現實中的茱莉蕥聽到動靜，不耐煩地睜開眼睛，看看到底是發生什麼事，她的棋子在地圖上疼得滿地打滾，但似乎也沒有生命危險。茱莉蕥打了一個哈欠，慵懶地輕彈尾巴，意識正要被瞌睡蟲吃掉的時候，身旁人的驚呼聲讓她醒了過來。

掉在地上的果實由紅轉金，並像金子一樣閃閃發光，果實化作一張卡片彈起，被茱莉蕥接住，她將上面的說明唸出來：“楓黃果，未成熟時是紅色，成熟後會掉下樹枝轉變成金色，據說比蜂蜜還甜美。”

金黃、會發光、甜美，三種條件一次滿足，這下總不會出差錯了吧？茱莉蕥將卡片用在潘笛身上，地圖上隨之出現金黃色的果實，長臂猿高興得又叫又跳，抱著楓黃果消失在樹林裡，他們成功達成了交易。

不用他們煩惱下一步要怎麼做，因爲休眠中的火山忽然開始震動起來，噴出一股股濃煙，火煙口爬出一個渾身佈滿巖漿的人形，伊迪絲說祂這座島嶼的主人，同時也是守護神靈。

神靈的口鼻噴出火焰，憤怒地大吼：“把手鐲還給我！不然我就燒死你們這些小偷！”

在場沒有一個人對神靈的威脅有反應。七雙眼眸直盯著神靈瞧，眼神淡漠，不見一絲恐慌之色，反而帶著一股興味，似乎在期待這傢伙還能變出什麼把戲。

不知道神靈是否感受到自己被盯著瞧，或單純只是在履行設定，總之它又重複了一次：“把手鐲還給我！”

“好啊，還給你。”

潘笛把手鐲的卡片放到神靈頭上，神靈高舉雙臂，讓從天而降的手鐲落到手腕上，神靈漸漸縮小、巖漿熄滅，變成了一個瘦弱的男子，“冒險者們啊！謝謝你們將我從詛咒中拯救出來！爲了報答你們，我決定將寶藏送給你們。”

根據男子的解釋，他跟同伴原本也是一羣冒險者，也是衝著傳說的秘寶而來，經過一番折騰後他們幾乎全軍覆沒，男子成功偷到了一副手鐲，卻觸發了手鐲上的詛咒，被變成神靈的樣子關在火山裡幾百年，只有取回手鐲才能幫他恢復原狀。

曾經是神靈的男子化做一道光束，當光束散去時，男子也已經消失無蹤。在火山口裊裊上升的煙霧中，有什麼也跟著升起，那是一隻寶箱。大家合力點了一下那隻寶箱，蓋子“喀噠”一聲彈開，金銀財寶源源不絕地涌出來，並出現“恭喜破關”的遊戲音效。

遊戲已經結束了，地圖再度恢復一片空白。李奧率先有了動作，他站起來舒展有點坐僵的筋骨，大家才紛紛站起來活動身軀，或倒水給自己喝。

伊修斯離坐去上廁所，依萊幫忙潘笛把遊戲收到盒子裡去，唯有薩格爾在坐在原位，像是在想什麼一般一動也不動。

良久，他纔將目光轉向伊迪絲，“姊，妳怎麼會對這遊戲這麼熟啊？”

潘笛聞言也擡起頭，“咦？有嗎？”

伊迪絲笑著回答：“因爲這是我小時候的玩具啊，沒想到會被潘笛找出來玩，還真是懷念。”

所以說到底，伊迪絲都知道遊戲要怎麼玩嘛，難怪主持起來一點問題都沒有，還能給出提示。依萊把最後一個零件丟進盒子，這時大家也陸陸續續回坐了，有人臉上還留著懲罰的塗鴉，有人則是已經去把塗鴉洗掉了。

