它起了，被秒了，有什麼可說的？
莫塔裡安平靜而祥和地在他的實驗室中研製毒氣，在基利曼登上帝位後，他有很長時間沒有這麼輕鬆地放鬆自己了。
無數彙報流過莫塔裡安面前的全息投影，死神則仍舊波瀾不驚地擺弄著他的試劑，事情跟他所猜想地差不多——
鈦帝國大抵是想要在二級防衛圈跟人類帝國決一死戰，屆時即便失敗，也會爲鈦帝國核心區域的以太逃生爭取時間。
莫塔裡安並不相信鈦可以在極短時間內點出足以媲美太空死靈+冥王魔改版的超光速航行，因此以太們逃亡的方法僅有一條，那便是亞空間穿梭。
好消息是，莫塔裡安沒在一艘鈦帝國的船隻上看見類似蓋勒立場的東西，按照鈦帝國對靈能的解釋，原體推斷出這幫傢伙大抵是不清楚亞空間中究竟有什麼。
屆時他們或許可以在亞空間內截胡一波鈦的逃生船隻，順便讓它們看看亞空間的美妙。
不過……
莫塔裡安握著試管的手突然停頓片刻，他若有所思地擡起頭，透過藥劑室那狹小的觀測窗，死神下意識開始計算。
鈦帝國內部的亞空間場並不平靜，這可能是它們正在開發逃跑的亞空間路線，但除此之外，死神感到了某種更加令他熟悉的存在。
他想起科茲的話——無妨，哈迪斯在此行前曾警戒過死神，小心類似的亞空間生物出現。
死神輕笑一聲。
一個弱靈種族拜出來的虛假造物，能有什麼跟他們抗衡的資本？
更別提……
莫塔裡安收回目光，繼續開始擺弄他的毒——這次要求腐蝕性強一些。
以及，多一點傳播性與後發致死，在軍團無法探過去的角落，就讓毒氣代勞。
…………………………
【他竟然！！！不聽我講話！！！！】
科拉克斯皺眉，康拉德的尖嘯幾乎穿破原體的耳膜，直抵靈魂深處。
平心而論，莫塔裡安的確不怎麼在意康拉德所講的。
聽了，但一般不怎麼聽進去。
【你擔心他戰術上吃虧？】
科拉克斯輕聲說道，截至目前，莫塔裡安的戰術還是及其穩健的，帝國的戰線在逐漸推進——
這其中也有鈦帝國在瘋狂撤軍的緣故，因爲仁慈與撤退匆忙，那些被鈦拋棄的星球上仍有著不少可以直接拿來用的物資，因此莫塔裡安正在申請帝國的運輸船隻。
科拉克斯沉吟片刻，
【我想應該不會。】
即便莫塔裡安的確看起來像是有些輕敵的模樣，但科拉克斯認爲原體間除了基利曼，大抵沒有別的原體能達到莫塔裡安的謹慎了——
雖然莫塔裡安在最初並不是個擅長戰爭的原體，但萬年積累的經驗條成功彌補了這一點。
【所以，】
科拉克斯再度問道，他擔憂自己詢問康拉德是否需要增援會激起康拉德的逆反心理，但科拉克斯卻實實在在地正在擔心康拉德，
【你需要援助嗎，康拉德？】
【不！】
康拉德再度發出一聲短促的尖嘯，科拉克斯聽見蝙蝠放肆的笑聲，
【讓我先看看這位亞空間實體……對地的恐懼戰仍未結束。】
科拉克斯深吸了一口氣，他望向窗外，在原體視線之外的地方，無數鈦帝國的軍隊正在集結，毫無疑問，身處敵營的康拉德此刻是最危險的。
【那麼小心行事。】
科拉克斯補充道，
【鈦帝國至少三分之二的兵力現在都在這顆星球附近。】
【最多還有三天，莫塔裡安便會將他的鐮刀探過來。】
………………………………
“銨'瓦走了。”
議會室內，一位年老的以太平靜地說道，它向著它的同伴們說出了衆鈦皆知的事情，
銨'瓦是鈦帝國內最德高望重的以太，沒有之一，在它的治理下，鈦帝國的版圖迅速擴張起來。
它曾經差點死在一名人類刺客的手下，彼時鈦帝國甚至考慮過用智能模仿銨'瓦，營造出銨'瓦沒死的假象，以穩定民心。
但好消息是，銨'瓦醒了。
若用人類帝國來類比，銨'瓦便類似於執政全帝國的羅伯特·基利曼，其地位或許更高，而它正常的思維在這鈦帝國內也是獨一份的存在。
“它準備前往影陽與遠見所在之處，跟它們一起奮戰至死。”
沒有以太說話，它們都心知肚明此去便是死亡。
“它已經太老了，即便不戰死，銨'瓦的智慧也終會消逝於羣星——我想在座的各位並不對其離去感到過度悲傷。”
無數以太點頭，贊同著首腦的觀點，它們都認同一件事，那便是這一戰不可能贏。
