139．出航
“戰遲，能不能幫忙搞點東西？”
從城堡開車到機場的時間居然長過了坐飛機橫越大西洋的時間，橫穿整個北美大陸也沒花去多久，但轉機耽擱的時間卻不少。機場看他們一行人形狀古怪，各色人種幾乎一應俱全，尤其是“鮎魚”基爾伽和“蛇”奧古斯特都是中東地區國籍，又是形色匆匆，不耐煩機場，FBI和國土安全部的探員的刁難，差點沒起衝突。幸好五林一個電話打給了因蘇拉，讓他找來了個海軍情報處的傢伙陪同，他們才能夠以最快的速度來到美國西海岸，然後就地想辦法解決裝備的問題。
要在海洋中進行行動，完全不同於他們平時在各自熟悉的地形條件下所做的工作。“海豹”克萊門德，“鷹”賈爾尼，“軍艦鳥”伊莎貝拉這幾個人問題還不大，他們對於海洋環境比較熟悉，但哪怕是克萊門德也無法一直在水中活動，至少需要有個能夠活動能夠休息的平臺，和固定的食物補充。需要抵抗冰冷的海水，需要對抗洋流，還要同時張開自然之力進行大範圍的搜索，消耗可是非常大的。找條船就成了很現實的問題。
其實，德魯伊議會是蠻有錢的，左林現在更是可以躋身富豪行列。賈爾尼一直在總部受訓也就不提了，奧古斯特當了好多年殺手，身家豐厚得讓左林也有些眼饞——奧古斯特的錢都是流動資金，不像他絕大部分錢都是以各種資產的形式存在著。他們原先想買條遊艇就算了，可是遊艇造型實在是太炫目了。實在不適合他們這次需要低調隱秘，需要在複雜條件下掌控局面的要求，而再要改裝雖然費用沒問題，卻沒有時間了。於是，左林就想到了去弄一條“科學考察船”，其實可能是某國政府退役的間諜船什麼的。而能夠弄到這種東西的人，左林認識得不多，也就只有找成遲了。
“什麼東西啊，最近玩得挺愉快吧？”成遲的聲音有些含糊，似乎嘴裡塞著些什麼東西在咀嚼。想必這些日子他自己過得很不錯倒是真的。左林離開之後，成遲明目張膽地打著要保護住在左林家裡的幾位女士的幌子，也住進了左家庭院，方便他就近討好葉淡菊。這些日子各種美食讓他吃了個痛快。
“幫忙弄條科學考察船，最好速度快一些，噸位大一些倒是沒關係。現金支付，急著要呢。”左林說。
成遲幾乎沒驚得把塞了滿嘴的蛤蜊燉蛋噴出去，他一口嚥了下去之後壓低了聲音，說：“我換個地方說話。”跑到了書房，關上房門打開了反監聽裝置，成遲才問：“你想幹什麼？那玩意兒可不便宜啊。以前我有朋友也做過這種生意，但都是提前很久預定的。這買賣我不清楚，東西太專業了，只能幫你問問。”
左林回答道：“麻煩你了。等你消息吧。事情比較緊急，現在是等不起。要是什麼需要等多少天的東西直接就算了。”
成遲立刻就聯絡宙斯快遞裡的朋友，問起有關的事情來。科學考察船這個概念成遲知道里面的貓膩，既然左林沒有提用途，那應該對於種類也沒有特別的限定。真正被科學研究機構和大學訂購的科學考察船基本都是買一個船型合適的船殼，然後裝上設備。或者比較強的進行專門設計，但製造管理就比較嚴格，哪怕是挪用一段時間都很難。而那些退役的間諜船，艦齡哪怕不太大，在危險海域高負荷運轉對於發動機之類的傷害也是蠻大的，性能損失比較厲害，可能航速有問題。而且，哪怕是間諜船，因爲作爲科學考察船的名字來註冊，也都有名義上掛靠的存在或者不存在的機構，都有各自的所謂的研究領域，也就由此有了大致的活動海域，這中間的花樣也很多。來回和左林溝通了幾次，又和宙斯快遞的朋友來回研究了好多次，成遲才爲左林物色到了一條很不錯的船：
“有一艘新船，是一個海洋研究諮詢機構專門設計的高速多功能考察船。去年6月份下水的。因爲訂船的機構破產了，現在船抵柙著呢。設備非常好，最高航速34節，一次補給可以航行5000海里左右。夠用了嗎？”成遲又補充道：“就是船稍微有點貴，而且要是你那邊人太少，估計跑不起來。一次8000萬美金付請，船就是你的了。賣家會在個小國家註冊個名義上的研究機構，給你掩護船的身份歸屬，2年裡不另外付費。另外……附贈勞力士的潛水錶5個，一整套的水下攝影攝像器材，一艘可以懸掛在救生艇位置英國人剛研發出來可以在超惡劣海況下進行援救作業的全封閉快艇……對了，那艘船還自帶一艘潛深1500米的雙人潛艇。我這就把資料給你郵件過去。”
幾乎是立刻，左林手裡的PDA就接受到了郵件。對於船這方面的事情，左林是不懂的。但看到了資料，對這類科學考察船極爲熟悉的“企鵝”霍爾格和“海豹”克萊門德雙眼立刻就變得血紅了起來。這艘船……應該稱爲科學考察艦纔是，滿載排水量居然達到了2200噸。光是資料裡開列出來的密密麻麻的船上的設備清單，就讓兩人嘖嘖稱奇。他們連聲示意左林，這是個很劃算的價格。
