“等等、你要做什麼！？”
慌張的奈月上前抓住我的左腕。
“放心，我沒有要?dú)！?
我砍斷枝幹上的細(xì)枝，忍痛施力推動(dòng)枝幹，小鹿也使勁向前，用頭猛頂希望能把我趕走。
“奈月，麻煩幫我抓住這傢伙，不然我沒辦法移開樹幹。”
“沒問題！”
奈月從旁抱住小鹿，撫摸小鹿的頭嘗試讓牠安靜下來。
移開樹幹之後，母鹿果然還是動(dòng)彈不得，我取出身上治療腿傷的藥，雖說是給人用的，但是藥效應(yīng)該差不了多少纔對(duì)。
拿些乾淨(jìng)的雪清洗傷口，就開始在母鹿的傷口塗藥。
由於母鹿的掙扎過於微弱，或許這麼做仍是徒勞無功。
但是也沒辦法，死鹿當(dāng)活鹿醫(yī)吧。
待全部的傷藥敷完，我撕下袖子進(jìn)行包紮。
“這樣就大功告成了。”
告一個(gè)段落後，我和奈月一同鬆手退開，小鹿立即鑽回母親的懷裡。
我們相視而笑轉(zhuǎn)身離去，一路上奈月依依不捨的再三回望。
“希望鹿媽媽能夠好起來。”
她的神情依舊落寞，爲(wèi)了使她打起精神，我停下腳步叫住奈月。
“奈月。”
“怎麼了嗎？”
奈月停下腳步，臉朝向我這邊。
“儘管放心吧，爲(wèi)了能夠繼續(xù)保護(hù)孩子，牠一定會(huì)努力熬過去的。”
我深深吸了一口氣，以堅(jiān)定不移的語氣說道：
“我也無論何時(shí)何地，都會(huì)一直守護(hù)奈月。”
只見奈月驚訝地睜大眼睛，雙頰泛起明顯的紅暈，訝異的表情停頓了一下，立刻轉(zhuǎn)變爲(wèi)天真燦爛的笑容。
不知道打哪來的勇氣說出這些話，難掩臉上害臊的我急忙邁開步伐。
“快、快點(diǎn)走了，得在臭熊發(fā)現(xiàn)前送妳回去才行，要是被抓到的話肯定會(huì)把我吊到樹上，這種天氣會(huì)冷死的！”
一路上我們沒有交談，靜靜的並肩齊步，享受這股舒適的沉默，雖然天氣嚴(yán)峻寒冷，內(nèi)心卻十分溫暖。
返回小木屋後，我借肩膀給奈月踩，協(xié)助她從窗戶潛進(jìn)屋內(nèi)，互相道過晚安，我就走回不遠(yuǎn)處的營(yíng)地。
外頭只剩牙一人低頭坐在營(yíng)火前，紫爾等會(huì)要換班守夜應(yīng)該去休息了。
原以爲(wèi)停止的笛聲，在片刻寧靜後再次響起，令我十分意外。
蒂雅那傢伙，該不會(huì)從剛纔一直吹奏到現(xiàn)在吧？
……不管那麼多了，在雪中散步身體都快凍僵了，腿也痛得要命，還是趕快睡覺纔是上策。
鑽進(jìn)帳棚裡的我，累得趴在毯子上，任由全身的力量流失。
“希望明天回程的路途一切順?biāo)臁?
我在漸緩柔和的樂聲中睡去，直到高掛天際的明月沉入遠(yuǎn)方羣山。
隔天清晨，我被馬塔德拉從帳棚裡拖出來訓(xùn)話，看來我睡得不醒人事而怠忽職守了，好死不死又是負(fù)責(zé)最後一班守夜的人，紫爾竟然都沒來叫我！？
幸好因爲(wèi)忙著準(zhǔn)備早飯的緣故，說教的時(shí)間比上次縮短了一半。
在小木屋的早飯時(shí)間結(jié)束後（今天護(hù)衛(wèi)的份只有一塊麪包），我們整理起行囊，準(zhǔn)備返回帝德維亞。
“真是千鈞一髮，其實(shí)我也才醒來沒多久。”
紫爾用手梳理紫亮的秀髮，小小地打了個(gè)哈欠。
“你不會(huì)順便叫醒我啊？”
無視我的抱怨，紫爾走我身旁，露出意味深遠(yuǎn)的笑容提及：
“昨晚的音樂會(huì)一直持續(xù)到早上，兩人似乎也不曾休息過。”
“難怪蒂雅一副疲勞過度的樣子。”
倒是牙精神飽滿和平常沒什麼兩樣，該說不愧是夜行性動(dòng)物嗎？
我們即將啓程離開營(yíng)地返回帝德維亞，雄渾的嗓音又再度出現(xiàn)。
“帝德維亞的諸位，已經(jīng)要離開了嗎？此趟招待不週實(shí)在非常抱歉。”
