隨著蠕蟲之潮的接連爆發，數座巴託要塞不消一日就被抹除，衆多巴特祖指揮官憂懼不已。

作爲曾經巴託遠征軍的同僚，他們在彼此麾下的軍隊之中，其實都安插了自己的耳目。

因此幾處要塞失守的消息，幾乎在第一時間就流傳出去，很快就傳遍了指揮官們的社交圈。

一時間人心惶惶，這些大魔鬼生怕下一次遭遇蠕蟲之潮的就是自己的營地。

在魔鬼這種守序生物的詞典裡，根本沒有“僥倖”一詞，所有的巴特祖指揮官紛紛忙碌起來。

有的忙著合縱連橫，想要多拉幾個同盟；有的則大肆打造防禦措施，派出了數目衆多的燒哨兵。

所以當扛著轎輿的倒鉤魔們，出現在一座要塞幾十帕勒桑之外時，他們就與一隊軍士遭遇。

“來者何人，爲何擅闖基頓大人的領地，汝等若要再前行一步，必回被吾隘斃。”

說話的是一位鏈魔巡邏隊長，隨著他嘴脣翕動，其面部覆蓋的鎖鏈不斷髮出“嘩啦啦”聲。

“吾乃納門，基頓大人友好的賓客、血索城曾經的法律顧問、以及優質鎖鏈的慷慨贈與者……”

