“我們都是爲了白季好。”秦管事將手裡的禮單遞給柳鶴，“你瞧瞧這個。”
“這是什麼？”柳鶴接過來，展開一看，視線在禮單上一排排掃過，眼珠子越瞪越圓，“我的天……”
“若是白季能娶了白魚兒，生下一個合格的白家繼承人，那這些東西，就都是白季的了。”
秦管事頓了頓，又說道：“雖然邊境在打仗，可我們老爺跟姜離的交情還算不錯，你若是能幫我從中促成此事，別說保你那三座礦場無虞，我再送你一座玉石礦。”
柳鶴聽了這話，又將禮單還給了秦管事，臉色有點難看：“你讓我背叛白季？”
“這怎麼能算背叛？”秦管事一臉痛心疾首，“白季是白家未來的家主，你跟我都是白家的奴才……”
“你是奴才，我不是！”柳鶴忍不住翻了個白眼，“柳家也是赫赫有名的世家。”
“是是，你說的是。”秦管事手掌向下虛壓了一下，“我們得幫白季看清楚，什麼是對他好，什麼是對他不好！就算盛世君王，有時候也會迷茫，所以才需要底下的臣子諫言，陳述利弊，對吧？”
柳鶴眉頭微微皺，彷彿覺得秦管事說的很有道理。
他又把禮單從秦管事手裡接回來了。
秦管事離開柳鶴，又徑直去找流玉。
流玉正坐在廊下繡香囊，天青色的香囊，上頭繡的是合歡花，針腳細密，觸手溫潤柔滑。
見到秦管事來了，流玉趕緊站了起來：“是姐姐的孃家人嗎？恕奴禮數不周，沒去拜見您……”
“談不上拜見不拜見。”秦管事在廊下坐下，又招手讓流玉也坐下。
流玉戰戰兢兢的坐在秦管事對面，秦管事的視線落在了流玉手裡的香囊上。
“給白季繡的？”
“……”
流玉咬了下嘴脣沒說話。
“這顏色，一看就是男子佩戴的。”秦管事身子往欄桿上一靠，“白季的心思都在雲千城那裡，若是他跟雲千城和好，你連個妾都當不上。”
流玉眼眸低垂不說話。
秦管事嘬了下牙花子，站起身來，繼續說道：“白魚兒是個大度的，你得知道何去何從。”
說完這話，他低頭看向流玉，目光詭異，透著危險。
流玉打了個哆嗦，隨後嘆了口氣，聲音幽幽的：“我知道又能怎麼樣？誰能左右的了白季的想法。”
“我聽說，白季最近食慾不振，單單喜歡喝你煲的湯？”
流玉眉頭皺起來，擡頭一臉驚訝的看著秦管事：“你要幹什麼？”
秦管事從懷裡掏出個陶瓷瓶子來，放到流玉的針線笸籮裡：“這裡頭，是你的未來，若是成功了，你也不必做妾，白家可以擡起做側夫人……”
流玉看著那藥瓶，眼中閃過一抹抗拒。
給白季下藥？她是瘋了嗎？這藥下去，自己怎麼死的都不知道。
秦管事又說道：“若是失敗了，你也就不要活了。”
這話音一落，流玉又打了個冷顫。
秦管事明明笑著，可寒氣自他體內溢出，廊下瞬間冷了好幾度。
流玉甚至看到自己衣襬上已經泛起了寒霜。
這不是心理作用，而是秦管事的內功。
這種內功，流玉在白瑤身上也見過。
“我知道了。”流玉低頭垂手，應了下來。
皇城。
陳聶將挑揀整理好的奏摺規規矩矩的放在龍案上，一疊高一點的，一疊矮一點的。
趙機正站著屏風前頭，看著屏風上的字，眉頭緊緊皺著。
屏風上頭寫著密密麻麻十多排字，筆鋒銳利，頓筆剛勁，是不可多得的書法作品。
可趙機看的，卻不是這章法字體，他看的是其上的內容。
這上頭，是陳聶書寫的改革提要。
“皇上有什麼憂心事兒嗎？”陳聶邁步走到屏風前頭，看向趙機的側臉。
“朕在想，如何才能讓士兵卸甲歸田……”趙機手背在身後，視線牢牢盯著屏風上頭的字兒，“如今西北還在打仗，就算這場仗結束了，韃靼還是會在邊境虎視眈眈。這種情況，如何讓兵士卸甲？”
“路要一腳一腳走，皇上莫要急。”
“一腳一腳走，那……要等多久？”
“問這句話，皇上就已經急了。”陳聶嘆了口氣，轉身走回龍案旁，“皇上，來看摺子吧。”
趙機也嘆了口氣，回到龍案旁，順手拿起了本摺子。
這些摺子有些是被陳聶批過的，有些是等著趙機做決定的。
“這個戶部侍郎，貪的那麼多銀子！你怎麼就罰點錢了事？”趙機將摺子扔回給陳聶，“給朕將這侍郎斬了。”
“……”陳聶聽了這話，臉色有些難看。
“怎麼？有什麼難言之隱嗎？”趙機眉頭微皺。
“這人還是有些才華的，他很會斂財。”
“廢話，貪官能不會斂財嗎？！”
“戶部，就需要這種會斂財的。”
“……”
趙機氣笑了。
“皇上，貪官是殺不完的，你越殺，他越貪。”
“有幾個貪官，朕就殺幾個。”
“那怕是要殺光朝堂上下了……”
“你什麼意思？！”趙機一拍桌子，站了起來。
“等找到更好的戶部侍郎，再殺。”陳聶語氣平淡無波，他將摺子還給趙機，“先用著，他斂多少，咱們就罰他多少，您放心，這些錢，都是國庫的。”
“……”
趙機奇怪的瞥了陳聶一眼，收回了摺子，緩緩坐下。
橫關。
胭脂昏昏沉沉睡了好些天，雲千城託孟溫良弄了點人蔘之類的補藥，讓胭脂將養著。
城裡的事也基本安排妥當了，只是趙石還沒有動靜，隨著趙石一起進入草原的風月白同樣也是音訊全無。
殷紅素雖然一心想進草原，可雲千城跟殷紅素說，黃金宮的地點，要問了胭脂才知道。
殷紅素便跟琪琪格一起，等著胭脂康復。
夜朗星稀，雲千城穿著一身綠色的長裙，依著窗戶，手裡的輕羅小扇一下一下扇著。
風從窗口吹過，頭頂新掛上去的風鈴發出悅耳的聲響。
雲千城聽著風鈴聲，好一會後，她突然伸出手，止住了隨風搖晃的風鈴。
風鈴聲停下，藏在風中那點奇怪的聲音，便更顯眼了。
“是……姜離嗎？”雲千城前探，支出窗外，臉上掛著淡淡的笑意，“聽說你素來膽子大。”