高句麗王暴斃, 王世子在國(guó)內(nèi)風(fēng)雨飄渺之時(shí)登基, 上位之初他便立刻定國(guó)號(hào)爲(wèi)國(guó)泰，意爲(wèi)國(guó)泰民安。奈何他想法是好, 但現(xiàn)實(shí)不配合，各地的兵亂也沒(méi)有因爲(wèi)他的登基而平復(fù)。
國(guó)泰王的外家高家是武將世家, 他的外公便是名將, 可這些年被他父親屢次打壓, 目前已賦閒家中。國(guó)泰王屢次想讓外公復(fù)起，替自己鎮(zhèn)壓叛亂，又怕他這麼做會(huì)讓父親多年壓制高家的心血白費(fèi)。尤其是高太妃屢次向他提及高家，要他多提拔高家時(shí), 他對(duì)高家越發(fā)戒備。
可是不用高家將領(lǐng), 朝中又幾乎無(wú)人可用, 他試著提拔朝中官員推薦的英才, 可惜這些所謂的英才都是蠢蟲(chóng), 派他們?nèi)ユ?zhèn)壓各地的叛亂, 鎮(zhèn)壓不成, 反而被那些叛軍都?xì)⒘恕?
遇到危機(jī)時(shí)國(guó)泰王無(wú)數(shù)次問(wèn)自己，如果父親在會(huì)怎麼辦？能怎麼處理他這些事？可是無(wú)論他想多久，他都不知道應(yīng)該怎麼辦？國(guó)泰王一把揪住不過(guò)登基幾個(gè)月, 就已有禿頂現(xiàn)象的頭髮, “父王, 你若在天有靈, 一定要保佑我們高句麗！”
國(guó)泰王的心腹內(nèi)侍見(jiàn)主人如此, 遲疑了好一會(huì)才上前輕聲稟告道：“王，劉淑媛求見(jiàn)。”劉淑媛是國(guó)泰王長(zhǎng)子的生母，也是他的愛(ài)妾，要是換了王妃，內(nèi)侍就不敢在這時(shí)候稟告了。
跟冷漠無(wú)情、一心只有高句麗的先王比起來(lái)，國(guó)泰王個(gè)性要柔軟許多，跟劉淑媛也是真心相愛(ài)，即使他目前忙得焦頭爛額，想到愛(ài)妾親自來(lái)見(jiàn)自己，他忍不住神色轉(zhuǎn)柔，“快讓她進(jìn)來(lái)。”
內(nèi)侍應(yīng)聲而下，不一會(huì)一名身形妙曼的美麗女子隨內(nèi)侍入內(nèi)，她看到國(guó)泰王消瘦的面頰，忍不住上前幾步，跪在國(guó)泰王面前，抱住他的膝蓋心疼的問(wèn)：“王！幾天不見(jiàn)，您怎麼消瘦至此？”
國(guó)泰王扶起愛(ài)妾柔聲問(wèn)：“阿蘭你怎麼來(lái)了？”
劉淑媛勸道：“我聽(tīng)人說(shuō)您已經(jīng)好些天沒(méi)睡好了，特地給你熬了安神的湯藥，王一會(huì)喝了便睡吧，國(guó)事明日再處理也不遲。”
國(guó)泰王苦笑一聲道：“我哪有心情早睡？”那麼多國(guó)事壓在自己身上，國(guó)泰王恨不得把自己劈成兩半用，哪裡心情休息？
劉淑媛聞言問(wèn)：“王還是再爲(wèi)那些刁民煩心？”
國(guó)泰王長(zhǎng)嘆一聲，“我如今方知道父親如此不易。”
劉淑媛說(shuō)：“朝中當(dāng)真無(wú)人能處置這些流民？”
國(guó)泰王苦笑不語(yǔ)。
劉淑媛是國(guó)泰王最心愛(ài)的女人，自然知道國(guó)泰王跟外家的心結(jié)，她試探的問(wèn)國(guó)泰王：“不能招安嗎？”
國(guó)泰王眉頭微蹙，若是旁人說(shuō)這話他早就訓(xùn)斥了，也是劉淑媛才讓他語(yǔ)氣平和的解釋說(shuō)：“都是一羣不堪教化的刁民，留著他們也是養(yǎng)虎爲(wèi)患。”朝中大臣也不是沒(méi)人提過(guò)要招安這些反賊，只是大部分官員都反對(duì)，說(shuō)這些反賊天生反骨，就算招安了也是禍害，堅(jiān)決要趕盡殺絕。國(guó)泰王也不想招安，他新王登基，若不做一番功績(jī)，登基之初就迫於壓力招安反賊，將來(lái)朝中大臣還有誰(shuí)服他？
劉淑媛聽(tīng)罷國(guó)泰王的話，欲言又止的看著他，國(guó)泰王微微揚(yáng)眉，“怎麼，你有主意？”他也只是逗愛(ài)妾而已，他不覺(jué)得愛(ài)妾能想出自己想不出的法子。
