蔣慶之一來就擺出了依舊要殺猴儆雞的態勢，徐承宗覺得那隻猴兒不可能是自己。作爲國朝頂級權貴，魏國公、英國公、成國公……三家皆深受帝王倚重。
英國公張溶犯事兒，最近幾年在蟄伏。不過之前英國公一系頗受帝王倚重，按照外界分析，只需蟄伏一陣子，帝王依舊會重新啓用他。
成國公一系就不說了，老紈絝乃是帝王近臣。
魏國公一系坐鎮南京，無論南京守備太監和參贊機務的兵部尚書換了多少輪，魏國公一系依舊如故。
這份信重殊爲難得。
而背後便是君臣互相抱團的默契。
帝王給三家頂級權貴待遇，而三家回報的是忠心。
一旦帝王覺得某家忠心沒了……
所以蔣慶之令人傳話後，徐承宗先是破口大罵，再無往日的謹慎從容，接著如坐鍼氈。孫齊苦笑，說：“國公，此刻去投誠還來得及！”
“他敢？”徐承宗色厲內荏。
“那是陛下表弟，信之重之的權臣。更是大明僅有的名帥。他連嚴世蕃都給打，國公……您自問可敢得罪嚴世蕃？”
徐承宗不敢！
他遠在南京，嚴世蕃代父執掌首輔大權，又近著帝王，真要弄他，只需隔三差五進幾句讒言的事兒。
三家頂級權貴的地位不能動，一旦動了，整個頂層就會地動山搖。
這三家便是權貴地位的晴雨表，一旦下雨，那些權貴便會抱團，和帝王對峙。一旦春風，那麼便君臣相得。你好我好……大家好。
不動你的爵位沒問題，把你的權力削了。一個沒有權力的權貴，哪怕是一字並肩王……君不見後來裕王甚至連自己的錢糧都拿不到，還得要靠賄賂嚴世蕃才能拿到手。
英國公張溶如今便是這種狀態，躲在府中不動窩。英國公府的影響力也在每況愈下。
魏國公府看似尊榮，一是魏國公一系歷來謹慎，很少得罪人。二來沒人願意付出巨大的代價和一個頂級權貴開戰，又沒有什麼深仇大恨，沒必要罷了。
所以多年來魏國公府在南京頗爲逍遙，不輕易得罪人，也沒人敢得罪國公府。
松江府之事一發，徐承宗知曉麻煩來了。
他依舊按著父祖的行事規矩選擇了騎牆。
你蔣慶之有事兒說，能做的我做。
但主動是不可能主動的。
此事結局無論好壞，你蔣慶之拍拍屁股回京，丟下的爛攤子還得要我等來收拾。而且站在你這邊後，從此魏國公府便成了南方士大夫們的眼中釘。
有啥好處值當我魏國公去冒險？
沒有！
所以，咱騎牆！
但蔣慶之令人傳出去的話卻讓他慌了。
這話傳到京師，傳到嘉靖帝耳中，那位執拗的帝王會如何想？
好你個徐承宗，朕對你魏國公不說恩重如山，可也算得上是信之重之吧？你就用騎牆來回報朕？
若論騎牆，陸炳纔是此中好手。
你徐承宗想學陸炳，也得看看自己的老孃是否奶過道爺不是。
徐承宗剛爬上牆頭，就被蔣慶之一腳踹了下來。
見到蔣慶之那一瞬，徐承宗有種一腳把這廝踹進湖裡的衝動。
蔣慶之淡淡一句話，便令這股衝動化爲冷靜。
——魏國公，這是來作甚？
騎牆？
蔣慶之甚至都沒看他一眼。
正看著自己被拖到湖中心的釣竿嘆息。
“這魚兒貪吃，連沒魚餌的鉤子都能吞！”
徐承宗聽到這話，自動腦補出了後續的意思。
——松江府之事就是魚餌，那些人咬鉤是利益所在。對你魏國公來說，此事站在南方士大夫這邊毫無益處，騎牆更是招人痛恨。
就如同是沒有魚餌的釣鉤，你徐承宗去咬他作甚？
蔣某人一提桿，那隻猴兒不是你是誰？
徐承宗想通了前後因果，只覺得脊背發寒。
來之前孫齊說，“這位二十不到便是權臣。國公，再過十年……他若是不倒，別說是國公府，就算是嚴黨，乃至於儒家，都得在他面前低頭。”
老子竟然想在這等人的面前耍花腔騎牆？！
徐承宗此刻把所有僥倖心收起來，才發現在此事中自己的態度太特麼危險了。
若是蔣慶之真要追究他，只需一份密報送到道爺手中。
什麼守備武臣，回家去啃老米飯吧！
南京不比京師，遠離帝王和權力中心，一旦掉隊了，再想重新跟上，那幾乎是難於上青天。
那樣的結果，徐承宗承受不起。
整個魏國公府也承受不起。
“六部尚書中，誰最貪婪？”
蔣慶之問道。
既然問了這個問題，便有緩和之意，徐承宗心中一鬆，剛想按照慣例說都差不多，可蔣慶之恰好看過來，一雙點漆般的眸子隨意看了他一眼。
徐承宗脊背一冷，“禮部尚書王惠。”
徐渭在旁微微一笑，心想老闆纔是真正的謹慎，東廠說王惠最貪婪，但老闆還得要從別的地兒再度確認。
這樣的人，誰想糊弄他誰倒黴。
“我要證據！”
