七月，立秋已過。天氣沒有半點轉涼的樣子，火辣辣的太陽依舊讓人炙熱難熬。可傾盆的大雨也同樣令人頭疼！
五萬許宋軍開到了嘉州與會州之間的地界上。祝彪回首悵然，會州是朝廷的地盤，在這裡可就沒嘉州西那樣舒服了。
十萬泗州軍與嘉州軍組成的聯軍依舊在身後追著不捨，同時朝廷出動的二十萬大軍也從會州的西南殺放到，連著前頭的會州軍阻兵，十倍於己的軍力合攏而來啊。
出了嘉州西部，祝彪軍的壓力瞬間增加到了不可承受的地步。
但這對祝彪而言還不是真正要害的關鍵，事在人爲，三路壓到的十倍大軍，不是一定就要翹辮的。偌大的會州，有的是周旋的餘地。對於祝彪言，真正的要害是天上一陣接著一陣的大雨，把大路都給化作了泥潭。這對於全軍剛剛實現了車馬化，正準備一展風采的宋軍來說，無疑是最大的噩耗。
會州境內有一條連同雲夢大澤和大江之間的河，滄瀾河。當初大隋皇室時的血蛟之劫，那頭禍害了大半皇室高手的血蛟就是通過這條河，發洪興水遊入大江的。
而今天，沒有血蛟發洪，滄瀾河也依舊有蹦堤的危險，此不僅威脅著會州刺史府、朝廷，同樣也威脅著祝彪。如果哪一處崩了河堤，大水倒灌，要多大面積的泄洪區才能讓連通著雲夢大澤的滄瀾河給消平了？
而祝彪部軍馬，不管那泄洪區有多麼大，在河的哪一邊，很大可能都會擋住他們北上的道路。如果是河的南側，甚至他們都有可能看不到東北——西南走向的滄瀾河，就被三十萬的追兵擠在泄洪區邊下，全軍覆沒。
大河有水小河滿。
滄瀾河對應的是整個會州，賓水河對應的只是一個麗陽郡。此郡也正是祝彪軍脫出嘉州西境進入會州的第一戰。
一場大水綿延禍害了大半個麗陽郡，兩岸平原上無數畝良田被淹。無數座房屋被沖毀，幾十萬百姓流離失所成爲了無家可歸的難民……
外人都說是天災厄禍，但是個麗陽人都知道，這場大水是天災雖然不假，但更是人禍！
如果沒有那羣貪污腐墨的蛀蟲在，賓水河的堤壩怎麼會變得這般的‘不堪一擊’？
早在先帝在世的太平十三年，麗陽郡就曾發過一場大洪水。當時江水泛漲，衝潰堤城，大水倒灌，城內水深達丈餘，兩月方纔退，一應官舍倉庫俱沒。軍民淹斃無算。是時的麗陽郡太守直接被砍了腦袋，會州刺史因此被奪去了官職。
隨後兩任州刺史和麗陽郡太守無不以前車爲鑑，用盡一切手段加固賓水堤防。但是，好官不能全出在麗陽郡，現今這一任的太守就是個摟錢的好手，也是個目光短淺的蠢貨。
麗陽郡多的是摟錢的門路，他偏偏看中了河防。後者自然是銀子大把大把的。可後果也是驚人的。四載的上下其手，本來堅固的賓水河堤壩殘敗不堪，最終導致了今夏的這一場大難。
上行而下效，太守貪墨，整個麗陽郡官場也跟著貪墨，文官貪贓，武官克餉，幾年來那是蔚然成風。不是沒人上告過。但太守的根腳直接就是在天京的，上頭有人做幫襯，再多的狀告也傷不了人丁點毫毛。
長時間的不聞不顧，今夏大雨有連連不止，河防年久失修，面對到來的洪水不堪一擊。先是百寶、石橋二縣遭洪災侵襲，地理顆粒無收；後是澄東、平壩、常崗。三縣人口死傷流亡失了大半……
正所謂是：人禍已亟，天災隨之。說的就是這個道理！
而大水之後往往形成的大災還沒顯露蹤影，兵禍就先一步來臨到麗陽郡百姓頭上了。
祝彪遙望麗陽郡地界，想起了自己臨走時得到的一紙情報。因爲局勢‘危急’。太守畢元稹雖然貪墨成性卻也不敢怠慢了郡內的幾十萬受難百姓，唯恐他們被宋軍給鼓動，鬧出大事來。最近的幾日裡，郡縣官府全都在傾力開倉放糧，安撫百姓流民，畢元稹更是請命刺史周飛鴻，要求今年麗陽郡受災各縣一律減稅免賦。
