蕭泰及看著一沓上下綠絨布包邊，淡淺黃毛竹的對(duì)牌，極是不捨。對(duì)牌上漆著清漆，上書(shū)一個(gè)“蕭”字，到蕭家還沒(méi)有幾年。牌身依然光澤清亮，似乎還有竹葉的芳香，還沒(méi)有那種被人手?jǐn)?shù)十年摩挲後散發(fā)的厚重威嚴(yán)。
陳月嬌的眼光也落在那一沓對(duì)牌上，眼色黯了黯。這沓對(duì)牌，是她不熟悉的。
無(wú)論是杜衡，還是陳月嬌，她們熟悉的，都是蕭士及封侯之後的香榧木對(duì)牌。蕭士及官封柱國(guó)侯，蕭家一躍爲(wèi)大齊的世家豪族，很快搬離了這個(gè)永寧坊，住到了勳貴聚集的崇康坊。
大齊封爵，只封有軍功的武將。武將封侯，都是有御賜府邸的。蕭士及上一世的爵位，世襲五世。蕭家侯爵府是御賜，五世之後要收回，但是毅郡王爲(wèi)蕭士及求了恩典，將那所侯爵府永久賜予蕭家，後來(lái)，爵位和房子，都被陳月嬌的獨(dú)子繼承了。
在那個(gè)侯爵府裡，他們用的對(duì)牌，是上好香榧木精雕細(xì)刻出來(lái)的，兩端包著細(xì)密的赭色絲絨。
這綠絨布襴邊的竹對(duì)牌，跟那赭色絲絨襴邊的對(duì)牌比起來(lái)，真是上不得檯面。
陳月嬌不屑地撇了撇嘴，腦中想著主意。
她自然知道中饋的重要性，可是關(guān)蕓蓮剛剛小產(chǎn)，是需要將養(yǎng)一陣子的。
不過(guò)，關(guān)蕓蓮的月份太早，似乎是剛上身就沒(méi)了，聽(tīng)諸素素的口氣，不用真的大張旗鼓做月子，只要在牀上養(yǎng)個(gè)七八天就夠了。
而且既然不是很?chē)?yán)重，她在牀上理理事，自己從旁協(xié)助，只有更妥當(dāng)?shù)摹?
陳月嬌就給蕭泰及出主意。“表姐夫不用急。我聽(tīng)諸郎中說(shuō)，表姐這次不算是真正的小產(chǎn)，不用做小月子，只要養(yǎng)上七八天就好了。這家裡的事，就這麼幾樁。七八天功夫，我?guī)捅斫阏谘谝幌拢瓦^(guò)去了。橫豎不走了大褶兒，在大少奶奶和老夫人那裡不出錯(cuò)兒就行了。”
蕭泰及面露喜色，忙對(duì)陳月嬌作了一個(gè)揖。感謝道：“那就多謝表妹了。等你表姐病好了，她自然謝你。”說(shuō)完又擔(dān)心：“若是大嫂以蕓蓮生病，需要靜養(yǎng)爲(wèi)由，要把對(duì)牌拿走怎麼辦？”
陳月嬌搖搖頭，“不會(huì)的。大少奶奶不是這種人。再說(shuō)這次表姐因她而小產(chǎn)。她心有愧疚，就算想拿回對(duì)牌，也不會(huì)操之過(guò)急。我們只要把這幾天抗過(guò)去，等表姐能起身行走了，就無(wú)大礙了。”
蕭泰及恍然大悟，笑著摸了摸後腦勺，“表妹年歲不大。卻能洞悉人心，實(shí)比你表姐強(qiáng)多了。”
陳月嬌淺淺地笑，心裡雖然愁?lèi)灒瑓s也知道不可輕舉妄動(dòng)。對(duì)蕭泰及福了福，轉(zhuǎn)身離開(kāi)堂屋，去裡屋守著關(guān)蕓蓮。
關(guān)氏小產(chǎn)，蕭泰及不能在她房裡住。已經(jīng)住到通房春雲(yún)屋裡去了。
蕭泰及就沒(méi)有跟進(jìn)去，在陳月嬌背後說(shuō)了一聲。“代我問(wèn)你們奶奶好，我明兒再去看她。”
