423 兄弟鬩牆
小陳家的族長(zhǎng)叫陳則奇，是陳廣榮的父親。小陳家的興盛，自然與前人打下的基礎(chǔ)有莫大的關(guān)係，但小陳家最近十幾年，真當(dāng)是成長(zhǎng)極快，這都是陳則奇的功勞，他爲(wèi)了振興小陳家，幾乎是無(wú)所不用其極，他常說(shuō)一句話：只要能得到足夠的利益，別說(shuō)妻子，就連我自己都可以捨棄。
有了這種覺(jué)悟的人，做什麼事情幾乎都是無(wú)往不利。不過(guò)小陳家有一個(gè)致命的弱點(diǎn)，那就是這個(gè)家族，不但沒(méi)有士子，而且也沒(méi)有族老。雖然老陳家也沒(méi)有士子，但至少還能有兩個(gè)族長(zhǎng)掌掌舵，而且老陳家底蘊(yùn)之厚，絕對(duì)能熬多兩三百年不會(huì)衰落，那時(shí)候，多半也能有自己的士子了。
而小陳家的弊端則很明顯了，不是說(shuō)只要人老了，就能當(dāng)族老的。至少到有足夠的才能，而且還能要活過(guò)六十歲以上，纔有這資格。陳則奇雖然確實(shí)很有才能，但他爲(wèi)了家族，實(shí)在是太拼了，現(xiàn)在身體越來(lái)越差，能不能活過(guò)六十歲，還是另一說(shuō)。
陳則奇的拼，不但是爲(wèi)了家族，也是爲(wèi)了自己。他希望自己的後代能繼承族長(zhǎng)之位，只是長(zhǎng)子陳廣榮實(shí)在是爛泥扶不上牆，好在幼子陳廣欣雖然年紀(jì)還小，但行爲(wèi)做事頗有幾分機(jī)靈勁，只要稍加培養(yǎng)，要接他的班，倒也不是什麼難事。
不過(guò)前段時(shí)間，長(zhǎng)子陳廣榮從蠻夷之地回來(lái)後，倒是變了許多，人變得沉穩(wěn)了。而且也願(yuàn)意幫著家裡做事了。
他頗是欣慰，兒子變好了，絕對(duì)是件好事。不過(guò)沒(méi)等他開(kāi)心幾天。他就收到了一條不妙的消息。陳則益在蠻夷之地那邊好不容易開(kāi)通的鹽路，突然間斷了，已經(jīng)有一個(gè)月沒(méi)有送雪鹽過(guò)來(lái)了，這事讓他很是警覺(jué)，已經(jīng)派人前往打探到底是怎麼回事。
雪鹽在河洛城賣得極好，這裡富人極多，雪鹽到了這裡。在成本價(jià)上直接漲了三倍有餘，光雪鹽這生意的進(jìn)項(xiàng)，就已經(jīng)足夠養(yǎng)活整個(gè)小陳家還略有盈餘。說(shuō)到這裡。他不得不佩服自己的六弟陳則益，果然是個(gè)經(jīng)商天才，要不是他使了點(diǎn)小計(jì)，讓六弟年輕時(shí)犯了點(diǎn)錯(cuò)。而且六弟也不是長(zhǎng)子。說(shuō)不定這族長(zhǎng)之位，還真輪不到自己。
很多世家都在打探小陳家雪鹽的來(lái)路，他們只知道來(lái)自蠻夷那邊，但到底是怎麼一回事，就沒(méi)有人清楚了，爲(wèi)了保證他們能獨(dú)享這份生意，不讓其它家族的人進(jìn)來(lái)?yè)揭煌龋悇t奇將此事進(jìn)行了保密處理。就連慧蓮的父親，五弟也不清楚自家的女兒外嫁。到底換來(lái)了什麼樣的東西，只知道是換了很金元而已。
現(xiàn)在雪鹽的生意，對(duì)小陳家來(lái)說(shuō)，幾乎已經(jīng)佔(zhàn)了每月一半以上的利潤(rùn)，這單生意不容有失，但偏偏這時(shí)候鹽路卻出了問(wèn)題，他正愁地頭髮都快白了的時(shí)候，卻聽(tīng)到慧蓮出現(xiàn)在家中的消息。
這還了得！陳則奇估摸著多半是慧蓮從蠻夷之地私逃回了河洛城中，這才讓蠻夷那邊的貴族斷了鹽路，他急忙帶著十人過(guò)來(lái)，想將慧蓮再軟禁起來(lái)，再讓六弟陳則益將慧蓮送回去，同時(shí)再帶上厚禮去賠罪，千萬(wàn)要將鹽路的生意重新拿回來(lái)才行。