“沒問題。我給你個帳號，是歐元，摺合美金大概是……8200萬。沒問題吧。”
“沒問題，這是小事。帶人去夏威夷提船吧。我讓我的朋友到那裡等你。……你看到資料了，帶足船員，不然開不起來別怪我。”成遲滿意地說。左林這樣爽快的顧客。想來他那個朋友也會很滿意吧。
左林是沒有時間多計較價格的問題。一方面他知道這種東西，還要得那麼急，價格上不會有多少空間，和成遲關係也算是不錯，怎麼也不會被宰就是了，可在太平洋北部，和德魯伊們失去了聯繫的愛彌爾實在是搞得太厲害了。就在他們從蘇格蘭一直到洛杉磯的這一路上消耗掉的兩天裡，愛彌爾從北太平洋一路南下，居然直接迎上了日本自衛隊的調查艦隊。弄沉了艦隊裡的一艘科學考察船，還讓一艘驅逐艦受創。可根據現在正在勘察加半島上原蘇聯的軍事基地裡監聽日本方面的無線電通訊的“北極熊”波波夫發來的消息，日本海上自衛隊雖然沒鬧明白是怎麼回事，但確認擊傷了“不明海洋物體”。
一艘考察船沉沒，一艘驅逐艦受創讓日本海上自衛隊有些惱羞成怒，現在除了又派出了3艘考察船之外，居然出動了一個八八艦隊編隊。在和平時期，這就算是很大的事件了，現在不僅僅是日本方面的艦隊。俄羅斯出動了2艘現代級驅逐艦和兩艘攻擊核潛艇，美國方面更是大方，3艘伯克級驅逐艦和一艘海狼級攻擊核潛艇，兩艘洛杉磯級核潛艇都在向著事件發生海域趕去。那整個海域現在經常會出現主動聲納的鳴響，他們探測著，也互相試探著。
而愛彌爾，真的受傷了嗎？和德魯伊議會失去聯繫的她現在在哪裡呢？雖然是“海豚”一系，但這也並不代表她就可以無休止地在水裡呆著，她必須要找地方休息。如何在不動聲色的情況下找到愛彌爾並把她帶回去，還真是個非常嚴重的問題。
“松鼠”卓瑪和“蛇”古斯塔夫直接去日本開始做前期準備，而左林則召集人手飛往夏威夷。對於世界上任何一個海洋考察機構或者是進行紀錄片拍攝的攝製組來說，想要短期內召集一支可以信得過的，水準過硬的船員隊伍都不太容易，但對於德魯伊議會卻完全不是問題。收到了來自左林的緊急聯絡，不到12個小時，一支多國“科學家”組成的船員隊伍就組成了。這些德魯伊議會的侍從們都有著豐富的海上工作經驗，有著操作船隻和上面各種設備的能力，而他們的豐富的科學研究背景也不會引起別人的懷疑。這些人中，爲了使用考察船上的聲納系統，編入了4名有海軍服役經歷的退役的聲納軍士，一個俄國人，一個德國人，兩個美國人，可以保證6小時一班的全時監聽。
從洛杉磯趕到夏威夷用了差不多一天，接受船隻之後不到24小時，人員就陸續到齊了。
成遲的那位同事對於到底是誰那麼大手筆隨手就扔出8200萬美金買條船。在破產抵柙的時候，這艘船是被嚴重低估。8000萬美金的報價很劃算，但即使扣去緊急辦理各種手續和掩護手段的開銷，扣去習慣上要給成遲的介紹費，這位名叫桑尼的宙斯快遞太平洋地區代理人也有將近1500萬美金的賺頭。看到左林一行人，他開始很有些懷疑他們買下船來要做什麼，好在霍爾格和克萊門德都是著名的極地生物學家，也算是有些背景。但一邊購買各種補給品裝船準備出航，一邊迎接各地陸續到來的船員的那24小時，則讓桑尼吃驚地快丟掉了下巴：來的都是名人！
當然，只是一些***裡的名人而已，比如BBC的王牌水下攝影師來當瞭望手，有著25年深潛器操作經驗曾經多次潛下8000米以上深度的老水兵來玩那個只有1500米潛深的小潛艇，幾個國籍不同可能互相還交手試探過的聲納兵匯聚一堂，海洋科學家海洋生物學家可以站成一排，輪機長和炮手都是業內有名的超級僱傭兵，艦長更是有過指揮驅逐艦編隊經驗的美國海軍退役上校，這個人理論上應該在印第安納波利斯海軍學院裡教書纔對……乃至於船上的伙伕，都是夏威夷本地最有名的海鮮餐廳的主廚。
而這些人一到停泊著船的港口就把行李往船上分配到的艙室一扔立刻就全心投入到緊張的準備工作，好像有什麼火燒眉毛的大事一樣。由於全都是經驗豐富資歷深厚的專業人員，又都是有著很好的關係和渠道的人，各種器材設備消耗品很快就準備好了，熟悉設備器材更是輕鬆愜意。在最麻煩最難弄的4箱機械零件備件裝船之後，左林和桑尼握了下手，表示他們要出航了。
當這艘現在命名爲“塞壬”號的科學考察船拉響了汽笛緩緩駛出港口的時候，桑尼下意識地看了下時間。從左林在移交合同上簽名一直到現在，僅僅經過了53個小時22分鐘。在不到三天時間裡，一艘在港口的角落裡積了5個月灰塵的船重新變成了一艘裝備精良人員完備的重型科學考察船出航了，這幾乎是個奇蹟。桑尼不由得要猜測一番，到底是怎麼了？他撥通了電話，找來朋友們詢問情況，在海上，在遙遠的北方，一定是發生了一些事情。