椅子上坐了下來，約瑟夫公爵臉上是陰雲一片，其後爾斯將軍隨手將房門關上，房間裡立刻變得一片安靜。

“皮爾斯，今天你在侯爵府的的表現有些反常，怎麼回事？”約瑟夫公爵問道。

“對不起。我是有些意氣用事了。”明白對方所指爲何，皮爾斯將軍馬上認錯道。

“我不是想聽你的道歉，而是想知道問題的原因。”約瑟夫公爵加重語氣重複道。

爾斯將軍欲言又止。

他終究是一位統率萬人軍團的將軍，總不能說是由於一個小姑娘對待兩人態度不同而引發的情緒失控吧。

“怎麼？說不出來嗎？”約瑟夫公爵的眼神顯得越發凌厲。

“呃，不是。說實話，當時我也不知道怎麼回事，只是感覺那個東方人似乎句句都是在針對我，一時氣忿不過，所以纔會有失儀態。”在約瑟夫公爵面前皮爾斯將軍不敢怠慢，實話不能全說，但一半總還是可以的。

“嗯，僅僅爲了這個原因就冷言相向？皮爾斯，這可不象是平時的你。”約瑟夫公爵似乎接受了這個解釋.語氣緩和了下來。

“對不起，這是我的錯。”皮爾斯將軍只有繼續認錯。

“知道嗎，你這麼一鬧，不僅顯得我們凱西爾帝國地外交官員沒有風度太過小氣。而比這更爲嚴重的是，主動挑起論戰的是你，論戰失敗認輸的還是你。身爲軍人，你應該很清楚在不該發生戰爭的時間發起戰爭會有什麼後果，而這樣的戰爭偏偏還輸了又是怎麼樣的結果！”約瑟夫公爵大聲訓斥道。

“是，這是我的錯。我看他文質彬彬是個文人，還以爲在這方面挑起論戰必能佔到上風。誰成想他不僅口才出衆，對於戰爭理論地研究也極爲透徹.紙讓談兵。不是他的對手。們兩個人，皮爾斯將軍也就沒必要再嘴硬下去，但對於下午的敗戰顯然並不是完全信服，言詞之中頗有不甘之意。

“嗯，這倒是不能完全怪你。事實上，我先前也看走了眼。以爲他只是個普普通通的文人，學問雖然可能不小，但以年紀而論，也談不上什麼了不起的角色。

然而經過下午的論戰之後，我這才意識到我犯了一個很大地錯誤：這個東方人絕對不是等閒之輩，你說紙上談兵不是他的對手，這一點已經經過證實無需再論，更甚一步，我認爲在戰場實際交鋒你也未必是他的對手。”約瑟夫公爵語氣鄭重地說道。

“公爵閣下，這一點我不能贊同您的看法。您也是帶過兵打過仗的。比我更清楚在實際戰爭當中情況千變萬化，很難找到研究戰爭時的理想狀態。很多情況下只能依靠領兵者的個人經驗和感覺來做出決策，而這絕不是靠多懂幾個名詞。多知道一些理論就可以做到的。那個東方人說起話來雖然頭頭是道，但到了真正的戰場上未必就能起多大做用，這樣的人我在騎士學院裡見過得太多了。”皮爾斯將軍不忿地反駁道。

騎士學院裡可以面對千百人侃侃而談，舌戰八方地人從來也不會缺少，但能實際帶兵出陣攻無不取，戰無不勝者又有幾人？

“你真的以爲他僅僅是會紙上談兵嗎？”約瑟夫公爵正色問道：凱西爾帝國二號人物自然有其過人之處，相形之下，皮爾斯將軍在這方面還是嫩了一些。

“難道不是嗎？”被約瑟夫公爵這樣一問。皮爾斯將軍也迷惑了起來。

“我問你，如果不是實際領過兵打過仗。怎麼會明白行軍時速度和部隊戰鬥力之間地聯繫？要知道，他可是具體說出每日行軍多少裡和保持有多少戰鬥力的數字！不同於戰爭和政治之間關係地那種純粹理論，可以坐在屋子裡靠腦子空想就可以研究，若是沒有實際經驗怎麼可能得出如此精確的結論。換句話說，象你這樣在軍中服役近二十年的高級將領即便知道存在這個問題，但是否能象他闡述得那樣清晰？”約瑟夫公爵問道。

“這”，一時間，皮爾斯將軍爲之語塞。

“唉，看來，咱們需要重新評估一下卡斯特羅和德斯特之間開戰後的勝負情況了。”輕輕嘆了一口氣，約瑟夫公爵說道。

論兩國國力，自是以德斯特爲強，但卡斯特羅事前準備充分，卡修將軍正值盛年，名聞奧坎大陸，而德斯特歷經和平多年，軍力衰退，一代名將‘金色戰神’達斯特將軍年近六旬，英雄遲暮，兩相加減，正好旗鼓相當，難分高下，因此，凱西爾纔會舉棋不定，不敢輕易押寶，纔派他親自出使萊託以做出最後決定。

但是現在，德斯特方面突然出現了一位對於戰略戰術有著獨到見解的東方人，所謂千軍易得，一將難求，本已平衡的天平上無論哪邊只要多上一顆砝碼，哪怕是再小的一顆也有可能改變所有的一切。

“那現在該怎麼辦？”皮爾斯將軍問道：卡斯特羅一直催著要儘快簽定協議，籤就是與德斯特爲敵，不籤就會得罪卡斯特羅，無論籤與不籤都是個很難先擇地問題。

“爲今之計只有走一步看一步，看卡斯特羅到底能開出多高的價碼了。”約瑟夫公爵沉吟道。

國與國之間沒有永恆地朋友，只有永恆的利益，只要利益足夠大，沒有什麼風險是不能冒的。

“嗯，這大概也是唯一的辦法了吧。”皮爾斯將軍點頭贊同道。

“好，把文件取出來，我要再好好研究一下。”揉了揉有些發疼的太陽穴，約瑟夫公爵吩咐道。

爾斯將軍起身打開房間角落的一個小櫃，將一摞文件取出擺在約瑟夫公爵面前