白綺歌首次和易宸璟一同出現給敬妃請安，敬妃喜笑顏開連聲誇讚，貼身的首飾一賞數件，惹得白綺歌心裡十分愧疚。

經歷過大起大落的昔日寵妃不貪慕榮華、不眷戀恩寵，唯一願望就是早日抱上孫子，平日見易宸璟忙於公事總會私下催促他主動些，甚至派人送了不少讓白綺歌哭笑不得的“歡喜藥”到徽禧居。眼看兩人關係從最初的隔閡冰冷到現在的融洽平和，整個斂塵軒最開心的人就是敬妃了。

素鄢雍容大度，雖然也遺憾於自己不受憐愛，但對白綺歌處處真心實意關懷備至，同父同母的素嬈則截然相反，見敬妃寵愛白綺歌更勝於自己，連易宸璟看白綺歌的眼神也是前所未有的溫柔，心裡厭惡與日俱增。

素嬈謊稱身體不適先一步離開敬妃寢宮，所有人注意力都集中在白綺歌身上是而沒有太在意，這讓年輕的七皇子妾室更加積怨深藏。路過徽禧居恰好看見院內晾曬著白綺歌常穿的那件衣服，一時怒火中燒，撿起腳邊石塊狠狠丟過去，留下一片髒污痕跡。

“好妒乃七出之罪，身爲妾室不僅暗中怨恨皇子妃，更私下對其大不敬，如果被七皇子發現不知道將會是何心情。”

磁雅嗓音且柔且魅，語氣裡卻是令人不寒而慄的冰冷無情，素嬈被突然響起的男聲嚇得手足無措，腳下一滑，哎呦一聲跌在地上。

金絲繡邊，手工精巧，華麗而奢侈的衣角出現在視線裡。素嬈忍著腳腕疼痛仰起頭，迎著日光，瞬間被那張精雕細琢、有如天神畫卷般絕美的容顏驚呆。柔和輪廓不失清晰，兩道長眉纖細，微翹的眼睫濃密，斜飛鳳目華光流轉，單薄脣瓣勾起惑人心魄的弧度。

最令人沉迷驚歎的是那雙眼眸，澄淨，純粹，毫無雜質的溫和碧色。

“你是誰？我從未在斂塵軒見過你。”好奇心戰勝驚懼，素嬈扶著牆壁站起，那人一手背在身後，絲毫沒有打算幫忙的意思。

素嬈年紀小，敬妃擔心她不懂世故亂開罪人，但凡有女眷參加的宴席等很少讓她前往，所以宮中很多人都不認識。眼前男人美得讓她忘了嫉妒只剩感嘆，對可疑之人的提防心也減去大半，居然毫不畏懼地盤問起來。

“你不必知道我是誰，早晚會再見。”那人仍是不冷不熱，說出的話卻令素嬈瞬間驚心，“我只問你想不想做皇子妃，想不想讓白綺歌消失，想的話，我可以助你一臂之力。”

剛剛站穩險些再次摔倒，素嬈吞了口口水，臉色發青：“你到底是誰？剛纔我只是一直心煩纔不小心弄髒了皇子妃的衣服，並不是故意——”

“是不是你心裡清楚。”不耐煩地打斷辯解，那人的脾氣顯然不如面相美好。

素嬈深吸口氣，提心吊膽四周打量一圈，儘可能壓低聲音只讓對方聽到：“你能怎麼幫我？”

世間險惡，深宮更甚，這道理素嬈不是不懂，可她實在太想太想讓白綺歌消失，有白綺歌在，她想要的一切都得不到。看起來她和素鄢均深得敬妃喜愛，易宸璟對待她們二人也不薄，然而年紀輕輕的妾室比誰都清楚，姐姐素鄢太過懦弱，根本不值得期待，想得到的，只能靠自己爭取。

不管眼前傾國傾城的絕色男人是誰，有一點可以肯定，他想讓白綺歌消失的目的與自己相同，這就夠了。

“用不著害怕，需要你做的事很簡單，幾句話而已。拿著，要怎麼做都寫在這上面——白綺歌一旦消失，皇子妃的位置必定屬於你們姐妹二人，做還是不做你考慮清楚。有什麼要問的就去後花園放河燈，必要的話我會再來找你。”

握著那男人交給的信箋，素嬈微微發愣，再擡頭已經找不到那抹高挑身影，神秘而絕美的男子如空氣一般失去了影蹤。

易宸璟命人收拾了一間空房給戚夫人，就在徽禧居旁邊，白綺歌依然覺得疲憊困頓，給敬妃請完安就回去休息了，直到中午也沒出現，爲了儘快商量妥當如何處理器夫人的事，易宸璟無奈之餘只好親自走一趟。

房間的門關著，輕叩三聲，開門的人卻是玉澈。

“她還在睡？”易宸璟有些驚訝。

“大概是太累了吧，小姐這兩天總是倦得很，今早回來後就一直在睡。”玉澈細聲細氣不敢放開音量，臉上擔憂之色赫然，似乎還有幾絲抱怨，“殿下也是，小姐身體不好您又不是不知道，昨天照顧戚夫人已經累壞了，您還……”

