早已摸透老夫人的性子，並也因老夫人偏心的舉動而獲利頗多的杜侍郎，喝了一口茶後，不慌不忙地扔出了顆炸彈：“兵部尚書已向陛下提出告老還鄉……”
“你是說？”老夫人猛地擡起頭，驚喜交加地看著杜侍郎。
杜侍郎微微頜首，身上流露出一抹“捨我其誰”的驕傲和自豪，嘴裡卻再次補充道：“只是，若外界再有和候府有關的流言蜚語，只怕……”
“老大，你放心，我一定會將這件事情處置得妥妥當當！”老夫人斬釘截鐵地說道，別說隔了不知多少代，親緣已比較淺薄的顧盼歡了，哪怕杜莜這個頗得她疼寵的親孫女，在面對影響到杜侍郎官途的情況時，也會被她毫不猶豫地放棄。
“那就一切拜託母親了。”飲盡了杯裡的茶水後，杜侍郎就離開了，而，錢氏則被老夫人留了下來。
房間裡的氣氛一片凝窒。
在這樣安靜得一根針墜落到地上都能聽個真切的環境裡，老夫人突然出聲道：“這件事，是你告訴老大的？”
“母親，兒媳只是在老爺回府後，問及此事時，原原本本地將這件事情再轉述了一遍，並沒有添枝加葉。”早有心理準備的錢氏一臉恭敬地說道，心裡卻暗咒這個一天不找她的茬就吃不下飯，睡不著覺的老虔婆早早去見閻王。
“是嗎？”老夫人根本就不相信錢氏的解釋，“錢氏，我的兒子性子如何，我最是明白不過了！你可敢對天發誓，這件事，你根本就沒在老大面前透過過風聲？更沒私下裡安排下人在老大必經的路上議論過？”
“我就納悶了，歡兒究竟哪裡礙著你的眼了，至於讓你使出這樣一個毒招置她於死地？你真以爲將歡兒匆忙嫁出去，就不會影響到候府其它丫頭的名聲了？”
眼見錢氏不知想到了什麼，臉上的血色盡褪，身子也微微顫抖著，就令老夫人覺得一直縈繞在自己胸口的那團鬱氣消散了少許，“蠢貨！”
以顧盼歡的容貌，才情，心機和手腕，只需悉心教養個幾年，再背靠勇誠候府，不愁不能嫁入皇室，從而爲勇誠候府謀利。偏偏，這一切，竟被錢氏這個愚蠢的婦人給破壞了！
每每想起此事，就令老夫人憤懣不已，看向錢氏的目光猶如淬了毒的利箭般：“雖府裡幾個年紀適當的丫頭都已議親，其它的幾個丫頭年紀還有些小，過個三五年，想必，盛京不會再有人議論這些流言蜚語，但，你是不是忘記了四丫頭才被退婚，年紀也不小了，你這個做小姨兼嫡母的，若因爲管理候府庶物不當，導致她那本就令人不喜的惡名越發遠揚，更不知何時才能謀得一樁良緣，你打算如何給將軍府一個交待？”
“而，若四丫頭的婚事有礙，你真以爲後面幾個丫頭就不會因此而生恨了？你又打算如何應對二房和三房的怨氣？”
“捫心自問，自你嫁入候府，接手候府管家權的那一天，到現在，十多年過去，你爲整個候府謀了多少福利？又給候府帶來多少煩擾？我就納悶了，你這樣‘成事不足，敗事有餘’的性子，是如何在盛京傳出令人讚譽的‘端莊賢淑’‘理家好手’之類的話語的？”
“看來，我還真得跟安平郡主詢問一二，才行！”
老夫人一通嫌惡貶低的話語，只說得錢氏下巴已貼到胸口，凝視著屋內新鋪上的青綠色爲底的花開富貴圖案的地毯的目光也浮現一抹淡不可察的惶恐不安。
文斕院
“小美人，好消息，天大的好消息啦！”
“老夫人已吩咐人整治嫁妝，過幾日，就送顧盼歡出嫁！”
“顧盼歡已哭暈三次，只恨不能水淹候府！”
“小李姨娘哭哭啼啼地跑到梨香院，卻被老夫人拒之門外，遂長跪不起，泣血請求老夫人收回成命！”
“於氏吩咐人整治了一桌酒菜，正和心腹商議利用此事一舉除掉小李姨娘，卻被提前歸家的二老爺聽了個正著！”
“錢氏和王氏各吩咐自己的‘左臂右膀’儘可能地宣傳這件事情，並著重強調顧盼歡和她的表哥早已情定終身，而，顧盼歡被接入候府後，就被候府的榮華富貴迷了眼，準備踹掉表哥攀高枝這件事，以免這件事影響到她倆未議親的親生女兒！”
……
“小姐，幾位小姐來看你了。”丫環通報了一聲，就在杜芷萱的首肯之下掀開了簾子。
早就從鬼鬼們的議論中猜測出幾人來意的杜芷萱，擡起頭，看著以杜莜爲首的一衆候府姑娘，一一地招呼道：“二姐，三姐，五妹，六妹，七妹，八妹，九妹。”
“唉……”落座後，二姑娘杜芷菡就悠悠一嘆，“四妹，聽說，祖母已爲表姐備嫁了。”
“也不知表姐礙著誰的眼了，竟被人使出這般毒計，毀了清白名聲，唉……”七姑娘杜萍也跟著附和著，悄悄地擡起頭，看了眼杜芷萱，就只差沒有直截了當地挑明，杜芷萱就是造成顧盼歡被迫嫁予一個地痞的罪魁禍首。
“這世間，多的是自己不好過，也要拖人下水之人！”九姑娘杜芷薇冷笑一聲，雖心裡覺得顧盼歡落得如今這般下場，不過是自食惡果。但，一想到原本這出計劃是用來謀害杜芷萱，卻被杜芷萱輕易逃逸的，就令她心生不憤，卻礙於諸多緣故而不得不強制按奈下去。
不過，她無需忍耐太長時間了，很快，就能讓杜芷萱落入比顧盼歡更悲慘的下場了，到那時……
想到那樣的場景，杜芷薇才輕舒了口氣，用一種意味不明的目光看了眼杜芷萱，一臉好奇和疑惑地問道：“四姐，你給表姐準備了哪幾樣添妝之物呢？可否讓我們大家見識一二。”
頓了頓，杜芷薇又繼續補充道：“如此，也能避免我們幾姐妹準備的添妝之物價值不等，那可就不好了。”
“這……”杜芷萱沉吟了會，在二房杜芷菡、杜芙和杜蓉，三房杜茉，杜芷菱和杜薔幾人你一言我一語的話語裡，末了，還是喚來書蝶，吩咐道：“將我爲顧小姐準備的添妝之物拿過來，供幾位姐妹一觀。”