李大人的突然造訪，很是讓父親有些措手不及。
因此，他心裡或多或少對(duì)李氏有些不大喜歡，他打心裡認(rèn)爲(wèi)，李氏這是要拿李大人的勢(shì)壓他，作爲(wèi)一個(gè)男子，父親他是個(gè)要強(qiáng)的，縱然會(huì)妥協(xié)，可心裡還是會(huì)記下這筆帳。
陰沉著臉，父親匆匆趕回來，身後的福泉有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
在正院的門口，正好撞見從映輝堂趕來的祖母。
父親上前行禮：“娘怎麼來了？”
大雪的天，地上冰寒，祖母怎麼會(huì)真叫父親行禮，還未等他蹲身，祖母趕忙扶起他：“我聽說雲(yún)正來了，你又不在家，就過來看看?！?
祖母沒有說，可看她一臉風(fēng)塵，父親知她是匆忙趕來的，心裡對(duì)李氏的作爲(wèi)更是怒火連連，強(qiáng)笑道：“娘快進(jìn)屋，大冷的天別凍著了?！?
父親扶著祖母坐下，親自替祖母斟茶：“娘喝口茶暖暖身子。”剛說完話，就挺直了身子，看向站立一側(cè)笑盈盈的李雲(yún)正：“賢弟來，怎麼也不提前通知一聲？”
小丫鬟上茶、上點(diǎn)心，父親抿一口茶坐在李雲(yún)正的對(duì)面。
李雲(yún)正和父親是多年的好友，如何不明白他，見他笑得牽強(qiáng)，搖頭笑道：“你可是在氣我表妹通知我的事？”
父親搖頭：“怎麼會(huì)？”
話雖如此，可父親未達(dá)眼底的笑，李雲(yún)正看在眼裡。
“這也不怪表妹，我原本就打算年節(jié)前來一趟的，不過是提前了些罷了，何況，臨州災(zāi)荒嚴(yán)重，我此番來也是受了皇命?！?
李雲(yún)正從不與人解釋，今天說這麼多已經(jīng)是難得了?？傻降资抢钍险?qǐng)來的李雲(yún)正，父親笑笑卻沒有全然釋懷。
他對(duì)李氏的失望，是一層深似一層?！百t弟既是授命當(dāng)今，想來會(huì)比較忙，我就不留賢弟了，等改日賢弟閒了，就到府裡來坐坐?！?
李雲(yún)正搖頭笑：“趙兄是在怪表妹，還是在惱我？”
“我誰也不惱，也誰都不怪。”父親輕言，臉上盡是失望，又道，“賢弟不必爲(wèi)李氏多言，自古娶妻娶賢，李氏竟能做出貪?正妻陪嫁，又動(dòng)了賑災(zāi)的米糧，是我看錯(cuò)了她?！?
趙家是累世家族，對(duì)李雲(yún)正並無懼怕，不過是因著他京城裡任職，用到的地方很多，纔對(duì)他不同些，若他真的要與趙家對(duì)抗，趙家是不會(huì)手軟的。
“人非聖賢，兄長也不能一棒子將人打死，知錯(cuò)能改善莫大焉，表妹已然知道錯(cuò)了，自不會(huì)再犯，兄長看在我們多年交好的份兒上，再給她一次機(jī)會(huì)，將來若她再犯，全憑兄長做主?！?
祖母在一旁看著，知道雲(yún)正的性子，他今日能說這麼多已經(jīng)很是不易，忙打圓場(chǎng)：“李氏犯錯(cuò)，罰也罰了，軒兒也不必再較真，只原諒了她這一回吧?！?
父親見祖母給他打眼色，也知道不好繼續(xù)擰著，勉強(qiáng)道：“既然是賢弟說項(xiàng)，我也就認(rèn)了?！?