穿著黑鐵色板甲的薩達(dá)隻身前來，似乎是來替我們送行的。
果然跟傲慢無禮的弟弟不同，哥哥是個(gè)謙恭厚道的好人。
作爲(wèi)公主的的奈月，代表衆(zhòng)人上前應(yīng)對(duì)。
“哪裡的話，您是塔魯克斯男爵吧？昨夜的餐點(diǎn)承蒙招待，小木屋也十分舒適，我代表帝德維亞向您致謝。”
“那真是太好了，這裡有份文件，是交予貴國(guó)的回函。”
薩達(dá)從懷裡拿出一份卷軸，刻意走過來交到一旁的我手上。
“那我們就此告辭，請(qǐng)公主上車。”
馬塔德拉點(diǎn)頭致意，驅(qū)馬調(diào)頭騎在前面引領(lǐng)隊(duì)伍。
我們同樣向薩達(dá)點(diǎn)頭道別，隨即上馬追趕隊(duì)伍。
中途回望的我，本來想再看狄倫特城一眼，卻看到薩達(dá)仍待在原地。
這一次，我確實(shí)看見了那欣慰又點(diǎn)悲傷的微笑。
回程的路上出於好奇，我拿出剛纔收到的卷軸偷看，上頭大大印著某個(gè)姓名的縮寫────‘Ｓ?Ｔ’。
午後車水馬龍的廣場(chǎng)上，人羣如潮水般涌入，來自各地的商旅穿梭在此起彼落的叫賣聲中，建物前的踏階與矮牆邊，皆被貨物與席地而坐的旅者佔(zhàn)滿。
今天不但是帝德維亞建國(guó)八十年紀(jì)念日，更是公主護(hù)衛(wèi)隊(duì)的選拔日，因此吸引了各式各樣的人前來，有胸懷大志的年輕勇士、久經(jīng)沙場(chǎng)的老練傭兵，賞金獵人與吟遊詩人，甚至是想碰碰運(yùn)氣的平民百姓。
帝德維亞的王室成員，在成年禮後會(huì)舉辦選拔，從中挑出出五位文武兼?zhèn)淝移返赂呱械娜耍M成專屬的護(hù)衛(wèi)，除非成員死亡或遭王室解任，否則即便是親屬過世，也不得擅離半歩，必須隨時(shí)隨地戒備主人的安危。
這份殊榮不單是薪資豐厚，被選上的人還能晉升貴族光宗耀祖，這也是人們爭(zhēng)破頭的原因之一。
在這人聲鼎沸的市容中，一位有著知性瞳眸，以及紫羅蘭色的及肩秀髮，容貌跟妖精相比也絲毫不遜色的美男子，正勉強(qiáng)從密不通風(fēng)的人羣裡擠出來。
這位英姿颯爽的男子，拉好弄皺的絲綢制堇色衣裝，流露出與俊美臉龐不符的厭惡神情。
“可惡，今天到底有多少人！？亞克那傢伙也真是夠了，偏偏挑這個(gè)時(shí)候給我搞失蹤，等會(huì)得要好好訓(xùn)他一頓才行。”
由於人潮過於密集，直接用肉眼搜尋的效率不彰，於是他忍著羞恥，朝天空大聲呼喊：
“亞克、亞克?洛爾！聽到的話快給我滾出來！”
縱使不常喊叫的他努力將音量提升到最大，聲音還是被周遭的喧譁給淹沒。
此時(shí)在廣場(chǎng)不遠(yuǎn)處擦拭橫笛，耳尖的金髮女妖精聽聞到呼喊，便走上臨時(shí)搭建的小舞臺(tái)，以高亢的美聲向人羣喊道：
“各位，下一首曲子就要開始了，還請(qǐng)大家務(wù)必靠過來欣賞。”
人潮如磁鐵般被吸引至廣場(chǎng)中央，吵雜的人聲與叫賣聲也緩和不少。
男子向女妖精點(diǎn)頭致謝，對(duì)方則回以淡淡微笑，接著便開始沉浸在自己的演奏當(dāng)中。
街道的人龍一散，要找人自然沒那麼困難，但是如果要找的人每次心情低落，就會(huì)躲進(jìn)小巷子裡自怨自艾，要找到還得下好一番工夫。
結(jié)果才過兩條街，就幸運(yùn)地發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)────一位蜷縮在街角抱膝嘆氣的黑髮青年。
“比想像中來得快呢，還真得感謝那些將貨物堆滿巷道的地?cái)偵倘恕！?
紫發(fā)男子走了過去，從懷裡拿出一張羊皮紙，對(duì)準(zhǔn)青年的臉用力貼上去。
“──哇啊啊！？”
陷入陰霾的青年還來不及反應(yīng)，就整個(gè)人順勢(shì)向後躺下。