1

“隊(duì)長？”

“……”

“隊(duì)長？……”

身邊的近處，直到艾麗卡的幾次呼喚落下，若有所思的卡米拉做出了反應(yīng)，她有些遲鈍地轉(zhuǎn)過頭，看了一眼對方的臉。

“怎麼了，隊(duì)長，有哪裡不舒服嗎，怎麼垂頭喪氣的。”

“沒事……只是稍微發(fā)呆了。”

“不會是被我的表現(xiàn)驚到了吧。”

走在一旁的艾麗卡輕鬆地笑著，而在眼前道路的後方，得到徹底清理的廣場早已在幾人歸程的腳步中隱入了街角。

一成不變的，四周的城市依然是先前破敗的景象。

“隊(duì)長？……”

回答過後的卡米拉繼續(xù)沉默著，就在這樣的不知不覺中，高大空虛的建築遮起了夕陽。

那片冰冷的陰影下，她面前展開的視窗記錄了黯塵的讀數(shù)。

“好了，指數(shù)正常……上車吧。”

後艙開啓的同時，潛伏的車身恢復(fù)了原色。

只是在緊接而來的寂靜中，彼此等待對方的幾人誰都沒有選擇先踏出步伐。

很快，對現(xiàn)狀留有疑惑的瑟維斯轉(zhuǎn)過了頭，他看到一旁的加登對他做了某種隱秘的手勢。

讓他跟上自己。

“……艾麗卡。”

“怎麼了，隊(duì)長？”

其他兩人已經(jīng)提前進(jìn)入了車內(nèi)，等待中同樣疑惑的艾麗卡轉(zhuǎn)過身，看向了在身後小聲叫住她的卡米拉。

“下次別做這麼危險的事了，好嗎？”

肅默的神色之間，可以看到她低沉的棕色瞳孔。

本就安寧的氣氛沉寂了下來，微涼的風(fēng)捲起塵土，從兩人的身旁呼嘯吹過。

“嗯……”

莫名的難以反駁，低聲答覆的艾麗卡緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

2

來自引擎的低鳴聲裡，始終運(yùn)作的淨(jìng)化系統(tǒng)清除了幾人裝甲和衣物上的黯塵。

隨後按原位放好了兩人的槍械，在駕駛位落座的卡米拉擡起手，調(diào)設(shè)了某種導(dǎo)航裝置。

“現(xiàn)在我說一下護(hù)送任務(wù)的具體，先打開視窗。”

車輛還未行駛，再熟悉不過的全息屏幕在幾人的身前展開，就這樣同步著卡米拉的操作，數(shù)份用作參考的資料先後顯示在了其中。

其中包含了一男一女兩名研究員的半身照。

照片中穿著研究服的青年一絲不茍，旁邊的長髮少女則略帶笑意。

相比前者看上去已經(jīng)算得上成熟的年齡，很明顯，那位少女已經(jīng)有些過於年幼了。

“埃利諾?達(dá)勒和琳?塞西爾。”

卡米拉的聲音再次響起。

“他們是第四分部[隱城]的兩名二級研究員，也是A級和B級的逆能者，因爲(wèi)雙方原定安排的變動，作爲(wèi)臨時委任的一方，我們需要在避免戰(zhàn)鬥的情況下，把他們安全護(hù)送到[綠都]。”

“那不是挺好的嗎，也順路，做完正好可以回去休息，省得還要在這種破地方睡覺。”

聽到這裡的艾麗卡漫不經(jīng)心地移開了目光。

“沒那麼輕鬆。”

擡起頭的加登打斷了她。

略加展示地，他用手指劃向了身前的全息面板，上面顯示了一份區(qū)域地圖。

“這條路，會經(jīng)過零號廢墟。”

“什麼，那是什麼。”

“一片危險的死城。”

因爲(wèi)對方語氣的改變，不明所以的艾麗卡一言未發(fā)地皺起了眉頭。

“……對，就是加登說的那樣。”

片刻的沉默後，少許擔(dān)憂的神色顯露在了卡米拉的臉上。

“那邊本來是一座很繁華的城市……不過因爲(wèi)[蓋亞]的出現(xiàn)，所以變成了今天的樣子。”

“[蓋亞]？”

艾麗卡仍然不解。

“第一隻黯塵之主。”

在兩人交談的空隙中，一旁的加登代替卡米拉補(bǔ)充了一句。

“嗯……而且那邊的黯塵濃度始終是超標(biāo)的水準(zhǔn)，就連A級裝甲也很難在那邊長時間停留。”

“沒有其他的路嗎？”

一直沒有參與討論的瑟維斯轉(zhuǎn)過頭，謹(jǐn)慎地問向了卡米拉。

“啊，任務(wù)還沒到那麼危險的程度。”

從對方的話語中理解了什麼，卡米拉放緩了神情。

“去[隱城]的方向只需要從邊緣的公路駛過就好了，而且……我記得，那條公路的兩旁，以前都是很大的觀光草地，現(xiàn)在可能只剩下沙子了吧。”

試圖回想的卡米拉轉(zhuǎn)過頭，望向了裝甲車窗外的廢墟。

“說了那麼多，不還是不危險……”

“不是的，艾麗卡，那邊是黯巢區(qū)，常駐的黯靈非常多，也會有很多較高等級的黯靈，比我們之前遇到的那隻要危險幾倍。”

“就是那隻蠢到死的大老鼠啊？”

艾麗卡簡單的話語淡去，在那之後沒有再回應(yīng)什麼，停下說明的卡米拉偏過身，從椅背旁看向了後座的對方。

“啊……”