很快四兒就去側(cè)院裡通知李氏來見客。
李氏聽了四兒的話，知道是表哥親自來了，頓時(shí)欣喜萬分，又聽他說老爺喚她去見客，忙叫紅羅替她打理妝容。
近日閉門思過，加之安柯又對(duì)她不冷不熱、愛理不踩的模樣，她總是心緒失眠，整個(gè)人看起來有些蒼白憔悴。
“姨娘要不要打些胭脂？”紅羅低頭問道。
李氏看著鏡子裡蒼白略顯消瘦的臉龐，沉思片刻，道：“打些胭脂吧?！?
紅羅不解，原本她是想姨娘就這麼去的，蒼白一些好叫老爺疼惜，也叫李大人看看姨娘在這府裡的日子，能替姨娘撐撐腰也好。
李氏卻不這麼認(rèn)爲(wèi)。
正因爲(wèi)她的表哥來了，他才更要打扮的紅潤些，越是能掩飾自己的蒼白越好。
路上，紅羅不解地問：“姨娘怎麼不就那麼來？讓李大人看看您憔悴的模樣，替您撐撐腰多好？”
李氏不以爲(wèi)然：“老爺是個(gè)要強(qiáng)性子，今日表哥來已經(jīng)讓老爺不高興了，這時(shí)候，我不能再不顧忌老爺，我打扮的紅潤亮麗些，老爺滿意了，何愁將來？”
盞茶的功夫，李氏就帶了紅羅儘量正院，臉上帶著一如既往的溫和笑容：“表哥來了?！?
“表妹最近如何？表姨聽說臨州鬧災(zāi)荒，恐激起民憤，叫我特意來看看你?！崩铍?yún)正含笑道。
李氏看了一眼陰沉著臉的趙庭軒，道：“我挺好的，勞表哥跑一趟了?！?
“沒事，我不過順路，知道你沒事表姨也就放心了?！崩铍?yún)正道。
父親見李氏和李雲(yún)正說過話了，她又沒說什麼不合適的話，她這番說辭倒叫父親心裡滿意極了，對(duì)她之前的氣也就消了些，道：“你下去準(zhǔn)備些小菜，再溫壺酒，賢弟難得來一次，我和賢弟喝兩杯?！?
李雲(yún)正連連推辭：“不了，兄長有心也得改日了，這兩天臨州城正鬧災(zāi)，皇上命我賑災(zāi)，自然先忙正事要緊，咱們兄弟有的是機(jī)會(huì)相聚。”
父親知他的性子，也就不強(qiáng)求了，見他起身要走，也站起身相送。
迴廊處，一女子十二三所有的年紀(jì)，玫紅素裹的短褂，純白嫩黃絲帶披風(fēng)，頭戴一支連綴珍珠翠玉簪，婀娜移步，玲瓏巧倩。身邊一大丫鬟，綾羅小襖，青色浣裙，冒著熱騰騰的氣雲(yún)，端著一蠱熱湯，正與那姑娘說著話。
“姑娘，聽太太說老爺上任，太太、姑娘和三姑娘都要一起上任去呢，冬卉在這兒先恭喜姑娘了?！?
那女子見冬卉兩眼亮晶晶，便知她的小心思，打趣道：“既是娘和妹妹都要去，家裡自是要留下人看門，我瞧著你倒是機(jī)靈，不如我跟娘說說，就留你在家好了?！?
冬卉一聽姑娘這麼說，忙苦著臉，可憐兮兮地看著那女子：“好姑娘，冬卉想跟著姑娘，一輩子照顧姑娘。”
女子纖指輕點(diǎn)冬卉鼻梢，微擡濃眉，正欲說話，不想見大伯父和一陌生男子正衝著她走來，左右皆是草木，無處躲避，只得上前，小步亦趨：“侄女給大伯父請(qǐng)安?！?
父親見是安靜，知她不曉得李大人，忙道：“這是吏部尚書李大人?！?
“李大人好。”安靜行過禮，又對(duì)父親說道，“大伯父有客人，侄女就不打擾了?！?
安靜小步行走，片刻只留下背影朦朧。李大人回身，愣神遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，眼神複雜難懂。
父親看在眼裡，困惑亦有所思。
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