老者捧著貓的雕像，從懷裡拿出了一塊白色的絲綢認真的擦拭著。
“必須去？”
“必須去。”
老者嘆了口氣，“那我可以給你兩條建議，就當是剛剛雕塑的贈品。”
“一，請一個靠譜的嚮導。二，絕對不要開車進入大漠。”
“不能開車？”湯姆愣了一下，他想起了自己之前做的那個夢。
“神，不喜歡機械。駱駝是最好的代步工具，因爲它們是神的僕從，它們會保佑你們的。”
“幸好神不喜歡的是機械，不是生物，”湯姆嘟囔了一句，“我會記住的，謝謝你。”
店老闆看著自己手裡的貓雕塑，思考了一陣子。
“這個你先拿著，如果從沙漠回來記得還我。”老闆把手裡的貓雕像遞給了湯姆。湯姆手搭上雕塑，拉了一下，卻沒有拉動。
“十萬埃及鎊做抵押。你如果能從大漠回來，我再還你。”老人很認真的說道，“這畢竟是我的傳家寶，你這一趟九死一生，大概率是帶不回來的。”
有那麼一瞬間，湯姆覺得這是什麼新型的騙術，但他本能的覺得，眼前這個狡猾的老頭在這件事上沒有和他開玩笑。
不過十萬埃及鎊可不是什麼小數(shù)目，這可是將近五千英鎊。湯姆一時半會兒還真拿不出來。
“我需要去趟銀行……”想要掏出這筆錢，湯姆需要先去銀行把一些黃金變現(xiàn)，當然，如果能聯(lián)絡上本地的巫師，估計效率會更快，幾百加隆足以解決問題。
“不用了。”赫敏直接從懷裡拿出了一個支票本和一支鋼筆，龍飛鳳舞的簽下了自己的名字，開了一張5000英鎊的支票給店主。
“我們一定會回來的。”
店主隨手把支票放進了收銀臺的抽屜裡。
“其實，你如果能做我們的嚮導……”
“不可能。有錢拿，沒命花。”老頭對湯姆此行的態(tài)度異常悲觀，根本不願意接活。
“祝你們好運！”他揮著手把湯姆和赫敏送出了店鋪。
兩人走出一段距離後，赫敏纔有些擔心，她問湯姆，這會不會是老人設下的騙局。湯姆都無語了：你剛剛付款的時候可不是這個態(tài)度啊！
“這不是看你想租嘛！”赫敏撅著嘴，有些不開心。
湯姆此時才反應過來，“赫敏，你剛剛……”
剛剛赫敏可是一口氣掏出了五千英鎊！
“我有一個賬戶，裡面存著我將來上大學的學費。”赫敏有些不好意思，“霍格沃茨畢業(yè)後，我才十八歲，還有機會找個麻瓜大學讀個文憑出來……”
湯姆：臥槽？
他知道赫敏有錢，但他沒想到赫敏居然這麼有錢！在英國，除了蘇格蘭地區(qū)的本科學制是4年以外，其他地區(qū)的本科學制都是三年。與歐洲大陸不同，英國的那些大學一年少說也要2萬英鎊的學費，學費比較高的牛津、劍橋的某些專業(yè)，甚至一年要五萬八千鎊！
一個英國留學生，光是一年的學費就可以頂?shù)蒙弦粋€法國留學生兩年的全部開銷——包括回家的機票錢。
這也意味著赫敏的賬戶裡起碼有6萬英鎊——上限可能達到18萬英鎊，是真真正正的人形ATM
赫敏：Σ(っ°Д°;)っ
完了，好像暴露了什麼！
“晚上吃什麼？”她岔開了話題。
湯姆：……
可惡，別以爲我不知道你在試圖岔開話題！
“吃點埃及菜？”
但是赫敏確實成功了。
……
等他們回到開羅時，亨特博士那裡還沒做好出發(fā)的準備。第二天上午，阿廖沙帶著翻譯彼得敲響了湯姆的門，把他帶進了亨特博士的房間裡。
進房間後，阿廖沙開門見山的表達了自己的來意。
“按理說，此行博士是隊長，而我又要完全聽命於約德爾先生，所以對於你們怎麼探險、怎麼安排路線，我是沒有資格置喙的，我只是一個保鏢，負責保證你們的安全，把你們安全的帶過去再帶回來。”
阿廖沙語氣和緩的說道，“事實上，我們和手中的槍支沒有什麼區(qū)別。但畢竟大家都是活生生的人，我需要爲自己手下的兄弟們負責，我不能讓他們白白的死去……你們明白嗎？”
看著橫在阿廖沙大腿上的AK47，亨特博士連忙點頭稱是。
“太好了，”阿廖沙見亨特博士配合，也鬆了一口氣，“嚮導，這種環(huán)境下必須要有可靠的嚮導。博士，你選好向導了嗎？”
哈爾·亨特搖了搖頭。他當然明白需要嚮導，這幾天隊伍一直滯留在開羅。也是因爲他一直沒有物色到合適嚮導的緣故。在開羅遇到一大堆只會誇誇其談的騙子的哈爾已經(jīng)決定去沙漠邊上的村子碰碰運氣了。
阿廖沙對於亨特還沒找到嚮導這件事倒是一點也不在意。對他來說這還是件好事。因爲亨特找到的嚮導，無法取得他的信任，雙方還要進行無趣的試探、摸底——太麻煩了，不如直接用自己這邊的。
就像是組隊做小組作業(yè)一樣，隊友寫出來的東西，還是要看一眼。一眼不看直接發(fā)給老師，那得有多大的心臟啊！
“彼得曾經(jīng)跟著組織在北非活動過，他應該有不錯的人選。”阿廖沙看向了自己的同事。
彼得扶了一下自己的眼鏡，“我確實有個不錯的人選，我們可以先去沙漠邊上，我在那邊有個線人，應該是不錯的嚮導。”
幾人再商量了一會兒細節(jié)，就做出了決定，先行動身前往撒哈拉沙漠邊緣地帶的阿拉哈亞，彼得說的線人，就在那裡。
隊伍裡準備了一大巴車的補給：彈藥、淡水、食物、帳篷、藥物、油料……
阿廖沙戰(zhàn)鬥小隊六人，亨特博士和他的學生四人，一行總共十二人，輾轉來到了世界最大沙漠的邊緣地帶。
阿拉哈亞，是阿拉伯語中“生命”的意思，它的名字很恰當，因爲它是撒哈拉沙漠邊緣的一個大型綠洲。依託著這個綠洲，有一個人口近千人的小鎮(zhèn)子。
大巴車沿著坑坑窪窪的公路駛入了這個鎮(zhèn)子，透過車窗，是一副衰敗、荒涼的景象。
在這個小鎮(zhèn)子裡，彼得找到了自己的線人：猶沙都。