木星是太陽系中體積和質量最大的行星，比其它七大行星總和的2.5倍還多，是地球的317.89倍，而體積則是地球的1,316倍。同時，木星超快自轉速度使得它的表層風速達到駭人的400公里每小時，其自轉一週只需要9小時50分30秒。

不過木星的公轉週期卻幾乎等於12年，所以從很早以前，木星就成爲地球上的黃道標示星。而且因爲木星體積巨大，反射太陽光的能力也強。也成就了它成爲天空中與金星相媲美的行星，古代常以朱比特來稱呼它，後稱宙斯，爲衆神之主。

木星主要由氫和氦組成，其中氫元素含量是82%，氦元素含量是17%，其他僅爲1%，中心溫度高達30,500℃。氣態外層、液態中層以及石質內核使得它成爲唯一一顆與太陽結構相類似的行星。只是一顆冷卻的太陽而已。所以它的表面溫度不高，最高溫度才零下120度左右。

木星表面有一個巨大的紅斑，位於木星赤道南部，從東到西最長時有48,000千米，最小時也有20000多千米，從北到南最長有14,000千米，最短時也有11000千米，面積大約453,250,000平方千米，能容納三個地球。

現在探索號的位置正巧就在這大紅斑的上方，只是由於他們的距離實在太近了，而根本沒有察覺到而已。木星的外圍大氣層很厚，氣體在高速運動下產生的微電子效應，形成了極其強力的磁場效應。最遠影響距離居然達到了700萬公里之外。而現在的探索號早已深入其中，在磁場效應及太陽風的影響下，外層大氣在肉眼無法觀測到的空間裡形成了無數個漩渦。再加上木星本身巨大的引力作用。

探索號被死死地拖向木星的深處。

“啓動噴射裝置，三向動力全開！”楚小宸緊張地指揮著探索號的飛行動作：“左轉向，順氣流飛行。”

“不行！氣流是向下的。”操作員說道。

“不用怕，任何颶風都有一個風暴眼，找到它，我們就可以不受風力影響直接飛出去了。甚至還能有額外的向外浮力。”楚小宸說道。

“是不是能用磁防禦盾，造出一個屏障干擾這裡的磁效應？”伊勢原鳴在一旁說道。

楚小宸駁回了伊勢原鳴的意見：“不可能！木星體積太大了，我們能做出來的磁場休想跟它抗衡，那只是在徒勞的浪費能量而已。與其硬頂，不如找個四兩撥千斤的方法，相信我吧！”

“那是什麼？”楚小宸突然指著3D掃描雷達上的一些陰影說道，雖然3D掃描也被木星磁場干擾的扭曲了起來，但還是能看到不少東西。

“是木星光環！”

“靠過去！”

“唉？爲什麼？那裡不是更危險麼？”

“你白癡啊！你以爲這些光環上的小石頭爲何能如此長久以往地繞著木星運行？還不就是因爲那裡是平衡點麼？我們只要到了那裡就安全了。剩下開石頭的事就交給我吧。”楚小宸急叫道。

“是！”

木星光環非常扁平，相對於木星的體積來說，簡直是微不足道。可對於探索號而言，卻好像一條寬廣的無邊無際的河流一般，從稍遠的地方俯瞰下去，根本無法從這條河流中找到探索號的影子。

“呼！”楚小宸大大地鬆了一口氣，說道：“怎麼樣，我說的沒錯吧。”

靠近光環後，果然風暴影響減弱了許多，探索號也變得平穩起來。而光環中的碎石個頭也不顯小，有的甚至大過探索號，彼此的空間也非常寬，這讓探索號在楚小宸的駕駛下，顯得遊刃有餘。

“嘿嘿，你們說，這個木星光環像不像個救生圈，我們在激流中失去方向了，就拼命抱著救生圈再遊。”楚小宸開玩笑地說道。

“確實有點形象哦。”船員們附和著。

楚小宸雖然一臉輕鬆，但難免對剛纔還是心有餘悸：“不過爲何剛纔會有如此激烈的氣旋？簡直太恐怖了。”

“就像你剛纔說的一樣，引力不平衡。”做爲空間航行指導的斯丹尼斯拉斯先生說道：“你知道爲何我們選擇由黃道面離開太陽系麼？雖然你們纔剛剛知道星際高速公路是個騙局。”

“爲什麼呢？”

“就是因爲引力不平衡。就好比這個木星光環，任何一顆星球在空間裡除去保持公轉之外還會進行自轉。而這兩種運動會因爲星球質量分佈不均勻引起引力的扭曲而產生類似波紋疊加的相生與相融現象。

其中這條光環就好比太陽系的行星帶一樣，光環是木星與太陽之間的引力平衡的產物，當然還有其他小衛星和行星的影響，但主要的肯定是這兩者。而太陽系的黃道環則是銀河系與太陽本身互相作用的產物了。離開這些光環或行星、衛星帶後，星球周圍的星空其實遠不像我們所觀察的那樣平靜。

太陽風就好像木星周圍的氣旋一樣，可能形成著非常致命的漩渦，再加上太陽的巨大引力，如果我們不從黃道帶走，可能根本無法脫離太陽系。這就是爲何我們必須沿著黃道平面漸漸離開太陽系，而非直接飛出太陽系的原因了。”

“難道這種帶，每顆星只有一個麼？”楚小宸問道。

“當然不是，每顆星球都會因爲這樣那樣的引力影響產生無數多個環。正是因爲這些環強弱不一，才引起空間裡引力、磁力、氣流紊亂的啊。只有幾個特別大的環，纔會讓這些衛星、碎石、碎冰停留而已。”

“那您的意思是，我們現在所處的是木星最大的一個環咯？”

“未必，我看估計只是算一箇中等環吧。木星總共有60多顆衛星，在這個環上運行的只有這些碎石和2顆體積很小的衛星，這些碎石可能就是從衛星上散出來的。那麼可以見得，這個環不是很穩定呢。”

“原來如此，那麼照你這麼說，太陽系也可能不止我們看到的黃道面的九大行星？可能還有其他的行星？”

“當然有這個可能，只是一來，它們可能數量極其少，而來軌道可能會非常大，難以觀測。知道土星環麼？”

楚小宸點了點頭說：“知道，太陽系裡最美的光環。嘿嘿。”

“呵呵，那是你所看見的而已，土星有個肉眼不可見，但卻是它本身直徑數百倍的光環。如果按太陽的體積，按地球運行的速度來推算。假若有行星運行在這樣的一個太陽光環軌道上。我們人類這幾千年歷史，對它而言可能連一個弧度都走不了。怎麼可能觀察到嘛。”

楚小宸吐了吐舌頭：“那上面的生物，可不都是萬年老妖怪了？”