羅安特鎮(zhèn)quot;一座隱藏在塞肯特山脈之中的普通小鎮(zhèn)quot;時(shí)值盛夏天氣正熱quot;蟬噪鳥鳴quot;綠樹掩映quot;周圍羣山環(huán)繞quot;微風(fēng)陣陣quot;遠(yuǎn)處看來(lái)直如世外桃源一般。
然而家家都有本難唸的經(jīng)quot;即便親看到的也未必就是真相quot;至少quot;眼前這座看似平靜的山中小鎮(zhèn)就不象其表面表現(xiàn)的那樣平靜。
鎮(zhèn)子的中心有一座用櫸木搭成的房間quot;房高兩丈quot;長(zhǎng)寬各約六丈quot;如此規(guī)模的房屋在這個(gè)小小的山鎮(zhèn)中顯得非常醒目。
‘鎮(zhèn)長(zhǎng)quot;您倒是想想辦法啊quot;這樣下去quot;羅安特鎮(zhèn)還怎麼住呀quot;要是還不能儘快解決強(qiáng)盜的問題quot;下個(gè)月我也打算搬家了。‘從房屋打開的窗戶中傳出一個(gè)男人焦急的聲音。
‘是啊quot;鎮(zhèn)長(zhǎng)quot;那些強(qiáng)盜三天兩頭就跑到鎮(zhèn)裡又是搶錢又是劫人quot;現(xiàn)在鎮(zhèn)子裡的人是人人自危quot;成天提心調(diào)膽quot;生怕哪一天噩運(yùn)會(huì)落到自已頭上quot;種田的不敢下地quot;打獵的不敢上山，長(zhǎng)此以往用不那些強(qiáng)盜來(lái)趕quot;鎮(zhèn)子裡的人也不得不離開呀quot;終究人活著總得要吃飯穿衣啊!‘又一個(gè)聲音激動(dòng)的發(fā)言道。
‘唉quot;要是想得出辦法我還用的著把你們召集在一起商量嗎?別光抱怨quot;你們倆說(shuō)的那些誰(shuí)不知道quot;說(shuō)點(diǎn)有用的。‘一個(gè)有些上了年紀(jì)的聲音說(shuō)道quot;聽語(yǔ)氣似乎是非常的疲憊。
原來(lái)quot;這座與衆(zhòng)不同的大房子就是鎮(zhèn)上專門用於聚會(huì)的地方quot;象鎮(zhèn)上要是誰(shuí)家有了婚喪嫁娶之類地事情quot;又或是全鎮(zhèn)有什麼重要問題需要大家商量的時(shí)候都會(huì)放在這裡來(lái)辦quot;而現(xiàn)在quot;全鎮(zhèn)除了老幼婦孺的成年居民正集中在裡邊開著全體大會(huì)quot;最後說(shuō)話的老人是羅安特鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)邁西斯quot;前面兩個(gè)發(fā)言的則是鎮(zhèn)上雜貨店的老闆艾哈姆和酒館老闆薩克森quot;這兩個(gè)人所從事的職業(yè)對(duì)於鎮(zhèn)上居民的變化最爲(wèi)敏感quot;如果聽任鎮(zhèn)民們一個(gè)個(gè)離開羅安特鎮(zhèn)到別處謀生quot;那他們兩個(gè)人的生意也就甭想做下去了。
聽到邁西斯鎮(zhèn)長(zhǎng)地嘆氣quot;鎮(zhèn)民們也是連聲嘆氣quot;一個(gè)個(gè)地交頭接耳小聲議論著該怎麼辦。
‘鎮(zhèn)長(zhǎng)quot;事情到了這樣的地步難道青雲(yún)城還是不管?強(qiáng)盜們這樣猖獗quot;搞得天怒人怨quot;民不聊生quot;他們要是仍然不管。那羅安特鎮(zhèn)還是不是歸青雲(yún)城管理!?‘坐在前排地一箇中年人站起來(lái)大聲質(zhì)問道。
‘是啊quot;鎮(zhèn)長(zhǎng)quot;原先強(qiáng)盜的事情只是偶爾發(fā)生quot;傑洛德大人還可以用沒辦法派人抓捕來(lái)搪塞quot;但現(xiàn)在他們居然都敢明目張膽地留下告示強(qiáng)索財(cái)物quot;這要是還不管也太說(shuō)不過去了吧?‘有人開了頭quot;旁邊地人也是隨聲附和起來(lái)。
‘唉quot;那些貴族老爺們哪裡會(huì)把咱們這個(gè)小鎮(zhèn)子的事情放在心上quot;從開始鬧強(qiáng)盜以來(lái)我去青雲(yún)城也不知道有多少次quot;哪一次不是抱著滿腔希望出發(fā)quot;卻是大失所望而歸?一開始傑洛德大人還有肯抽出點(diǎn)時(shí)間向我問一下情況quot;口頭上安慰幾句quot;到了後來(lái)連面都不肯見一下quot;直接讓副官就給打發(fā)走了。至於傑洛德大人quot;那就更不用說(shuō)了，乾脆連軍營(yíng)的大門都不讓進(jìn)quot;你們說(shuō)我能有什麼辦法?‘邁西斯鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)起這個(gè)也是一肚子的怨氣:象他這樣的地方小官最爲(wèi)辛苦quot;出了問題下面的百姓只能找自已來(lái)解決quot;上面的大官卻只管到時(shí)收稅quot;收不上錢就斥責(zé)自已辦事不力quot;旁地問題根本不管quot;而自已就好象鑽進(jìn)了風(fēng)箱的耗子一樣quot;前邊擠後邊壓quot;兩頭受氣。
