城中別院坐落於陌城主街上，距驛館不遠(yuǎn)。由於前些日子各國(guó)使臣一下子來(lái)的太多，驛館顯然不夠住，孟元珩便讓人在驛館不遠(yuǎn)處安排了這處別院專供北狄西涼南譫來(lái)的幾個(gè)重要人物暫住。
待沈千沫帶著葉清嵐和百里笑二人匆匆趕至別院時(shí)，年輕的陌城太守喬遠(yuǎn)已站在門口恭候，只是他清俊斯文的臉上此時(shí)卻雙眉微皺，更顯嚴(yán)肅端凝。見(jiàn)沈千沫從馬車上下來(lái)，喬遠(yuǎn)忙上前見(jiàn)禮。
“見(jiàn)過(guò)王妃。”
沈千沫點(diǎn)點(diǎn)頭，腳步未停徑自往別院裡面走去，一邊走一邊淡淡問(wèn)道：“喬大人，情況如何？”
喬遠(yuǎn)緊隨於她身後，恭聲答道：“啓稟王妃，今日一早，下官照例來(lái)別院巡視，剛走到別院門口便見(jiàn)到一名南譫國(guó)護(hù)衛(wèi)匆匆忙忙的跑出來(lái)，一問(wèn)才知南譫駙馬前幾日去鳳鳴山遊覽觀光之時(shí)曾不慎被毒蟲(chóng)蟄傷，今早卻被發(fā)現(xiàn)暴斃於臥房?jī)?nèi)，此名護(hù)衛(wèi)正要趕去王府通報(bào)。王爺前幾日去了雲(yún)州巡城至今未回，下官見(jiàn)事態(tài)嚴(yán)重，不敢耽誤，便只好命人通知了王妃。”
其實(shí)喬遠(yuǎn)何嘗不知，這些個(gè)權(quán)貴使臣們說(shuō)的好聽(tīng)點(diǎn)是去遊覽觀光，實(shí)際上則是去尋找寶藏，不過(guò)他也不點(diǎn)破就是了。
住在別院的幾個(gè)權(quán)貴使臣都是當(dāng)今天下各國(guó)中舉足輕重的人物，如今他們齊集陌城，對(duì)喬遠(yuǎn)這個(gè)太守來(lái)說(shuō)也是壓力山大。他爲(wèi)人本就嚴(yán)謹(jǐn)，又受孟元珩和沈千沫如此不拘一格的重用，因此辦起事來(lái)更是小心謹(jǐn)慎，平日裡他不僅對(duì)各國(guó)使臣的一舉一動(dòng)隨時(shí)關(guān)注，還堅(jiān)持每日都抽時(shí)間親自來(lái)別院巡視。
喬遠(yuǎn)覺(jué)得自己做的真是已經(jīng)夠細(xì)緻周密了，可誰(shuí)知居然還會(huì)鬧出這種事情，這讓他甚感挫敗，也深感惶恐。
南譫國(guó)駙馬暴斃於陌城，這顯然不是一件小事，其中牽連到的外交利害關(guān)係非同小可，若是一個(gè)處理不當(dāng)，可能會(huì)對(duì)剛剛纔宣佈脫離大晟自治的西北造成極負(fù)面的影響。他只是怕自己經(jīng)驗(yàn)不足，能力不夠，有負(fù)王爺王妃的信任和託付。
沈千沫注意到喬遠(yuǎn)有些心灰意冷的表情，淡然說(shuō)道：“喬大人工作盡心盡職，王爺和我都清楚，此事也並非在你可控範(fàn)圍之內(nèi)，喬大人不必有所顧慮。對(duì)了，可有封鎖現(xiàn)場(chǎng)？”
沈千沫一番語(yǔ)氣淺淡卻很是自然的安慰話語(yǔ)讓喬遠(yuǎn)感動(dòng)的心神一震，差點(diǎn)落淚。
身爲(wèi)下屬，知道自己的付出是被上司看在眼裡的，自己的努力是被上司所認(rèn)可的，自己偶爾小小的疏忽是被上司體恤和寬容的，這種感覺(jué)讓喬遠(yuǎn)覺(jué)得心內(nèi)似有一股暖意流過(guò)，讓他心灰意冷的心情瞬間振奮了很多。
穩(wěn)了穩(wěn)心神，喬遠(yuǎn)恭聲應(yīng)道：“按照王妃吩咐，下官已命人將永樂(lè)公主所住的院子圍了起來(lái)，現(xiàn)在院裡除了南譫國(guó)自己帶來(lái)的人，並無(wú)旁人。”
說(shuō)話間，沈千沫一行已經(jīng)來(lái)到永樂(lè)公主所住的院落門外。
