短暫的休整讓許多沙匪鬆了一口氣，考慮到他們已經一整天不眠不休，作爲其首領的聞風者特意讓廚師們燉了一鍋灑滿香料的燉肉濃湯，來安撫這些人的胃腸。

“吃吧，喝吧，把你們的肚皮儘量灌得鼓脹，”負責分發食物的小頭目呼喝道，他學著牲口狼吞虎嚥時的表情，臉頰上的肉一抖一抖的，還不時發出“希律律”的聲響，“再休息一會兒，咱們就要拔刀子上前，在那幫正瑟瑟發抖的老爺們面前上演好戲一場。”

年輕的沙匪，有的聽從了他的建議，儘量吃得飽一些，好讓盾牌砸到自己的時候“被圓滾滾的肚皮彈開”。不過稍微上了些歲數的沙匪，見慣了生死搏鬥的大場面，此時卻小口慢嚥，吃下的東西雖然不多，但是會確保沒口食物都經過充分的咀嚼。

吃東西也是一門學問。特別是在上場戰鬥之前。但凡有經驗的人都知道，最要命的東西不是砸過來的盾牌，而是防不勝防的彎刀和長矛，滿肚子都是沒消化的食物，既會讓你的頭腦遲鈍、身形笨拙，還有可能被劃破胸腹之後根本沒法救治縫合。但吃得太少也不行，揮舞彎刀砍敵人的腦殼也是一項很繁重的體力工作，需要提前爲自己補充足夠的能量。

在吃飽了之後，有些沙匪再也堅持不住，直接在原地躺倒打起了呼嚕。畢竟昨日白天的急行軍，再加上晚上架設火炮轟擊城牆，疲勞帶來的睏意已經不是提神菸草能夠抵擋了的了。

這時，扮作沙匪聯盟各路首領的精銳聞風者們，顯示出了他們的與衆不同之處。

通過長期嚴格且專業的訓練，這些聞風者的精力都遠非常人所及，爲了完成任務，他們甚至兩天以上不休息。再加上抽時間小憩，補充自己的精力，他們甚至還可以堅持得更久。

於是，他們這些人，帶著自己的心腹手下——昨夜炮擊的時候，耳朵眼裡塞上填充物睡覺的幸運傢伙們，騎著駝獸在營地各處巡邏，爲呼呼大睡的衆人充當警戒。

這一幕，被手執黃銅望遠鏡的獨眼看了個滿眼，他又擡起頭，瞇著眼睛看了看緩慢爬上天穹的永恆熾日，“今天天氣不錯，”獨眼自言自語道，“是個殺人放火的好日子。”

“沒錯，”聽到獨眼說話，他的兄弟歪嘴附和道：“轟炸了一宿，我們的‘小夥子’也該開兩炮了。”

爲了加強城市的防守，永序之鱗商會前兩日也向斯帕特城運來了兩管火炮，以及相對充足的彈藥。它們就是歪嘴口中的“小夥子”，用來代替原有的弩炮。

雖然數量不多，但是永序之鱗商會提供的火炮質量卻非常好。火炮採用銅鐵兩種金屬澆鑄製造，炮身上還用鐵箍匝住加以固定，以保證短時間內連續開火而無虞炸膛。

除了質量之外，隨著火炮被送過來的，還有一份嚴格精細的《火炮操作指導手冊》——體現了爲大炮做戰鬥準備各項細節的高度重視。

炮藥被裝入炮管，然後向炮管內填入木製或羊皮製的炮塞，用鐵棒壓緊，以確保無論何種情況，除了受到炮藥爆炸的衝擊力外，炮塞絕對不會飛出炮膛。

然後炮手們將敷有鐵皮的石彈擡到大炮前端，小心翼翼地填入炮膛。炮彈被設計成與炮膛匹配，打磨的口徑相當齊整，接近嚴絲合縫。

操作發射火炮的炮手，經過簡單的訓練，雖然達不到多們熟練的預判，但是有著提前在成爲設置好的標記，再結合提前畫好的碼紋進行瞄準，起碼不會有太大的偏差。

然後通過用木楔墊高炮臺來調整俯仰射角微調，另外還要用巨大的木樑將大炮墊放到位，同時用石塊壓住木樑來吸收多餘的後坐力。

這樣可以以免火藥爆炸的衝擊力和猛烈的後坐力，使得大炮偏離正確位置，從而導致射偏。最後將成包的火藥被填入火門，射擊準備就全部宣告完成。

“調整諸元，發射！”

緊盯著發射流程順利完成，粗中有細的歪嘴，興奮地撇著大嘴命令道。

伴隨著“轟隆隆”的響聲，炮藥爆燃，產生巨大的推力將彈藥推出了炮管。

濃煙從炮口飄出，石彈上的鐵皮與炮膛摩擦發出一溜火光，升溫變軟，在砸中目標之後更加容易向四周濺射，以便對周圍的敵人造成範圍性的傷害。

充滿震撼力的響聲，讓城外正在休憩的沙匪們大多驚醒過來，即便有些人認爲是自家火炮發威而不想作理會，但是隨後同伴們發出的慘嚎也還是將其從睡夢中叫醒過來。

“哼，來得正好，”見一些手下被從斯帕特城發射出來的炮彈炸得支離破碎，沙匪首領的眼中一道寒芒閃過，他暗暗思忖道：“正好省得我多費一番口舌。只需要……”

“……你們這幫渣滓還等什麼？等著他們把彎刀架到脖子上麼？還不快點爬起來！”沙匪首領驀然大吼起來，還不斷用刀背狠狠砸到驚惶不已的手下頭上，“怕甚，沒聽出來麼。他們只有兩門火炮，衝上去爬上城牆，到了近處火炮就沒用了。”

“還愣著做什麼，你們的錢夾都鼓起來了麼？還是覺得城裡那些老爺會主動給你們打賞？”

說完，沙匪首領隻身向著斯帕特城衝了過去，見到自家老大身先士卒，他的直屬手下們也大都受到了鼓舞，發出一聲聲不明所以的吶喊，跟著衝了過去。

沙匪聯盟的其他人見狀，畢竟是做刀口舔血營生的，頓時也都兇性大發，拔出武器向斯帕特城發起了衝鋒。只是他們沒有注意，那位最先衝出的首領步伐越來越慢，跑著跑著就從衝鋒的第一梯隊落到了陣型的後方。

之前被木匠匆匆趕製出來的雲梯，此時派上了用場，有專門的沙匪舉著它們向城牆前方移動。

待到雲梯搭上了城頭，衝在最前頭的匪徒們開始一邊嚎叫，一邊向城牆上攀爬的時候，帶有穩定翼的鐵製標槍、羽箭和石塊像大雨一樣傾瀉到努力攀爬的敵人頭上。

各種各樣的聲音驟然響起：刀劍狠狠地碰撞在盾牌上，發出脆響；刀鋒割斷喉管、箭頭插入胸膛、、石塊砸扁頭顱時的聲音則低沉許多；當然，戰場上從來不會少了受傷之人的哀嚎。