī)槍忽然朝淮河北岸掃射過(guò)來(lái)，機(jī)槍子彈打得坷垃塵土亂飛，茅草都著起火來(lái)。
“下岸，跑！”劉少林收了彈弓。
兩個(gè)少年飛快地下了淮河北堤，開(kāi)始向著上游的烏龍集拼了命地跑去。
四個(gè)少年在烏龍集終於會(huì)面，幾天後烏龍集就傳開(kāi)了革命游擊隊(duì)火燒了兩條鬼子的運(yùn)糧船。不過(guò)簡(jiǎn)保長(zhǎng)卻說(shuō)，那是國(guó)軍組織下的襲擊行爲(wèi)。
“你們四個(gè)都是英雄！”稻花牽著她的黃牛羨慕對(duì)四個(gè)小夥子說(shuō)，“我要是有四個(gè)就好了，有四個(gè)就嫁給你們四個(gè)。”
“可你只有一個(gè)，一個(gè)你嫁誰(shuí)？”簡(jiǎn)虎子用力地拉著他的黑牛，這頭牛是公牛，一直在稻花那頭黃牛的屁股上聞來(lái)聞去不肯吃草。
“嫁我！”劉富貴說(shuō)。
但是劉少林卻不說(shuō)話，他很害羞，人家富貴是到息縣上過(guò)學(xué)的學(xué)生，先進(jìn)著呢。自己一直不敢對(duì)稻花說(shuō)“嫁我”，不過(guò)他的眼睛溫溫地看向稻花，看的稻花臉蛋兒再次紅了起來(lái)。
“我裡個(gè)娘也！”鄭竹棍忽然指著稻田南邊趙集到三空橋的公路說(shuō)，“一大隊(duì)人，好像是簡(jiǎn)保長(zhǎng)下鄉(xiāng)抓壯丁了！”
“抓壯丁？”少林富貴虎子全部驚愣起來(lái)。
他們不是怕當(dāng)兵，當(dāng)兵打鬼子，他們?cè)缇腿ギ?dāng)了。但是很多時(shí)候當(dāng)兵，卻打的是八路軍。在老百姓的心裡，八路軍是自己人，走到哪裡就給百姓挑水掃院子，老百姓都喜歡，劉少林的大哥就當(dāng)了八路，二哥被抓丁當(dāng)了國(guó)軍，有時(shí)候劉少林的母親就哭，說(shuō)老二老大打起來(lái)，自相慘殺，說(shuō)怎麼也不讓老三劉少林去當(dāng)兵了。
劉少林現(xiàn)在都十九了，早就是一米八的個(gè)頭。
劉少林像村莊的大多數(shù)青年一樣，不分白天黑夜裡躲壯丁。
簡(jiǎn)保長(zhǎng)分的有抓丁任務(wù)，時(shí)不時(shí)就下鄉(xiāng)抓達(dá)到年齡的年輕小夥。有時(shí)候趁著天黑半夜，帶著十幾條保丁十幾條槍就下到村莊突然襲擊。
劉少林和虎子竹棍他們，都半夜聽(tīng)到狗叫翻牆跑了好多次。
而只有劉富貴例外，他家和簡(jiǎn)保長(zhǎng)家有親戚，爹又是本莊的地主，每次抓丁沒(méi)他的事，除非是撞到槍口上。簡(jiǎn)保長(zhǎng)愛(ài)面子，有次抓丁自己侄子沒(méi)躲藏，他也撕破臉把他抓了去。
“少林，是簡(jiǎn)保長(zhǎng)的人！”稻花急著聲音說(shuō)。因爲(wèi)簡(jiǎn)保長(zhǎng)每次下鄉(xiāng)，身後就跟著十幾名背槍的保丁。
“稻花，這四條牛全靠你了，牽回去交給俺們爹孃。俺們跑了！”劉少林顧不了其他，帶著虎子富貴竹棍，就往北邊跑。
往北跑六裡就是洪河，他們跳進(jìn)洪河就有救了，不管是游到洪河北岸的安徽還是往東跑去淮河，他簡(jiǎn)保長(zhǎng)都抓不到。
“站住！站??！”簡(jiǎn)保長(zhǎng)那殺豬般的沙啞嗓音在公路上響起來(lái)。
“呯呯！”
有幾顆子彈，就貼著少林富貴虎子竹棍的耳朵飛過(guò)去。