依萊看看時間，發現不知不覺也過了三小時，已經接近可以吃飯的時間了。他撓著自已被蠟筆畫花的臉龐，跟其他人道了聲再見，偕同伊修斯一起往西塔走去。

伊修斯的面容已經恢復白淨，他發現依萊盯著自己的臉孔看，以爲蠟筆還沒洗掉，又急忙地抹了幾下。

“我臉上還有蠟筆嗎？”

“我只是覺得你臉上那幾朵花還蠻可愛的，洗掉真可惜。”

依萊笑得一臉無害，伊修斯愣了幾秒，才發現自己被調戲了。嗖！堅硬的法杖自依萊頭頂掃過，伊修斯面頰緋紅，掄著法杖朝依萊就是一陣狂追猛打。

“給我收回你剛剛那句話！”

“是真的很可愛啊……”

“給我收回去！”

爲了躲避伊修斯的追擊，依萊在走廊上奔跑起來，兩人吵吵鬧鬧、腳步聲響遍整個西塔。遠處，準備晚餐的艾莉西亞聽到了喧譁聲，開心地想著：新的一年會非常熱鬧呢。

位於世界與世界的夾縫，有著一個被黑暗所包圍的房間。

與無盡深淵般的牆壁不同，房間內部意外地明亮。

在這奇特的空間裡，有一位坐在辦公桌前，五官清秀的長髮女子。

華美的白色長袍，也絲毫遮掩不住玲瓏有致的身材。

絲綢般的銀髮隨意披散在肩上，視線因此被擋住也毫不在乎。

她優雅地舉起辦公桌上的茶杯，搖晃杯中所剩無幾的金黃色液體。

“絕，再替我倒一杯茶。”

女子以陰柔不失威嚴的聲音，呼喚著自己的下僕。

“您也喝得太快了，我這麼久纔回來一趟，這麼快就把慰勞品消耗殆盡，接下來的日子會很難熬哦？”

“沒問題的，幾百年我都熬過了。”

名爲‘絕’的黑髮男子，端著托盤穿越漆黑的牆面中走了出來，雖然僅僅是名僕人，貼近房間風格的燕尾服，卻使他更像這裡的主人。

然而‘正式’這個詞彙，在這個詭異的空間裡似乎一點也不適用，與其說這個地方像宇宙，不如說是泥沼底部更爲貼切。

絕將一份單薄的資料放到辦公桌上，接著端起茶壺，在空茶杯內注入微熱的紅茶。

對於這位總提不起勁工作的主人，他一向感到相當頭疼，偏偏祂又是被世人稱作‘影神’的崇高存在。

作爲世界管理者的神態度如此鬆散，外頭卻沒變得一團糟，絕不禁對世界自我調節的功能感到佩服。

“這裡是所有現存‘影’的資料，需要依照它們的所在位置區分開來嗎？”

“那倒是不必，但是沒料到‘影’的數目只剩這麼一點，已經稱得上極危物種等級了呢，明明從前隨處可見。”

喚作影神的女子隨手拿起一份文件，審視內容後發出一聲驚歎。

“欸～這傢伙竟然還活著啊，都已經過了這麼久。”

如同惋惜光陰的流逝，影神垂下眉梢，長長地嘆了一口氣。

“是距今多久以前誕生的‘影’呢？”

被這麼一問，女子一時想不起來，手抵著下顎陷入思考。

“──帝德維亞，你有聽過這個國家嗎？”

“帝德維亞，記得是六百年前西方著名的騎士之國────欸欸欸！是這麼久以前的事情嗎！？”

對絕的反應感到滿意，影神興致盎然的接著說道：

“沒錯，那麼你有沒有聽過‘望月的騎士’這個故事？”

“沒聽過呢，是地方的逸聞嗎？”

絕聳聳肩表示不清楚，打開茶壺確認裡頭剩餘的茶。

“這樣子啊，那麼請你再泡一壺茶來。”

“接下來有什麼預定嗎？”

“我打算說個故事，消磨一下無聊的時間。”

女子泛起微笑，高舉不知何時見底的茶杯。