掀開轎輿的帷幕，納門露出了自己鏽紅色的健碩身軀，凌空而行來到了鏈魔隊長跟前。

他並非兩手空空，而是雙手各捧著一團帶有尖刺的精鋼鎖鏈，面上還帶著和煦的笑容。

巴託九獄之中，賄賂是最富成效的溝通手段，收下禮物的鏈魔隊長馬上變得好說話起來。

看著只用一條華麗的綢緞纏腰遮蔽身體，但身上卻有掛著許多卷軸的納門，鏈魔隊長甚至感到有幾分親切之感。

實話實說，這樣的裝扮的確有些類似鏈魔的風俗和審美習慣。

納門不是第一次來血索城——作爲巴託軍團的文書，契約魔因爲工作之需造訪過此地數次。

對於鏈魔這種巴特祖，巴託軍團背後的諸多大佬並不是特別放心，因此總會派人時時關注。

而其中的原因則與一樁秘辛有關。

據說，鏈魔是巴託曾經的原住民之一，在魔鬼尚未在九獄立足的時候就已經存在了許多年。

當九獄之主率領軍團，成功地佔據了巴託之後，部分鏈魔才選擇了歸順，成爲魔鬼的一員。

其它的鏈魔則選擇遷徙，他們從巴託九獄前往陰影界，在那裡繁衍生息起來。

而那些鏈魔與巴特祖鏈魔之間，其實一直都保持聯繫，他們將遠親成爲“傳音者”。

意思就是通過巴特祖鏈魔，他們能夠收穫一些關於現如今巴託九獄、其故土的最新消息。

雖然直到現在，那些主動遷徙的原住民鏈魔，尚未做出任何損害巴特祖利益的行爲。

但是，所有高階魔鬼都還記著這樁往事，他們對於巴特祖鏈魔也從來也沒有放鬆過警惕。

若是有合適的理由，或者合適的機會，那幾位巴托領主全都不介意徹底掐滅這個隱患。

只不過巴託的律法使然，並不可以在犯罪沒有施行之前，就對巴特祖的進行判決。

而且遷徙的鏈魔，迄今都沒有被判定爲魔鬼之敵，巴特祖鏈魔與其聯繫算不得通敵。

所以高階的魔鬼們，只能對巴特祖鏈魔多加管控，而不能一勞永逸地將其種族滅絕。

正是因爲如此，曾經在巴託遠征軍團文書工作的契約魔，纔會頻繁地造訪血索城視察工作。

事實上，由於每次都要提交審查報告，納門對於血索城的瞭解甚至還要超過自己的城寨。

當然，爲了左右逢源，對於鏈魔指揮官基頓的一些行爲，他還是做了些小小的遮掩。

比如，納門從來也沒有在報告裡寫過，鏈魔基頓其實正處在一個獨特的晉升路線之中。

他竟然放棄了魔鬼的晉升路線，正在嘗試進化成原始的高階鏈魔——邪隱魔。

爲了達成這個目標，基頓千百年來持續地從身上剔除自己的血肉，而且使用的是極端摧殘自身的方式，以至於他現在已經完全無法感覺到任何痛苦和恐懼的存在。

其被鎖鏈覆蓋的外表下面，隱藏著鮮血板結的繃帶、皮革條索和數以千記直接嵌入體內銳如剃刀的金屬殘片。

彷彿有依靠這些可怕的對象，他才能勉強將自己的身體攏在一起。當然，儘管如此，他的肉體力量依然要比最強壯的凡人高出許多。

雖然基頓對外宣稱，摧殘肉體只是他的一項“特殊愛好”，而這種怪癖在魔鬼之中也並不罕見。

但這樣的託辭騙不過納門·秉燭，契約魔曾經可是曾在九層地獄那所恐怖的學院進修過。

在一門名爲“常見魔鬼生理衛生知識”的課程上，契約魔對於鏈魔的這種返古傾向有了些瞭解。

納門知道，鏈魔出現這種自殘行爲，說明其意識形態在向更變態的邪隱魔靠近。

邪隱魔相信，通過這種緩慢的自殘方式，他們可以漸漸將肉體與精神之間的壁障抹去，讓肉體上的痛苦與精神上的歡愉最終合二爲一，繼而塑造出趨於完美的高級生命形式。

摧殘肉身只是第一步，因爲哪怕再怎麼謹慎小心，他們有限的肉體也會被消耗殆盡。

邪隱魔第二步會前往物質位面，搜索強大、以至於能入其法眼的凡人作爲自己“進化”零件。

他們一旦鎖定了目標，邪隱魔就會嘗試收割下這個凡人身體最爲“完美”的一部分：健康的臟器，清潔的血管，銳利的眼睛……

擁有被邪隱魔看上的器官的目標，通常會被生擒活捉，然後被仔細研究其“完美”部分是如何工作的，最後被邪隱魔小心的摘除下來移接到自己的體內。

通常，這種器官會被植在十分怪異的部位。

比如，一個被邪隱魔收割的遊吟詩人的靈巧舌頭可能會被接在他的掌中或者心臟附近，又或者是某位女王的漂亮眼睛會縫進他的軀幹中心。

這樣做的目的，並非是出於某種惡趣味，而純粹是爲了方便邪隱魔將其再度摧毀。

對於這種邪魔的進化路線，執教契約魔“常見魔鬼生理衛生知識”課程的教授、某位以博學聞名的深獄煉魔學者給出瞭如下評價：

“即便促使其行爲的理論有可能是正確的，但是其依靠不斷摧殘自己肉身以臻肉體和精神完美統一的方法，註定是一場徒耗時間的無用功。”

“他們尋找的凡人材料，哪怕再怎麼趨於‘完美’，但也並非真正的完美。他們不斷將這種帶有誤差的零件植入體內，最後的結果只能是失之毫釐而謬之千里。”

“或許他們會因此變得強大——雖然我對此持有懷疑的態度，畢竟即便是邪隱魔中的霸主，戰鬥力最多也只不過是我輩深獄煉魔的水準——但是肯定不會變得完美。”

“再者說，所謂的‘完美’從來都是相對的概念，而非絕對。衆所周知，越是強大的生物，本身越是趨於完美，如果他們將選材投向巴特祖，恐怕只有……這個比喻不大恰當，換一個說法，如果他們將選材投向巨龍，那麼恐怕只有幾位龍神能夠滿足他們對於‘完美’定義。”

“然而邪隱魔們可根本沒有從龍神身上獲取材料的本領。他們因爲實力不足，所以才只能將選材的列表侷限於凡人，可是凡人相對於其它種族本身就並不完美，這其中又涉及系統誤差……”

在那門課程上，教授滔滔不絕的講了整整一個星期，其中涉及的知識包括數學、哲學、邏輯等諸多學科，以契約魔的智慧也只能聽了個半懂，不過他還是記住了一句話。

“那完全是鏈魔種族一廂情願的胡鬧；不過是那些從巴託灰溜溜逃走、將此地讓與吾等巴特祖的失敗者自己欺騙自己的把戲；只不過因爲別無選擇，他們執著的程度堪稱病入膏肓而已。”