史載，新武四年六月的泰興大戰始於一場混戰，交戰雙方雖然事先各有謀劃，卻因戰爭開始得太過突然，而被打亂了節奏。鄭綸大軍剛剛趕到泰興之東，未及休整，便就被迫與鮮氏開戰。鮮氏以逸待勞，初時本佔據了上風，可隨著賀家水軍的渡江參戰，形勢頓時逆轉，無奈之下，步六孤驍只得帶軍退回泰興，據城而戰。

按照之前的謀算，合鄭綸與賀澤二人之力，奪下泰興並非難事，誰知攻城戰只纔剛剛開始了兩日，泰興西側卻突然出現了鮮氏援軍。

這十幾萬從天而降的鮮氏援軍，實在是在鄭綸等人的意料之外。

因著封君揚等人皆都預料北漠兵馬不會爲鮮氏人死戰守城，特放開泰興西側給北漠人馬留出了退路，不想卻被拓跋垚利用，將靖陽的十幾萬鮮氏大軍悄悄調出，穿西胡草原而過，經由茂城、小葛城、漢堡一線，神不知鬼不覺地到達了泰興之西。

如此一來，便是不算那十萬北漠人馬，鮮氏兵力也已佔優。也多虧得鮮氏援軍是遠道而來，人困馬乏，戰力受損，這纔給了鄭綸與賀澤抽身而退的機會，兩人當機立斷，立刻鳴金收兵，各自往東、南方向退軍。

賀澤帶軍退往江邊，欲要渡江回水寨，不料停在江邊的水軍船隻卻遭到了鮮氏人的偷襲，數千艘戰船被焚，夜色中，大火沖天而起，映紅了整個江面。賀澤前路被斬斷，後面又有鮮氏人馬追殺，眼看就要全軍覆沒之時，辰年帶義軍騎兵從東北方向殺回，以楔形隊列從鮮氏軍左後側翼插入，猶如一把利刃，生生地將鮮氏大軍的陣線撕裂了一個口子，救得賀澤軍隊往東北而來，與鄭綸軍合軍一處。

連日苦戰，衆人皆都是一身狼狽，鄭綸在與步六孤驍的對陣中受了傷，便是辰年，也因著帶軍救援賀澤，身上也掛了彩。騎兵以楔形陣列衝擊，雖然穿透力極強，可同時，那位於最先的將領卻也最危險，若不到萬不得已，沒有將領願意用這種陣列。

賀澤深知這陣列的優劣，心中對辰年更多了幾分感激，特意去尋她道謝。辰年手臂被流矢射中，正坐在地上讓靈雀給她包紮傷口，瞧見賀澤前來，只撩了撩眼皮瞥他一眼，淡淡道：“你不用謝我，救你非我本意，不過是大局爲重罷了。”

賀澤聞言只是無奈一笑，對靈雀的白眼視而不見，就在辰年對面席地坐下，說道：“我覺得我們都小瞧了拓跋垚，若不是這回提前開戰，誤打誤撞地壞了他的計劃，叫他援軍得以繞到你們身後，咱們兩軍怕是都要損在他的手上了。”

賀澤所言非虛。衆人視線皆都放在泰興城，若鮮氏援軍從北悄悄繞過泰興，堵到鄭綸大軍身後，到時開戰，他們就要腹背受敵，莫說去救賀澤，就是自身也要難保。

辰年漠然不語，賀澤坐的片刻，自覺無趣，正欲起身離開，鄭綸卻已是從遠處過來，道：“王爺已帶兵南下，不幾日就可以到達。”

衆人聽得俱都是精神一振，賀澤不覺有些驚訝，奇道：“這樣快？可是先鋒騎兵？”

因豫州與泰興之間是江中平原，若只是騎兵先鋒，倒是可以幾日便到。不想鄭綸卻是搖頭，道：“不是，騎兵先鋒已往西去截斷拓跋垚的退路，往泰興來得是王爺的中軍。”

聽他這樣一說，衆將面上不禁都露了喜色，封君揚能來得這樣快，實在出乎衆人意料，該是他剛回到豫州，就得到了拓跋垚南下消息，所以纔能有這樣快的反應。

賀澤卻是扯了扯嘴角，道：“大夥先別忙著高興，就怕拓跋垚也知道雲西王大軍將至，不會叫咱們等到他來。”

這句話似一盆涼水兜頭澆下，一下子把衆將的喜悅澆了個滅。拓跋垚甘冒奇險，十幾萬大軍從靖陽千里迂迴到泰興城外，爲的就是先集中兵力滅了鄭綸與賀澤，然後再回身專心對付封君揚，他怎會坐等著看己方幾路大軍合圍泰興。

鄭綸在接到封君揚軍報之後就已想到了此處，所以他面上一直平淡，現被賀澤說破，倒也沒什麼變化，沉聲道：“事到如今，東逃也躲不過鮮氏騎兵的追殺，反倒不如掉過頭來迎敵，只要能堅持上三五天，等得王爺大軍趕到，便能逆轉戰局。”

賀澤淡淡一笑，道：“便是如此，也該往東走上一走，佔個有力的地形在與鮮氏對陣。”

泰興往東便會進入襄州的丘陵地帶，多山嶺與矮山，若是能將鮮氏追軍引到那裡，他們的勝算便就又多了幾成。

辰年一直沉默不語，鄭綸不由轉頭看向她，問道：“你怎樣想？”

辰年想了一想，站起身來將鄭綸叫至一旁，道：“擒賊先擒王，我想進泰興城--”

“休想！”鄭綸冷聲打斷了她的話，辰年受傷已是叫他極爲內疚，怎會容她再以身犯險，隻身去那泰興。鄭綸抿了抿脣，又道：“你領兵先往東撤，我在後阻擊鮮氏追兵。”

