十月份正式宣告來臨，天氣逐漸轉(zhuǎn)冷，來自北方的風(fēng)吹拂著遼闊的大地，化爲(wèi)寒冷的氣旋捲入大陸中央的盆地。
這裡是耶魯神學(xué)院，但完全看不出一點(diǎn)天氣轉(zhuǎn)冷的跡象，學(xué)員們依舊穿著單薄的院服，內(nèi)裡也沒有加上厚重的衣物。
僅僅是一點(diǎn)冷空氣，並不能讓他們那被神力滋養(yǎng)過的身體感覺到寒冷。
單調(diào)的鈴聲準(zhǔn)時(shí)響起，一年級(jí)參加月考的學(xué)員統(tǒng)一停筆、起身、交卷，然後隨著人流一同走出了教學(xué)樓，從這點(diǎn)上看，這裡和普通的學(xué)院並沒有什麼分別。
神術(shù)理論的筆試已經(jīng)結(jié)束。
烏魯一臉輕鬆地走出考場，這種考試對(duì)他來說實(shí)在沒有難度。
但是走在他身邊的猶太卻是一副苦大仇深的模樣，小胖子顯然不會(huì)把時(shí)間花在這種地方，對(duì)他來說，有時(shí)間閱覽神學(xué)典籍，不如去哪個(gè)飯店胡吃海喝一頓。
因此筆試失利也是理所當(dāng)然的事。
“可是，爲(wèi)什麼你們四個(gè)也一副輕鬆的模樣？”猶太愁眉苦臉地指著丘吉爾四人，那四人平日裡都和他一起行動(dòng)，他本以爲(wèi)就算是考砸了，至少還有四個(gè)人陪著他……
“怎麼？試題不是很簡單嗎？這些我在十歲的時(shí)候就記住了。”丘吉爾摸了摸後腦勺，貌似不解的問道。
“相對(duì)於火元素?zé)掦w來說，僅僅是讀書實(shí)在是太輕鬆了。”漢森也附和道，從他的眼中似乎還能看出一點(diǎn)心有餘悸的味道。
“火元素?zé)掦w是什麼？”烏魯隨口問道。
“也沒什麼。就是被綁起來架到火爐上烤，如果不想被烤熟的話就必須把火焰引開，我的火元素引流術(shù)就是這麼練成的。”漢森板著臉說道。
“火刑、雷擊、水淹、土埋，想想就覺得恐怖，當(dāng)時(shí)我們幾乎以爲(wèi)死定了。”丘吉爾補(bǔ)充道，“元素引流術(shù)可不是一蹴而就的。”
“唉，好在下午的辯論考可以選擇不參加。你們呢？”猶太唉聲嘆氣道。
“我不考。”
“我也不考。”
丘吉爾四人紛紛搖頭。想來也是，對(duì)他們來說，未來完全沒有向神職人員發(fā)展的必要。
“看來只有我一個(gè)人去應(yīng)考了？”烏魯無奈道。如果可能的話，他還是想要獲得正式的教士職稱的，畢竟想要繼承庫倫神殿的話。基礎(chǔ)的身份還是需要的。
“加油吧。”猶太拍了拍烏魯?shù)募绨颍馕渡铋L地說道，在他看來，烏魯也完全沒有必要向神職人員發(fā)展，不過人各有志，像他自己來耶魯神學(xué)院就是爲(wèi)了給自己鍍金，順便結(jié)交一些權(quán)貴朋友，爲(wèi)自己以後的商人之途鋪路。
下午的辯論考參加的人並不多，畢竟如今只是第一次月考，就算是有向神職人員發(fā)展的意向。一般學(xué)員也會(huì)晚上幾個(gè)月再參加，或是直接等到年終考的時(shí)候再參加。因爲(wèi)月考中的辯論考不過是一種自我檢測性質(zhì)的考試，只有年終考的正式考試?yán)u算是一種職業(yè)的認(rèn)證考試。