結(jié)果他一來(lái)到五弟這裡，先是看到了自己的五弟，手中拿著一張寫滿了字的宣紙，卻不見(jiàn)慧蓮，還以爲(wèi)她被藏了起來(lái)，正要?jiǎng)优臅r(shí)候，卻看到了陳賢頌和白芊心。
白芊心實(shí)在太漂亮了，陳同奇心中驚歎了一聲，然後將視線移到陳賢頌身上，而後便是是一愣。作爲(wèi)族長(zhǎng)，他自然知道慧蓮嫁給了誰(shuí)，一個(gè)‘流落’在蠻夷之地的士子，而且根據(jù)六弟陳則益的說(shuō)辭，這個(gè)士子應(yīng)該是老陳家秘密送到外邊，進(jìn)行‘保護(hù)’的特殊人才，極有可能擁有戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)方面的才能。
“陳賢頌，陳公子？”陳則奇盯著陳賢頌看了一會(huì)，有些不太確定地問(wèn)道。
他看過(guò)六弟陳則益帶回來(lái)的畫像，震旦王國(guó)的水墨畫，講究一個(gè)神似，在這幫子畫師的堅(jiān)持下，但凡名人，好人，幾乎都長(zhǎng)一個(gè)樣；但凡惡棍，兇人，以及殺人屠夫，都是須發(fā)皆張，雙目如鈴，血盆大嘴，幾乎都是一個(gè)模子刻出來(lái)的。
但更神奇的是震旦王國(guó)的捕役，他們拿著這些抽象的犯人畫像，居然還真時(shí)不時(shí)能按圖索冀，抓到犯人，這事極是稀奇。
陳則益弄回來(lái)的畫像，上面的陳賢頌長(zhǎng)得跟嚴(yán)聖人差不多，若是陳賢頌見(jiàn)過(guò)那幅畫，肯定會(huì)無(wú)語(yǔ)，他明明是短髮青年，但在畫像上，卻是一個(gè)馬尾長(zhǎng)髮，然後穿著士子服的青年。但陳則奇就是憑著這張牛頭不對(duì)馬嘴的畫，認(rèn)出了陳賢頌。
“正是小生，請(qǐng)問(wèn)你是？”陳賢頌站了起來(lái)，抱了抱拳。
陳則奇大喜，能見(jiàn)到正主這是最好不過(guò)的事情，他揮了揮手，讓身後幾個(gè)護(hù)衛(wèi)離開(kāi)，既然是陳賢頌，那麼慧蓮跟在他的身邊，是再正常不過(guò)的事情了。
他在陳賢頌面站立住了身體，然後有些奇怪地看了一眼陳則清手中的紙張，不過(guò)因爲(wèi)有客人在，他忍住了自己的好奇心，而後他對(duì)著陳賢頌說(shuō)道：“陳公子，我對(duì)你的事情早有耳聞，你和我想像中一樣的一表人才，驚豔絕綸，既然來(lái)了，何不到我家中坐坐，我有些事情，也想與公子詳細(xì)談一談。”
“你是說(shuō)鹽路的事情？”陳賢頌呵呵笑了一下。
陳則奇的神色有些難看，他沒(méi)想到陳賢頌居然這麼直接，而且陳則清並不知道自己的女兒到底嫁給了誰(shuí)，如果在這裡說(shuō)出來(lái)，他知道事情的真相後，肯定會(huì)要求更多的利益。想到這，他轉(zhuǎn)眼看向旁邊，果然此時(shí)陳則清的臉上已經(jīng)有了狐疑之色。
“這裡有些不方便，人多嘴雜。”陳則奇嘿嘿笑了聲。
而陳賢頌看向外邊。剛纔那十個(gè)護(hù)衛(wèi)都已經(jīng)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，而且附近也沒(méi)有任何侍女和下人，他聞言有些奇怪地反問(wèn)道：“人多嘴雜。這裡就是四個(gè)人，你們兄弟，我和芊心姐。你是說(shuō)我岳父是外人，還是說(shuō)我家芊心姐是外人，這事得弄清楚才行！”
聽(tīng)到陳賢頌這麼‘愣’的話，陳則奇臉都快要愁地皺起來(lái)了，他覺(jué)得眼前這個(gè)到底是不是士子。居然聽(tīng)不到他話裡的意思？不過(guò)現(xiàn)在的情況已經(jīng)由不得他猶豫了，他感覺(jué)到五弟的視線已經(jīng)像針一般地刺了過(guò)來(lái)。