蔣慶之看著徐承宗，“臨行前老朱說過，徐承宗此人可交。那麼，讓本伯看看，魏國公是否可交。”
直至走出蔣慶之駐地，徐承宗這才如夢初醒，從那種巨大的壓力下走出來。“老朱，成國公，多謝了。”
徐承宗在心中給老紈絝燒了三炷香，供了一個大豬頭，吩咐道：“在秦淮河選幾個沒出閣的絕色，馬上送去京師成國公那裡。”
“是！”
遠在京師的老紈絝正和張居正說話，突然覺得鼻子發癢，便打了個噴嚏。他揉揉鼻子，“說到哪了？對了，京師那些人正在觀望慶之南下之行，告知王以旗等人，莫要做什麼蟄伏之態，要大張旗鼓，把聲勢造起來。”
張居正說：“權貴們頗爲急切。”
朱希忠聞弦知雅意，淡淡的道：“那些人巴不得慶之此行殺個人頭滾滾，南方反撲，慶之焦頭爛額，如此也算是爲他們出口惡氣。順帶把事兒辦成了，他們能順利搭上出海貿易的大船。
這些人成事的本事沒有，壞事的本事不小。此事，我來。”
“是。”張居正說：“另外王青那邊如何處置？”
“怎地？”
“王青自盡後，家眷不依不饒，如今整日在刑部外大鬧。”
“告知刑部，依律處置。”朱希忠冷冷的道：“若是刑部無法處置，那便讓他們來直廬，我來處置！”
張居正應了，隨即告退。
晚些，刑部那邊來人，說已經驅散了王青家人。
“刑部滑頭。”張居正回到伯府，和夏言說了今日的事兒。
“別小覷了成國公，他以往是不得罪人，這是權貴的存身謀事之道。
他與慶之結爲兄弟後，哪怕慶之與整個儒家爲帝，成國公可曾退避半步？此等人看似滑不留手，那是假象。這是外圓內方。慶之所託得人。”
張居正點頭，“此刻京師無數人在盯著南方，許多人說，南方如今爲伯爺準備了一場葬禮。”
夏言淡淡的道：“誰的葬禮，且拭目以待。”
……
“魏國公去了長威伯那裡，看來是低頭了。諸位，咱們當如何？”
南京六部尚書聚在一起商議。
兵部尚書林志安是發起者，他環視其他五人，說：“魏國公一系世代坐鎮南京，按理他不敢，也不會主動送上門去。他低頭了不打緊，咱們卻坐蠟了。”
刑部尚書張泉此刻焦頭爛額，擔心蔣慶之拿自己當那隻猴殺了，“咱們若是站在蔣慶之這邊，事後南方那些人的報復誰來擔之？還不是咱們？”
林志安點頭，“這便是本官顧忌之處。除非事後咱們拍拍屁股回京爲官，否則誰敢跟著他長威伯一條道走到黑？”
張泉見王惠雲淡風輕，便沒好氣的道：“王尚書可有法子？”
禮部和這事兒不搭幹，所有人都覺得王惠會選擇袖手旁觀，可王惠卻神秘一笑，“先前有人來尋本官，此事那邊……”
王惠指指松江府方向，“有人會站出來。”
張泉眸子一亮，“徐？”
王惠搖搖頭，“本官什麼都沒說。不過本官聽聞過一句話，叫做，強龍不壓地頭蛇。這話糙，理卻不糙。蔣慶之來南京就給了咱們一巴掌，真當咱們是好性子？”
張泉精神一振，隨即嘆道：“蔣慶之此人心狠手辣，他此行帶了一千騎……”
“後續還有數千人馬。”林志安說：“本官剛得的消息，整個虎賁左衛都跟著他南下了。”
“這是要大動干戈之意。”王惠冷笑，“若是鬧大了，那些人可不會管什麼南京六部，順帶著把咱們都捲進漩渦中去。”
“怎地，老王你有法子？”
王惠點頭，眼睛瞇著，一抹厲色閃過，“那邊說了，只需把他的行蹤，還有……”，他看著林志安，“把隨行軍隊的行蹤盯住，及時通氣。事後……整個南方都會感激我等。”
其他人呼吸不禁一緊。
這是整個南方士紳豪強，以及士大夫們的感激啊！
一旦這個羣體集體發力，升遷算什麼？
兒孫富貴也不在話下！
王惠見衆人心動，便輕笑道：“蔣慶之喜歡殺猴儆雞，他在北方得意慣了，可卻不知這些人的厲害。且看此次誰是這隻猴兒？”
“呯！”
議事的地兒是在守備廳。
門很厚實，但卻突然被人一腳踹開。
煙塵中，王惠罵道：“是哪個跋扈的蠢貨？”
春光從外投射進來，被來人擋住了大半。
來人伸手拂拂眼前的飛塵，目光轉動，看著面色劇變的六人。
“本伯來了，你等說說，誰是那隻猴兒？”
六人齊齊起身。
蔣慶之目光轉動，看到誰，誰都不由的低下頭。
“王惠。”
“要拿老夫得有旨意，蔣慶之你敢……”
“拿下！”
孫重樓上前，一拳把王惠打的跪在地上，隨即單手就把他拖了出去。
蔣慶之看著剩下五人。
“本伯殺猴從不計數。一隻是殺，兩隻……五隻也是殺！”
從林志安開始，五人低頭。
“我等……唯伯爺之命是從！”