陳月嬌應(yīng)了一聲，繞過(guò)槅扇，來(lái)到關(guān)蕓蓮牀前。
關(guān)蕓蓮臉色蒼白，剛吃過(guò)藥，在牀裡昏睡。
見(jiàn)陳月嬌進(jìn)來(lái)，兩個(gè)在牀前守著的大丫鬟忙躬身行禮。
“你們下去吧，我來(lái)照顧表姐就行了。”陳月嬌悶悶地道，坐到關(guān)蕓蓮牀邊，拿著針線(xiàn)活兒做起來(lái)。
關(guān)蕓蓮在夢(mèng)裡叫了兩聲“二爺”，便醒了過(guò)來(lái)，怔怔地盯著牀帳頂?shù)陌僮訄D發(fā)呆。
“表姐你醒了？”陳月嬌忙放下針線(xiàn)，扶關(guān)蕓蓮起身半坐在牀頭，又在她身後放了一個(gè)大紅嬰戲圖的靠枕。
關(guān)蕓蓮覺(jué)得口渴，讓陳月嬌服侍她喝了水，就往牀外探著身子張望。
“二爺呢？二爺今日有沒(méi)有來(lái)看過(guò)我？”
陳月嬌笑道：“來(lái)了啊，見(jiàn)表姐還在睡著，就回春雲(yún)的屋子裡去了。”
蕭泰及十二歲開(kāi)人事，到現(xiàn)在有三個(gè)通房，春雲(yún)、春芳、春蘭。春雲(yún)是大的，也是蕭泰及的第一個(gè)女人，比蕭泰及大三歲，今年已經(jīng)十七了。春芳、春蘭是老夫人賞給大爺蕭士及，但是被大爺推脫了，就被二爺領(lǐng)了回來(lái)，改了名字，和春雲(yún)同輩。
蕭泰及平日裡跟春雲(yún)處得最好，早說(shuō)過(guò)等關(guān)氏有孕，就要擡舉春雲(yún)做姨娘。
關(guān)氏當(dāng)然不高興，但也沒(méi)有在蕭泰及面前表現(xiàn)過(guò)。
關(guān)氏猛然想起這事，拉著陳月嬌的手低聲道：“表妹，那些賤蹄子們是不是該得意了？二爺有沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)什麼？”
陳月嬌耐心安慰她，“不過(guò)是幾個(gè)丫鬟，連姨娘都不是呢，表姐急什麼？等二爺心淡了，表姐想怎麼處置她們，就怎麼處置她們。這會(huì)子好好養(yǎng)身，養(yǎng)好身子，再生一個(gè)大胖小子是正經(jīng)。”說(shuō)完又語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“表姐，什麼都是虛的，只有兒子纔是實(shí)實(shí)在在的。表姐您看老夫人，雖然老爺沒(méi)了，可是有兩個(gè)兒子，如今還不是老封君似的，過(guò)著舒心的日子。”
關(guān)氏凝視著陳月嬌，突然發(fā)現(xiàn)在不知不覺(jué)間，陳月嬌生得越發(fā)好了。五官清麗絕倫，一雙黑眸伶俐動(dòng)人，顧盼之間，跟大少奶奶杜恆霜居然有幾分神似。
關(guān)氏眨眨眼睛，再細(xì)看時(shí)，那股相似的神情又消失的無(wú)影無(wú)蹤。
