吧檯後面懸掛著一隻魚魔怪的頭骨，酒館老闆兼酒保正在把濺在上面的麥芽酒擦乾淨(jìng)。
這時(shí)候，一個(gè)陌生的駝人走進(jìn)了店裡。
“魚骨頭”酒館通常不會(huì)有生面孔光顧，但是今天，老闆很罕見地不認(rèn)識(shí)來(lái)者。
他當(dāng)然記不住每一位顧客們的名字，但往來(lái)的次數(shù)多了，總能記住些老主顧的長(zhǎng)相。
儘管如此，他心底裡其實(shí)並不關(guān)心誰(shuí)是誰(shuí)，想喝酒而且付得起錢，這就足夠了。
酒館沒(méi)有窗戶，只有幾束火炬的微光在朦朧閃爍，幾張木桌和木凳散落在四處——老闆從未想過(guò)把它們擺出個(gè)特定的造型來(lái)，因爲(wèi)客人們總會(huì)把桌椅拖來(lái)搬去，然後隨心所欲肆意而坐。
陌生人往吧檯上扔出一枚鋼幣，梆梆的響聲十分清脆，隨後他問(wèn)道：“什麼是你這兒最貴的酒？”
成色還不錯(cuò)，老闆只是檢查了一下，便斷定出來(lái)，因此態(tài)度也熱絡(luò)上許多：“當(dāng)然是大綠洲的特產(chǎn)的葡萄酒，據(jù)說(shuō)是雙峰之王的牧師們發(fā)明的配方，釀自於……”
“不，不要牧師們喜歡的那種酒。”年輕的駝人皺了一下鼻子。
“魚骨頭”酒館的老闆聳了聳肩，不同的駝人對(duì)酒總有著各種各樣的古怪嗜好。他就見過(guò)幾個(gè)顧客爲(wèi)了啤酒與麥芽威士忌之間的優(yōu)劣爭(zhēng)得面紅耳赤，甚至大打出手。
如果面前這位客人不喜歡葡萄酒，他也沒(méi)覺得多驚訝，“麥芽威士忌怎麼樣？昨天剛到的新貨，已經(jīng)賣了許多，很多顧客都說(shuō)味道不錯(cuò)。”
“就是它了。”陌生的駝人重重地拍了一下吧檯，震得桌面上的堅(jiān)果皮、果核和灰塵跳動(dòng)亂顫。檯面上這些垃圾，酒吧的老闆每個(gè)月就清理那麼一次，反正來(lái)喝酒的顧客沒(méi)有幾個(gè)在乎吧檯是否乾淨(jìng)，甚至有些駝人認(rèn)爲(wèi)這就是“魚骨頭”的特色。
一個(gè)背後長(zhǎng)著雙峰，但是看起來(lái)更像商人而非貴族的駝人轉(zhuǎn)身看向了陌生者，他是這裡的常客，而且鍾愛葡萄酒，“你介意告訴我爲(wèi)什麼不喜歡‘牧師特飲’麼？”
“我對(duì)葡萄酒沒(méi)什麼偏見，先生——我只是有點(diǎn)擔(dān)心，”年輕的駝人向商人伸出了一隻手，沒(méi)有理會(huì)對(duì)方不搭理自己，湊近了說(shuō)道：“我的名字叫奎斯，是一個(gè)走南闖北的探險(xiǎn)家，最近一段時(shí)間那些牧師大人都很忙碌，我只是不願(yuàn)意看到他們把注意力放在釀造葡萄酒上面。”
似乎是對(duì)於這些話背後的故事很感興趣，“魚骨頭”的老闆一邊裝作漫不經(jīng)心地擦拭著吧檯，一邊湊了過(guò)來(lái)。對(duì)於他的這個(gè)舉動(dòng)，雙峰熟客很不以爲(wèi)意——就好像誰(shuí)不知道這個(gè)酒吧的老闆兼酒保前連天剛剛清理過(guò)吧檯似的。
作爲(wèi)一名商人，雙峰駝人對(duì)於有關(guān)商品的“小道消息”也十分感興趣，“哦？”他的疑問(wèn)話語(yǔ)拉出了長(zhǎng)調(diào)，“這怎麼講，五六日前，他們的確是跟隨大軍去清剿怪物，不過(guò)據(jù)說(shuō)進(jìn)展得不錯(cuò)，算日子這兩天應(yīng)該就會(huì)回來(lái)了？”
自稱是“探險(xiǎn)家”、名叫奎斯的年輕駝人再次壓低了聲音，這次幾乎是用口型來(lái)訴說(shuō)他知道的消息，“瘟—疫—”，而後機(jī)警第左顧右盼了兩眼：
