跨入康熙四十七年的這個大年夜，四貝勒府邸迎來了一位不速之客——太子。
李寶來亡後，皇帝又讓樑九功遣了一個老實謹慎的太監趙國士當太子宮裡的首領太監。這一次太子出宮來尋胤禛，便是帶了趙國士。
弘時虛年四歲，真是咿呀學語的時候。胤禛正當抱著他，聽他含糊不清地在背唐詩時，太子便頂著雪跑來了。
他心下奇怪，忙要把坐在他腿上的弘時放下來，太子卻擡手製止了：“噯，四弟，不要客氣。這大年夜的，我就是過來看看自家兄弟而已，不必計較那些虛禮。”說罷，他擡手朝身後的趙國士揮了一下。
趙國士得了他的示意，忙抱著一個木箱子走上前來。
胤禛終究是放下了弘時，弘時年幼，看到太子來了，不知天高地厚地喊了他一聲二伯。
太子聞言愣了一下，忙笑瞇瞇地上前將他抱在了懷裡，捏了捏他的小臉：“小傢伙嘴巴怪甜的，二伯今兒帶好東西與你玩了。”
他說著便讓趙國士將木箱子打開了，胤禛蹙眉，烏拉那拉氏與側福晉李氏心中好奇，皆走近了兩步往裡探眼看去。
只見裡面琳瑯滿目裝了不少東西，有四肢可以活動的木偶，有栩栩如生的泥人兒，手動轉花板，萬花筒，銀製小船兒，西洋積木……俱是孩子玩的小玩意兒。弘時看到木箱子裡的東西后，眼睛一亮，擡起肉乎乎的小手掌就拍了起來。
弘昀比弘時大四歲，看到這麼多好玩兒的被一一拿出來放在了案幾上，也喜地兩眼直放光。先生一直教導他說玩物會喪志，所以他一直謹遵先生的教誨，小小年紀便恪守著心裡的浮躁少玩多學。可他終究是個八歲大的孩子，很快便被這琳瑯滿目的好玩東西給吸引了。
“這幾日收拾東西，發現藏了這麼多好玩意兒，我知道四弟弘昀弘時正當玩耍的年紀，就拿了過來。”太子抱了弘時一會兒便將他放下了，看著他伸著小手去接趙國士拿出來的東西，呵呵笑了兩聲便走去胤禛身邊坐下。
那個木箱如同百寶箱一般，待趙國士將上面那一層玩耍之物都拿出來後，卻突然打開木箱下面的隔板，又捧出幾個雕刻精美的小木盒出來。
胤禛似有似無地勾起一抹哂笑，斜睇了太子一眼：“太子這是做什麼？不知道的還當太子來我府上賄賂我呢。”
太子的面色僵了一下，嘴角抽了兩下後乾巴巴地笑出了聲兒。趙國士手裡剛捏著一個小木盒要打開，聽到胤禛的話後茫然地看了太子一眼，見太子面上猶豫，他一時間左右爲難，將盒子拿在手裡開也不是放回去也不是。
“弘昀，弘時，收到東西了怎得也不知道道謝？”胤禛似笑非笑地睨了太子一眼，旋即看向玩得興高采烈的倆孩子。
弘昀聽到胤禛清冷的聲音，忙放下手裡那隻銀製小船，畢恭畢敬地向太子鞠了一躬：“謝太子伯伯獎賞。”
弘時看到他的模樣，也有樣學樣地躬著小腰客氣了一下：“二伯伯最好了，弘時給二伯伯拜年。”他說著就跪下小身子朝著太子磕了個頭，一副知恩圖報的坦然模樣。
烏拉那拉氏見他生得虎頭虎腦，又這般懂事可愛，心裡歡喜，忙掩著嘴笑了起來：“妹妹是怎得教的？竟是把弘時的小嘴教得這般討人喜歡。”
胤禛看到小弘時的這番舉動，卻是眼眸一冷。他淡淡地掃了李氏一眼，李氏正笑得開心，眼裡滿是弘時的小身影，哪曾注意到胤禛的神色。
衆人笑過之後，太子又隨意說了幾句話便要離開。胤禛看到他可以留下那幾個雕刻精美的小木盒，也不打開看裡面是什麼，忙出聲叫住了他：“太子可是落了東西？這些莫要忘了帶走。”
趙國士回頭，看到胤禛不偏不倚地指著那幾個木盒，忙不知所措地擡眼看了一下太子。
太子面上有些難堪，卻是沒有動手取回的意思，他乾笑了兩聲，最後說道：“不過是些小玩意兒，留給你府上的人玩耍玩耍，兄弟之間不必弄得如此生疏，我走了。”
他說完之後便匆匆離開了，生怕胤禛在那麼多人面前強行拂了他的面子。胤禛在查虧空一事他早就知道，也不知胤禛是故意還是無心，追繳虧空的庫銀這麼久了，還沒追查他。胤禛早就跟他說過，讓他趕緊自行補虧空，免得皇帝知道了發怒。太子知道胤禛是在給他足夠的工夫去籌備銀兩，所以心裡頗有些感激。只是那些從國庫裡拿出來的銀兩都被他花了個精光，突然叫他籌備，他哪裡籌得出來？