“老夫人沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，你確實(shí)有些像大少奶奶的品格兒。”關(guān)氏凝視著陳月嬌的俏臉，幽幽地冒出一句話(huà)，“大爺比二爺著實(shí)強(qiáng)多了，做著官兒，房裡除了大少奶奶，沒(méi)有別的銀子。況且大房有的是銀子，大少奶奶又和善大度，看上去不是不能容人的。你這麼能幹，又聰明，又討人喜歡，就知道我們二房只是虛架子，大房纔是福坑兒……”暗示陳月嬌不要打蕭泰及的主意，表示蕭士及才應(yīng)該是她的目標(biāo)……
陳月嬌臉上的神色變了變，就恢復(fù)了正常，端著丫鬟剛剛送來(lái)的補(bǔ)身湯吹了吹，拿白瓷調(diào)羹舀了一勺，送到關(guān)氏嘴邊。喂她喝下，嘴裡笑著道：“大少奶奶人好命也好，我哪裡趕得上？表姐以後別再說(shuō)這種話(huà)，小心讓大少奶奶聽(tīng)見(jiàn)，又不待見(jiàn)表姐。”
這話(huà)提醒了關(guān)氏。
她擡起右手，撫了撫臉上被知畫(huà)打過(guò)的左臉，咬牙切齒地道：“小賤蹄子，以後別犯在我手裡！”
陳月嬌微微地笑，又餵了關(guān)氏一勺湯水。
關(guān)氏喝完補(bǔ)身湯。就開(kāi)始犯困。
陳月嬌給她掖了掖被角，等她睡著了，才放下帳幔，自己拿著針線(xiàn)，坐到南窗下的楠木大炕上做針線(xiàn)。
蕭泰及和關(guān)氏住的院子。沒(méi)有地龍和火牆。冬日裡，就靠這口盤(pán)在南窗下的大炕，和火爐、火盆取暖。
晚上等關(guān)氏又起來(lái)吃了晚飯，陳月嬌給她擦拭完身子，才拖著一身的疲累，回到自己和金姨媽住的西廂房。
金姨媽已經(jīng)吃過(guò)晚飯，坐在燈下做針線(xiàn)。
見(jiàn)她進(jìn)來(lái)。金姨媽擡頭問(wèn)道：“你表姐可好些了？”
“好多了，過(guò)兩天就可以理事了。”說(shuō)完又問(wèn)：“娘，我們還有多少銀子剩下？”
金姨媽搖頭道：“上次都被你拿走了。如今我這裡也只有你表姐送的月錢(qián)，一個(gè)月二兩銀子。前兒孝敬了老夫人房裡的管事媽媽一兩，現(xiàn)在只有三兩。”
“我也只有四兩銀子。”陳月嬌將自己的荷包拿出來(lái)，倒出幾粒散碎銀子，心下很不是滋味兒。想起在新房院子裡看到的精緻豪奢，對(duì)住在那裡的杜恆霜生起一股濃濃的厭惡和鄙夷。
那來(lái)是她的身子。她的人生，她的男人，她的嫁妝，卻全被杜恆霜那個(gè)不知廉恥的古代女人給奪走了。
如今她落到這個(gè)寄人籬下的境遇，都是拜杜恆霜所賜。
不過(guò)，塞翁失馬，焉知非福。她失去的，都會(huì)一樣一樣奪回來(lái)，而且會(huì)比上一世，得到更多。
陳月嬌坐在金姨媽對(duì)面，拿右手託了腮，坐在燈下想心事，半晌自言自語(yǔ)地嗤笑一聲，“哼，鳩佔(zhàn)雀巢，她還當(dāng)真是她的。我看你能樂(lè)和多久，還不都是給他人做嫁衣裳。是我的東西，我一定會(huì)奪回來(lái)的。”
金姨媽聽(tīng)著奇怪，拿手在陳月嬌面前晃了晃，“嬌兒，你怎麼了？可是厴著了？”
陳月嬌眼神一凝，回過(guò)神來(lái)，看向金姨媽掩飾著笑道：“還好，娘有話(huà)要說(shuō)？”
雖然她們沒(méi)有伺候的丫鬟婆子，金姨媽也還是習(xí)慣性地左右看了看，然後附在陳月嬌耳邊，輕聲道：“我跟你說(shuō)件事兒，你可別跟別人說(shuō)。”
