1
“都說了我沒什麼好跟你說的……”
回到了來時的大廳，試圖將對方甩下的艾麗卡快步走著，繞過了身旁的幾排座位。
不過很快，身後的瑟維斯追趕而上，從面前擋住了她的路。
“你要先去做一下體檢才行。”
“什麼體檢啊……我今天不想做。”
看到不滿的艾麗卡想要離開，見狀的瑟維斯連忙移過身體，再次擋在了她的面前。
“別攔著我誒……”
“不行，赫蒂那邊有交代過的。”
“那先讓我吃個飯……”
“檢查要空腹。”
“……”
另外繞出一段距離的艾麗卡沉下目光，不耐煩地看向了一旁繼續跟來的瑟維斯。
“你是要準備煩死我是吧？”
“這都是爲了你好，你剛從廢墟那邊回來，還不知道會不會有什麼問題，而且，卡米拉她也……”
“好啦好啦……我現在去，你就別跟著了。”
敷衍說完的艾麗卡沒有停留，直接轉身走向了側邊的電梯。
只是明明得到了擺脫對方的機會，她卻突然緩下了腳步，像是記起了什麼被忽略的事。
身後目送的青年似乎還沒有離去。
就這樣經過了幾次猶豫，最後站在電梯前的艾麗卡回過了頭。
“喂！瑟維斯……反正你也沒什麼事做，來帶路。”
“帶路？化驗室就在……”
“不是問你在哪裡啦，我知道，就是懶得找而已。”
低聲地說著，艾麗卡擡手按下了浮窗處的按鍵。
“快點來帶路。”
“……好吧。”
伴隨著叮咚的鳴響，到達的電梯緩緩打開了廂門。
沒有理會身後小跑接近的青年，先行進入的艾麗卡轉過身，倚靠在了裡側的內壁上。
“一會的早餐也交給你了，反正你這麼愛管閒事。”
“嗯。”
聽到了瑟維斯稍晚給出的迴應，她環抱起雙手，心不在焉地看向了不遠處的全息面板。
在被對方觸碰的按鍵周圍，漸亮的淡藍色流光環繞著，顯出了些許只屬於科技的美感。
“那等下想吃什麼就說吧。”
平和的話語中，避過目光的艾麗卡偏開了頭。
（煩……）
2
燈光下等待的時間不算太久。
等到又一次熟悉的輕響落下，微涼的空氣從開啓的廂門間流入了電梯內，似曾相識的，其中混雜著某種藥物特有的氣味。
“走吧。”
“什麼味道……”
稍微做好了對環境的適應，跟隨瑟維斯走出的艾麗卡來到了整潔寬闊的長廊上。
眼前的所見和要塞的大多地方都不同，應該說，更有近似醫院的觀感。
設有幾處長座的道路邊，還未完全舒展的陽光從落地窗外的斜角照入，與特別的米色牆壁對應著，填補空餘，在無聲的半空留下了一片明亮的白。
這是每層都有的觀景迴廊，或許是考慮到了夏季的烈日直射可能會對一些物件造成影響，所有的窗位上方都額外加裝了可隱藏的自動百葉簾。
“原來要塞裡還有這樣的地方……”
“你不是說知道……”
“……少囉嗦，帶你的路。”
在陽光中四下環顧著四周，跟隨前行的兩人繞出了一段距離。
懸附在牆壁的幾處全息屏幕還處於待機的狀態，偶爾可以在緊閉的門邊看到生物危險的標識。
因爲沒有人員的來往，這裡的觀感要比先前的大廳更爲安靜，甚至顯得有些空蕩。
“赫蒂說的應該就是這附近……”
喃喃的瑟維斯停下了腳步，觀察起了設立於轉角路口的電子導視牌，上面有幾列顯示的文字。
“你到底知不知道啊。”
“再等一下……”
不滿於眼前青年緩慢的查找速度，感到有些無聊的艾麗卡動身繞過對方，獨自在靜默中遠望地走出了幾步。
與其單調的等待，不如在閒暇之時看一眼走廊深處的光景，這是她的想法。
瞳孔輕挪，意外的視線相匯。
在那片臨近陽光的淡影中，有一位白藍色長髮的少女呆呆地怔在了原地。
（……琳？）
還未等遲疑的艾麗卡做出反應，不遠處面露懼色的少女已經雙腿一軟，直接跌坐在了走廊的地面上。
“呃……鬼……”
短暫揚起的髮絲與研究服素色的衣襬從半空輕輕搭落，那臺原本被她握在手中查看的平板也一同墜下，微響地在一旁暗淡了顯示。
（鬼？……什麼鬼？）
依然困惑的艾麗卡看著眼前的少女，她正顫抖地想要將落在手邊的平板收回口袋。
[我以爲是見鬼了，所以沒敢靠近……]
就在這時，從哈莉特口中聽過的話再次浮現在了她的腦海裡。
在理解現狀的同時，她也想到了不錯的捉弄方法。
“哼哼哼……”
隨即做出了一副幽怨的笑容，冷下語氣的艾麗卡走近了幾步，然後將陰沉的目光對上了對方的雙眼。