“原來(lái)下人都已經(jīng)走遠(yuǎn)了，我一時(shí)沒(méi)有注意到。”陳則奇裝模作樣的向身後的門外看了一兩眼。然後再坐到剛纔慧蓮所坐的位置上，這才說(shuō)道：“陳公子，既然你快人快話，我也不藏著摟著了。雪鹽的生意已經(jīng)斷了快一個(gè)月了。而你卻出現(xiàn)在河洛城，沒(méi)有繼續(xù)待在那個(gè)……凱特王國(guó)，是不是出了什麼意外？”
“什麼意外都沒(méi)有，我只是回來(lái)散散心，隨便見(jiàn)見(jiàn)岳父。”陳賢頌緩緩答道：“灰石村那裡依然是我的領(lǐng)地，雪鹽依然在生產(chǎn)，什麼都正常，唯一不正常的。是陳廣德，他做了一件很不好的事情。所以我決定斷了與你們陳家的合作。”
“陳公子，這不對(duì)啊，陳廣德他就算千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，你也不該斷掉雪鹽的生意啊。”陳則奇有些義憤填膺地說(shuō)道：“我們做人，就講究一個(gè)‘信’字，如果連信譽(yù)都不要了，那以後我們還怎麼做生意，因此，我希望你再考慮考慮，別因爲(wèi)一點(diǎn)小事，就斷了我們兩家的關(guān)係，至於陳廣德，我會(huì)找時(shí)間好好懲罰他的。”
“等等，你們?cè)谡f(shuō)什麼，什麼鹽路，這事和我家兒子又有什麼關(guān)係。他不是去外省開(kāi)拓商源去了嗎，怎麼又跑到蠻夷之地了，似乎還和女婿有所衝突？”
陳賢頌有些奇怪地看著自家岳父：“大舅哥陳廣德到了凱特王國(guó)，負(fù)責(zé)接手雪鹽的生意，你作爲(wèi)父親，居然不知道？”
“沒(méi)有人和我說(shuō)過(guò)這事啊！”陳則清一臉納悶：“他被大哥分派到外省做生意的時(shí)候，我還在蘇門郡採(cǎi)購(gòu)糧食呢，等我回來(lái)，他就已經(jīng)出發(fā)十幾天了，到底是怎麼一回事，看來(lái)大哥你對(duì)我有所隱瞞啊，女婿，你得好好給我說(shuō)說(shuō)。”
陳則清的臉色也有些難看。
陳賢頌看了看兩兄弟，而後搖頭說(shuō)道：“清官難斷家務(wù)事，你們的事情我不管，也不想插手。在這晨，我想告訴你，陳則奇族長(zhǎng)，陳廣德他作了件很不好的事情，我非常生氣，我沒(méi)有殺他，已經(jīng)是手下留情了，還怎麼可能再將雪鹽的生意留給你們，說(shuō)句實(shí)話，就憑你們現(xiàn)在這個(gè)樣子，兄弟之間連句信話都沒(méi)有，我以後也不想和你們爲(wèi)伍，免得有天我被你們賣了都不清楚，我這人說(shuō)話直，話就放在這裡，想從我這裡再要雪鹽生意，沒(méi)有可能，但是如果慧蓮鬆口了，我可以考慮考慮。”
作爲(wèi)慧蓮的男人，陳賢頌將不想逼著慧蓮與家人反目，但是如果就這麼高高拿起，又輕輕放過(guò)，到時(shí)候小陳家的人說(shuō)不定會(huì)覺(jué)得他好欺負(fù)。所以他將選擇權(quán)交給了慧蓮，小陳家要想取得慧蓮的原諒，必定會(huì)好好與她道歉，這樣一來(lái)，慧蓮說(shuō)不定能與自家親人和解。
雖說(shuō)慧蓮一直說(shuō)著不再與陳家有所關(guān)係，但是陳賢頌看得出來(lái)，她其實(shí)內(nèi)心中也頗是痛苦的，畢竟是她在這裡生活了十幾年，就算父親和大哥對(duì)她不算太好，可母親卻是很疼她的，一想到以後與孃家反目，自己頂多傷心一段時(shí)間，但說(shuō)不定母親會(huì)受到一定的牽連，這事怎麼都像是一條刺，擱在心裡扎著，很是不舒服。
