“還記得凱文·因缺思廳麼？”布萊德雷將軍問。
羅伯斯茫然片刻，顯然已經(jīng)不記得了。
“我和你第一次和他見面，還是在一家小酒館內(nèi)。當(dāng)時他的身份是一個吟遊詩人，也是雷之騎士團內(nèi)的一個低級軍官，當(dāng)然現(xiàn)在也是，”布萊德雷回憶，“當(dāng)時的聊天讓我印象深刻，提出的鸚鵡構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)，也很有前瞻性。”
“我想起來了，”羅伯斯點頭，“但當(dāng)時他是說，他只是把書上讀來的東西照搬出來而已。”
“沒有一個人天生什麼都會，”布萊德雷將軍搖頭，“我也試圖反駁他的觀點，但不論是鸚鵡網(wǎng)絡(luò)可能網(wǎng)速巨慢，還是可能時常斷網(wǎng)，他依舊堅持。從這裡可以看得出他的戰(zhàn)略眼光，因爲(wèi)社會信息化是大勢所趨。這一點來說，他是對的。”
羅伯斯微微點頭。
“其實我第一次見到他，還是在萊博齊耳國內(nèi)，”布萊德雷將軍再回憶，“當(dāng)時我在門後，從門縫中看到了淪爲(wèi)階下囚的他。當(dāng)時的凱文在自身實力的絕對劣勢之下，憑藉背後的強大國力，侃侃而談。任憑就算滿場敵方軍官將領(lǐng)，卻不能動他。”
“甚至也察覺到了我的存在，雖然他當(dāng)時胡扯說我是什麼海特蘭將軍。不過我卻不可能跳出來反駁他，只能沉默應(yīng)對。但這一沉默，卻讓周圍人都以爲(wèi)他猜對了。以至於衆(zhòng)軍士更加驚異不定。”
“我意識到此人非同小可，甚至不惜直言開口，讓當(dāng)時的指揮官殺了他。可惜指揮官猶豫不決，瞻前怕後。最終時間被脫到樓保勒國大使到來，人被接走。唉！”布萊德雷將軍嘆息一聲。
“我看過他的書，一次機緣巧合我在斯達(dá)特圖書館內(nèi)找到了一本《刺客列傳》，如今看到字跡，纔算恍然，”布萊德雷擡手一揮，鬥氣劃過將字全數(shù)抹去，“我雖然知道凱文是雷之騎士團的人，卻沒想到他居然是投石車車長。據(jù)我所知在雷之騎士團內(nèi)，投石車是一些很無能的軍官的歸宿，以凱文的才能，我還以爲(wèi)他能當(dāng)參謀。”
“不過也沒有關(guān)係，”羅伯斯笑笑，“反正我們也沒什麼損失，就算死了一羣山賊，對我們來說也無所謂。”
布萊德雷卻正色說道：“但這一次，他卻攻擊到了你。”
羅伯斯低下了頭。
“凡事不可大意，”布萊德雷轉(zhuǎn)身朝洞外走去，“這次凱文出逃，這顯然就代表這邊山賊並未剿滅，爲(wèi)維護雷之騎士團的名譽，他們必然會再來！”
“那該怎麼辦？”羅伯斯皺眉。
“如今已經(jīng)撕破臉，還說什麼？把雷之騎士團搞臭，也是我們的可選任務(wù)之一，”布萊德雷淡淡一笑，“如今我已經(jīng)退役，就算是以我有用之身，再爲(wèi)我的國家做一些微小的貢獻。”
“可是……”羅伯斯尷尬，“山賊已經(jīng)嚇尿了。”
“那就讓他們把尿再縮回去！”布萊德雷冷冷一笑。
此時另一邊，凱文和斯達(dá)特都在昏睡，調(diào)查組果然馬上回頭返回，兩人雖然睡著，但拉回了投石車，並且身上還有衆(zhòng)多線索可供調(diào)查。參謀雖然被派了出去，但豪斯中校等逃回的將士還在，可進行反覆審問。