臨到自己兵馬就要出嘉州地界時，送來的最新消息更是說——現在連應郡囤積的軍糧都開始大批的往麗陽郡週轉了。
祝彪現在腦子裡正在進行著激烈的思想鬥爭，是跨步災區，給麗陽郡小添上一把火，順帶賺取些仁義名聲，還是早早的躲開軍路難行的麗陽郡，向西進——
黎明前夕，大地一片漆黑，豐樂縣城。
這個時間段是人最發睏發懶的時候。守兵們在城牆上蹲守了一夜，精神都已經疲勞到了頂點，而天色將亮，來換崗的人也快到了，一夜無事之下誰也不會再把自己的神經繃得緊緊的，人人都不由自主的放鬆了起來，腦子裡想的全是快要來換崗的人和之後就可以舒舒服服躺下的牀鋪……
點點晨曦的星光下，竇兵引著三餘七八悄悄地向著豐樂縣城南城門靠近。雖然全軍上下人人都是小心再小心，人銜枚馬裹足，可是數千人馬的腳步聲在著寂靜無音的夜裡還是明顯的傳了出去，那陣陣‘沙沙’作響聲越來越清晰，無可避免的就傳入了守夜士兵的耳朵中。
“什麼人？是什麼人？”
“城下有人，城下有人——”
“敵襲，敵襲——”
“是宋逆，宋逆軍來了……”
錯雜又有些慌亂的叫喊聲立刻響徹了整個南城牆，城門樓上被驚醒的軍侯一臉緊張的向外張狂這，一邊下令手下全部戒備，一邊急忙派人前往城中縣令、縣尉住處通稟。
金泉是豐樂縣的縣尉，手下本來有八百來人，可一半人已經被郡裡抽調去了，城內駐紮的就只剩下一曲，四百人左右。連同最近因爲宋軍的迫近而召集起來的鄉勇，總共也就千把人多點。
“火箭。快往下射火箭。你們這羣笨蛋，往下射火箭！”精神極度緊張的軍侯，聲嘶力竭的衝著左右放箭的弓手吼叫著。
“弩兵，弩兵都做好準備了，一旦照亮……”
“轟轟轟——”一陣連環的爆炸聲淹沒了軍侯的吼叫。
爲了讓竇兵迅速無阻礙的攻破豐樂縣城，祝彪特意給他了幾顆霹靂彈備用。吊橋被宋王手下高手飛身砍斷，一連四顆霹靂彈撂進城門口。轟然爆炸中，城門一扇塌下，一扇缺了下半截。
“殺啊……”
吶喊的呼殺聲就像是順風燃起的大火，瞬間就在豐樂縣城中擴展了開來，先是南城門附近的民居一片渲染，然後是整個城男。再然後就是向城中心發展蔓延……
“什麼？敵襲？”金泉蹦似的從牀上跳起，就像是一隻被踩住了尾巴的野貓。“宋軍不是向西了嗎？不是去鍾祥郡了嗎？怎麼會突然殺到咱們城下了？”
不敢置信的金泉搖晃著前來報信的士兵瘋一樣的質問著。
“鎮裡、寨子裡的鄉勇都是廢物，一羣蠢貨。”竟然被宋軍殺到城下也沒半點察覺。怒不可遏也是歇斯底里的金泉，急忙穿戴起鎧甲來，一邊大聲呵斥著，一邊高聲叫道：“來人，傳我軍令。火速集結兵馬增援南門！”
腦子裡盡是愕然、發懵的金泉下意識的下達了這樣的一個增援命令，典型的是頭疼醫頭，腳疼醫腳。
豐樂縣城內的守軍調動城外的宋軍自然不甚清楚，可南城門口源源不斷涌入的兵馬卻是半分都不假的。
……
同樣是麗陽郡，不同的是地方改變了。忻城縣。
與豐樂縣相同的一幕在這裡同樣上演，只是領兵的人由竇兵變成了祝彪本人。
看著已經是燈火一片通明的西城門，祝彪嘴角一笑。通過千里鏡，他清晰的看到城牆上的一切變化。上面的守軍真的不多，只有百十人而已。
忻城縣城的兵力比豐樂要多出許多，因爲它後面就是遭災的澄東、平壩，所以兵力不僅沒有被抽調，反而還有加強。但是，相比此刻他們所有的注意力都已經被東門的戰鬥給吸引了。
“大帥……”張士龍依舊披著一件藤甲，頭裹赤巾。手提一把鬼頭刀，左臂上掛著一面藤牌，滿身上下溢發的彪悍之氣不見半點弱下去。“職部皆已準備妥當，就大帥一聲令下。”在他的身後。弟弟張士虎完全是和他同樣的打扮。