喬遠(yuǎn)顯然把現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)的很好，小院已被太守府侍衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍住。不過(guò)出乎沈千沫意料的是，院外竟然沒(méi)有一個(gè)圍觀之人，清淨(jìng)的很。
院門外把守的士兵見(jiàn)到沈千沫，意欲下跪向她行禮，卻被她擡手?jǐn)r住。
“不必多禮了。” 她最受不了這裡的人動(dòng)不動(dòng)就喜歡下跪的禮節(jié)。淡淡扔下幾個(gè)字，只朝喬遠(yuǎn)問(wèn)道：“北狄和西涼的使臣情況如何？”
喬遠(yuǎn)忙應(yīng)道：“下官一直派人看著，暫時(shí)並無(wú)異常。不過(guò)北狄太子和延平王世子好像也被毒蟲(chóng)咬傷了，雖然沒(méi)有南譫駙馬那麼嚴(yán)重，但是這幾日也一直在醫(yī)治著，不曾停過(guò)。”
沈千沫點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)院內(nèi)。院落雖然不大，但卻勝在清幽。不過(guò)西北苦寒，所以雖現(xiàn)在已是初春時(shí)分，院中花草卻依然凋零，只有園中幾樹(shù)梅花，粉瓣嬌豔，開(kāi)的正好。
南譫國(guó)侍衛(wèi)隨從齊齊聚於院中，均是面色沉重。南譫國(guó)永樂(lè)公主在房門外盈盈而立，顯然是收到消息前來(lái)迎接沈千沫。
駙馬突然離世，對(duì)她的打擊自是極大，沈千沫記得前幾日在婚宴之時(shí)，永樂(lè)公主盛裝出席，明豔照人，今日卻是面色悲慼，神情頹靡，雙眼紅腫，臉有淚痕，顯然是剛剛大哭過(guò)一場(chǎng)。
“公主請(qǐng)節(jié)哀。”沈千沫一聲簡(jiǎn)單的問(wèn)候，安慰的誠(chéng)意卻是恰到好處，讓永樂(lè)公主不由的紅了眼眶。
“多謝煊王妃。”永樂(lè)公主以錦帕拭淚，雖神色哀慼，氣質(zhì)卻仍然雍容華貴，舉止也是大方得體。“煊王妃有孕在身，本宮也知道不便叨擾。只是駙馬離世實(shí)在太過(guò)突然，爲(wèi)免讓人生疑，給西北和煊王府多生事端，本宮覺(jué)得此事還得由煊王妃出面做主爲(wèi)好。”
永樂(lè)公主這番話說(shuō)的雖然有禮，但是沈千沫怎會(huì)聽(tīng)不出她的言下之意。
人是你們邀請(qǐng)來(lái)的，現(xiàn)在卻不明不白的死在你們西北，身爲(wèi)主人，總得給他們一個(gè)說(shuō)法不是嗎？
沈千沫平靜點(diǎn)頭，淡然說(shuō)道：“份內(nèi)之事，何談叨擾，公主客氣了。”她素來(lái)不喜歡拐彎抹角，幾句寒暄過(guò)後便直入主題，“駙馬突然離世的確讓人難以接受，不知公主可同意讓我去看一下駙馬的遺體？”
永樂(lè)公主倒是想不到沈千沫會(huì)提出這樣的要求。據(jù)她所知，眼前這個(gè)大氣溫婉的煊王妃雖然看上去依舊清麗淡雅，未見(jiàn)臃腫，可是她的孕期至少已有五個(gè)多月了吧，這種時(shí)候跑去看屍體真的不用忌諱嗎？
沈千沫看她猶豫，也明白她心中所想，坦然說(shuō)道：“公主若是想要徹查駙馬死因，解開(kāi)心中疑惑，驗(yàn)看屍體必不可少，也是最爲(wèi)關(guān)鍵的一步。”
對(duì)上沈千沫坦然自若的眼眸，永樂(lè)公主微微一愣，咬了咬脣，便將沈千沫一行人引入臥房?jī)?nèi)。
這個(gè)煊王妃雖然看著溫和，但是無(wú)形中透露出的強(qiáng)勢(shì)堅(jiān)決卻比霸道狂狷的煊王有過(guò)之而無(wú)不及，只不過(guò)他們一個(gè)張揚(yáng)，一個(gè)內(nèi)斂而已。
房?jī)?nèi)屏風(fēng)後的牀榻上，直挺挺的躺著一名衣衫齊整的男子，正是那日在婚宴上沈千沫有過(guò)一面之緣的南譫駙馬。一名臉色灰白的青衣老者立於牀沿，正在檢查駙馬的屍體。見(jiàn)永樂(lè)公主和沈千沫進(jìn)來(lái)，老者垂首見(jiàn)禮。
