芯貴嬪心中實(shí)在不甘，銀牙緊咬道：“可是難道就這麼算了嗎？”
明月蹙起眉頭，沉思片刻，緩緩道：“不然這件事情便了解不了。”
芯貴嬪聽(tīng)到這裡十分激動(dòng)，面上泛著不正常的潮紅，雙手緊緊地攥住身前的裙襬，極力隱忍道：“本宮初出有孕便是這樣的情形，若是不嚴(yán)懲，只怕這樣的事情還要更多！”
明月上前將地上的手串撿了起來(lái)，道：“那麼娘娘以爲(wèi)呢？除草也要先除根，不然怎樣的事情後患無(wú)窮。”
她一怔，隨後明白了明月的意思，便道：“那你覺(jué)得是誰(shuí)？”
“娘娘有孕自然是招人嫉妒，但是這樣的事情也唯有心思狠毒之人才能想的出來(lái)，況且這樣做便是神不知鬼不覺(jué)。”明月繼續(xù)說(shuō)了兩句，就看到芯貴嬪的手一抖，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“可是……她身份貴重，本宮的家事遠(yuǎn)不如她，又怎能輕易扳倒？”
說(shuō)話間芯貴嬪不無(wú)恨恨道：“從進(jìn)宮開(kāi)始這些年，就一直受著她的氣，現(xiàn)在還要這樣謀害我，這一點(diǎn)決不能忍耐！”
明月擡眸看向芯貴嬪，只見(jiàn)她的小腹微微隆起，平日裡穿著寬鬆的衣服還看不出來(lái)，現(xiàn)在只穿了件四喜如意紋長(zhǎng)裙，只有坐著的時(shí)候纔會(huì)讓人注意到她懷有身孕，明月心下微微一嘆，便道：“隱忍。只有隱忍，纔有可能將這些年受的氣一一還回去。”
芯貴嬪蹙緊眉心，道：“所以……你要我怎麼做？”
明月看了一眼芯貴嬪，轉(zhuǎn)而將方纔出去的小太監(jiān)叫進(jìn)來(lái)，道：“你們家小主說(shuō)了，去告訴慎刑司，若是該說(shuō)的都說(shuō)完了，便去回稟皇上，將那人丟到辛者庫(kù)劍奴去服役吧！”
那小太監(jiān)擡眼看了一下芯貴嬪，即刻打了個(gè)千兒道：“是。”
芯貴嬪看向明月，猶不甘心道：“真是不甘心。”
明月淡淡地笑了一下，道：“大樹(shù)若是想連根拔起，就必須一點(diǎn)點(diǎn)的將她蛀空。否則只有螻蟻的力量，蠻力是做不到的。”
她看向明月，沉寂半晌才道：“好，這件事情本宮會(huì)親自和皇上說(shuō)清楚，只說(shuō)工匠們篩選泥土不當(dāng)心，將沒(méi)有篩選過(guò)的泥土送來(lái)了聚福軒。”
“娘娘睿智。”明月福了福身，就見(jiàn)到芯貴嬪冷笑一下道：“本宮明白你的意思，若是不這樣做，儀祥殿那位又怎麼能安心？爲(wèi)了避免他們狗急跳牆，本宮自然是會(huì)隱忍。”
說(shuō)罷，便看向明月。
兩道眸光在空中交匯，眼神中都有著不言而喻的意味。
翌日。
鸞玉宮。
皇后寶相端莊，今日她身著一件曳地水袖百褶鳳尾裙，領(lǐng)口袖間皆是萬(wàn)福字花紋，鬢邊一支芙蓉暖玉攢金步搖熠熠生輝，衆(zhòng)嬪妃行禮問(wèn)安，皇后便擡了擡手道：“都起來(lái)吧。”
“謝皇后娘娘。”
衆(zhòng)人應(yīng)聲起來(lái)，紛紛落座，皇后這才嚴(yán)肅道：“今日宮中時(shí)疫橫行，你們需要更加的小心謹(jǐn)慎，每一日都要按照要求在宮中焚燒艾葉祛疫。”
“是。”衆(zhòng)人應(yīng)聲。
最末的芳常在便驚悸道：“聽(tīng)說(shuō)京郊最嚴(yán)重，只要是一發(fā)現(xiàn)這樣的病情便會(huì)被關(guān)到死人堆的小木屋中等死。”