劉淑媛說(shuō)：“陛下若是覺(jué)得朝中將領(lǐng)用著不便的話，妾倒是有兩個(gè)人選。”
“什麼主意？”國(guó)泰王隨口問(wèn)道，他不覺(jué)得自己都不能解決的問(wèn)題，劉氏一個(gè)女人能解決。
劉淑媛說(shuō)：“陛下?tīng)?wèi)何不讓我阿爺、兄長(zhǎng)出兵鎮(zhèn)壓流寇？”
國(guó)泰王一怔，劉淑媛是突厥人，據(jù)說(shuō)冒頓單于之後，前朝時(shí)不少突厥貴族改姓劉，劉淑媛的曾祖父便是其中之一，劉淑媛的父親熱愛(ài)漢學(xué)，劉淑媛是突厥貴女中少有能流利說(shuō)漢語(yǔ)、突厥語(yǔ)和高句麗語(yǔ)的人，是突厥有名的才女。也正是因爲(wèi)她才貌雙全，國(guó)泰王才如此寵愛(ài)她。
突厥全民皆兵，身爲(wèi)突厥貴族，劉淑媛的孃家自然手下有一支彪悍精幹騎兵。這些年因爲(wèi)國(guó)泰王恩寵劉淑媛，劉家藉著劉淑媛得了不少好處。這次國(guó)泰王派去鎮(zhèn)壓叛亂的將領(lǐng)作戰(zhàn)失敗，劉家父子就動(dòng)了跟高家搶兵權(quán)的心思，所以劉淑媛纔會(huì)對(duì)國(guó)泰王如此提議：“我阿爺說(shuō)他可以立軍令狀，一定會(huì)把那些反賊擒下。”
國(guó)泰王略一遲疑，“明日你讓你阿爺和大兄過(guò)來(lái)見(jiàn)我。”劉氏是他長(zhǎng)子的生母，他嫡妻無(wú)子，長(zhǎng)子很有可能就是他未來(lái)的世子，劉家在高句麗無(wú)依無(wú)憑，扶植他們比扶植自己外家安全多了。
劉淑媛大喜過(guò)望，“妾立刻派人去傳話，不敢耽擱王的大事。”
有了領(lǐng)兵人選，國(guó)泰王心中大定，也有閒心跟愛(ài)妾調(diào)笑，“不急，讓他們明日來(lái)也即可。”
國(guó)泰王跟劉淑媛自以爲(wèi)商量的隱蔽，可沒(méi)想到他們的談話在半個(gè)時(shí)辰就被高太妃知道了，先王去世，宮內(nèi)勢(shì)力最大的就是高太妃，國(guó)泰王到底還太嫩了些。自以爲(wèi)自己能防備的了生母，卻不想他在後宮待了多久？高太妃又待了多久？
高太妃幾乎是冷笑的聽(tīng)完下人的稟告，她偏頭對(duì)自己乳母道：“果然不是自己養(yǎng)大的就是不親。”國(guó)泰王是高太妃唯一的孩子，高太妃怎麼可能不疼愛(ài)？奈何這孩子打小不親自己、不親她孃家。高太妃神色微黯，難道在兒子心目中他外家還比不上自己側(cè)室的孃家？
乳母不敢回話，高太妃和國(guó)泰王是親母子，親母子哪來(lái)隔夜仇？高太妃現(xiàn)在說(shuō)的是氣話，等王過(guò)來(lái)一勸解，她再大的火氣都能消了。事實(shí)也正是如此，國(guó)泰王是高太妃僅有的孩子，哪怕這個(gè)孩子跟自己不親，又一心想要打壓自己孃家，高太妃也只會(huì)跟自己生悶氣，不會(huì)跟自己兒子翻臉，父親兄長(zhǎng)哪有親兒子重要？?jī)鹤訉?lái)能供奉她香火，給她榮華富貴，這些孃家又不會(huì)給她？
高太妃自以爲(wèi)國(guó)泰王和劉淑媛的對(duì)話只有她知道，可沒(méi)想就在她看下人傳來(lái)的消息時(shí)，她的侄女高王妃也由緋櫻之手得到了兩人商談的內(nèi)容。高王妃聽(tīng)完兩人的對(duì)話就渾身冰冷，高太妃不計(jì)較兒子算計(jì)孃家，高王妃卻不能不計(jì)較，自古皇家清算外戚，只聽(tīng)過(guò)有受牽連的皇后、王妃，沒(méi)聽(tīng)過(guò)有太后、太妃受牽連。
就依著王這捧著劉淑媛的勁頭，一旦等國(guó)泰王坐穩(wěn)王位，就是她廢妃身死之時(shí)。國(guó)泰王性情懦弱，肯定不敢廢正妻，朝中大臣也不會(huì)答應(yīng)，但不廢妃卻可以死王妃，高王妃可不想用自己的命給劉氏那賤人鋪路。她沉吟許久，吩咐貼身宮女一早離宮去孃家，給孃家傳信，先王是他們高家一手捧上來(lái)的，既然他們都不念著高家的恩情，她爲(wèi)何要給國(guó)泰王活路？