工作緊張有序的展開，投石車幾乎被拆開來一個個零件檢查，拉回的唯一一具格雷屍體，也被扒光拿著放大鏡一寸寸觀察。調(diào)查組連夜工作，直至半夜時分，初期調(diào)查報告已經(jīng)出來。
投石車上石彈火油彈箭矢等消耗品，以及食物衣服等生活資源都一樣不剩，不知道是用的乾淨(jìng)，還是拉回來嫌重扔了。但留下的幾副弓箭卻明顯損傷嚴(yán)重，根據(jù)有經(jīng)驗的弓手查看，至少射過幾千箭。但經(jīng)過詢問留守的賽因得知，凱文這次出征十分重視，這些弓箭帶出去時幾乎都是新的。
這兩人帶回來的劍和盾卻是九成新，但都不是自己的，軍隊有習(xí)慣，喜歡在自己的物品上刻名字。這兩人的劍都不是他們的名字，卻是其他戰(zhàn)友的名字。投石車輪子泥濘之極，車上衆(zhòng)多血跡，由於在潮溼環(huán)境事件太長，某些地方長出了苔蘚。但奇怪的是，投石車本身沒什麼損傷。
甚至很難在車上找到一道劍痕，最多隻是泥濘和血污，這就顯得非常蹊蹺。
而至於兩人的身體，以身上的衆(zhòng)多小傷和其肌肉受損程度，連調(diào)查組的衆(zhòng)多牧師都連連感慨，已經(jīng)很多年沒見過這類景象了。雖然人無大傷，但卻勝似大傷，真正從死亡線上掙扎回來的人，纔會是這個樣子。
初步調(diào)查結(jié)束，現(xiàn)在只能靜等凱文兩人醒來。雖然其實還有一些法術(shù)可以讓人強行清醒，但此時沒人去提這些。寧願讓他們自己清醒。
這一睡，就是兩天。斯達(dá)特大約是在第三天中午時分才醒來，而凱文則第三天一直睡到傍晚。當(dāng)睜開眼睛看見是一衆(zhòng)軍士將官，而不是那個山洞洞頂之時，兩人才真的確認(rèn)自己算是得救了。歷經(jīng)生死之後，總不免有無限的感慨。
醒來之後，兩人接受牧師進一步治療。聖水洗禮，光系恢復(fù)術(shù)，洗個澡，吃點東西，小傷口也包紮一下。等精神差不多，兩人也開始接受詢問。
這詢問之時讓他們交代事情經(jīng)過的意思，並不是說要定他們的罪，雖然這排場大了一些。臺上三個劍聖，邊上一羣專業(yè)人士，個個拿著筆和紙，盯著他們的嘴。凱文嘗試“咳”一聲，他們居然也動筆，不愧是專業(yè)人士。
斯達(dá)特由於先醒，自然他先接受詢問。如此生死大事，記憶當(dāng)然尤爲(wèi)深刻，他也不再避諱自己有什麼違禁物品的鎧甲，這裡都是劍聖級別，瞞著這點小事也沒什麼意思。從出征開始，一直到自己跑出來結(jié)束。
要說編輯也是閱文無數(shù)，這說書本事，也絕不低於一般的吟遊詩人。一講兩個多小時，聽得衆(zhòng)人錯愕不已。這凱文被他形容的如神一般算無遺漏，唯一可惜的是格雷和鸚鵡之死，但他認(rèn)爲(wèi)這已經(jīng)不是人力所能挽回。最終凱文用嘴炮噴贏山賊，更是毫不客氣的稱之爲(wèi)主角光環(huán)。
“這是我有生以來，第一次見到真正的主角光環(huán)。”斯達(dá)特面色嚴(yán)肅，並不像開玩笑。
衆(zhòng)人：“……”
詢問完了一個，再問凱文。凱文看見古來德伯爵在臺上，不由怔了怔。他當(dāng)然還記得曾經(jīng)在他家裡當(dāng)過家教。不過這個場合顯然不是敘舊的時候，只能就當(dāng)做不認(rèn)識。