“怎麼啦？”陳月嬌沒(méi)精打采地問(wèn)道。
“我聽(tīng)老夫人房裡的丫鬟說(shuō)，大爺昨兒晚上出去了，一整夜都沒(méi)有回來(lái)，說(shuō)大少奶奶哭了一夜，眼睛都腫了，今兒不得不戴上幕離。”金姨媽神秘地道。
“哦？”聽(tīng)見(jiàn)杜恆霜的日子過(guò)得不好，陳月嬌覺(jué)得整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)，忙湊過(guò)去問(wèn)道：“還有呢？”
金姨媽窒了窒，又不肯說(shuō)了，拿起針線(xiàn)繼續(xù)做活兒，“還有？還有的事兒，哪是你小孩子家家能聽(tīng)的。”居然不肯再說(shuō)了。
陳月嬌眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，坐到金姨媽身邊，拽著她的袖子撒嬌，“娘，跟我說(shuō)嘛。我也大了，以後也要嫁人。娘不仔細(xì)跟我說(shuō)，以後我嫁人吃了虧，可哭都沒(méi)處哭去。”
金姨媽覺(jué)得這話(huà)也對(duì)，屋裡就她們孃兒倆，那些事，陳月嬌反正是要知道的，就更加壓低了聲音道：“我聽(tīng)洗衣房的婆子說(shuō)，大少奶奶房裡的被褥這幾天都是乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，除了洞房的晚上，大爺根就沒(méi)有沾大少奶奶的身子！”
“啊？！”陳月嬌聽(tīng)得喜上眉梢。這可是切切實(shí)實(shí)的好消息！
蕭士及在牀上有多厲害，前世的杜蘅，比前世的陳月嬌要清楚得多。陳月嬌這方面的記憶似乎埋得很深，她感知不到。她只記得自己還是杜蘅的時(shí)候，頂著杜恆霜的身子，能跟蕭士及纏綿至死。每次他一上來(lái)，她都恨不得把身子都化了，服侍得蕭士及暢意無(wú)比。
雖說(shuō)後來(lái)蕭士及變了心，不肯再碰她，盡跟那些小妖精廝混，可是他的那些錢(qián)。她到死都忘不了。
杜恆霜在牀上不能討蕭士及的歡心，蕭士及只會(huì)更早變心。
到時(shí)候，豈不是是自己的機(jī)會(huì)來(lái)了？
她這一世，是不是不用等那麼久了？
陳月嬌香腮欲赤，全身發(fā)軟，身下一熱，一股熱流居然從嬌花處涌了出來(lái)，滴落到底褲上，溼溼嗒嗒。粘得很。
這是一股久違了的熟悉感覺(jué)。
陳月嬌一陣茫然。她的月事終於來(lái)了，從今日起，她就能議親嫁人了。
金姨媽聽(tīng)陳月嬌低聲說(shuō)她身上不舒服，忙讓她褪了裙子給她看底褲。
果然底褲上一團(tuán)洇紅的血跡，處子的初潮。像是暗夜裡開(kāi)的一朵玫瑰，紅的刺目。
……
在關(guān)氏臥病的這七八天裡，蕭家發(fā)生了一些事情。
龍香葉搬到後花園的萱榮堂住，蕭士及命人將正院的浴房重新改裝過(guò)之後，也和杜恆霜一起搬了進(jìn)去。
杜恆霜並沒(méi)有派人去取對(duì)牌，只是派了一個(gè)丫鬟過(guò)去，探望她的病情。
