“那好，我們現(xiàn)在就過(guò)去吧。”杜先誠(chéng)對(duì)蕭士及點(diǎn)頭示意，轉(zhuǎn)身抱著杜恆霜就要走。
方嫵娘忙拽住杜先誠(chéng)的胳膊，嗔道：“老爺急什麼？霜兒剛剛在睡覺(jué)呢，還穿著睡覺(jué)的衣裳，得讓我給她換身衣裳再去。”
這話提醒了杜先誠(chéng)。他一手託著懷裡的小胖孩，騰出另一隻手來(lái)，從袖袋裡掏出一塊晶瑩無(wú)暇，觸手微溫的羊脂玉牌，遞到方嫵娘手裡，“這是在大昭寺給霜兒求的寄名符，大昭寺的高僧持誦開(kāi)過(guò)光的，你去找根軟乎點(diǎn)的綢帶，給霜兒繫上，帶在身邊，能保佑她一輩子事事順?biāo)欤鲭y呈祥。”
方嫵娘眼前一亮，一雙水樣的秀目幾乎要放出光來(lái)，照得整張絕色的面龐更加璀璨奪目，“老爺有心了。”說(shuō)完眼裡又有些淚光，輕聲道：“我對(duì)不起老爺，第一胎只生了個(gè)女兒。”
杜先誠(chéng)本來(lái)是兄弟四人，上頭還有兩個(gè)嫡親哥哥，比他年歲大的多，下頭有一個(gè)比他小三歲的弟弟。當(dāng)年先帝徵召良家子從軍，他們杜家三個(gè)大的兒子一起被徵召入伍，只留下最小的四弟守著爹孃。誰(shuí)知他們?nèi)嗽诟呔潲惖臅r(shí)候，右翊衛(wèi)大將軍王仲文指揮不當(dāng)，致使他們中了敵人的奸計(jì)，幾乎全軍覆沒(méi)。杜先誠(chéng)是在蕭祥生的幫助下，被當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)糧草軍械的齊國(guó)公齊伯世所救，才避免了被坑殺的厄運(yùn)。
而那些死去的同袍，卻沒(méi)有他們兩人的好運(yùn)。這些人不僅被高句麗的大將乙支樂(lè)文全數(shù)屠殺，而且將他們的腦袋都割了下來(lái)，碼成一座高高的佛塔。
那個(gè)由十萬(wàn)大周將士的頭顱搭成的佛塔，深深地印在杜先誠(chéng)和蕭祥生心裡。雖然退役多年，可是他們一刻都不能忘，那被殺被擒的恥辱，那陰險(xiǎn)狡詐的高句麗人。
杜先誠(chéng)和蕭祥生兩個(gè)人的兄弟，都死在那一役中。
五年前先帝逝去，監(jiān)國(guó)的皇太子登基爲(wèi)德禎帝，第一道聖旨，就是將在遼東征戰(zhàn)高句麗的大周軍隊(duì)全數(shù)撤回，只派了文官使團(tuán)去高句麗談判。
杜先誠(chéng)和蕭祥生兩人的祖籍並不在長(zhǎng)安，而在長(zhǎng)安以東八百多裡的洛陽(yáng)城。
杜、蕭兩家在洛陽(yáng)城本來(lái)也算旺族，因爲(wèi)兒子多。可是這一趟征戰(zhàn)，兩家的兒子都死得差不多了。徵高句麗的三四個(gè)兒子，只活著回來(lái)一個(gè)。兩人留在家中的弟弟，杜先誠(chéng)的弟弟早就病死了，蕭祥生的弟弟還活著。
杜、蕭兩人的父母，也都在幾年前過(guò)世，本來(lái)興旺的小康之家，已經(jīng)一敗塗地。
杜先誠(chéng)的兩個(gè)哥哥在出徵之前，早就有了家室，也生了兒子傳宗接代。
杜先誠(chéng)五年前回到洛陽(yáng)老家的時(shí)候，就是面對(duì)的這樣一副慘境。爹孃過(guò)世，弟弟早夭，兩個(gè)嫂子守著侄兒、侄女，將家裡的田產(chǎn)賣的差不多了，才勉強(qiáng)活了下來(lái)。
作爲(wèi)家裡唯一的成年男丁，杜先誠(chéng)不僅要思考怎樣能夠讓自己活下來(lái)，還要盤(pán)算如何讓大嫂、二嫂兩家人都活下來(lái)，而且要活得更好，比爹孃，還有大哥、二哥在世的時(shí)候還要好。
蕭祥生面對(duì)的情況，比杜先誠(chéng)稍微好一點(diǎn)兒，因爲(wèi)他只有一個(gè)嫂子，聽(tīng)說(shuō)他大哥戰(zhàn)死之後，他嫂子就改嫁了。而且他的弟弟還小，爹孃尚在，家裡薄有田產(chǎn)。
