火焰順著綁著的油繩燒下來，像一條細長的火蛇，落在了阿森腳邊的銅油燈上。
“好燙、好燙！”阿森驚叫著把貼在銅油燈兩側的手拿起來，抱著自己的臉開始左右搖晃，“在下、在下快要燒起來了！”
阿森不愧是一隻兔子，連喊救命都如此紳士。
不容暮希多想，她取下掛在背上的長弓，把燃燒著的油繩撥開，“沒事，”暮希把逐漸冷卻下來的銅油燈放回阿森攤開的短手中，“剛纔不小心碰到燈壁了。”
勾爪掛在火炬的邊緣已經無法回收，暮希低頭看了看葉芊，示意一切都好，讓她放心。
沒有意外。
看來這一關就算沒拿到“通關鑰匙”，也不會出現像之前泥潭漩渦一樣的東西。
暮希這樣想著，把原本綁在自己腰間的藤條鬆開，打算綁在腳下的這塊巖石上，自己再順著藤條爬下去。
“啊！暮希大人！”阿森張皇失措的捧著銅油燈，差點被嚇得跳起來，“蛇！”
一條烏青色的巨蛇突然冒了出來，烏青蛇的保護色很完美，與周圍的巖石渾然一體。
巨蛇並不著急，先是挑釁般的朝暮希吐著信子，像是跟久別的老朋友打著招呼。接著，它順著佈滿青苔的巖石往下游著，動作悠閒卻速度很快。
暮希一把抓起阿森放在自己的肩頭，把在巖石上纏了一半的藤條又握在了自己手上。
“那條蛇、來不及了。”暮希咬牙估算著自己綁好藤條到沿著藤條滑下去所需要花的時間，頭腦迅速盤算了這個計劃，很快，暮希不得不放棄了這個方案。
暮希忽然有了另外的打算，低頭對站在下方巖石上的葉芊說，“聽著，葉芊，等會兒我說跳，你拉著藤條往後跳下去，我往前跳，讓藤條把我們掛在那塊石頭上！”
“什麼？”葉芊臉色煞白的說，“我，我拉不住……”
暮希堅定的看著她，“如果你實在害怕，你就鬆手吧……我可以從水潭裡游上來。”
“不，”葉芊恐懼的低頭看了看暮希和水潭之間的距離，“太高了，你會受傷的！”
她們已經失去了機械勾爪，長襪編成的繩子也逐漸燃燒殆盡，天空中的太陽西斜，及近黃昏，在夜晚來臨之前，她們已經沒有了重
來一次的可能。
事到臨頭，暮希還是緊張的嚥了口唾沫。
“阿森，保護好銅油燈。”她對阿森囑咐了一句，就開始朝葉芊喊道，“一！”
“暮希，肯定還有別的方法的！你別跳！你會沒事的！”葉芊拼命的說著，“不、我不知道，天啊，現在該怎麼辦！”
“二！”
“蛇！那條蛇！太近了！暮希，你快從那裡離開、不，你到旁邊去，勾爪……藤條！”
“三！”
葉芊語無倫次的聲音逐漸遠去，耳邊反而是風的呼聲更加清楚，阿森把銅油燈夾在自己的肚子和暮希的脖子之間，小心的弓起身體護住了那一點燭火，而暮希手上拉著的藤條毫不受力的徑自朝下落去。
葉芊鬆手了嗎？
這個懷疑在下一秒被繃緊的藤條打消了。
暮希踮著腳就夠到了地面，而葉芊則掛在那塊巖石的下面，小聲的抽泣著。
她在暮希落地前跳了下去！
抑制不住的笑容在暮希的臉上綻放，她想過、但沒想到從葉芊獲得的幫助會這樣令人振奮。心中好像有什麼溫暖的東西滿到要溢出來，“葉芊，葉芊！”
她用力的喊著，想要把自己的心情傳遞給葉芊，“我沒事了！你別怕！”
那條蛇仍然在她們的上方盤旋，薄薄的迷霧籠罩在它身旁，模糊了巖石和蛇體之間的區別，只有那條鮮紅的信子能讓她們確認，巨蛇又開始往火炬的方向游回去。
葉芊的眉梢還掛著淚珠，但她在看到巨蛇逐漸消失在火炬邊後，也開始鎮定下來。
葉芊爬回那塊巖石，再把藤條繞到巖石上，又順著藤條爬回地面，握住了暮希的手，她們才發現自己的肩膀還在輕輕的顫抖著。
不是因爲之前跳下來時被藤條磨疼而產生的，而是混雜了後怕、激動和喜悅等心情，造成的一種生理現象。
“我們，”葉芊嚥了口口水，在句子中間不自然的停頓了一下，“回去吧。”
“嗯。”暮希點點頭，“我欠你一次。”
爲了自己之前的那點試探對方的私心。
葉芊對她搖了搖頭，“不，我欠你……我之前……”
暮希將手虛按在葉芊的嘴脣上，制止了她還未出口的話。這動作讓葉芊再次露出了暮希所
熟悉的那份靦腆，她不自在的偏頭避開暮希的手，安靜了下來。
“就當我們扯平了，好不好？”暮希取下葉芊腰間已經空掉的銅油燈——之前塞在裡面的油布已經補充到長繩上，同樣和她們的襪子一起在火炬裡變成了灰燼——把阿森拿出來的多餘燈油倒進裡面，又用自己的燭火替她點燃，“我們是朋友，對吧？”
葉芊捧著油燈，朝暮希用力的點了點頭。
回去的路上，阿森一直在暮希肩頭好奇的看著她們倆，但卻沉默的捧著銅油燈，什麼都沒說。
暮希一直沒放開拉著葉芊的手，葉芊回握她的力度也從沒減輕。
像是能從這個牽手中吸取力量般，兩人就這樣穿過森林，回到了城堡外的草地上。
“我、我之前很怕我跳下去之後你反而鬆手了。”葉芊在她們脫離森林迷霧的籠罩範圍前，突然扯了一下暮希，“你讓我想要相信這裡會有朋友，所以我……我閉著眼睛跳下去了。”
她抿了抿嘴，“H老師說的是錯的……也許我連三年級都升不上去，爲什麼要跟別人一樣，眼裡只有排名，沒有朋友呢？”
“不，”暮希搖了搖頭，“我們要一起升上三年級，要知道真相。”
葉芊瞪大了眼睛，“什麼真相？”
“很多。”暮希捏著葉芊的掌心，“你難道沒有懷疑過嗎？我們也許在其他的地方生活過。”
葉芊捂住了自己的嘴，“你別跟其他人說這個，你會被送去校醫院的！”
“我只跟你說。”暮希無奈的笑了笑，“但我……我會找到證據的。”
葉芊看著她，像在看對著風車發起衝鋒的堂吉訶德，又像在看救起落水孩子、勇鬥歹徒的義士，“我不會告訴任何人。”她保證到，“如果我能幫你……”
“我會開口的。”暮希拉著她的手重新開始往前走，“如果有需要你幫忙的地方，我不會客氣的。”
葉芊爲自己之前的發言羞紅了臉，她根本不知道自己能幫對方什麼，但還是輕輕的應了一聲，做出了自己的承諾。
等她們走出森林時，發現慄繪和其他一年級生已經背對著她們站在了草地上，藍頭髮的二年級反而跪在她們身後，身體不停的顫抖著。
“……抹消懲罰，執行。”一個淡漠的聲音宣佈道。
（本章完）