話說(shuō)完後，陳賢頌就開(kāi)始低頭慢慢喝茶，他打算等慧蓮出來(lái)後，便離開(kāi)小陳家。他不笨，很多事情一想，他就清楚幾分，然後順藤摸瓜思索下去，很多事情就明瞭啦，現(xiàn)在小陳家多半是因爲(wèi)繼承人之爭(zhēng)，產(chǎn)生了一些齷齪，而陳廣德被派到凱特王國(guó)接手鹽路，就是陳則奇行事的第一步……
這樣的事情，陳賢頌不想理。
陳賢頌不說(shuō)話了，陳則清和陳則奇兩兄弟也是互相看著，沒(méi)有說(shuō)話。很快，陳則清也猜到了一些事情，臉色也變得越來(lái)越難看。
沒(méi)多久，慧蓮出來(lái)了，她看到陳則奇之後，微微吃了一驚，然後輕輕一禮，說(shuō)道：“十三見(jiàn)過(guò)大伯。看來(lái)你老人家，依然還如一年前那般硬朗。”
陳則奇很是清朗地大笑：“不行不行，你大伯我老了，倒是你，嫁人之後反而越來(lái)越漂亮。嗯，你的夫君可是個(gè)天縱之才，你要做個(gè)賢內(nèi)助，好好幫你夫君打理好家中諸事。”
“是！”慧蓮又是輕輕一禮，對(duì)於大伯，她並不討厭，雖然是他同意將自己嫁到了蠻夷，但了這主意的人並不是他，而是六叔陳則益，另外，從小到大，陳則奇一直對(duì)她頗是親切，所以她也並不會(huì)因爲(wèi)大哥和父親的事情，而牽怒到大伯身上，況且，要不是他同意了，她又怎麼會(huì)遇到夫君這麼好的男人。
“十三，我們走了。”陳賢頌喝完了杯中的淡茶，站了起來(lái)，白芊心也站了起來(lái)。
慧蓮再向大伯行了一禮，在面對(duì)父親的時(shí)候，她輕輕咬了一下嘴脣，眼中有些難以言喻的神色，最後還是輕嘆了聲，行了個(gè)禮才離開(kāi)，無(wú)論怎麼說(shuō)，他都是她的父親，行個(gè)禮，並不過(guò)份。
等這三人離開(kāi)後，陳則清看著陳則奇，黑著一張臉，說(shuō)道：“大哥，看來(lái)你有很多事情瞞著我啊，虧我以前還那麼信任你。既然女婿已經(jīng)把事情掀開(kāi)了一塊幕布，我也知道了一些事情，那麼其它的事情，大哥你不介意說(shuō)一次給我聽(tīng)吧。”
“其實(shí)也沒(méi)有什麼大事。”陳則奇一臉淡然地說(shuō)道：“慧蓮的確是嫁到了蠻夷之地，不過(guò)她的夫君並不是什麼夷人，而是一名士子，也就是你剛纔見(jiàn)到的陳賢頌。作爲(wèi)聘禮，我們得到了一條鹽路的生意，而後我將廣德派到了那邊，讓他幫忙照看雪鹽的生意。”
“聽(tīng)起來(lái)你是將一件肥差送給了廣德。”陳則清呵呵冷笑了一聲：“但你其實(shí)另有私心，你是想辦法把廣德調(diào)離河洛城，讓他遠(yuǎn)離家族，最後邊緣化他在家中的影響力，是吧。大哥，我不明白，你家中長(zhǎng)子陳廣榮完全是爛泥扶不上牆，你如果真讓他以後當(dāng)了家主，只會(huì)害了我們整個(gè)家族，你這麼聰明，不可能不明白。”
“那只是你胡思亂想。”陳則奇還是一幅風(fēng)輕雲(yún)淡的模樣：“我派廣德過(guò)去，是相信他的能力，那條鹽路對(duì)我們整個(gè)家族太重要，年輕一輩人中，也只有他有這實(shí)力去管理。”
“況且，你現(xiàn)在與其質(zhì)問(wèn)我，倒不如想想，如何說(shuō)服家族中各房當(dāng)家，給廣德留下一條命。”陳則奇站了起來(lái)：“丟掉了鹽路生意這麼大的事情，就算是族長(zhǎng)我，也擔(dān)當(dāng)不起，廣德他這次，就算是能活，以後日子也不好過(guò)了。”
說(shuō)完這話後，陳則奇站起來(lái)，雙手負(fù)在背後，很是瀟灑地離開(kāi)，留下陳則清一個(gè)人在房中，臉色陰晴不定。(……)