初四下午四點，柳原終於陪完了親戚，帶他們把古城僅有的三個景區逛了個遍，然後藉口回公司辦事，風風火火地打了輛車趕到了劉姝老家。
一路上，柳原的心情又是激動，又是緊張。分別幾日後終於可以再見到劉姝了，她過的好嗎？吃飯睡覺正常嗎？瘦了嗎？還傷心嗎？
車子終於開到了目的地，柳原受到了劉姝父母和外公外婆的熱情接待，彷彿他不是一個戴罪的女婿，而是一個外出晚歸的遊子。他終於有些放鬆了，心想，鄉下畢竟民風淳樸，人們不但善良且粗俗，對於夫妻打架吵架回孃家之事想必早已司空見慣，見怪不怪，所以自己也不用太過擔心。
然而進到二樓的會客室的時候，他的心裡還是咯噔了一下。
會客室佈置成了U型，靠牆邊擺放著一排沙發，上面坐著的是劉姝舅舅舅媽，阿姨，他們身上自帶著一股長輩的威嚴，劉姝則坐在他們中間，粉面微慍。劉姝父母在左手的沙發上坐下，留給他的，就只有右手的位置，正好形成了三足鼎立的局面，只不過他這一面明顯氣勢偏弱，分量不足，他忽然有種感覺，好像今天不是一個糾紛調解會，而是一個審判批鬥大會，而且這麼多人對他一個人，明顯有以多欺少的架勢。
柳原向來是一個脾氣倔強，不肯服輸的人，擺到解放前，十有八九會成爲一個威武不能屈的地下黨，英勇就義的劉胡蘭之流。這會子他的這股氣勢又上來了，不就是批鬥會嗎，還能上辣椒水，十字籤，火爐鉗？他滿腔鬥志，英勇頑強地坐了下來，爲了給自己打氣，還露出了一臉若無其事的微笑，以鼓勵自己放鬆。可惜這微笑現在在劉姝看來，卻是死不悔改和猖狂挑釁的表示——他把她趕出去流浪了兩天，居然還有臉笑！
柳原說：“爸爸媽媽，舅舅舅媽，阿姨，我今天是來接劉姝回家的。初一那天我和劉姝鬧了點小矛盾，我想我們以後不會了。”說完了這句話，他輕鬆地對著大家笑了笑，保持著他在談判桌上一貫的瀟灑。
劉姝火冒三丈！這就是他的態度？這幾天她受了多少煎熬，而他居然這麼輕輕鬆地幾句話就把這件事打發了？他的態度高傲得無恥，在那麼證據確鑿的傷害面前，他甚至連一句道歉都沒有！過去他從來不吝說對不起，但那些對不起總是懷著一種安撫欺騙的目的，都是有所求而不得不說的，或者說，他從來沒有懷著真誠的心真正的道歉，現在，他乾脆連道歉都簡單略過，在她最希望得到他的這三個字的時候，他惜字如金，守口如瓶。
一個
人若不認爲自己錯，又怎能期望他改正？
劉姝深受打擊。
此刻深受打擊的，不止是劉姝一個人，在場除了柳原以外的所有人都感覺到了柳原的偷奸耍滑和負隅頑抗，在他身上看不到他們想要的真誠。他們彼此對望，交流著內心的失望。
這時，柳原的電話又不合時宜地響了。他看到來電姓名，一臉緊張地迅速跑了出去。
劉姝斷斷續續地聽到他在電話裡說：
“在她家呢。”
“不是我要來的，是他們請我來的。”
“你放心吧，我不會隨便認錯的，我有原則和尊嚴的。”
“知道了，處理好了就回去，不會耽擱的。”
劉姝用腳趾頭想也知道是他媽打來的，心想：“他們現在最關心的居然是他自己來的還是他們叫他來的！自己來的怎麼了？自己兒子犯錯了，還這麼計較面子。難道如果不是他們叫的，他還不來了？！”
親戚們也不傻，她們通過談話內容和劉姝的表情猜到了一切，此刻會客室裡的氣氛將至了冰點，所有人內心都沉重不安。
柳原的電話終於接完了，他回到了座位，表情一如既往的輕鬆愉快。