烏魯踩著鐘點(diǎn)走進(jìn)教室，所謂的辯論考其實(shí)就是在著名的神學(xué)典籍中找出一些簡單的駁論，由導(dǎo)師和學(xué)生分別選擇一個(gè)方向來相互論證。又或是直接詢問一些簡單的神學(xué)矛盾。這除了考察學(xué)員對(duì)神學(xué)理解的深度外，也有考察學(xué)員口才的意思。
當(dāng)今世界雖然神權(quán)當(dāng)?shù)溃恍叛錾衩鞯娜藚s並不少見，而神職人員最重要的任務(wù)，便是向他們傳遞信仰，讓他們向神明皈依。這其中對(duì)神學(xué)的深刻理解和雄辯的口才都是必不可少的。
“神愛世人，甚至將他的獨(dú)生子賜給他們，叫一切信仰神的，不至滅亡，反得永生，阿門……”對(duì)面的導(dǎo)師先是念誦了一段《神典》的箴言，然後笑著問道，“有人因此而信仰神明，可終不得永生，這又如何？”
“因爲(wèi)世人的信仰不夠虔誠。”先是官方式地念了一句，然後烏魯接著答道，“人死而非死，肉身雖然腐朽，然而靈魂卻尚自存活。只要你的信仰足夠虔誠，神明便會(huì)前往冥河之畔，將你接引至彼岸，充入輪迴，迎來新生。這便是永生。”
導(dǎo)師意外地?cái)E頭看了他一眼，然後滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始了下一題的宣讀。
第一月的辯論考，會(huì)選擇參考的一般是認(rèn)爲(wèi)自己的總分可能不足以通過，而藉此增加分?jǐn)?shù)的。像烏魯這般具有真才實(shí)學(xué)的確實(shí)很少見。
“神愛世人，只要世人信仰他。那麼到底是因爲(wèi)世人信仰他，神纔會(huì)愛世人。還是因爲(wèi)神愛世人，所以世人才信仰他？”
這一問題卻將烏魯難住了，他對(duì)《神典》再熟悉不過，自然不會(huì)忘記這《神典》上的第一句話，然而導(dǎo)師所問的問題，卻是從未想過。
從這問題中引申而出的另一層意思便是：“若世人不信神，神爲(wèi)何要愛世人？若神不愛世人，世人又爲(wèi)何要信仰神？”
站在導(dǎo)師的面前，烏魯久久不語，這問題他回答不出。
導(dǎo)師並未因此失望，而是笑瞇瞇地?fù)Q了下一個(gè)問題……
從教室中走出時(shí)，烏魯顯得有些神思恍惚，明明是應(yīng)當(dāng)參加辯論考的人，他卻將自己辯得混亂了，雖然嘴上依舊說著一名教士應(yīng)當(dāng)說的話，但他的心無疑已經(jīng)亂了。
在這樣的恍惚中，忽然有人與他擦肩而過，本能似地隨著撲鼻而來的香風(fēng)轉(zhuǎn)頭望去，看到的是一頭長及臀部的漂亮黑髮。
這背影烏魯有些印象，似乎是在驛站遇到過的學(xué)員中的一位，當(dāng)時(shí)一起面對(duì)森古巨猿的時(shí)候，與威尼兄妹站在一起的高挑女孩。
烏魯搖了搖頭，沒有再思考下去，他與那個(gè)女孩不過是萍水相逢，無論是與不是，都沒有什麼意義。
真要說的話，就是同在一個(gè)教學(xué)區(qū)學(xué)習(xí)了一個(gè)月，卻是現(xiàn)在才相遇，倒是有些奇怪了。
等他收回視線繼續(xù)前行的時(shí)候，那女孩也突然停下，略微驚訝地轉(zhuǎn)頭看了烏魯一眼，似乎也認(rèn)出了他來。
“啊喂。”鬼使神差的，她對(duì)著烏魯?shù)谋秤敖辛艘宦暋?