即便這一戰贏了，暴怒的人類帝國也會派出更加駭人的軍隊前來討伐——
除非人類帝國現在立刻其他疆域出現危機，否則將視線投向鈦族的人類不會善罷甘休。
以太攤開它的三根手指，
“在走之前，銨'瓦告訴我，屬於鈦的亞空間實體有著凝聚的跡象——它此次前去也是爲了尋求那個善意的亞空間實體幫助。”
與一般的鈦帝國民衆不同，以太們甚至可以稱得上是瞭解亞空間，但它們對於亞空間的瞭解卻有些偏頗，不少方面的信息遺失了，另一些則留了下來。
它們知曉亞空間中存在可能疑似實體的存在，卻不知道給自己的亞空間水漂船加一個保護罩。
以太們對於這一事實似乎並不驚詫，一個帝國的建立，無數強靈能異族的加盟，再加上近日的亞空間穿梭實驗，整件事變得順理成章起來。
“直接前往前線……它依舊很相信火氏族們，”
一個以太補充道，隨後搖了搖頭，
“不，銨'瓦這次是相信所有氏族了。”
在以太內部，一直有著不信任火氏族的論調與觀點，真正放下這一偏見的僅有以太銨'瓦。
這似乎很奇怪，一個種族的領導層不信任它麾下的某個支部，但如果知曉鈦族的歷史，那麼陰謀論便出現了，是以太帶著無數先進的科技與上上善道來到了鈦族的母星，啓迪民智，並快速建立起了鈦帝國。
實際上，它們並不屬於鈦。
“我們的先祖在千年前選擇了這一支脈，事實證明它們的目光是英明的，鈦族的發展潛力與弱靈本質讓我們在短短千年間達到興盛。”
若沒有人類帝國……
年老以太的目光晦明難辨，據已經遺失大半的資料記載，它們這一支最初的本源便是被人類帝國所滅亡，彼時佔據一整個星域與無數奴隸種族的帝國在大軍團的進攻下毀於一旦。
是了，冉丹。
據悉，人類帝國的帝皇與他的第一子、第二子與第十一子親自發起了對它們的討伐，那一戰令羣星震顫，一整個輝煌的帝國頃刻覆滅，而人類帝國也爲此付出了慘痛的代價，第二子與第十一子隕落於冉丹帝國的疆域——
但無人知曉他們因何而亡，是來自異族的襲擊，還是背後獅子那銳利的目光與鋒利的劍？
家族覆滅後，倖存者們開始四散逃離，它們本不是最大的那一支倖存者船隻，真正被寄予復興衆望的船隻卻悄無聲息地突然消失在一處星域，臨死前最後向外傳播的絕句是【擺脫靈能】與【怪物！】。
於是這句話被記錄在它們尋求復興的道路上，並一代又一代地被踐行。
隨著時間的流逝，與一次又一次地失敗，萬年前的資料早已遺失殆盡，而它們也在一次次地基因改造中自冉丹化爲了以太，最終，它們成功了，並建立起鈦帝國。
萬年來，它們也曾試著融合與找尋自己種族更加古老的本源，令以太們所驚奇的是，它們更加遠古的本質似乎同靈族與綠皮相似，但真正的事實早已無法考究，就如同帝皇的第二子與第十一子那般。
以太們只是繼續前進。
將靈能操縱更改爲信息素與更加高級的社會固化與洗腦，將思維控制用“上上善道”代替，將多種族奴役用聯盟取代，最後將決定權力的關鍵放在血脈與種族之上——
記得提前讓它們的社會結構成爲不同氏族的那樣，這樣它們便不會對以血脈與種族爲決定的管理權產生異議了。
只要它們相信上上善道，相信爲了上上善道而貢獻會有光明的未來，那麼統治便會永遠、穩固地持續下去。
在操縱這一領域，冉丹，或者說以太，是專業的。
直到——
被外力強制打破。
年老的以太再度嘆了口氣，又是人類帝國……
又是人類帝國，讓它們不得不放棄自己的家園，重新尋找新的種族寄生，它們也不是沒有打過人類的主意，但只要一個人類沒有墮落（同時父母沒有墮落），那麼他的靈魂自降生便被神皇所祝福。
截至目前，除了強制血脈污染，將人族血脈稀釋到不再被神皇所認可，否則它們沒辦法繞過神皇對人類靈魂的庇護。
名爲“尼歐斯”的邪神會永遠地注視著亞空間內的人族靈魂，直到他將這份職責交予他麾下的大魔們。
多麼可惡的存在。
若它們也有類似的……算了，這並不符合萬年前同族留下的忠告，當文明發展至一定階段，除了弱靈種族，其餘種族將無一例外地走向衰退——雖然以太們並不知爲何。