高句麗的後宮因各自的私心而風(fēng)起雲(yún)涌，外面則因爲(wèi)各地兵亂而民不聊生，建德附近來(lái)了許多逃難的流民。謝知派出去的將領(lǐng)人數(shù)並不多，各地的兵亂大部分還是高句麗本地民衆(zhòng)掀起的。這些本來(lái)處在最底層的百姓因爲(wèi)一朝翻身而殺紅了眼，不僅攻擊了官府，還把當(dāng)?shù)氐拿駪粝唇倭艘槐椤ａ醽?lái)朝廷派來(lái)鎮(zhèn)壓的官員又把茍延殘喘的民戶再次洗劫，高句麗的百姓實(shí)在活不下了，只能拋棄一切的背井離鄉(xiāng)，逃亡鄰國(guó)。
謝知和秦紘所在的建德郡是很多人的首要目標(biāo)。大家都知道想要活下去，只有去建德郡。謝知這些年收留不少流民，一套流程早已做熟，即便不用謝知出面，衆(zhòng)人也安排的妥妥帖帖，讓謝知安心養(yǎng)胎。
郗二郎、郗三郎也是見(jiàn)慣流民的，這些年南朝也不太平，京城時(shí)常有來(lái)自各處的流民，然而建德郡收留流民的方式卻是他們第一次所見(jiàn)，郗三郎只覺(jué)得謝知人美心善，居然連流民中的那些老弱病殘都收留，而郗二郎卻看得吃驚不已。只要不是喪心病狂的人，絕大部分人看到流民的慘狀都會(huì)有惻隱之心。
但同情歸同情，一人之力究竟有限，即便郗家在最鼎盛的時(shí)候都不敢收留這麼多人。那麼多人一人一口要吃多少糧食？可是建德郡居然把來(lái)投奔的流民都收留了！甚至每天還有一頓飯。別看只有一頓飯，這麼多人一天一頓飯要消耗多少糧食？這窮鄉(xiāng)僻壤的地方當(dāng)真如此富裕？
郗二郎並不知道謝知的米糧是由南朝的謝家供應(yīng)，雖然今年南北起了戰(zhàn)事，可謝知經(jīng)過(guò)這幾年的積累，手裡並不缺糧。郗二郎看著生機(jī)勃勃的建德郡，第一次覺(jué)得祖父讓他們來(lái)這裡是英明的決定，或許郗家的出路真在這裡。郗二郎屢次想見(jiàn)謝知，想讓她給他們兄弟一個(gè)機(jī)會(huì)，但始終沒(méi)見(jiàn)到謝知。
這倒不是謝知端著架子不肯見(jiàn)兩人，而是她生病了。謝知懷阿生的時(shí)候很順利。懷二胎的時(shí)候因爲(wèi)她一直有鍛鍊，身體好，早期甚至連個(gè)孕吐都沒(méi)有。可到了中後期反而身體不舒服起來(lái)，吃什麼吐什麼，不過(guò)短短幾天功夫人就消瘦了一大圈。
後來(lái)看到建德郡來(lái)的流民，她身體就更不好，就是公務(wù)也是勉強(qiáng)提著精神處理的，每日只處理半天，別的時(shí)候都在休息，哪有時(shí)間見(jiàn)郗二郎，且她現(xiàn)在體弱的模樣也不適合見(jiàn)外客。
衆(zhòng)人只當(dāng)謝知是因身孕而導(dǎo)致身體不適，殊不知這次的毛病是心病引起的。自從謝知讓人引導(dǎo)高句麗叛亂後，她就再也沒(méi)睡好過(guò)，無(wú)數(shù)個(gè)夜晚她都從一片血色的噩夢(mèng)中滿身冷汗的醒來(lái)，尤其是看到大量逃亡的難民後，她越發(fā)輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她是罪人，她是害這些人背井離鄉(xiāng)、妻離子散的罪人。
也正是這份愧疚，謝知格外的待這次逃亡來(lái)的流民，雖然只一天施捨一頓飯，但都是乾飯，流民打一碗回家煮一煮，一碗飯可以讓他們撐一天了，比施粥好多了。謝知穿著單薄的寢衣，緩緩的走到家中供奉的瑤姬像前默默的誦經(jīng)。以前謝知信道是爲(wèi)了維持自己的人設(shè)，而她現(xiàn)在則是真正將宗教變成自己的精神信仰，她若沒(méi)有一個(gè)精神寄託，謝知怕自己會(huì)發(fā)瘋。此時(shí)此刻，謝知無(wú)比的思念五哥，若是五哥在自己身邊，她會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)？