“見(jiàn)過(guò)公主。”
永樂(lè)公主對(duì)這名老者貌似頗爲(wèi)尊重，說(shuō)話的語(yǔ)氣也略帶了幾分恭敬，爲(wèi)他二人引見(jiàn)道：“公孫先生，這位是煊王妃。煊王妃，這位公孫華公孫先生是我朝御醫(yī)，深得我父王器重，此次本宮出使西北，多虧有公孫先生一路悉心照顧，才得以平安無(wú)事。”
永樂(lè)公主體弱，而南譫與西北的氣候差異又極大，南譫王不放心之餘，便派了朝中他最爲(wèi)信任的御醫(yī)公孫華隨行照顧。
南譫立王儲(chǔ)歷來(lái)不分男女，只憑才德，王子和公主都有資格繼承王位，而據(jù)傳永樂(lè)公主在南譫王幾個(gè)繼承人中是公認(rèn)的德才兼?zhèn)洌彩亲钣邢Ｍ^承南譫王位的人選。如今照南譫王對(duì)她的重視程度來(lái)看，果然不假。
聽(tīng)見(jiàn)永樂(lè)公主對(duì)他的溢美之詞，公孫華倒是未見(jiàn)有多少動(dòng)容，不卑不亢的說(shuō)道：“見(jiàn)過(guò)煊王妃。公主過(guò)譽(yù)了，這是下官分內(nèi)之事。”
能在衆(zhòng)多御醫(yī)中脫穎而出得到南譫王重用，想必定是有其過(guò)人之處的。
沈千沫朝公孫華微微點(diǎn)頭示意，也無(wú)再多廢話，直接便對(duì)永樂(lè)公主淡然道：“開(kāi)始吧。”
永樂(lè)公主和公孫華俱是微微錯(cuò)愕。看不出來(lái)這個(gè)煊王妃說(shuō)話乾脆利落，倒是個(gè)急性子。
其實(shí)倒並不是沈千沫心急，只是她如今懷了身孕，畢竟不同以前，跟屍體打交道的時(shí)間總是越短越好。所以她只想速戰(zhàn)速?zèng)Q。
公孫華在永樂(lè)公主的示意下自牀沿讓開(kāi)幾步，沈千沫上前，還未走近，一股燻人的藥味便迎面而來(lái)，其中又夾雜著濃濃的腐臭氣，讓人聞之作嘔。
自懷孕之後，沈千沫已經(jīng)有好些日子未曾接觸過(guò)屍體了，此時(shí)乍一聞見(jiàn)死屍的腐臭之氣，不由得微蹙了雙眉。身旁葉清嵐輕聲詢問(wèn)道：“千沫，你沒(méi)事吧？”
“無(wú)妨。”沈千沫搖搖頭，凝神看向牀榻上南譫駙馬的屍體。面對(duì)屍體，她彷彿又進(jìn)入了久違的工作模式，渾身上下散發(fā)出一種攝人的魅力，讓人不自覺(jué)被她吸引。
駙馬仰面躺著，臉色青黑，嘴脣發(fā)紫，顯然是中毒的癥狀。
“公孫先生可有查出駙馬的死因？”既是御醫(yī)，醫(yī)術(shù)想必高明，沈千沫見(jiàn)他剛纔也已經(jīng)對(duì)駙馬的屍體進(jìn)行了初步檢查，對(duì)於駙馬的死因或許他已瞭然。
公孫華答道：“據(jù)下官查驗(yàn)，駙馬應(yīng)是死於蟲(chóng)毒。”
蟲(chóng)毒？剛纔的確是聽(tīng)喬遠(yuǎn)說(shuō)過(guò)，這南譫駙馬幾日前曾被毒蟲(chóng)蟄傷。
“蟲(chóng)咬的傷口何在？”由於屍體衣衫穿戴整齊，沈千沫看不出傷口在何處。
公孫華看了一眼永樂(lè)公主，見(jiàn)她點(diǎn)頭同意，便微微頜首，褪下南譫駙馬上半身衣衫。
眼前的一幕頓時(shí)讓人倒抽一口冷氣。
只見(jiàn)南譫駙馬露在外面的上半身皮膚俱呈青紫色，而他的整個(gè)胸口處已經(jīng)大面積潰爛，皮肉都潰爛的幾欲不可見(jiàn)，隱隱可見(jiàn)裡面森森白骨。
沈千沫終於知道這房裡一直瀰漫不散的腐臭之氣是哪兒來(lái)的了。
身後的百里笑驚叫道：“這……這到底是何種毒蟲(chóng)，居然會(huì)有如此之強(qiáng)的毒性？”
公孫華在一旁沉聲說(shuō)道：“據(jù)下官推測(cè)，此毒蟲(chóng)應(yīng)爲(wèi)邪蠹。”