“是叫我嗎？”烏魯有些疑惑地轉(zhuǎn)身問道，這條走廊上應(yīng)該沒有第三個(gè)人才對(duì)。
“額……”似乎是自己也有些茫然，女孩猶豫了好一會(huì)兒，才一咬牙說道：“對(duì)！你，和我組隊(duì)如何？”
“？”這極爲(wèi)突兀的邀請(qǐng)令得烏魯極爲(wèi)困惑。
“具體的事，我們到那邊商討。”既然已經(jīng)說出口，就不再猶豫，女孩當(dāng)即指著走廊外的一條玉石凳，如此說道。
兩分鐘後，烏魯明白了邀請(qǐng)的內(nèi)容。
這女孩竟是爲(wèi)了兩個(gè)月後的通天塔試煉而發(fā)出的組隊(duì)邀請(qǐng)！
“我的脈絡(luò)上限已經(jīng)修滿，兩個(gè)月內(nèi)一定能夠晉級(jí)術(shù)法境，只要再努力一些，兩個(gè)月後的試煉名額中一定會(huì)有我的一份。”女孩酌定道，之後似乎覺得這樣說不夠，又強(qiáng)調(diào)道，“放心，我雖然不是神眷者，但一定不會(huì)拖你後腿的！”
“可是……我的脈絡(luò)上限還未修滿。”烏魯略顯無奈地說道，其實(shí)他有心想要拒絕女孩的邀請(qǐng)。
因爲(wèi)通天塔的試煉名額有限，每次進(jìn)入的總?cè)藬?shù)不能超過百人。而耶魯神學(xué)院每個(gè)年級(jí)中只分配有十個(gè)名額，還有十個(gè)名額則不知去向。剩下的五十個(gè)名額卻是要分配給三大帝國境內(nèi)所有神學(xué)院，每當(dāng)通天塔即將開啓時(shí)，除了耶魯神學(xué)院之外的神學(xué)院之間都會(huì)進(jìn)行一次盛大的名額爭奪戰(zhàn)，排名前五十的就會(huì)獲得進(jìn)入試煉的資格。
因此，通天塔內(nèi)並不安寧，有本就存在的危險(xiǎn)，也有人類間的相互鬥爭。耶魯神學(xué)院獨(dú)佔(zhàn)一半的名額，自然會(huì)引起其他神學(xué)院的不滿。
烏魯同樣有信心獲取其中一個(gè)名額，但卻不準(zhǔn)備和人一起組隊(duì)，因爲(wèi)他有太多的手段不能讓他人知曉，和人組隊(duì)反而會(huì)束縛他的能力。
當(dāng)然原本是準(zhǔn)備和凱瑟琳組隊(duì)的，但在初步瞭解了通天塔內(nèi)的規(guī)則後，他不得不放棄了這種想法。
“不會(huì)吧？！”女孩的驚訝表現(xiàn)得相當(dāng)明顯，似乎她從一開始就認(rèn)爲(wèi)烏魯至少是術(shù)法境的神師，因爲(wèi)當(dāng)日在驛站中，烏魯表現(xiàn)得比霍華德還要強(qiáng)上許多，森古巨猿也最終死於他的手中。
“這是事實(shí)。”攤開手聳了聳肩，烏魯起身說道，“所以這組隊(duì)的事情就以後再說吧。”
“……”等到烏魯走出三步遠(yuǎn)，女孩才忽然醒悟過來一般，連忙叫道，“蘇菲亞，我叫蘇菲亞，甲階二班蘇菲亞。”
“烏魯，丁階四班。”禮節(jié)性的回了一聲，烏魯沒有回頭。
蘇菲亞呆呆地坐在玉石凳上，臉上露出掩飾不住的失落，通天塔試煉並不安全，正因爲(wèi)知道她纔想要找個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的人組隊(duì)，而她能夠想到的兩個(gè)人便是有過一面之緣的烏魯和霍華德。
沒想到正在思考這件事時(shí)就極爲(wèi)巧合地遇到了選擇之一的烏魯，出於本能地叫住他後又有些後悔，但最後還是發(fā)出了組隊(duì)邀請(qǐng)，可惜居然被拒絕了，而且還是被完全想象不到的理由所拒絕。
“脈絡(luò)還未修滿？開玩笑吧……”RQ