“那好。”祝彪臉色一凝，掃眼張家二將，還剩下千許的藤甲兵，這是曲毋僮手裡最精銳的力量。“出發！！！”
“殺啊……”
“殺——”
一片此起彼伏的呼殺聲在西城門外猛然響起，驚愕之極的西門守兵瞬間傻楞在了那裡。
二百弓弩兵冒著反應過來後少量城頭少量弓兵的射擊，迅速靠近城牆五十步距離後把箭弩對準了西城牆上。
“嗖嗖——”城頭上兩道黑影滑下，帶起了兩聲尖銳的嘯響，扇形衝鋒中的千多藤甲兵中立刻被染上了兩個紅點，慘叫聲起，兩道翎箭給宋軍造成了三人的死亡。不管是藤牌，還是身上的藤甲，翎箭面前，屁用也沒有。
“啊——”城下弓弩手還擊，淒厲的慘叫聲同時從城頭傳出。然後再就是霹靂彈的巨響……
對射進行不到半刻鐘，城頭的步弓手就不見還擊了。張士龍、張世虎兄弟帶頭，宋王手下的侍衛高手在側，一個個或是直接飛上，或是用刀劍兵器在城牆上一點，五丈高的城牆完全攔不住他們。百十名守兵在如此的攻擊力下，也是片刻就土崩瓦解。
半柱香後，城門洞開。
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“弟兄們，殺啊——”高高揚起手中的長槍，祝彪一勒馬繮，坐下駿馬前蹄凌空嘶鳴長嘯，高昂一聲，一馬當先的便向著城門殺去。
“衝啊——”
“殺啊——”
更大更喧囂的呼殺聲瞬間在忻城西城上空迴盪。
……
“快，快走——”豐樂縣中，金泉手中提著一桿長槍，一馬當先的引著手下兵丁往南城趕去。心中期望著，期望著……
“快——，都給我快點——”騎在馬上，金泉不時的衝著後面的二三百郡國兵、鄉勇急聲叫嚷。他現在是恨不得能立刻生出一雙翅膀來，‘嗖’的一下飛到南門去——
但是，不等他靠近城南，宋軍殺入城中的馬蹄聲就清晰地響亮在他耳邊。金泉的臉色慘白，宋軍這是已經殺進城來了。
“快，快——”聲嘶力竭的叫喊聲，金泉想到縣衙不遠處的縣庫，想到了裡面新運進來不到兩天的糧秣……這些絕不能留給叛逆！
“你，帶人去看縣庫！”途經縣衙衙門時，金泉顧不上縣太爺了。耳朵聽著越來越近的馬蹄聲，順手指了一名隨行軍官道，“該怎麼做就不用爺教你了，只要做好一切準備就行，待到形勢真的敗壞時，你就動手！”就是一把火付之一炬，也決不能留下半分。
看也不再去看領命的軍官，金泉瞪眼馬蹄聲傳來出，大叫道：“列陣，長槍兵上前。”
說話中一片光明色就出現在他眼前了。
火光通明，自然是殺進來的宋軍無疑。
兩眼一緊，金泉神經猛地一震，騎兵啊……
竇兵帶人突進豐樂縣城，那是一瞬間的時候都不曾耽誤，馬上就帶人奔縣庫殺去。城中心裡也是剛剛拐了個彎，就見前面一片火亮，一隊守軍正在慌里慌張的列著陣勢。
這該就是豐樂縣城裡最後的一點兵力了。竇兵冷冷的一笑，一抖手中的大刀，雙腿一夾坐騎腹部，胯下戰馬仰首打了個嘶鳴，“弟兄們，跟我殺啊——”吶喊聲中，戰馬四蹄奔開，直衝著金泉奔去。
“殺啊——”身後騎兵也跟著發出一聲吶喊，然後齊齊策馬衝上，瞬間疾馳的騎兵就凝聚起了一股逼人的壓迫力。
金泉手下的士兵根本就沒有經歷過戰場，連他自己也頂多是捕捉幾個盜賊，抓抓鹽販子。這種數百騎兵奔馳而下的衝擊感，連他自己都禁不住生起一股顫慄。
金泉在守軍陣列的最前列，一身的武將裝扮讓他的身份很是明顯，顯然就是這支軍隊的領兵之將。
竇兵是第一眼自然也就瞅準了的，擒賊先擒王，很簡單的道理。