所以他便想著趁著這大過年的日子來他府上一趟，新春佳節，別人自是以爲他是過來湊熱鬧的。他藉此機會帶了珠寶首飾過來，想著胤禛的幾個女人一高興，他再開口讓胤禛多寬限些時日，那麼她們便會幫著說話了。只是沒想到他還未來得及展示，胤禛便說了那樣一句不冷不熱的話，惹得他也琢磨不透胤禛的意思，只好不再刻意去介紹那幾件珠寶首飾的來歷。
太子前腳一走，胤禛便讓人將那幾個木盒都打開了。
“哇~”盒子一打開，霎時間溢出耀眼的珠光寶氣。其中一個盒子裡裝了個兩巴掌大小的玉雕麒麟，它腳踩祥雲，口吐白珠，晶瑩剔透到栩栩如生。它全身佈滿鱗甲，鹿身龍尾，昂起的腦袋高高揚著，似在歡躍！
麒麟，祥瑞之兆也。
可胤禛看到這個玉雕麒麟後，面色頓時一黑，立馬叫來魏長安道：“你速速將這些東西送還給太子，務必讓他帶回宮中。你跟他說，務必將這玉麒麟還回去！”他低頭看了一眼弘昀和弘時手裡玩耍的東西，又朝著正在收拾東西的魏長安走近兩步，在他耳邊輕聲說了句，“取五千兩的銀票給他，便說是我回贈與他孩兒的禮。”
魏長安點頭應下，迅速帶了東西退下。
烏拉那拉氏看他臉色不對，忙將他拉到一邊，不解地問道：“這是怎麼了？方纔還好好的呢。太子那東西可有什麼不對？”
“我如今追討虧空庫銀很快便要追到他身上了，再加上我手中又捏了與他交好的幾個人虧空的證據，他此番來定是想賄賂於我。這個節骨眼上，我怎能犯渾？若是被有心的人知道了，皇阿瑪定會發怒於我。”
他板著臉看向殿門外的黑夜，眉頭緊緊地擰在了一起，“方纔那個玉麒麟，是去年西域獻給皇阿瑪的貢品，我若是沒記錯，這玉麒麟只此一件，皇阿瑪當著大家的面兒獨獨賞給了太子，自是別有他意。只是太子去年犯事氣暈了皇阿瑪之後，皇阿瑪便又將這玉麒麟收了回去。你說他如今私自將這件不屬於他的貢品拿與我，我能收嗎？”
“這……”烏拉那拉氏聽到他這麼一說，驚得身子一顫，心裡瑟瑟發冷起來，“太子爲何如此害你？他不是最依仗十三弟與你了嗎？”
胤禛嘆了一聲，閉上眸子緩了一會兒情緒：“他倒不是想害我，是他腦子犯渾。他定是覺著他也沒有比這更珍貴的東西了，拿了這樣一件貴重東西與我自是想顯示他求助之心切……”
胤禛突然輕輕搖了搖頭，不再說話。
烏拉那拉氏看了他一眼，握住了他的手：“太子向來良善，他自是無心之失。只是我聽額娘說，太子近些年的行爲越發……混賬了，你跟十三弟還是與他遠一些，莫要受了他的牽累。”
一胤禛奇怪地看了她一眼：“這是額娘讓你說的？”
烏拉那拉氏愣怔了下，微微點了下頭：“額娘也是關心你，她說不在宮中，沒有見到太子都做過哪些混賬事兒。她擔心萬一哪一日皇阿瑪一怒之下要追究他，你也免不了受牽累。”
是了，德妃是他的生母，自是會關心他。至於讓十三阿哥也離太子遠一點，他想，自是烏拉那拉氏自己的意思。她深知胤禛性情有些孤僻，便只有十三能與他走得近，所以便不想十三出事。
胤禛會心一笑，緊了緊她的手。自從她勸胤禛要雨露均沾，莫要只守著妍華後，這是他第一次再好好靜下心來與她說話。
十六年的相伴相守，終究是藏了深情在這綿延的歲月裡的，胤禛心裡一暖，擡手將她擁在了懷中……
“姐姐你方纔可注意到了？”妍華與耿氏因爲知道宋氏偷情之事，所以當太子一出現時，她們二人的注意力便放在了宋氏與太子的互動上。尤其耿氏，恨不得再生出一雙眼睛來，一雙盯著宋氏一雙盯著太子。
耿氏一直偷偷瞄著宋氏，眼下聽到妍華湊在她耳邊說話，這纔回過眼來：“妹妹注意到什麼了？”
“方纔太子走的時候，接連看了宋姐姐好幾眼。”她跟個捉姦的人兒一般，理直氣壯地瞪了宋氏一眼，便趕緊收回了眼。
耿氏搖了搖頭：“我方纔只顧著看她了，我看她看到太子進來的時候，好像挺害怕的。”
“害怕？”妍華蹙眉又看了宋氏一眼，這時候宋氏以身子不適爲由率先離開了大殿，妍華衝著她的背影冷哼了一聲，“她自是害怕太子會不小心將她的事情說出來。”
想到宋氏的所作所爲，妍華便不由得握緊了粉拳。想到胤禛眼光如此差勁，她便憤憤地擡眼往胤禛的方向瞪了一眼。
胤禛這時正好向她看來，見到她眼裡的怒意，不由得一愣……