儀貴妃掩了掩脣角，冷聲道：“不過(guò)就是些老百姓麼，人那麼多死幾個(gè)又能怎麼樣。”
德妃不忍耳聞，輕微地皺起眉心，道：“再怎麼樣都是一條生命。眼瞅著宮中的時(shí)疫也愈發(fā)厲害了，太醫(yī)院卻是嗎，，沒(méi)什麼好的辦法。”
皇后聞言亦是嘆道：“德妃說(shuō)的不錯(cuò)，宮人雜役們一個(gè)一個(gè)的去了，衆(zhòng)人看在眼中也不會(huì)好受的。皇上爲(wèi)著這個(gè)事情已經(jīng)在御書(shū)房中忙了好幾日，人都消瘦了一圈。所以你們更是要保重自己，不能讓皇上憂心。”
上官蓮葉聞言笑道：“皇后娘娘當(dāng)真體恤皇上，嬪妾等也會(huì)保重自己的身子。”
儀貴妃聞言睨視一眼芯貴嬪，不耐地翻了白眼兒。
皇后只當(dāng)做沒(méi)看到，和顏悅色地對(duì)著芯貴嬪道：“旁人也就罷了，芯貴嬪你現(xiàn)在身子貴重，更是要當(dāng)心啊！”
芯貴嬪聞言不生感激，心有慼慼道：“皇后娘娘說(shuō)的是。只是臣妾今日不思飲食許久了，想來(lái)也是宮中焚燒這些東西的緣故，所以進(jìn)的並不香。”
話音未落，那邊的儀貴妃便冷嗤一聲道：“芯貴嬪當(dāng)真是嬌貴了，若是人人都如你一樣，聞著那些東西都吃不進(jìn)去飯了，那後宮衆(zhòng)人豈不就都餓死了？”
芯貴嬪被儀貴妃這樣一句冷嘲熱諷氣的滿面通紅，但是很快便冷靜下來(lái)道：“這是自然了。儀貴妃娘娘不懂這做孃親的辛苦，孕婦自然是不思飲食的。”
“你……”儀貴妃怒目圓瞪，但是到底也不曾怎樣。
皇后已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，這樣的鬥嘴每日都會(huì)有，便不加以申斥了，只是對(duì)著芯貴嬪道：“懷著身子當(dāng)然嬌貴，這樣的事情也是正常的，當(dāng)年本宮懷有太子的時(shí)候也時(shí)常如此。更何況現(xiàn)在時(shí)氣不好，你便更要辛苦一點(diǎn)。”
芯貴嬪在儀貴妃那裡扳回一局，心下甚是得意，旋及道：“多謝皇后娘娘的關(guān)心了，嬪妾只盼著能和皇后娘娘一樣有福氣，剩下一位皇子。”
皇后微笑點(diǎn)首道：“本宮瞧著你已經(jīng)出懷了，若是時(shí)間再長(zhǎng)一些，想來(lái)太醫(yī)院就能判斷出你的胎到底是爲(wèi)皇子，還是位公主了。”
芯貴嬪聞言欣喜不已，道：“那便是最好了。”
德妃不無(wú)羨慕道：“不管是什麼都好，常日有一位孩子在身邊陪伴，也算是有個(gè)伴兒了。”
衆(zhòng)人面上談的十分融洽，皇后又叮囑了幾句，大家才四下散去。
上官蓮葉一路上走的很快，剛回到衍晴宮便見(jiàn)到上官香嬋早已在此等候，這會(huì)子正喝著茶，見(jiàn)她來(lái)了，便放下了手中的茶盞，道：“如何？”
上官蓮葉將手中的套子遞給一邊的秋寧，道：“還能怎麼樣，不就是和平日裡一樣，日日教誨那些防治時(shí)疫的辦法。”
說(shuō)話間，小桂子正好帶著一羣人進(jìn)來(lái)灑燒酒，上官蓮葉見(jiàn)著便心煩，不耐道：“好了好了，別灑了！日日都這樣，薰都薰死了！”
小桂子苦著臉委屈道：“小主，現(xiàn)在宮中的時(shí)疫也這麼厲害，您還是將就一下吧！”
上官香嬋也被這味道嗆的難受，便道：“得了。快點(diǎn)少灑一點(diǎn)出去吧！”
小桂子忙不迭的應(yīng)聲，這才灑完了酒退出去，上官蓮葉臉色很是不好看，換下了大氅道：“這樣的日子也不知道什麼時(shí)候是個(gè)頭！”