凱文敘述的事情就更多一些，凱文曾經(jīng)和鸚鵡的對話，以及參謀指責(zé)他不聽號令，狂妄自大等等也給出瞭解釋。畢竟這些東西，凱文並沒有和斯達(dá)特去講。
“當(dāng)時我問參謀，我的投石車進去，有多大作用？參謀回答的是，我的投石車用途很多，吱嘎吱嘎這麼響，山賊聽見就不敢過來，不就可以少搜索一大片範(fàn)圍了麼？”凱文坐在椅子上攤攤手，“這基本是原話，當(dāng)時豪斯中校也在場。只是不知道他願不願意證明。”
“我承認(rèn)我原本接到命令，讓我前往225高地，但中途我遇到了一隻羊隊。我識破了這是點羊術(shù)變的，並擊殺了他們，少數(shù)逃脫。彙報給參謀，參謀卻偏偏不信，說我中了幻術(shù)。說實話，當(dāng)時我就很失望。”
“我承認(rèn)，我開始不信任參謀，也開始爲(wèi)自己打算。投石車本不適合在那裡作戰(zhàn)，對騎兵幫助也十分有限，事到如今我想問句實話。將軍，到底爲(wèi)什麼讓我跟著一起去呢？”凱文坦然面對臺上的歐德將軍，身邊布萊特將軍和古來德伯爵也轉(zhuǎn)頭看他。
“你先繼續(xù)往下說。”將軍只是隨手打發(fā)。
“好，之後我就找了一個藉口。我以我投石車損壞需要修復(fù)爲(wèi)理由，申請在163高地的一個山洞修復(fù)，參謀也同意了。我的鸚鵡一直留在參謀身邊，他那邊的消息也能傳到我這裡來，他們遇到一個送口信的山賊，參謀一怒之下砍了他兩條胳膊。然後山賊也一怒之下，撞死在參謀劍下。”
“山賊不怕死，他們被主角光環(huán)洗腦了，這在我們後續(xù)對戰(zhàn)之時，他們多次提及。而之後，參謀追蹤這個送口信山賊的氣味，一直到一條河裡，發(fā)現(xiàn)河底有洞，我當(dāng)時急忙通過鸚鵡提醒他不要鑽。但不知道他是爲(wèi)了和我擡槓，還是別的原因，他二話不說帶人就鑽了進去。”
“山洞裡面發(fā)生了什麼我也不知道，隨後山洞塌陷，參謀一人逃出，並聲稱山賊已滅。他們?nèi)牫坊兀揖鸵恢痹谏蕉锤浇藓B陷阱工事。我不能撤，我撤就是死。”
“你們也看到爲(wèi)何我們兩個酣戰(zhàn)至此，投石車上卻沒有什麼傷痕。因爲(wèi)山賊的目標(biāo)就是投石車，而且很顯然，不是山賊要投石車，而是幕後黑手要投石車。”
凱文的講述，無疑比斯達(dá)特更加具體，作爲(wèi)當(dāng)時指揮官，他知道的也的確更多。他沒有去抱怨自己是何等委屈，也沒有吹噓自己是何等神算，僅僅只是以自己的第一視角平鋪直述，沒用什麼華麗的辭藻，也沒有什麼亢奮的情緒，只是在講到格雷和大妹子鸚鵡之時，表示最深切的哀悼，並把他們吹噓了一下。
說到後面，凱文不免也夾帶一些私人看法：“在那幾天我也在想，爲(wèi)何我們會有這樣的慘敗？是參謀的錯麼？如果是參謀的錯，那麼把如此不合格的參謀提拔上來，又是誰之錯？”
“你想說什麼？”歐德將軍當(dāng)即皺眉。
凱文只是笑了笑：“我只是分析問題，並不是特製將軍的意思。事實上，參謀的問題，是我軍一個比較普遍的問題。我們已經(jīng)太久時間沒有真正的打過仗了，真正的戰(zhàn)術(shù)智慧，戰(zhàn)術(shù)手法，戰(zhàn)場觀察力等等，平時看不出來。高階軍官如何任免，很多情況下，鬥氣的顏色比他們的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)重要。”