3

天色漸暗，落日的餘暉傾灑在了街道上。

周圍的廢墟寂靜無人，仔細(xì)凝望的話，只會有孤獨(dú)感襲來。

“馬上就要到晚上了，艾麗卡，把後面的燈打開。”

“爲(wèi)什麼是我？”

“……”

“好啦好啦……”

行駛中保持勻速的裝甲車上，被動從身前視窗中抽出空閒的艾麗卡點(diǎn)擊著另外的浮鍵，選擇地啓用了車內(nèi)的幾處照明。

籠罩在四周的昏暗只被那片並不明亮的燈光驅(qū)散了些許。

於是稍晚用餘光確認(rèn)了幾人的情況，移回視線的卡米拉操作著儀表，將系統(tǒng)的駕駛模式改爲(wèi)了自動，然後看向了遠(yuǎn)方某處的位置。

“差不多了。”

“什麼差不多了？”

“這邊可以看到零號廢墟了。”

話音平緩，遠(yuǎn)處林立的建築逐漸稀疏。

很快，前進(jìn)的裝甲車開離了街道，行至了一條位於荒涼沙地中央的寬廣道路。

視野十分開闊，足夠遙望的黃昏天空下，可以看到一旁高聳的廢棄天橋，以及更遠(yuǎn)錯落排列的無數(shù)樓影。

有些對此感到好奇的艾麗卡偏過身，和想要觀察的瑟維斯一同找尋著望向了窗外。

一片城市的廢墟正坐落在遙遠(yuǎn)的天邊。

和往日所見完全不同，那是難以入目的場景。

幾乎所有視線內(nèi)的建築都被嚴(yán)重毀壞，大多維持在三層左右，折彎的鋼筋從樓骸的裂口中穿出，在夕陽投落的陰影下顯得十分的扭曲與醜陋。

“就是那個？”

“嗯，看到了吧。”

“什麼啊，這有什麼好看的……”

小聲地抱怨著，不感興趣的艾麗卡默默回過頭，沒有再說出什麼。

“……不過這麼遠(yuǎn)的話，應(yīng)該沒問題吧？”

“不一定。”

再次開口的卡米拉打斷了瑟維斯僥倖的話語。

“如果是被某些特殊的黯靈察覺，就算是這樣的距離，戰(zhàn)鬥也是無論如何都避免不了的。”

“只能這樣嗎？”

“可以用裝甲車自帶的光學(xué)迷彩，不過因爲(wèi)動態(tài)消耗的問題，大概只能維持回來的路程。”

“那也還好吧……”

更加不詳?shù)臍庀⒏采w了遠(yuǎn)處的廢墟，與西墜的太陽相配，讓人感到不安。

微暗的道路漫長地延伸，遙遠(yuǎn)的樓影接連掠過，無數(shù)顯現(xiàn)的建築中，唯一一棟高聳的大樓映入了瑟維斯的眼中。

和旁邊低矮的碎片殘骸不同，它保存的過分完整，完整到會讓人懷疑自己所看到的真實(shí)。

無法理解現(xiàn)狀。

（這是……）

疑惑間，他觀察的目光逐漸上升，最終到達(dá)了大樓的天臺。

遙不可及的終點(diǎn)，更像是虛幻的，在那之上的缺口，有一位孤身坐在斷牆邊緣的少女。

她將半並的雙腿垂在半空，神情低沉地看著腳下的廢墟。

如此違和的場景讓瑟維斯怔住了。

那段相隔的距離很遠(yuǎn)，也很近。

近到少女隨風(fēng)飄動的純白長髮彷彿就在眼前。

終於，對方擡起了頭。

彼此本不存在的相視，從那雙猩紅的豎瞳中透出的，是看不到盡頭的迷茫與陰鬱。

時間在這一刻停止，就像是整個世界上再無他人，只有他與她。

“……卡米拉！艾麗卡，加登，那邊的大樓上有人！”

如同噩夢驚醒般，回過神的瑟維斯有些語無倫次。

“喂……別碰我，發(fā)神經(jīng)啊你！……”

被嚇到的艾麗卡在後撤的同時拿起身旁的水瓶扔向了他的手臂。

“……先別急，瑟維斯，你說大樓上有人？”

聽著車內(nèi)略顯嘈雜的聲音，出於緩和氣氛的目的，瞥了一眼對方的卡米拉轉(zhuǎn)過頭，仔細(xì)地看向了窗外的廢墟。

“在哪裡？”

“就在那邊最高的樓頂……”

“那邊？”

“對，就是……”

示意著詢問的卡米拉，瑟維斯伸出的手僵在了空中。

遠(yuǎn)處的建築殘骸依舊安靜，無聲地佇立在夕陽之下，他所指的大樓天臺沒有任何的人，或是人的痕跡。

“什麼人都沒有啊……”

艾麗卡同樣在看著那邊。

“你是不是想講鬼故事？我告訴你，嚇不到我的。”

“怎麼會，剛纔還在的啊……”

“行了吧，我看你就是腦子壞掉了。”

面露不悅的艾麗卡倚向窗邊，沒有再和語塞的青年說話。

此時眺望的卡米拉仍在思考著什麼。

“如果是那邊那棟樓的話……確實(shí)有點(diǎn)奇怪，以前灰燼也有專門對那裡做過一些採樣的調(diào)查，但都沒有找到什麼特別的東西……嗯，說不定真的是你看錯了。”

“好吧……”

無言了許久，最終強(qiáng)迫自己承認(rèn)的瑟維斯在幾人斷斷續(xù)續(xù)的目光中收回了手。

視線之外，建築之間只有再無變化的空蕩。

額頭上留存著一絲冰涼的觸感。