特恩斯伸出乾瘦手指，在面前的大理石桌案上敲擊著。當(dāng)一名緊張的瘦高提夫林走進(jìn)他的私人辦公室之後，他已經(jīng)將椅子轉(zhuǎn)向，讓臉面對著窗戶而非門口，刻意避開自己與那個(gè)人的視線。

“您，您要求……”

這名提夫林正是僞裝起來的變形怪，他吞吞吐吐地說著，但是特恩斯舉起自己蒼老的手掌制止了他的話語。盯著會長那漸禿的後腦勺，變形怪出了一身冷汗。他把目光投向這間辦公室內(nèi)另外一個(gè)人，也是之前主持留守議員會議的副會長，但是這名魁梧有力的提夫林只是站在那裡聳聳肩，沒有給他任何回答或者提示。

“我並非要求，”特恩斯緩緩地糾正著變形怪，“是命令你解決鼠災(zāi)和蟲災(zāi)，”他將椅子倏爾轉(zhuǎn)了過來，緊張的變形怪顯得著實(shí)渺小，不斷向更往門口的地放退縮，“你信誓旦旦和我保證，但卻帶來了這樣的結(jié)果。”

“會長大人，”變形怪搶在對方繼續(xù)質(zhì)問之前，趕忙說道。緊接著他又鼓起了勇氣，大膽地向前踏了一步，走到了從房間的陰影之外。作爲(wèi)神明非神會的一員，雖然他名義上斯“神明不可知論”派系的骨幹，但是變形怪心裡很清楚，自己的一切全都建立在特恩斯的提攜之下。他與對方的關(guān)係就像是一名員工之於僱主，或者說一隻綿羊之於牧羊人，“請您一定要相信我的忠誠，您是協(xié)會的會長，而我只是您的……僕從。”

“完全正確！”特恩斯厲聲喊道，聲音宛如蛇在憤怒時(shí)發(fā)出的嘶嘶警告。站在一旁的副會長狐疑地打量著外表看起來相當(dāng)枯槁的會長，這位比其更加年長的提夫林皇室成員，雖然曾經(jīng)也有過更加怒氣勃發(fā)的時(shí)候，但是與其交流的對象肯定都早就死在了黃金燃燈杖下。哪會像現(xiàn)在這個(gè)變形怪似的，還能有機(jī)會通過跪舔來表達(dá)忠心？

“我是神明非神會的會長，”特恩斯繼續(xù)說道，同時(shí)還在最後稱謂上面加重了讀音，“是我設(shè)計(jì)、定下了協(xié)會的發(fā)展章程以及核心理念，可是我也需要有人來共同分擔(dān)這份沉重的責(zé)任。你說是我的忠僕，但是卻沒能夠堅(jiān)定不移、保質(zhì)保量地完成我交代的任務(wù)。我從情報(bào)處的人口中得知，在去萬草堂之前，你還去過‘巴洛炎魔的灰指甲’……我可不大相信，你這樣貪圖物質(zhì)享受的傢伙會去一個(gè)巢區(qū)的劣等酒吧找樂子。”

“我錯了，我不該對您有所隱瞞，”變形怪噗通一聲趴到了地板上，帶著哭腔回答道：“這都怪那個(gè)鰻線怪，還有……”他本來想提及當(dāng)時(shí)拍板讓他去採購藥劑的的副會長，但是考慮對方就在這裡，所以他連忙改口，“……那個(gè)該死萬草堂。那就是一家黑店，一開始採購耗子的時(shí)候，那個(gè)黑心的店老闆就坑了我一大筆錢。我第二次去之前，本來只是想要僱傭一個(gè)‘掠奪者’的打手來教訓(xùn)一下藥劑商店的老闆。可是誰知道，在那家酒吧我卻碰到了舍米莎卡本人，那個(gè)狡猾的狐貍當(dāng)時(shí)一定是操控了我的心智，我從她那裡僱了一個(gè)古革，可是根本起到半點(diǎn)用處，反而還是在那‘瘋羊小子’的店鋪裡賠上了一半的家產(chǎn)。”

如泣如訴，宛如竹筒倒豆子一般，變形怪將所有事情的來龍去脈和特恩斯說了個(gè)遍。事情關(guān)係到自己的小命，他現(xiàn)在可不敢有絲毫隱瞞。聽完他的敘述，特恩斯陷入了沉思，最近一連串發(fā)生的事情讓其心神不寧。

特恩斯已經(jīng)對變形怪產(chǎn)生了不滿，本來今天他準(zhǔn)備親自處理掉這個(gè)辦事不力，同時(shí)還有可能吃裡扒外——當(dāng)其得知變形怪曾與舍米莎卡接觸過，便立刻就有了這種猜測——的傢伙，但是剛剛變形怪話語裡說出來的“瘋羊小子”，卻令他有了新的看法。毫無疑問，那個(gè)“瘋羊”指的就是是烏力·千草杯，這個(gè)半羊人可是感覺會近百年來最受上層青睞的感覺者。甚至有人傳言，這個(gè)瘋瘋癲癲的傢伙說不定有機(jī)會問鼎感覺會的頭把交椅，獲得和特恩斯相等的地位。

本來，這個(gè)年邁的提夫林會長已經(jīng)收到了風(fēng)聲，引起衆(zhòng)多神職人員和信徒圍攻破碎神廟的謠言，最初就是從舍米莎卡口中說出來的，是她將其告知給某個(gè)自由聯(lián)合會的成員。對於那位黑道女皇的所作所爲(wèi)，特恩斯一點(diǎn)也沒有懷疑，因爲(wèi)這的確是她的辦事風(fēng)格——把水?dāng)嚋啠会峥纯茨懿荒軓闹袧O利——雖然各個(gè)協(xié)會的大人物都對那個(gè)雌性尤格羅斯錄判魔恨得牙根癢癢，但是因爲(wèi)想要繼續(xù)在印記城待下去，他們?nèi)蔗徇€是需要舍米莎卡提供的情報(bào)和某些特殊資源，所以他們不得不保持相對的剋制，很少與其進(jìn)行武力衝突。

畢竟，他們都知道，那個(gè)母狐貍其實(shí)是個(gè)死要錢的傢伙。只要給錢夠多、夠大方，她很容易就會被收買過來。可是現(xiàn)在，特恩斯卻有覺得，變形怪購買藥劑的那個(gè)商店很可能與感覺會有千絲萬縷的牽連，其背後說不定有一個(gè)可以和神明非神會掰腕子的龐大組織支持。他們的目的就是要設(shè)計(jì)神明非神會，而現(xiàn)在則僅僅是一個(gè)大陰謀的開端。

“我最後給你一個(gè)機(jī)會，”沉吟了片刻，特恩斯緩緩說道。聽到他說的話，變形怪馬上就做出一副充滿希冀的表情，宛如劫後新生，“你還是得破費(fèi)一些錢財(cái)，這也算是對你懲罰的一部分。你需要再去一次那家藥劑店。記住，這次是要購買能夠除‘雜草’的藥劑，無論他們開出多高的價(jià)錢，你都要應(yīng)承下來。但是隻要求一點(diǎn)，這一次他們要送貨上門。”

PS.以下不計(jì)入字?jǐn)?shù)

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