湯姆回憶了一下尼可·勒梅的生年，臉色一變，他轉(zhuǎn)頭看向赫敏：“敏敏，你還記得中世紀(jì)大瘟疫發(fā)生的時(shí)間嗎？”
赫敏搜刮了一下記憶，有些不確定的回答道：“好像是十四世紀(jì)中葉……好像是1347年開(kāi)始——”
她止住了話(huà)頭，因爲(wèi)她突然想起那位赫赫有名的鍊金術(shù)師尼可·勒梅的生年是1327年，黑死病爆發(fā)時(shí)，他應(yīng)該正好二十歲。殺人誅心的想想，這場(chǎng)瘟疫與尼可勒梅有沒(méi)有關(guān)係？
大概率是沒(méi)有的，因爲(wèi)尼可勒梅是法國(guó)人，而瘟疫的起源是西西里島。再說(shuō)了，真要是有那個(gè)勇氣，爲(wèi)什麼不做魂器？
湯姆和赫敏所提到的中世紀(jì)大瘟疫指的正是臭名昭著的黑死病。十四世紀(jì)四五十年代是中世紀(jì)歐洲最噩夢(mèng)的時(shí)代，從1347至1353年，名爲(wèi)“黑死病”的鼠疫大瘟疫席捲了整個(gè)歐洲，奪走了2500萬(wàn)歐洲人的性命，佔(zhàn)當(dāng)時(shí)歐洲總?cè)丝诘摹０慈丝趽p失比例，後世的西班牙大流感、一戰(zhàn)、二戰(zhàn)都是弟弟。
這可是每三個(gè)人裡就死掉一個(gè)的恐怖瘟疫！爆發(fā)的核心地區(qū)比如佛羅倫薩，死亡率超過(guò)80%！這場(chǎng)瘟疫動(dòng)搖了天主教會(huì)的統(tǒng)治，對(duì)歐洲造成了極爲(wèi)深遠(yuǎn)的影響。
影響什麼的先不提，這場(chǎng)瘟疫確實(shí)滿(mǎn)足了魔法石的煉製條件。
“原來(lái)如此，這麼多人倒的確是夠了。”聽(tīng)完湯姆和赫敏的介紹，美尼斯恍然大悟，祂現(xiàn)在明白那個(gè)後輩爲(wèi)什麼能煉成魔法石了。
幾年裡死了兩千多萬(wàn)人，祂上祂也行！
“賢者之石不需要你造成直接的殺戮，你可以多煉製幾塊粗胚，然後放在死人多的地方，它會(huì)自己吸收能量的。等石頭變成血紅色，魔法石就煉成了。幾塊半成品一起合成一個(gè)成品也可以。”美尼斯很貼心的將製作方法教給了湯姆。
湯姆一陣無(wú)奈：他上哪裡給赫敏找上千萬(wàn)的死人去？
尼可勒梅趕上了黑死病的風(fēng)口，他可沒(méi)這種機(jī)會(huì)！要是早出生一百年，倒是有機(jī)會(huì)——一戰(zhàn)死了一千多萬(wàn)人，二戰(zhàn)死了七千萬(wàn)人，西班牙大流感死亡人數(shù)可能有一億，但這些都是幾十年前的事情了。
即使有機(jī)會(huì)，承載了成百上千萬(wàn)人性命的魔法石，赫敏真的願(yuàn)意服用嗎？
她願(yuàn)意就見(jiàn)鬼了。她現(xiàn)在光是想想那個(gè)小袋子裡魔法石殘骸的來(lái)歷就頭皮發(fā)麻，不由自主的挪動(dòng)了一下屁股，讓自己離那個(gè)小袋子遠(yuǎn)了一點(diǎn)。
赫敏的小動(dòng)作自然逃不過(guò)湯姆和美尼斯的眼睛。
美尼斯看著兩人，很遺憾的表示他們恐怕要找其他的續(xù)命方法了。
湯姆也嘆了口氣，不過(guò)在放棄前他鬼使神差的問(wèn)了一句：“必須要是人的性命做‘燃料’嗎？”
美尼斯一愣，隨口答道：“在死神眼中，人與牲畜是平等的，無(wú)非是人的靈性足些，更‘值錢(qián)’一點(diǎn)罷了，所以你想用陸上牲口的性命來(lái)充數(shù)也不是不行，可那數(shù)量也不是你能承受的——對(duì)了，必須是同種類(lèi)的生命。”
湯姆聽(tīng)到動(dòng)物的性命也可以拿來(lái)抵?jǐn)?shù)，不由得大喜過(guò)望。