“沒錯，就是我……這麼久沒見到了，今天我回到這裡，就是想找你來陪我的……看到我，還開心嗎？……”
就像她預想的那樣，瞳孔微縮的琳懼怕地用手擋在了眼前。
在那之後才注意到了異常的聲音，稍晚趕來的瑟維斯停在艾麗卡的身側，驚愕地將視線落向了牆邊不斷後退的琳。
“呃……”
他的提醒慢了一些。
慌亂的琳撞上了身後的臨時儲物櫃，被放在上面的小花瓶搖晃了幾次，最終砸在了她毫無防備的頭頂。
“啊！……對……對不起！……艾麗卡姐姐……我……”
從容器中傾覆的液體挾帶著冰涼的觸感，順著少女長髮的軌跡流下。
她不敢睜眼去看，只能低頭捂住頭頂，發抖地靠在櫃邊與牆面的角落。
“噗……”
“別笑了，艾麗卡……你這樣會嚇壞她的。”
憂慮的瑟維斯看了一眼俯身憋笑的艾麗卡，少許的無奈過後，他放輕著腳步，緩緩走至了琳的身前。
對方的懼意仍然沒有消退，嬌小的身體幾乎快要蜷縮成一團。
“琳？沒事了，我是瑟維斯……艾麗卡她還沒死，她在和你開玩笑呢……真的，不信你再睜眼看看。”
“……”
“艾麗卡……”
發覺了勸說的無用，蹲俯在地的瑟維斯回過頭，神情複雜地看向了一臉幸災樂禍的艾麗卡。
“好啦好啦……不鬧了。”
竊笑著揮了揮手，重新起步的艾麗卡走到瑟維斯的身邊，稍微保持距離地蹲在了一旁。
“剛剛都是騙你玩的啦，就是開個玩笑，我還活得好好的怎麼會變成鬼呢……快點起來吧。”
仍然輕鬆的語氣。
這次聽到了恢復以往的聲音，猶豫著一點點移下手臂的琳從縫隙間偷偷看了一眼自己的掌心。
流淌在上面的只有少許微熒的水痕。
“沒想到你還真的怕鬼……”
“沒傷到吧？”
緊接著艾麗卡的話語，略有擔憂的瑟維斯問向了眼前靠坐的琳。
“……沒。”
又小心翼翼地確認了幾次，平緩呼吸的琳這才心有餘悸地放下了手。
還有許多大小不一的透明水珠沾附在她長髮與臉頰的各處，或是從領邊的肌膚上滑下，看起來十分狼狽。
“我來扶你吧，膽小鬼。”
平穩站起的艾麗卡伸出手，儘量輕緩地拉住了琳微微遞出的手臂。
對方身體的重量意外的輕，她沒有用出多少力氣就拉起了對方。
“艾麗卡姐姐……”
“嗯？”
“你真的……沒事嗎？……”
看著在起身後仍然不敢確認的琳，神色變化的艾麗卡嘆了口氣。
“我都回答到累了……總之就是沒事，一點問題都沒有，你看我不是也好好的嗎。”
“那卡米拉姐姐她……”
“放心，我已經提前去見過隊長了，看到她沒問題我纔回來這邊的。”
聽到這裡，琳原本緊繃的表情放鬆了一些。
於是同樣安心的瑟維斯俯下身，收集撿起了在水漬間四散的花束。
在將其放入花瓶並擺回原本的位置後，他摸索著從口袋中拿出一小包紙巾遞給了面前試圖拍打衣物的琳。
“先擦一擦吧，衣服都溼了。”
“嗯，謝謝……”
看到琳伸手接過了紙巾，緩下目光的艾麗卡環起雙手，繼續看向了近處的瑟維斯。
“你什麼時候還隨身帶了這個？”
“上次帶的，反正也不佔多少地方，這不是用到了嗎。”
“……好啦，差不多就快走吧，快點做完那個什麼檢查，我還想早點去吃飯呢。”
“對了，琳，化驗室是在那邊對吧？”
放緩了四處擦拭的手，擡起頭的琳望向了面前等待的兩人。
“嗯……不過，那個，今天化驗室那邊的人都有事不在，所以上午的工作暫時交給我了。”
“……你不是研究員嗎？”
“是啊，但是除了那些……因爲我的能力還可以用來做很多其他的事，所以我偶爾也會到這邊幫忙……”
小聲回答著瑟維斯的疑惑，將長髮與衣物上的水痕大致擦淨的琳拿出了被匆忙放入口袋中的平板。
好在先前發生的碰撞並不算嚴重，看上去並沒有任何的裂痕留在兩側的外殼，以及中央輕薄透光的玻璃中。
（還好沒壞……）
來回翻看的琳輕呼了一口氣，徹底放下了縈繞許久的擔憂。
“那埃利諾呢？他現在也在這裡嗎？”
“他還在科技部工作呢，應該不會來這邊的，而且每次他的任務都要比我多，一般只有休息的時候我們纔會在一起。”
“……這樣啊。”
“沒關係，我來帶你們去吧。”
默默地瞥了一眼站在瑟維斯身旁的艾麗卡，神情認真的琳向著來時的走廊轉過了身。