隨著夏季訓練營的開始，NBA新賽季的戰火也即將重燃。每年新賽季開始之前，各家電視臺都會邀請專家們爲新賽季各支球隊的情況做一個預測，雖然以以往的經驗來看，這些預測大多和現實相差甚遠，但球迷們就是愛聽那些專家們瞎扯淡，以賽季開始之前填補沒有比賽可看的無聊時光。
今年，ESPN一如既往地做了一個預測排名。這一次，專家們學乖了，沒有說什麼“小牛隊能夠打入季後賽就是勝利”這樣的蠢話。他們今年提高了小牛隊的名次，讓他們排在了湖人、馬刺和灰熊等球隊之前，放在了第四的位置。
沒錯，西部第四，這就是專家們對達拉斯小牛隊的最高期待。經歷了一個夏天的補強，專家們預測小牛隊的排名還會比上賽季低一位。
沒辦法，誰讓小牛隊這個夏天籤來的都是些名氣不夠大的傢伙呢？伊戈達拉雖然是一個全明星，但和霍華德這樣的名字比起來，的確不夠分量。
快船隊挖來了炙手可熱的冠軍教頭道格.裡弗斯，所以專家們把快船放到了西部第一。火箭隊得到了霍華德，所以他們被排在了西部第二。俄克拉荷馬雷霆擁有杜蘭特和威斯布魯克這兩個名氣和實力兼備的大牌，所以即使去年被小牛淘汰，但他們還是排在了西部第三。引進了伊戈達拉的小牛呢？西部第四，爲什麼？你伊戈達拉的名氣沒有上述那些響亮唄，人們不覺得一個伊戈達拉能給小牛隊帶來什麼質的改變。
在這個巨星抱團，巨頭扎堆的年代，亦陽+老司機+伊戈達拉的組合，從紙面上看的確是寒酸了些。小牛隊還不是最慘的，看看一個夏天沒有什麼大動作的聖安東尼奧馬刺吧，他們居然被排到了西部第六。
上賽季，馬刺隊可是通過重重難關，殺出強者如林的西部，進入總決賽和熱火打得難解難分的球隊。就是這麼一支球隊，卻僅僅被放在了西部第六！由此可見，這些所謂“專家”們的預測，其實是多麼的愚蠢！
卡萊爾把手上的報紙扔到一旁，輕蔑地笑了笑。這個預測排名果然和以前一樣，完全沒有參考價值。他們把自己的球隊放在西部第四也就算了，把馬刺放在西部第六？恐怕這羣傢伙和其他人看的都不是同一個NBA吧。
卡萊爾一口氣喝完了杯中剩餘的咖啡，忘掉了那份可笑的預測排名，推開了辦公室大門。
籃球場上，球員們正在積極地備戰，所有人都各司其職，進行著不同地訓練項目。整個訓練館看上去熱鬧非凡，這忙碌的氣息讓卡萊爾感覺自己都充實了不少。
明天，NBA季前賽就將正式開打。雖然不是正式比賽，但卻也是一個給球員們熱身的好機會。不過，這幾場季前賽卡萊爾都不打算展現真正實力。把力氣留在真正的戰鬥當中，這纔是明智之選。
於是接下來半個月的季前賽當中，備受矚目的達拉斯小牛隊一共打了七場比賽，卻只贏下了其中的兩場。這個成績，與高歌猛進的火箭和遊刃有餘的快船完全不同。
雖然季前賽中卡萊爾並沒有怎麼讓主力球員上場，都是在實驗各種戰術和挖掘板凳深度，但記者們可不管你爲什麼輸，他們不在乎過程，只在乎最後的結果。
“上賽季達拉斯小牛隊在亦的帶領之下奇蹟般的取得了西部第三的成績，也殺入到了西部決賽，可以說非常神奇。但奇蹟，就代表著這不是常常能複製的。看看他們季前賽的表現，我想本賽季小牛隊的處境可能會非常尷尬。”
“2勝5負，我對小牛隊季前賽的表現絲毫不感到驚訝，因爲他們就是這個水平的球隊。你渴望他們能夠重回巔峰？醒醒吧，這已經不是單核帶隊能解決問題的年代了！”
“伊戈達拉和諾維茨基都已經算不上真正意義上的核心，實際上，小牛隊依然是一支只有亦一個巨星的球隊。去年湖人隊在擁有4個巨星的情況下依然無法在西部脫穎而出，小牛隊憑藉這個陣容想衝擊總冠軍，我不得不說馬克.庫班真是一個大膽的幻想家。”
不出所料地，專家們對小牛隊的看法出奇地一致。當最後一場季前賽結束接受記者採訪的時候，記者們問亦陽對專家們的評論有何看法時，亦陽只是攤開了手，一臉無謂。
“從我加入聯盟到現在，每個賽季開始之前人們都這樣評論我們。你問我的感覺？我毫無感覺，因爲已經習慣了。”亦陽冷冷冰冰地說完，便轉身離開。他既不憤怒，也不亢奮。職業生涯的第四年，亦陽對這些事情早已見怪不怪。
慘淡的季前賽結束，外界對小牛隊的評論一路走低。但小牛隊內部，他們卻並沒有因此而士氣低落。因爲所有人都很清楚，這七場比賽他們只是在訓練，而並非在比賽。