美尼斯覺(jué)得不可能，他卻覺(jué)得這太簡(jiǎn)單了！現(xiàn)代化工業(yè)社會(huì)，搞個(gè)屠宰場(chǎng)，一年宰個(gè)幾百萬(wàn)只雞很難嗎？在遙遠(yuǎn)的東方，有一年宰雞1.5億隻的屠宰場(chǎng)，放眼全球，人類(lèi)一年要?dú)⒌?00億隻雞，單單在美國(guó)，每年都會(huì)消費(fèi)80億隻雞。順便一提，地球上一年會(huì)消耗掉590億公斤的牛肉和1.18億噸的豬肉。
這些動(dòng)物只是拿出一點(diǎn)點(diǎn)，就足以給赫敏續(xù)命了。至於同種類(lèi)，這也不是什麼問(wèn)題，人和豬牛羊都是哺乳動(dòng)物嘛！
這就是湯姆和美尼斯之間的代溝了。美尼斯的時(shí)代，雞要一隻只的抓、殺，整個(gè)流程純?nèi)斯みM(jìn)行，整個(gè)孟菲斯城一天能殺幾千牲畜就到頭了，祂怎麼可能通點(diǎn)消耗量攢出魔法石來(lái)？可現(xiàn)代化工廠(chǎng)就不一樣了，流水線(xiàn)處理起來(lái)可是非常快的。
湯姆一下子就興奮了起來(lái)。他決定回到現(xiàn)世就去辦屠宰場(chǎng)。
美尼斯：？
湯姆的情緒變化讓祂有些難以理解。祂實(shí)在不理解爲(wèi)什麼這個(gè)男孩突然就開(kāi)心起來(lái)了。
等湯姆把現(xiàn)代化屠宰場(chǎng)這種東西告訴祂後，美尼斯驚得目瞪口呆。
“一年宰殺一萬(wàn)萬(wàn)只雞的作坊？？？”美尼斯用極爲(wèi)震撼的語(yǔ)氣問(wèn)道，祂幾乎覺(jué)得眼前的男孩說(shuō)錯(cuò)了單位。
“這確實(shí)很難想象，但光是霍格沃茨一天吃掉的雞就不下一千隻，這還只是一所學(xué)校而已。”湯姆雙手一攤。
這下美尼斯沉默了。比起幾千年前的古人，現(xiàn)代人獲得肉類(lèi)的方式簡(jiǎn)單了許多——放古代，誰(shuí)敢保證每天都有肉吃？每天一個(gè)雞蛋都很了不得了！像是現(xiàn)代人這樣，天天一桶炸雞翅的生活，是要被批評(píng)爲(wèi)“酒池肉林”的！
美尼斯狠狠地羨慕起了眼前的兩位後輩。只可惜，祂已經(jīng)選擇了另一條永生之路，即使有魔法石也晚了。
款待一番後，美尼斯送別了兩位小客人。
湯姆和赫敏前來(lái)時(shí)內(nèi)心惶惶，離開(kāi)時(shí)卻有了不少底氣。湯姆更是開(kāi)心，因爲(wèi)他的赫敏有救了！
不過(guò)他們也沒(méi)急著回霍格沃茨。好不容易出來(lái)一趟，至少在開(kāi)羅吃頓飯?jiān)僮撸?
至於課程……
聖誕節(jié)臨近，再加上今年要舉辦三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽，整個(gè)霍格沃茨從教授到學(xué)生沒(méi)一個(gè)人把心思放在學(xué)習(xí)上，全都在等聖誕節(jié)的到來(lái)。放在往年，斯內(nèi)普教授可能會(huì)站出來(lái)整頓一下風(fēng)氣，可今年他也在忙著研發(fā)魔藥，所以學(xué)生們是徹底失了管束。
在這種情況下，就連赫敏都覺(jué)得他們兩個(gè)可以在外面多逗留一陣子。
於是，兩人自然而然的前往了開(kāi)羅。
“我請(qǐng)你吃烤肉，怎麼樣？”找到了救命方法的赫敏心情大好，甚至決定請(qǐng)湯姆吃飯。
“好耶！”聽(tīng)赫敏這麼說(shuō)，湯姆也不客氣了，他掏出地圖，配合著旅遊小冊(cè)子，找到了一家看上去還不錯(cuò)的烤肉館。
埃及人很喜歡吃各種烤肉，所以今天湯姆和赫敏算是有口福了。
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