面對如此直言，歐德將軍也變了臉色：“雷之騎士團抗擊獸族的時候，你還不知道在哪兒呢？”
“獸族，幾乎大多數(shù)獸族沒什麼戰(zhàn)術(shù)可言，”凱文還是平靜回答，“參謀或許在正面對決中，有較高的水平。但是僅會一種戰(zhàn)法，是不夠的，他這個參謀也是不合格的。”
在場一片安靜，一衆(zhòng)調(diào)查組都是詫異不已，暗歎這個低級軍官果然夠衝，當(dāng)著這麼多人的面直頂將軍。
凱文眼見氣氛尷尬，還是退了一步：“我知道我這麼說，有些過分。但是生死場上過來，感慨有些多。格雷死了，大妹子死了，我現(xiàn)在想說的，想做的，無非是希望下一次的戰(zhàn)鬥，儘量減少或者杜絕這類事情的發(fā)生。”
“那你覺得高級軍官如何選拔？”布萊特將軍倒是插了一句嘴，“你說不依照鬥氣顏色，出試卷考試麼？其實高級軍官每年都有考覈，但他們都能通過啊？考覈本身就很死板，也只能是參考。”
“這需要很長時間的商討決定，可不是我一句話能說清楚的，”凱文回答，“但有一點可以肯定，參謀真的不適合當(dāng)參謀。或許可以給他換個職位，比如……敢死隊長。”
衆(zhòng)人：“……”
歐德將軍開口：“參謀現(xiàn)在已經(jīng)帶兵出去了，這次他一定會剿滅山賊回來。你也別在背後說他壞話了。”
凱文怔了怔：“參謀又出征了？”
“對。”歐德將軍回答，“算起來，大概快三天了。”
“他帶了多少人？”凱文問。
“第一大隊全出動了。”邊上調(diào)查組幫忙回答。
“有沒有帶法師，或者精通探測的人員？”凱文再問。
場內(nèi)又是沉默，衆(zhòng)人轉(zhuǎn)頭看向歐德將軍，歐德將軍僵住不動，也不回答。
凱文看這樣子就知道，當(dāng)即嘆息一聲：“將軍，如果你願意聽我一句，馬上叫人把參謀叫回來。或許還有一線生機。”
“你說什麼？”歐德將軍顯然惱怒了。
“卡魯?shù)蟻喦鹆甑牡乩砦乙呀?jīng)講過了，山賊躲於地下。沒有資深土系法師，僅憑騎兵如何搜尋？山賊雖然情緒崩潰，但這種人，能被我忽悠住，自然同樣可以被人再忽悠回來。方法甚至我都給他們想好了，只要讓山賊穿件藍(lán)披風(fēng)，由幕後黑手親自給他們加持一下特效，體驗一下當(dāng)時我的狀態(tài)，那很有可能就能找回他們主角的存在感。”
“第一大隊實力雖然比第三大隊實力更強，但基本戰(zhàn)鬥方式不變，整個隊伍配置單一。參謀也沒好好吸取教訓(xùn)，就這麼匆匆忙忙出征了。與其說是出征，不如說是逃避和我對質(zhì)，以這種心態(tài)進去，怎麼能贏？”
場內(nèi)一片安靜，所有目光聚集到歐德將軍臉上，歐德將軍臉色陰晴不定，一時不言。
凱文再開口：“實話說，本次戰(zhàn)鬥我預(yù)計只有兩種情況。第一，山賊可能真的被嚇尿，那麼他們無法戰(zhàn)鬥，自然龜縮不出。參謀難以搜尋他們，自然無功而返。這是比較好的情況，第二……”
凱文閉上了嘴，場內(nèi)氣氛一度壓抑。衆(zhòng)人互相對視，心中都不免惴惴不安。