“我聽說(shuō)大軍已經(jīng)感染了瘟疫，而駝神的牧師們對(duì)此尚且無(wú)能爲(wèi)力，所以不希望他們此時(shí)花精力在什麼老什子‘特飲’上面，同時(shí)……出於健康考慮，他們親手釀造的葡萄酒，最近一段時(shí)間還是不喝爲(wèi)宜。”
被這個(gè)消息“震撼”到的吧檯客們瞪大了眼睛，剛想仔細(xì)詢問(wèn)以便確認(rèn)，“魚骨頭”酒館外面就傳來(lái)了“咚咚”地銅鼓聲——敲的是大軍班師歸來(lái)時(shí)，用來(lái)肅清街道的鼓點(diǎn)。
雙峰商人看了身旁的奎斯一眼，而後便徑直起身走了出去。稍待片刻，他就走了回來(lái)，剛想拿起自己的酒杯，灌下口葡萄酒壓壓驚。似乎是想到了什麼，他立刻把酒杯往吧檯裡面嫌惡地一推，“給我換一杯麥芽威士忌……”
不大一會(huì)兒功夫，幾乎所有原本喝著葡萄酒的客人都將杯中之物換成了其它酒精飲料，而酒吧的老闆也是第一次在水槽裡堆起了等待被清洗乾淨(jìng)的酒杯。
和剛剛跑到街道上觀看的商人一樣，他們都無(wú)法忘記那些步履蹣跚的駝人士兵，以及他們身上想用衣物遮蓋卻難以遮蓋完全的、噁心的膿狀物痕跡——
在大地屍骸的碎片被焚燒之後，由帕魯特意調(diào)配出來(lái)再經(jīng)過(guò)斯內(nèi)德勾兌的“亡君之厄”徹底彌散開來(lái)，這種結(jié)合了巫毒與亡靈蠱毒的新型疫病瞬間就感染了在場(chǎng)的大多數(shù)駝人。
唯有一些元素薩滿，仗著元素之靈可以召喚來(lái)火元素洗練己身，才堪堪僥倖得以逃脫。至於剩下的駝人，無(wú)論是雙峰貴族，還是單峰戰(zhàn)士，無(wú)一倖免。
元素薩滿剋制“亡君之厄”的法子並不能作用到普通駝人身上，只有靠著駝神牧師持續(xù)反覆釋放療愈神術(shù)，才能根除其體內(nèi)的的疫病之源。
雖然感染瘟疫的時(shí)候不分貴賤，可是輪到治療卻有先後之別：像駝人皇帝、駝神牧師們先是自救，之後才緊著戰(zhàn)爭(zhēng)牧師（沒(méi)有治療能力）和雙峰貴族們搶救。
至於說(shuō)感染人數(shù)最多的單峰駝人，那時(shí)候卻是等到最後纔等來(lái)救援，由於疫病增殖的緣故，他們的身上都出現(xiàn)了不同程度的潰爛，淡黃色膿狀物則不停滲出，掛在傷口表面。
對(duì)於瘟疫的防治，駝人們沒(méi)有任何先例可循，自然也沒(méi)有人提出“防疫隔離”之類的手段。
駝神的牧師們使出了渾身解數(shù)，不斷地釋放神術(shù)，才讓許多剛剛被治好的雙峰貴族免於二次感染。而一些單峰駝人則因此更加沒(méi)有辦法及時(shí)救治，只能任其用體質(zhì)來(lái)剋制病情的發(fā)作。
原本想要一舉殲滅攪亂駝人帝國(guó)怪物的計(jì)劃，被徹底打亂，駝人軍團(tuán)拼著損耗快速行軍，想要返回大綠洲，讓留守的牧師們也都能夠參與瘟疫的控制工作。
不過(guò)實(shí)話實(shí)說(shuō)，駝人種族整體的體質(zhì)真的十分優(yōu)秀。
再加上得到了少年藍(lán)龍的授意，布拉奇沒(méi)有領(lǐng)著龍眷氏族的戰(zhàn)士銜尾追擊，感染了“亡君之厄”的駝人軍團(tuán)，折損率纔不到三成左右。
許多的單峰駝人都堅(jiān)持走回了大綠洲——而這正好合了奎斯的心意——越多的疫病之源，能夠感染越多的駝人；越多的駝人需要牧師救治，才能消耗越多的駝神力量。
戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，再加上少年藍(lán)龍化身駝人散佈出的消息，同樣能夠起到削弱其信仰的作用。
雙管齊下，開流節(jié)源，再對(duì)付祂自然是事半功倍。