辰年態度強硬地與鄭綸對視，道：“拓跋垚一心要在封君揚大軍到來之前肅清泰興外圍，你根本擋不住他。我去泰興，雖是冒險，卻是險中取勝的法子。”

此刻天色漸亮，東方啓明星起，卻奪不去她眼中的光輝。鄭綸怔怔瞧得片刻，這才移開了視線，低聲道：“我答應了他，要護你安全。不用你去泰興，我會在此擋住鮮氏追兵，撐得王爺帶兵前來，到時一樣可以取勝。”

辰年聞言不覺沉默，過了一會兒，卻是輕聲說道：“鄭綸，我不光是爲了取勝，我還想少死些人，不論是漢人，還是鮮氏人。”她停了一停，又道：“你知我的身世，賀臻雖然是我的生父，可我與他之間毫無感情，甚至只有怨恨。而我的母親，養我長大的義父，他們都是鮮氏人。我身上有一半的鮮氏血脈，其實我一點也不想與鮮氏人對陣，我刀下每多一條鮮氏人的性命，我都會覺得內疚。”

鄭綸睜大了眼睛，驚愕地看著辰年。

辰年輕輕一哂，“很可笑，是麼？我從冀州一路殺來，手上不知沾了多少鮮氏人的血，卻說自己並不想殺鮮氏人，這話要是被人聽到，定會覺得我僞善至極。”

“不，不會。”鄭綸忽地低聲說道，“辰年，你沒錯。天下大亂，民不聊生，以戰去戰，以殺止殺，這不是錯，這是大義。”

辰年不想鄭綸能說出這樣的話來，有些意外地看了看他，輕輕一笑，“多謝。”

就在這時，忽有斥候疾馳而至，向鄭綸稟報道：“將軍，鮮氏大軍從後追來，距我軍已不足二十里。”

天色不過剛亮，鮮氏追兵竟就到了。衆人俱都一驚，齊齊往鄭綸處看來，等著他的決策。鄭綸看辰年一眼,道：“先擊退追兵，再說你去泰興之事，可好？”

辰年點頭，沉聲應道：“好。”

鄭綸又轉頭問賀澤：“賀將軍是本地人，可知哪裡地形適合設伏？”

賀澤略一沉吟，答道：“此處往東北三十多裡，有一座矮山叫元寶山，可以設伏。”

鄭綸果斷說道：“好，那請賀將軍領部衆先行往那裡去設伏，我率軍在此阻擊追兵，然後詐敗，將敵軍引向那裡。”

賀澤應下，翻身上馬，帶著賀家軍先行離去。

鄭綸又冷靜地下了幾道軍令，各個將領一一領命而去，準備在此列陣迎戰鮮氏追兵。辰年所領的義軍卻悄悄往北而來，擇了一處緩坡隱蔽，只等鮮氏軍隊與鄭綸交戰之後，再從敵軍側後方衝出，偷襲敵陣。

這個任務，比起那些須得正面迎敵的軍陣，危險小了許多，溫大牙雖不怕死，卻也不禁暗暗僥倖，小聲與身邊的靈雀說道：“那鄭綸倒也算厚道，沒叫咱們義軍擋在最前面，替他的嫡系送死。”

其實從冀州與鄭綸聯手抗擊鮮氏賀蘭部，到一路西行前來救援泰興，鄭綸對義軍一直厚道，靈雀性子耿直，聞言不由說道：“溫大哥快別這樣說話，鄭將軍是位坦蕩蕩的大丈夫，我以前倒是錯怪他了。”

溫大牙嘿嘿笑了兩聲，解釋道：“我這不也是誇他呢嘛。”

靈雀沒有說話，雙腿一夾馬腹，催馬往前去尋辰年。溫大牙身側的方勳瞧得奇怪，忍不住湊到溫大牙跟前，低聲問道：“我瞧著魯姑娘這陣子脾氣見長，不知哪一句話沒說對就引得她不高興，以前也不覺得她這般啊。”

溫大牙轉頭看方勳一眼，張了張嘴，話到舌尖卻又變了，只驚訝道：“有嗎？我覺得她一直就是這般心直口快的啊。”

方勳是個粗中有細之人，自然能看得出溫大牙在與他裝傻，笑了一笑，卻是沒說什麼。

等不得一會兒，就聽得南方地面隱隱震動，又過片刻，便傳來了震天的喊殺之聲。辰年不禁低聲說道：“已是接戰了。”

靈雀輕輕點頭，默得片刻，忽地問辰年道：“大當家，要是領兵追來的鮮氏將領是陸大哥，怎麼辦？”

辰年聞言，轉頭看她。

靈雀一向剛強的面容忽地露出些迷茫，她不覺低了頭，輕聲道：“雖然從我回到江北那一天起，就準備好了有朝一日要與陸大哥兵戎相見，可等這一天真的到了，我卻又怕了。”

她尚且如此，那與陸驍糾葛更深的辰年呢？靈雀擡眼去看辰年，問道：“大當家，你那日從陸大哥刀下救鄭將軍的時候，心裡在想些什麼？”

“能想些什麼？開始就想著瞧鄭綸笑話，待到後來，又想著趕緊把鄭綸救回來，千萬不能叫他被陸驍一刀給劈了。”辰年微微有些失神，脣角邊的笑意轉瞬而逝，快得彷彿不曾有過。

其實，她並不怕陸驍帶兵前來，因爲她武功比他好，可以生擒了他。她怕的，來的人不是陸驍，而是她的義父，不是清風寨裡的穆展越，是鮮氏的左將軍紇古越。

山坡上觀望的斥候已經打出了手勢，辰年閉了閉眼睛，復又睜開，沉聲喝道：“出發！”