知道了杜先誠(chéng)的窘境，蕭祥生主動(dòng)找上門(mén)，邀請(qǐng)杜先誠(chéng)一起去做鹽商，本小利大，只要敢闖敢?guī)郑亲钅茉诙虝r(shí)間內(nèi)積累鉅額財(cái)富的行當(dāng)。
大周那時(shí)候?qū)嵭袑捳邀}茶行業(yè)放開(kāi)給信譽(yù)好的商人經(jīng)營(yíng)。
爲(wèi)了安置這些從遼東退役的軍士，朝廷更是大開(kāi)方便之門(mén)，給他們經(jīng)營(yíng)鹽茶更多的優(yōu)惠。
杜先誠(chéng)和蕭祥生便帶了些小小的本錢(qián)，一起去京都長(zhǎng)安謀生，從給大鹽商跑腿開(kāi)始，僅花了五年時(shí)間，就成了長(zhǎng)安城最大的鹽商。
他們可不是私鹽販子，而是在官府上了檔子的官營(yíng)鹽商。
也是在長(zhǎng)安城，兩人分別成家立業(yè)，有了今天的好光景。
杜先誠(chéng)有這樣大的身家，本來(lái)連那些已經(jīng)破落的世家貴女都能娶。只不過(guò)世家貴女雖然不乏絕色，但是齊大非偶，這些女人跟他出身不同，也看不起市井之人。他並不想掂著腳做長(zhǎng)子，去高攀那些跟他不是同一個(gè)階層的女人，然後一輩子看著那女人鄙夷的眼光過(guò)日子。
他只想娶個(gè)絕色的女子，能潑辣能幹，操持家事，和他一樣出身市井的女兒家就好。當(dāng)然也要身家清白，人品好，懂得尊老愛(ài)幼。風(fēng)塵裡面的奇女子就算了，娶回家做老婆是萬(wàn)萬(wàn)不可的。
總的來(lái)說(shuō)，他比蕭祥生挑剔，所以比他成親晚，到去年年初才成親，成親不久，方嫵娘就有了身孕。十月懷胎，生下來(lái)居然是個(gè)女兒。都是自己身上掉下來(lái)的肉，方嫵娘當(dāng)然是一樣疼，可是一直擔(dān)心杜先誠(chéng)不高興。
哪個(gè)男人不想要兒子呢？要傳宗接代，要跟宗族論財(cái)產(chǎn)繼承，田地分割，都是要男丁才做數(shù)的。
杜先誠(chéng)卻沒(méi)有丁點(diǎn)不喜。再說(shuō)本來(lái)就是第一胎，先開(kāi)花，後結(jié)果的事兒多了去了，反倒是杜先誠(chéng)經(jīng)常安慰方嫵娘，勸說(shuō)她不要著急，兩人都還年輕，日後會(huì)生下許多孩兒。但是霜兒是他的嫡長(zhǎng)女，是第一個(gè)孩子，在他心裡的地位是沒(méi)人可以取代的。
現(xiàn)在看見(jiàn)杜先誠(chéng)對(duì)待霜兒抓週這樣慎重的態(tài)度，方嫵娘才真正放下心，從杜先誠(chéng)臂彎裡接過(guò)女兒，笑道：“你帶及哥兒出去待客吧，我給霜兒換身衣裳就出來(lái)。”
杜先誠(chéng)對(duì)蕭士及笑道：“咱們出去見(jiàn)你爹爹去，好不好？”
蕭士及連連點(diǎn)頭，跟著杜先誠(chéng)出門(mén)。
剛一到門(mén)口，就聞到一陣濃濃的香風(fēng)。
蕭士及忍不住，接連打了兩三個(gè)噴嚏。
“杜叔這是什麼味兒？”
杜先誠(chéng)擡頭，看見(jiàn)是他的兩個(gè)嫂子田氏和孫氏來(lái)了，忙恭恭敬敬地行禮道：“大嫂、二嫂。”
他的兩個(gè)嫂子聽(tīng)說(shuō)他的大哥、二哥都戰(zhàn)死了，並沒(méi)有和別的婦人一樣改嫁，而是留在杜家守節(jié)，僅這一項(xiàng)，就讓杜先誠(chéng)對(duì)她們肅然起敬。這些年掙得銀子，大半部分都給兩個(gè)嫂子家送去了。直到他成親之後，才減少了洛陽(yáng)那邊的額度。不過(guò)因爲(wèi)他是大鹽商，無(wú)數(shù)的銀子流水似地從他手上過(guò)，就算減少，一年也有接近一萬(wàn)銀子，送到兩個(gè)嫂嫂家裡。
田氏和孫氏一前一後走來(lái)，各自用一副喜上眉梢的錦緞帕子捂著嘴，咯咯笑道：“三弟跟三弟妹真是恩愛(ài)，這千里迢迢剛回來(lái)，連我們都不見(jiàn)，就趕來(lái)見(jiàn)三弟妹了。——嘖嘖，真是今非昔比啊。”