易宸璟完全不明白玉澈說什麼，只看小丫頭臉上一紅，賊兮兮瞟了一眼屋內。

“我怎麼了？不過是和她談些事情……”話到一半，易宸璟驀地反應過來，落下手指敲在玉澈頭頂，“玉澈，這些話以後不許再說，她不喜歡聽。”

“殿下怎麼就知道小姐不喜歡？小姐什麼事都爲您著想，語氣是冷硬了些，可小姐做的每一件事不都是爲了殿下您嗎？換成是我纔不會被欺負還這麼賣力，滿身傷痕看著都心疼，也就殿下心是石頭做的，沒半點憐惜之情。”

沒想到一個貼身侍女伶牙俐齒到如此地步，易宸璟被斥責得毫無還口之力，差點兒落荒而逃。

“話多說不夠給敬妃娘娘誦經去，在背後亂嚼什麼舌根？”房內一陣窸窣響動，白綺歌略帶惱怒的聲音低低響起。

話雖難聽，多少算是解圍了。易宸璟急忙推開門躲進房中，回手把不服氣還想再說的玉澈關在門外，臉上慘然：“比你的嘴還厲害，青出於藍。”

白綺歌懶得理他，身上疲乏半解最是難受，難受到話都不想多說半句。

漫不經心坐在牀邊，易宸璟伸手置於光潔額頭上，片刻後搖了搖頭鬆口氣：“還好不是發熱。肩上的傷好些了麼？”

翻了個身朝向牀內，白綺歌依舊不開口，閉著眼睛聽易宸璟在身邊自言自語，嘴角卻不由自主翹起淡淡弧度。拋開掩埋住的真實目的不談，公平些說，卸下僞裝的易宸璟也算是個溫柔男人了，對她也好對素鄢也好，他從不會無端發火動輒打罵，儘管她知道易宸璟一直不肯碰素鄢素嬈的原因是什麼——假裝睡熟時他所說的那些話，白綺歌聽得一清二楚。

爲一人孤寡終生，矢志不渝。

不得不承認，易宸璟對於感情的忠貞讓白綺歌動容，因爲愛紅綃太深所以才恨不得她死，這種複雜心情即便不瞭解也能理解，也正是這點令得她越來越沒辦法恨他。誰都沒錯，是宿命錯了，把本可以相談甚歡的兩個人變成愛恨糾纏兩端無法相遇的敵人。

“有時間一起去看看荔兒吧，戰廷嘴上不說，心裡還是很惦記的。”隨手掖好被角，易宸璟道，“我不會哄人，上次你去了我看荔兒比平時都要開心，可以的話，我希望你以後都能跟我一起去見她。”

荔兒的話題終於引得白綺歌睜開眼，微微側身看向易宸璟：“不能帶她出來嗎？那種地方應該不會管得太嚴，讓荔兒和戰廷見上一面也不行？”

“不行。”易宸璟回答得斬釘截鐵，“我說過，戰廷是舊臣遺孤，之所以被迫與荔兒分離全因爲戰家遭受牽連被當做謀反臣子。父皇本想殺了他們的，是荔兒在大雨中跪了四天四夜打動皇后方纔免遭死罪。那時她才十一歲，戰廷揹著她東躲西藏整整八年，對荔兒來說她哥哥就是一切，寧可被折磨得不成人形也要保全戰廷……”

回想起戰家兄妹生死相依的一幕幕，昔日景象猶在眼前。易宸璟長出口氣，目光變得柔軟。

“誅九族的重罪，要不是戰伯伯手下門客拼死相救，只怕十多年前他們兄妹二人就已經死了。我回到昭國得知一切時，剛剛被抓的戰廷滿身傷痕命懸一線，無論我怎麼向父皇求情都沒用，是荔兒雨中跪求使得皇后於心不忍帶她面見父皇。再之後……再之後荔兒被打斷雙腿灌下毒藥，自願囚於宮中，以此作爲要挾戰廷的條件。直到現在我也不敢告訴戰廷真相，只能騙他說父皇看中了荔兒要納她爲妃所以不能相見，不過因爲荔兒病著且年紀還小暫且緩下，等她病好再行冊封之禮。這謊言還能維持多久我不知道，荔兒一天天長大，早晚有一天戰廷會起疑，我不求他原諒，只盼著那時能有權力還他們自由，讓他們兄妹團聚。”

如此隱秘的事居然據實相告，常理來說白綺歌不該相信易宸璟所說纔對，然而她選擇了相信，相信那天見荔兒時他眼中溫柔目光，相信他親生哥哥一般疼惜之情，相信他並不是個殘酷冷血的壞人。

撐身坐起，白綺歌語氣平和：“我和你去看荔兒。不過你要先告訴我，你對戰廷的歉意究竟從何而來，不單是騙了他這麼簡單，對嗎？”

“果然逃不過你的眼睛。”易宸璟苦笑，表情裡難掩艱澀，“戰家獲罪是因爲當年幫助過我舅舅，就好像孃親因爲這件事被打入冷宮一樣，父皇對與叛亂有關的所有人都給予了極重懲罰。”

“就這些？”

避開白綺歌彷彿能看透人心的銳利目光，易宸璟站起身走到窗前，搭在窗櫺上的手指微微顫抖。

“你一定不會想到……荔兒的腿，是我親手打斷的。”