人們只看到了小牛隊的五場失利，但沒人看到他們全力防守時帶給對方的巨大壓迫，沒有看到亦陽在場時小牛隊極其流暢的進攻，沒有看到諾維茨基相比起上個賽季更好的狀態，也沒有看見戈貝爾那相比選秀時幾乎壯了一圈的身軀。
季前賽的失敗並不算什麼，當真正的戰鬥開打時，亦陽和他的團隊會讓全聯盟都體會到達拉斯小牛的恐怖！
※※※
新賽季開始的時間一天天逼近，小牛隊的訓練也越來越系統化。這支幾乎重建的球隊已經形成了基本的體系，磨合得非常出色。
本來，卡萊爾挑選的就是一堆適合球隊、適合亦陽的球員。想要把他們揉成一團，並非難事。
2013年10月29日，NBA揭幕戰正式開打。但今年，小牛隊並沒有被聯盟安排在揭幕戰的三場比賽中。屬於小牛隊的新賽季第一場比賽，將揭幕戰一天後的在10月30日打響。
因此29號當晚，卡萊爾早早便宣佈訓練結束，讓球員們回去好好休息，以對付第二天的實戰。
幾乎所有小牛隊球員都在訓練結束之後便回家休息了，就連喜歡加練的亦陽也不例外。這個夏天，他練得已經夠多了，今天晚上，他只想好好養精蓄銳，然後在明天大幹一場！
自從亞錦賽以來，亦陽還沒有打過正式比賽，這個達拉斯的當家後衛早就飢渴難耐了。而且明天的比賽，亦陽將首次穿上自己的第一代簽名鞋登場，這無疑讓他的內心的期待更多了。
亦陽早早驅車回到家中，正準備給維格娜莉打電話的時候，才發現自己的手機落在了更衣室。
沒有辦法，亦陽只得趕在吃晚飯之前回到美國航線中心球館。看來，自己是真的太興奮了，除了比賽什麼事情都沒放在心上。
從地下停車場直接走進球員通道，亦陽經過訓練館，往球隊更衣室走去。但就在亦陽經過訓練館大門時，他卻突然停下了自己的腳步。因爲，他隱隱約約聽見裡面似乎有籃球撞擊地板的聲音。
亦陽好奇地推開了訓練館的大門，他沒想到，現在達拉斯小牛隊居然出現了一個比自己更熱衷於加練的人。
當大門打開，燈火通明的球場出現在亦陽眼前時，正在場上訓練的那個傢伙也沒有出乎亦陽的預料，果然是他！
“魯迪，你還不回家嗎？”
高大的魯迪戈貝爾正站在罰球線上，不厭其煩地練習著自己的罰球。看見亦陽進來，這個法國中鋒只是微微一笑，然後又再度投入到了自己的事情中去。
亦陽彷彿穿越回到了四年前，看見了那時候的自己。只不過，那時候的他是癡迷於在三分線外磨練自己的技藝。
“要加練怎麼不給我說一聲？”既然來都來了，亦陽乾脆走到戈貝爾身旁坐了下來。
“看你今天急著回家，就沒叫你。”戈貝爾嘴巴在回答亦陽，手上的動作卻沒停下。
“是因爲太緊張嗎？所以不願離開球場。”即使是對亦陽這個即將開始自己第四個職業賽季的人而言，明天的比賽都讓他非常興奮，更何況是第一年進入聯盟的戈貝爾。
“不，只是......明天的比賽，我不想搞砸了。因爲那是我的首秀，而且......而且我們的對手是亞特蘭大老鷹！”
一提起亞特蘭大老鷹這幾個詞，戈貝爾似乎就眼冒怒火。亦陽笑了笑，原來，是因爲這件事情。
今年選秀大會，老鷹擁有第17和18兩個連續的首輪選秀權，而且在此之前的試訓中，他們也承諾會用這兩個選秀權中的一個去選擇戈貝爾。
然而事實就是，戈貝爾直到第27順位才被小牛選中，如果不是小牛，他甚至有可能掉出首輪，亞特蘭大老鷹無疑給滿懷期待的戈貝爾開了一個空頭支票。
倒不是戈貝爾多渴望去亞特蘭大打球，而是慘遭老鷹隊的拋棄，讓戈貝爾感受到了輕視和不尊重。
既然你們一開始就不看好我，那又爲什麼要許下那些美好的諾言？你們認爲我不值一個首輪中段的選秀權，那明天，戈貝爾就會證明老鷹隊的選擇有多麼愚蠢。
而這，也是戈貝爾爲什麼選擇27號作爲自己球衣號碼的原因。他時刻提醒自己在選秀中受到的羞辱，然後將這些憤怒轉換成力量。現在戈貝爾沒有比賽可打，所以，他將自己的情緒都發泄到了訓練場上。
看見戈貝爾的表現，亦陽不禁笑了笑。這個21歲的法國中鋒，還真是滿腔熱血啊。
“回去休息吧，魯迪。”但亦陽並沒有鼓勵戈貝爾繼續訓練，而是催促他回家。
“聽我的，留著力氣，明天咱們一起好好的把那羣混蛋胖揍一頓！”被人輕看一等的屈辱感，亦陽又何嘗理解不了呢？直到上個賽季之前，全聯盟都沒有幾個人願意承認亦陽會成爲巨星。
尊重，是自己贏回來的！
亦陽說完，伸出拳頭。戈貝爾笑了笑，與亦陽輕輕碰拳。
新賽季纔剛剛開始，這一內一外兩個“復仇者”，就已經準備要搞些大事情了......