“大海里總有令人難以想象的有趣物事，我記得在海濱的潮汐池裡有一種小型章魚，你如果對它們大叫‘咘’，那些小東西就會立刻變成白色。你瞧，就是這種顏色。”
格爾桑用手指從桌子上的顏色盤裡剜出一小塊白色的顏料，一邊用食指和拇指揉搓，一邊蘸上點清水塗抹均勻。然後他就將這兩根手指壓在新購得的莎草紙上，繪製出白色的圖紋。
自胭脂蟲體內提煉的洋紅色、從貝類中提取的骨螺紫、用蠟、乳香、松節油和松焦油，配上鹼性溶液洗滌青金石獲得的羣青藍……一種接一種的顏料，接連被投入使用。
半個沙漏時過去了，在格爾桑的精心描繪下，一幅瑰麗的“畫作”躍然於莎草紙之上。他將這幅畫作用木釘固定在牆壁上，縮短其烘乾的過程。
待其徹底乾燥後，年邁的駝人薩滿開始唸誦起召喚元素的咒語，爲每一跟線條、每一塊渲染的圖案施加法咒。
侍立於側的傲人·雙峰仔細盯著自己老師的每一個操作步驟——格爾桑可不是什麼書畫愛好者，費了如此心力，他做出來的圖畫其實是一種“元素召喚法陣”的雛形。
在島嶼世界，法術的發展還屬於比較原始的階段。按照學派進行劃分，這個位面大多數施法者掌握的都是咒法學派的法術，能夠溝通並且召喚元素力量的薩滿則是其中的主流。
而是否有資格傳襲薩滿之道，關鍵就在於能否順利溝通元素之靈。許多學徒終其一生地努力學習，到最後也不過是能夠召喚出一點微弱的火焰——用於烹飪尚且不夠，更何談用其來打擊敵人。
在不斷摸索經驗的過程中，積累了許多經驗教訓的薩滿師傅會爲自己的弟子準備“元素召喚法陣”爲其啓蒙，來提高傳承成功的可能。
他們需要剖開至少已經生長百年的樹木，先將其樹心做成木板，再將石蠟均勻塗抹在其上面。
然後用黃金短棒一點點在凝固的石蠟上刻出圖案，用從礦石、植物、生物體內提取出來的顏料爲其上色潤形。
最後則還需要念誦咒語，爲“元素召喚法陣”加持特殊的法咒。
整個過程有著嚴格的時間要求，如果耗時太久各種原材料的元素活性會大大降低，做出來的法陣也就沒有了輔助溝通元素之靈的功能。
這樣一來，本就繁瑣的過程，其困難程度再次提升——即便是技藝精湛的薩滿大師，也並不能保證自己花大量精力製作出來的儀式法陣，能夠百分之百產生作用。
“老師，”接過來格爾桑遞給的、閃耀著熠熠法術靈光的莎草紙，年輕的駝人貴族略顯詫異地問道：“您是希望我現在使用這個……來完成啓蒙儀式？”
格爾桑點了點頭，雖然以莎草紙爲載體，比使用傳統的製作工藝要簡捷上許多，但是保持專注將近一個沙漏時之久，仍舊令這位年邁的駝人感到有些疲憊。
“快點試一試，按照之前我教授你的觀想方式，嘗試溝通元素之靈——”
他的話語只說了半句，剩下的自是沒有必要對一個學徒解釋。實際上以格爾桑的見識，在見到莎草紙之後就立刻發現了這種產品的巨大價值。
繪製“元素召喚法陣”只是一個初步嘗試，如果能夠妥善加以利用，其實不僅是薩滿之道的傳承，其它任何知識都能借助這種便宜的載體，書寫記錄下來之後，大面積地普及推廣。
依自己老師所言，傲人·雙峰馬上對手中莎草紙上的“元素召喚發展”開始了觀想。其過程之順利要，簡直有些出乎格爾桑的意料：
隨著時間的推移，駝人學徒腳底的細沙慢慢匯聚在一起，逐漸覆蓋了其寬厚的腳趾，而且還有順著小腿逐漸攀升之勢；
手指接觸莎草紙的位置冒出了青煙，一圈圈碳化焦黑的痕跡出現在紙張表面，可是學徒的手指卻沒有受到任何傷害；
莎草紙上，取自某種章魚體液的白色顏料部分重新變得溼潤，白色的線條連接著手指接觸的部分，似乎有電流通過，發出“噼啪”響聲。
格爾桑的猜測得到了驗證，莎草紙的確具有獨特的價值。而且單單就目前已經驗證、能夠充當概薩滿啓蒙儀式法陣的載體這一條理由，就可以讓駝人帝國的上層貴族對其趨之若鶩。
“那個浮筏人到底是什麼人？”
“莎草紙，或者說那個人與元素之靈的預言有什麼聯繫？”
“現在是不是合適的時機，向雙峰神殿彙報這些發現？”
隨著實驗的成功，格爾桑發現自己現在又多出了一系列的問題，亟需解決。
和這位雙峰駝人權貴不同，我們的主角，少年藍龍奎斯此時的心情卻是十分激動。
他拿著用莎草紙換來的駱駝金幣去和市集中的駝人商賈交易，想要考察一下黃金在島嶼世界駝人帝國的購買力。
令其感到欣喜的是，這種在灰燼世界價值高昂的貴重金屬，甚至比他預想得還要“便宜”許多。
以木料爲例，向駝人商賈花費三枚金幣購買，在美帝奇購買類似材質、同等重量、相似體積的木材則只需要五枚銀凱特——如果再考慮重量問題，駝人金幣的購買力甚至比不上銀凱特。
即便是跨位面貿易需要一定的前期成本，但其中的差價產生高額利潤也足以擔負。
更不用說除了莎草紙這種產品之外，奎斯還有許多選擇：比如，在諾姆就能賣出天價的“狂徒裝甲”、可以量化生產的浮空巨獸……
一旦將“永序之鱗”的商業觸角延伸到這個位面，那麼獲得海量超額利潤幾乎可以板上釘釘。
不過正所謂“大炮一響，黃金萬兩”——這句話反過來也同樣成立，攫取大量利益的同時，肯定會逐漸面臨越來越多的競爭，最終極有可能需要付諸於武力，來解決爭端。
除了已經交過手的底棲魔魚，奎斯需要設想到的“假想敵”，還包括島嶼世界各路原始神明。
而祂們之中最強者就是駝人帝國的那位“駝神”。
交戰還是合作？
對於少年藍龍來說，這是一個很難決策的問題，可真正的選擇權並不在他自己手中。