以太再度露出了頹唐的表情，但它卻打起精神，比出了堅定的手勢，
“那麼計劃便敲定了，我們通過亞空間撤離，目的地是朦朧星域的最極點——我知道，我知道，作爲備選目的地的寂靜之眼已經被否決了。”
以太補充道，
“我知道你們想要反駁，但近日寂靜之眼那端似乎出現了令我們所不安的躁動，同時那裡亦是帝國的信仰之地，這不利於我們的發展。”
………………………………
“你、你是誰？”
影陽結結巴巴地說道，它難以置信地擡起頭，發現自己置身於某種無法言說的空間，就像是土氏族實驗室中的亞空間波濤一般，而它面前那個巨大的藍色身影正靜靜望著它，面容慈祥。
它彷彿是鈦族與人類的混合體，一腿立於地，一腿翹起，無數隻手自它身側伸出，有鈦的手，卻也有人類、克魯特人、尼卡薩人等聯盟種族的手。
每一隻手上，都拿著無數令影陽眼花繚亂的事物，那鑲嵌著無數綠寶石與紅寶石的寶石碗，正在散發明媚光芒的明珠，用異族鮮血所繪出繁雜彩圖的戰爭盾牌……
一條反重力的綢緞在它的多臂間飄蕩，仿若古泰拉文明中的白象神明毗溼奴。
+我是你們的命運。+
鈦瓦女神垂眸，它輕輕垂淚，看見影陽那疲勞而飽受痛苦摧殘的暗淡靈魂與肉身。
+我是誰並不重要……重要的是你們的命運將去往何方，希望的種子能否再度萌發——這需要我們一起努力，指揮官。+
鈦瓦的多臂間伸出一臂，那其上執著雙耳水平，令影陽感到舒爽的氣體在其間飄蕩，僅僅只是一嗅，影陽便感到自己精神大振。
下意識地，影陽便知道它面前的屍體並非惡意——儘管這已經成功擊碎了它有關“沒有神明”的理智與邏輯，但沒有關係，這幾日裡，影陽所擊破的底線已經夠多了。
“你是來幫我們的？”
影陽開口問道，指揮官的理智告訴它不可輕信，但情感上它卻如此地願意親近這個看似虛無的亞空間實體，這是多麼荒謬的一件事，或許它真的已經瘋了。
+是。+
銨瓦女神平靜地說道，
+我知道你們的部隊無法快速部署，我將協助你們一起部署……併爲我的子民灑下希望的祝福。+
+以及……+
女神擡了擡眸，它伸出手，在一陣詭譎的波動後（如果影陽知道，那麼它會認出這是亞空間傳送），年老的以太銨'瓦微笑著走出來。
“大人？！”
影陽下意識驚呼出來，銨'瓦僅僅是會以它微笑，隨後便直接將話題拉到了當前的困境，
現在，以太、鈦的各氏族、守護鈦族的神明均已到場——它們會給傲慢輕覷它們的人類帝國一擊重錘的。
…………………………
【這又是什麼鬼？】
康拉德啃了啃自己參差的指甲，發散精神力，儘可能細緻地窺探那個存在。
他感到一股令他及其作嘔的靈能匯合——就像是伏爾甘給他的那種感覺一樣，不過要比伏爾甘溫和與弱小地多。
【？？？】
康拉德思忖到，他又覺得大事不妙，他一直在追蹤的影陽氣息消下去，甚至嗅起來似乎又變得穩定下來——
他該想到的，一個類似希望與合作的亞空間實體出現了，將要將光與熱撒給衆鈦——那他之前辛辛苦苦搭起來恐嚇鈦族的京觀不久白乾了？！
有點棘手。
康拉德還在思考著對策，至少他嚇瘋鈦族指揮官的計劃破產了，但還沒等他選擇是藏起來撤退，還是出去跟那個亞空間實體來一架——
如果戰鬥的話，康拉德必須確保那幫子藍皮魚不會遠程火力支援它們的女神。
莫塔裡安的聲音淡淡地在通訊頻道間響起來了。
【時間緊迫，明天開始進攻，具體時間另行通知。】
【康拉德，我給你唯一的忠告也是命令——就是洗洗你與你崽子們身上的血漬，儘可能榮耀地迎接這一戰，我可以不記錄你們的作戰，但死亡守衛的登錄戰會記錄全程，我想你不希望被帝國其他人發現你又在玩這些無所謂的東西。】
【這是戰術！戰術！愚昧而昏庸的傢伙！！】
在此之前，莫塔裡安對於康拉德的這一行爲絕對是支持與包庇的，午夜領主所使用的藥劑也都是死神特供，但不知爲何，莫塔裡安突然改了口風。
然而通訊再一次被掛斷了，在恨地咬牙切齒的康拉德耳中，淡淡地傳來了一個高哥特詞。
低效。