劉姝阿姨終於坐不住了，她說：“柳原，你沒說具體你們發生了什麼矛盾，但是我們都知道是怎麼回事。站在我的角度來看，劉姝有做錯的地方，但是不管發生了什麼事情，你都不能對自己的妻子說出那樣的話，任何女人都接受不了。劉姝嫁到你家，是讓你疼的，她有什麼不對你可以告訴我或者她父母，我們會說她，但是你說那樣的話，我們都不能幫你說話。這幾天劉姝娘倆在外面，受了多少苦，你想過沒有？”
劉姝聽的眼淚流了下來，阿姨的話勾起了她的辛酸。
秦芳也忍不住掉了眼淚：“柳原，媽媽身體不好，你就算看我的面子，要好好對待她們娘倆，不要再讓我爲你們的事情操心了。”
柳原心想，現代嚴刑逼供的手段果然比以前改進了，淚彈也是彈，威力不比子彈弱。但他仍然不想招供，爲了表示對岳母的尊敬，他畢恭畢敬地說：“媽媽，我知道了，以後我會注意的。”
劉姝在邊上只是流淚。
舅舅說：“柳原，你在單位大小也是個領導，也是有能力的人。你在外面能呼風喚雨，在家裡也要學會長袖善舞。你們這個家庭情況是很複雜，可是隻要用心好好處理，總是能夠處理好的。男人在一個家庭裡是主心骨，你只有做到公正，無私，冷靜，智
慧，才能化解所有矛盾，而不是激化矛盾。比如你對待兒子和妻子，一定不能厚此薄彼。要知道，兒子是你生的，和你有著割不掉的血緣關係，可是他們終究以後要離開你的。而老婆，是要陪你一輩子的人。”
這些話換個時候說柳原都能心平氣和地接受，可是在這樣的場合，在柳原心裡卻都變成了對他的責備和挑釁，他們都是劉姝的代表人，而他，只是代表自己。所以，他淡定地說：“舅舅，話可不能這麼說，老婆是很重要，可是結了婚還可以離婚，但是孩子永遠都是自己的。”
所有人目瞪口呆，劉姝情緒衝動地說：“你們和他說那麼多的廢話幹什麼！今天是你們叫他來和解的，還是他自己來認錯的？說到現在都是你們在說，你怎麼知道人家心裡是怎麼想的？你看他那一副吊兒郎當，不以爲然的樣子，人家根本就沒有誠意和你談！”劉姝的情緒看起來非常激動，一邊說話，一邊雙手不斷顫抖。
柳原訕訕地清了清嗓子，說：“這樣吧，我今天來的確是給你道歉的。有些話我想還是單獨回家去說吧。”
劉姝說：“爲什麼要單獨說？他們都是關心我們的人，他們是希望我們和好，而不是代表我來審問你的！你不要把別人都當成你的假想敵！再說回什麼家！你從來沒有把我看成是你的家人，那根本不是我家，那是你和你兒子以及你父母的家！”她說這段話的時候，連嘴脣都開始哆嗦。
劉厚仁也不禁有些生氣。
柳原這次做的的確不對，但是他不想激化矛盾。本著求和的心態，他本想叫柳原過來態度誠懇地道個歉，大家再一起說和說和，兩邊勸勸，最後讓劉姝跟著柳原回家，這事就算了結了，所有的夫妻矛盾調解都是這樣做的。沒想到柳原不但沒有道歉，反而和長輩公開辯論，激起了衆怒，看情形他是不會有什麼進一步的表示了，既然如此，還是把問題留給他們自己去解決吧。
他說：“這樣吧，你們小兩口自己的事情還是自己好好商量吧。我們出去買點東西，一會再回來。”
於是大家一起出去了，臨走的時候還不忘關上了門，好留給他們私人空間。
劉姝阿姨走了幾步還是覺得不放心，於是悄悄折回去，留在門口偷聽。
房間裡只剩下兩個人。劉姝還在無聲地哭泣。柳原看了五分鐘，終於開始心軟，他走到劉姝邊上，握著她的手說：“老婆，有什麼事情我們回去談，好嗎？”
劉姝擡起頭說：“爲什麼要回去談？要談就在這裡談！”
（本章完）