“你便忍耐一下吧！”上官香嬋拿起桌子上的一隻紅橘慢慢剝開(kāi)道：“宮外現(xiàn)在更厲害，就連爹也在家中，好幾日都閉門(mén)不見(jiàn)客。”
上官蓮葉皺起眉頭，道：“宮外已經(jīng)這麼厲害了嗎？那我娘怎麼樣？”
上官香嬋不自覺(jué)的挑了眉道：“自從你當(dāng)上貴人，自然是風(fēng)光無(wú)限，就二孃都不及她。這府中出了爹，也就是三孃的待遇最好了。”
輕笑一聲，上官蓮葉眸中卻是蘊(yùn)著幾分冷冷的諷刺道：“從前王秀芝也算是有本事了，如今上官秀兒失勢(shì)，她也不知道想些法子來(lái)幫幫自己個(gè)兒。”
上官香嬋嘴角蘊(yùn)著幾分冷笑道：“用登高跌重來(lái)形容王秀芝母女是最好不過(guò)的。只是王秀芝還是有些手段的，不然也不能在府中屹立這麼多年。”
上官蓮葉不屑一顧，旋及想起什麼似的道：“芯貴嬪這樣的女人都已經(jīng)懷孕了，爲(wèi)什麼我還沒(méi)有動(dòng)靜，皇上近日忙於時(shí)疫的事情本來(lái)就很少來(lái)後宮，現(xiàn)在除了去看皇后，來(lái)了也是往芯貴嬪那裡去，長(zhǎng)此下去，只怕我都要失寵了。”
上官香嬋慢慢地吃著橘子瓣兒道：“依我看，你倒不必急於一時(shí)。現(xiàn)在時(shí)疫橫行，芯貴嬪也是夠倒黴的，這胎能不能保得住還難說(shuō)。”
思忖片刻，上官蓮葉也嘆了一聲道：“有總比沒(méi)有要好。”
“現(xiàn)在還不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。”上官香嬋放下手中的橘子皮道：“前一件事情你我辦的太差，以至於讓上官明月成了漏網(wǎng)之魚(yú)，現(xiàn)下卻是一個(gè)好機(jī)會(huì)。”
上官蓮葉提起明月便是怒從心生，不悅道：“還說(shuō)呢，上一次若不是我找了個(gè)小太監(jiān)頂罪，倒黴的便是你我了。你若是再有什麼主意，可要思量好了！”
上官香嬋眼眉低了一下，卻是沉默了幾分才道：“這個(gè)你儘管放心。因爲(wèi)現(xiàn)在時(shí)候正是時(shí)候。”
挑起一根畫(huà)得極細(xì)的柳葉彎眉，上官蓮葉直接道：“這是什麼好時(shí)候，到處都是瘟疫病——”
她吶吶著停了下來(lái)，這才似是想到了什麼，末了，她迅速睜大眼睛，看向上官香嬋道：“你的意思是說(shuō)……時(shí)疫？”
美好的脣畔邊緩緩漾起一個(gè)完美的弧度，上官香嬋面上卻帶著淡淡的笑意道：“姐姐聰慧，一猜便想到了。”
上官蓮葉看著上官香嬋嘴角的笑意，也漸漸地跟著道：“是啊，這樣的時(shí)候真是很好呢，太醫(yī)院現(xiàn)在這麼忙，難保不會(huì)出現(xiàn)什麼問(wèn)題……”
是夜，天色烏黑一片，濃濃的黑雲(yún)籠罩著整個(gè)蒼穹。
太醫(yī)院已經(jīng)連續(xù)好幾日燈火通明瞭，因著時(shí)疫的事情，許多的太醫(yī)已經(jīng)快要翻爛了醫(yī)書(shū)古籍，但是因爲(wèi)這種疫病從前從未有所記載，所以至今也不知道發(fā)病的原因。
明月已經(jīng)連著三天沒(méi)有睡好覺(jué)了，眼睛底下已經(jīng)是一片烏青，宮中的下人們也是一個(gè)一個(gè)的去實(shí)驗(yàn)藥物，但是稍微有所好轉(zhuǎn)便很快會(huì)重新發(fā)作。
苑竹跟著明月的這幾日，絲毫不敢鬆懈，一旁的巧兒也是瞪著兩隻烏眼兒青跟著操勞，苑竹方想回頭讓巧兒去休息，卻不知道怎麼身上一陣乏力的滾熱，卻是眼前一黑倒了下去。