‘哼quot;這些只知道壓榨吸血的貪官quot;要是有一天讓我碰到quot;非得把他們打得連他們自已的父母都認(rèn)不出來(lái)!‘前排的中年人緊握著拳頭氣憤地說(shuō)道。
‘威斯羅quot;你可千萬(wàn)不要亂說(shuō)話quot;也就是在這兒說(shuō)說(shuō)氣話還沒多大關(guān)係quot;可萬(wàn)一傳到青雲(yún)城裡讓那兩位大人知道你可就吃不了兜著走啦!‘聽到這樣激進(jìn)的發(fā)言邁西斯鎮(zhèn)長(zhǎng)連忙大聲制止道:那些貴族老爺或許對(duì)平民百姓地飢苦毫不關(guān)心quot;但對(duì)於自已的名譽(yù)看的卻是比性命還重quot;只因爲(wèi)在背地裡說(shuō)了幾句怪話就被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄地人在這個(gè)世界上並不少見。
‘哼quot;你怕我不怕quot;有什麼了不起的quot;大不了就是挨頓鞭子關(guān)上幾天quot;只要死不了我就要罵!‘叫做威斯羅的中年人不服氣地大聲叫道quot;如果連發(fā)句牢騷quot;出口怨氣都不能做quot;他寧願(yuàn)接受那些吃人飯不做人事的高官處罰。
‘威斯羅quot;不要這麼說(shuō)quot;就算你自已不怕quot;你也要爲(wèi)你的兒子女兒想一下啊!他們現(xiàn)在可全在席達(dá)城上學(xué)quot;如果因爲(wèi)你的事情影響到他們的學(xué)業(yè)quot;那時(shí)你再怎麼後悔也都來(lái)不及了。‘見中年男人的氣越來(lái)越大quot;雜貨店老闆艾哈姆連忙提醒道。
女是父母心中永遠(yuǎn)的軟肋quot;一想到自已那對(duì)小小年紀(jì)就失去母親的兒女quot;威斯羅只能冷哼一聲把心頭的怒火壓下。
‘鎮(zhèn)長(zhǎng)quot;青雲(yún)城的兩位大人是指望不上了，那傭兵呢?離您上次去青雲(yún)城在傭兵工會(huì)登記以後到現(xiàn)在大概過去了有一個(gè)月吧?怎麼到今天還是一點(diǎn)動(dòng)靜沒有?‘酒館老闆薩克森問道。
‘唉quot;就咱們那點(diǎn)錢能辦什麼事兒?你以爲(wèi)六百銀幣很多quot;可是上星期我去傭兵工會(huì)查問情況你知道那裡的工作人員是怎麼說(shuō)的嗎?‘邁爾斯鎮(zhèn)長(zhǎng)一聽這個(gè)問題更是泄氣。
‘怎麼說(shuō)的?‘薩克森問道。
‘他們說(shuō):就你們這點(diǎn)錢quot;照行情最多隻夠抓二十幾個(gè)強(qiáng)盜的賞金quot;可你們這裡的強(qiáng)盜往少裡講也有五六十號(hào)quot;平均到每個(gè)人頭上還不夠十個(gè)銀幣quot;除非是垃圾到接不著任務(wù)的末流傭兵團(tuán)quot;否則的話有誰(shuí)會(huì)接這種沒有多少油水的工作?不過話說(shuō)回來(lái)quot;那種垃圾的傭兵就算來(lái)了又能起什麼作用quot;還不是被那些強(qiáng)盜打得屁滾尿流quot;叫你們空歡喜一場(chǎng)quot;不僅解決不了問題quot;反而會(huì)招致強(qiáng)盜更瘋狂的報(bào)復(fù)。‘邁爾斯鎮(zhèn)長(zhǎng)無(wú)奈地說(shuō)道。
‘可那已經(jīng)是動(dòng)員全鎮(zhèn)居民一起捐款的最大限度了，要是按照傭兵工會(huì)的人的算法籌集資金quot;恐怕鎮(zhèn)子裡一半的家庭得要砸鍋賣鐵了!‘艾哈姆掰著指頭估算一遍quot;最後滿臉愁容地?fù)u頭嘆道。
‘唉quot;是呀quot;按一個(gè)強(qiáng)盜二十枚銀幣來(lái)算quot;那抓這麼多強(qiáng)盜至少要一千銀幣以上quot;我們哪兒找這麼多錢去啊?!‘
‘沒有也要想辦法去湊啊quot;不把強(qiáng)盜們趕走quot;羅安特鎮(zhèn)以後還怎麼生活呀!‘
會(huì)場(chǎng)裡的人聞言紛紛議論起來(lái)quot;每個(gè)人都是憂心忡忡quot;哀聲嘆氣。
‘威斯羅大叔quot;艾哈姆大叔quot;弗蘭克哥哥quot;艾蜜姐姐還有莫西那哥哥都回來(lái)啦!‘就在會(huì)場(chǎng)裡亂成一團(tuán)的時(shí)候quot;幾個(gè)在街道上玩耍的小孩子叫著跳著跑進(jìn)了大門。