“艾倫！老公！”
艾倫沒有理她，這幾天蒂娜有時突然莫名其妙的喊他。等他應答了，她卻表示沒有事情，只是感覺好玩。
現在三人坐在馬車裡，朝費恩伯爵家駛去，也就是前世俗稱的回孃家！
薇薇安正拿著幾張單子，覈對人數和禮物。
艾倫看了一眼，有些眼暈！斯圖爾特帝都一脈的，光和薇薇安同輩的就有上百人。
“薇薇安，你這麼多哥哥姐姐，弟弟妹妹的，侄子侄女的，不必每個人都送禮物吧。只選擇關係親近的，認識的人送就可以了。其他的人，送了也是浪費！”
薇薇安皺皺小眉頭，“艾倫，這些就是已經篩選出來的，關係比較親密的那些了。”
艾倫頓時無語，這些世家大族也太能生了吧。不過艾倫想想也釋然，這些世家爲了保證每一代都能覺醒天賦不錯的修煉者，因爲天賦覺醒的不確定性，只能用數量保證質量了。
唉，可憐多少妙齡女郎嫁進了世家被當做了生育機器。
艾倫一本正經的說：“薇薇安、蒂娜，你們每人給我生兩到三個孩子就好了，我們也不求他是否能夠覺醒修煉天賦，只願他一生順遂就好！”
薇薇安滿臉羞紅的點頭，蚊子一般的“嗯”的一聲。
“我聽母親說，生孩子很疼很辛苦的，我纔不生呢，讓姐姐給你使勁生，生一個給我好好的玩！”蒂娜大大咧咧的說，氣的艾倫把她抓過來，朝小屁股上揍了好多下。
馬車直接駛進了伯爵府邸的前院。
薇薇安、蒂娜領著艾倫穿堂過院，直接來到一個大廳。大廳裡密密麻麻安坐的人羣讓艾倫更加眼暈頭疼。
費恩走到艾倫身邊，使勁拍著艾倫的肩膀，“艾倫，這廳裡坐著的都是你的長輩，今天先混個臉熟，以後都會慢慢熟悉的。”
艾倫心說，憑他略有些臉盲的記性，廳裡的大部分人估計一輩子都記不住。
在費恩的介紹了，艾倫認識了斯圖爾特家族的現任族長，因年紀大，最近幾年一般不再公開露面，只是在家靜養。沒有想到艾倫的面子挺大，這個場合，他老人家盡然親自在場。
老人和藹的和艾倫說了幾句，送給艾倫一個小禮物當見面禮，隨後就被人扶著離開了。隨後又見了家族的幾個重要人物，每人都勉勵了艾倫幾句，送了一份不菲的見面禮之後，也隨即離開。
接下里，艾倫就按著輩分大小，挨個見禮。
艾倫只記得根據費恩的介紹，喊人、施禮、收見面禮。等把大廳所有人都見了一遍，時間就到了中午，然後被拉著去吃午餐。艾倫除了開始幾人還有些印象之外，其他的人是全無半點記憶，倒是白賺了不少見面禮。
等艾倫來到餐廳時，發現餐廳裡就坐的都是平輩的哥哥弟弟們呼啦啦的一大幫人，只是沒有發現布魯斯。把艾倫丟在餐廳，費恩也消失不見。
艾倫就開始與這些平輩子弟們觥籌交錯！
等艾倫再次睜開眼睛，發現身處一間少女裝飾風格的房間，看了一下外面
，天色已經黑了。
“艾倫，你醒了！你可真厲害，你一個人把他們幾十人全給喝趴下了。哈哈……”蒂娜得意的大笑了幾聲，然後說：“老公，快點洗刷一下！我來喊你吃晚餐的，這次就我們一家人幾口人！”
艾倫收拾好，跟著蒂娜，來到一間小餐廳，餐廳裡就坐的只有費恩、薇薇安，還有一名中年美婦。艾倫見過幾次，她是薇薇安姐妹和布魯斯的母親。
“岳父！岳母！”艾倫規規矩矩的喊了聲，然後坐在薇薇安的一側。
雖然費恩不是很待見艾倫，但岳母對艾倫確是非常的熱情，不時的推薦一下家裡的可口菜式，講一些薇薇安、蒂娜小時候的糗事。雖然費恩一直板著臉，但有岳母的調節，整個就餐氣氛，也算和諧，笑聲不斷。
晚餐後，岳母帶著薇薇安和蒂娜去房間說悄悄話。
費恩和艾倫坐在小客廳裡喝茶、閒聊。
“艾倫，你岳母讓我替她謝謝你照顧他的哥哥卡爾文。卡爾文作爲一個普通人，自己也是一大家子，在威蘭西家族非常不容易。現在有了你的提攜，他現在在家族裡，也能說上一些話了。”
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艾倫心知他並不是特意照顧卡爾文，不好意思的說：“哦，這個還請岳母不要在意。說實話，我是看中的卡爾文的才華，他確實幫了我很多忙。基本上滑雪娛樂城這個項目，我可以放手施爲，一點都不用操心。”
“艾倫，你也不用謙虛，如果沒有我和你的關係，你是不會用卡爾文的。每個大家族，像卡爾文這樣的人，都不會缺，至少也能找出十個八個的。今天上午大廳和中午餐廳裡，有什麼感想？”