見(jiàn)關(guān)氏在病牀上將家事打理得妥妥當(dāng)當(dāng)。杜恆霜也沒(méi)有多言，將大部分精力，都放到蕭家的店鋪和田莊上，忙著清理帳。接見(jiàn)掌櫃和管事。
同時(shí)每天早晚兩次，風(fēng)雨無(wú)阻地去後花園萱榮堂給龍香葉請(qǐng)安。
龍香葉在萱榮堂住了一陣子，覺(jué)得比正院還要舒適，也暫且不糾結(jié)此事。只是她看見(jiàn)杜恆霜。還是訕訕的，一想到杜恆霜手裡的婚書(shū)。她就發(fā)虛，再也擺不起婆母的架子。
杜恆霜見(jiàn)龍香葉每日裡不是吃，就是睡，自己去請(qǐng)安，十次有八次都不見(jiàn)她，偶爾見(jiàn)一次，發(fā)現(xiàn)她老了許多，也有些不安。
蕭士及讓杜恆霜不要多想，安慰她等過(guò)一陣子就好了。現(xiàn)在還是臊臉的時(shí)候，肯定會(huì)有幾分彆扭。
杜恆霜也沒(méi)辦法，除了自己對(duì)龍香葉更加恭敬，別無(wú)他法。
龍香葉暗暗觀察了一段日子，見(jiàn)杜恆霜並沒(méi)有因爲(wèi)拿住自己的把柄就輕狂起來(lái)，還有那蕭瑞生，也沒(méi)有腆著臉到她家裡來(lái)噁心她，就將那顆心暫且放下。
心情好轉(zhuǎn)，也能有說(shuō)有笑，對(duì)杜恆霜更是態(tài)度大變，比對(duì)二媳婦關(guān)蕓蓮還要好，就連自己的女兒蕭嫣然都要後退一射之地。
杜恆霜情知是因爲(wèi)自己握著龍香葉的把柄，對(duì)方識(shí)時(shí)務(wù)，纔跟她關(guān)係好轉(zhuǎn)，並沒(méi)有多想。
可是看在外人眼裡，就嫉妒得紅了眼。
二少奶奶關(guān)氏家世不如杜恆霜，來(lái)是靠著婆婆龍香葉的寵愛(ài)才在蕭家立足，現(xiàn)在看見(jiàn)婆婆的一顆心都偏到大房去了，惶恐之餘，更添怨恨，就連蕭泰及都有些不滿(mǎn)。
龍香葉見(jiàn)了暗暗好笑，又覺(jué)得這樣更好。就做個(gè)站幹岸的人，將杜恆霜捧得高高的，自然有人要想方設(shè)法讓她摔下來(lái)，自己只要在一旁看熱鬧就行了。若是杜恆霜吃了虧，可跟自己沒(méi)有關(guān)係，大兒子也不會(huì)怪罪到自己頭上。至於二房，自己暗地裡多補(bǔ)償他們就是了。
陳月嬌也很是心急。眼看龍香葉都被杜恆霜收服了，她還有什麼機(jī)會(huì)？
沒(méi)奈何，陳月嬌終於收起那股不忿之心，開(kāi)始每日裡去杜恆霜的正院請(qǐng)安問(wèn)好，見(jiàn)天盤(pán)桓在她院子，哪怕是幫她做粗活兒掃院子，倒是博得正院一些管事婆子和丫鬟的好感。
杜恆霜聽(tīng)了諸素素的提醒，特意派人盯著陳月嬌，盯了一段日子，根就沒(méi)有找出任何不妥的地方。
轉(zhuǎn)眼重陽(yáng)就要到了，蕭士及答應(yīng)過(guò)帶杜恆霜回洛陽(yáng)給她爹杜先誠(chéng)掃墓。
杜恆霜便打算先回孃家一趟，想問(wèn)妹妹杜恆雪要不要跟她一起去，卻在剛出家門(mén)的時(shí)候，被杜家的老家人錢(qián)伯截住了。他興奮得滿(mǎn)臉通紅，對(duì)杜恆霜道：“大小姐，有一個(gè)人想見(jiàn)你。”
……