想起上午大廳裡的人和餐廳的平輩，艾倫打了一個哆嗦，“感想啊，岳父，我就是一個感覺，大家族的人口可真多啊！岳父，你能把所有人都認識，而且還能準確喊出每個人的名字，你可真厲害！”
費恩一拍自己的大腿，脫口而出：“屁，大廳裡的那些人，我能認出三分之一，就不錯了。你沒注意嗎？我們每個人都一塊銘牌，家族聚會之時，都會戴在左胸口，上面都是用家族暗語刻著自己的名字，脈系，輩分和出生年份。所以，我們一看這個，就知道彼此之間該如何稱呼！”
艾倫這才明白，他一直以爲那個斯圖爾特家族的另外一種族徽呢。費恩又喝了一口茶，艾倫乖巧的又給續上。
“其實生活在大家族裡，有實力有天賦還好一些，受到家族的重點培養和資源傾斜。那些平庸的人，和沒有背景的普通人，每月只領取家族的固有份例，也就是勉強度日。一些不會過日子的人，有時候連溫飽都難以爲繼。”
艾倫對費恩這樣說，有點不以爲然，主要是費恩根本就沒有經歷過窮苦日子。
“岳父，你說的勉強度日，是相對於世家大族的生活水準而言的吧。帝國的生活水平我還是瞭解的，雖然高一些，但三四個金幣也夠一個五口平民之家舒服的過一個月了。不知道斯圖爾特家族給族人的最低月例是多少啊？肯定不會少於十個金幣。至於您說的那些溫飽都難以爲繼的
人，我建議您，像這樣的人就直接餓死，接濟也是浪費糧食！”
費恩聽了，嘿嘿直笑，粗大的手指頭指著艾倫不停的抖動，“你小子可真夠狠的啊，是的，家族在冊族人最低月例是十個金幣，有老婆的，每多一個老婆，增加五個金幣，有孩子的也增加五個金幣！”
“岳父，家族不會光養著他們不做事吧，這這樣讓他們吃白食？”艾倫十分不解，任何一個家族都不會白養活人的。
費恩喝了一口茶，“你說對了，家族還真是這樣白白的養著他們。因爲家族發現，讓他們做事的話，本事不大，吃拿卡要是樣樣精通啊，家族受到的損失反而會更大，還不如把他們養著生孩子呢。”
艾倫明白了，這是家族把他們當做下崽的種豬在餵養。
“你是不是很奇怪布魯斯爲什麼不在家？他被我送到家族封地，去暗營接受訓練了。”費恩一邊喝茶，一邊瞪著艾倫，似乎他把布魯斯奮發的原因怪罪到了艾倫頭上。
艾倫感覺是萬分的委屈，“岳父，布魯斯努力上進不是好事嗎？暗營應該就是家族的潛藏力量了，有多厲害啊？”
費恩正色的說：“暗營不同於家族招募的那些打手或者死士，全部都是由家族子弟組成，對家族極爲忠誠。除了家族族長之外，各暗營負責人只瞭解自己掌握的那部分力量。所以，整個斯圖爾特家族暗營究竟有多少人，實力有多強，我也不知道！”
“我能告訴你的只是我的一些猜測！暗營只收家族精英修煉者，其宗旨就是保證家族的傳承有序，當家族遭遇致命威脅時，暗營的人負責將家族的核心人員轉移到安全地方，以圖東山再起。當然暗營的人也會執行一些家族不方便出面的任務，如暗殺、劫持等，坑蒙拐騙任務也是有可能的。”
“當布魯斯提出要去南方要塞或北方要塞去歷練時，我就動了送他去暗營的念頭。傷好之後，他依然不改其念，這小子從小到大，幾乎就沒有這麼堅持的事情，我就隨了他的意。其實，到暗營訓練，危險性並不比南方要塞或北方要塞站前廝殺危險性小，也是要死人的。”說道這裡，費恩既有驕傲，也滿含擔心。
隨後，他又自豪的說：“艾倫，我告訴你，我就是從暗營訓練出來的。當時和我一塊訓練的人有十八人，在各種殘酷的訓練條件下，兩年之後，十八人中合格的人只有八人，死了三人。所以，艾倫，不要感覺各個世家大族子弟都是紈絝草包，世家的真實底蘊你沒有真正瞭解，你是看不到的。每個傳承百年以上的家族都有其獨到之處，決不能輕易忽視！”
艾倫點頭表示受教，“岳父，我明白的，我也從來沒有輕視過任何人。”
費恩喝口茶繼續說：“帝都五大世家，每家的暗營名字都是不同的。像我斯圖爾特家族，是從一個鐵匠鋪發展起來的，暗營就叫鐵錘。泰勒家族的暗營叫疾風，福特家族的叫闇火；史密斯家族的叫暴熊；列夫家族的叫潛龍。”
“潛龍”，艾倫聽到這個名字，立刻就想起自己的納物袋裡還有一塊刻有“潛龍”字樣的令牌。
（本章完）