武田和水野兩家相互顧忌，北條氏規(guī)反而安心過了個(gè)年。裡見家也因爲(wèi)收回了舊領(lǐng)，卻又?jǐn)×艘粓觯谀戏靠偰蝮聜凇?
新年剛過，北房總的結(jié)城家忽然宣佈脫離北條家成獨(dú)立大名。並且在旗幟鮮明地反對北條家和擁護(hù)關(guān)東管領(lǐng)在關(guān)東的權(quán)威，與下野國的小山家結(jié)成同盟。把佐竹義重的鼻子給氣歪了。憋了一口勁想要一鼓作氣攻略北房總，但是結(jié)城家立場改變。使佐竹義重全力一擊還沒打出去就要憋回來。再要攻擊就要考慮上杉家的立場。
而佐竹家的盟友宇都宮也難受萬分。在下野國，小山家和宇都宮家是兩霸相互不對付。結(jié)城小山同盟後和宇都宮家就更加不對付了。更無論小山家和結(jié)城家的先祖是同一個(gè)人，算是一家人。只是先前因爲(wèi)北條家強(qiáng)大的緣故暫時(shí)分開而已。
關(guān)東也因爲(wèi)這一系列變故，戰(zhàn)火居然出奇地平息著。永祿八年在奇怪氣氛中完結(jié)。北條氏規(guī)只有剩下武藏南部和西部地區(qū)，北房總部分，共三十五萬石左右。武藏北被叫做武藏七黨的豪族聯(lián)合把持，屬於上杉家臣屬。
永祿九初，正月前十五日還沒有過完，細(xì)川藤孝從掘越城跑來前線。事關(guān)足利義輝繼承者的事情。在京都，足利義榮因爲(wèi)三好三人衆(zhòng)的運(yùn)作，被朝廷承認(rèn)爲(wèi)將軍候補(bǔ)，擁有繼承幕府大權(quán)的名份。在掘越的周嵩立刻坐不住了，派細(xì)川藤孝來前線當(dāng)麻城請求忠良繼續(xù)幫助獲得名分。
上次派遣石川數(shù)正去京都。朝廷的回覆是再議，一連議了大半個(gè)月沒有結(jié)果石川數(shù)正便返回小田原。由於三好控制京都，朝廷不敢動作也在意料之中，這事也就這麼放下了。將軍候補(bǔ)的名分還是給三好家拔得頭籌。
“那周嵩大師也是想要獲得將軍候補(bǔ)的名分嗎？”忠良問道。
“哈！如治部大輔公所說。將軍的名分不能讓叛逆得去，請治部大輔公撥亂反正。”細(xì)川藤孝回到。
“好的，我會再讓使者上京。但是請周嵩大師不要抱有太大的希望，因爲(wèi)我的軍隊(duì)暫時(shí)還不能上洛。”忠良同意說到。
“在下明白，在下這就回去告訴大師，並在朝廷不許的情況下勸諫大師忍耐。”
細(xì)川藤孝說的極妙，他已經(jīng)預(yù)知不太可能成功。覲見忠良是盡臣子的本分，和例行公事。忠良點(diǎn)頭讓他退下。上京的使者還沒有出發(fā)。周嵩和尚就急急的還俗，名字叫叫做足利義周。忠良對此意思意思地送上馬匹，就、刀具，具足。使者出發(fā)時(shí)。細(xì)川藤孝受命京都探查情況也跟著去了。
沒多久，在六家庇護(hù)下的覺慶和尚也無法淡定了，立刻還俗，改名足利義秋(義昭），向畠山家家督畠山高政、關(guān)東管領(lǐng)上杉謙信（輝虎）和能登守護(hù)畠山義綱尋求支持。畠山高政正和殺害義輝將軍的鬆永久秀親密著。自然和三好三人衆(zhòng)對著幹，立刻就大力支持義秋繼任將軍，還把自己的親弟弟畠山政賴派到義秋身邊仕事，拜領(lǐng)義秋偏諱改名爲(wèi)畠山秋高。其餘兩家鞭長莫及。只能搖旗吶喊以狀聲事。
這裡就有三家足利親戚競爭將軍的位置。結(jié)果是不必細(xì)提，依然沒有周嵩的分。因爲(wèi)他遠(yuǎn)離近畿。名分又不是最正。只有庇護(hù)的大名是三人中最強(qiáng)的一家。但是京都不在忠良的大炮射程之內(nèi)，將軍候補(bǔ)自然不會給周嵩。倒是分別給忠良的嫡子和繼承北條家的藤五郎。正六位下彈正少忠，從六位下中務(wù)少丞的官位，作爲(wèi)安撫。
“義周殿的情緒怎麼樣。”細(xì)川藤孝回來的時(shí)候，忠良便招他來問話。
細(xì)川藤孝說義周天天背誦佛經(jīng)，沒有別的什麼。但是接著他卻提出請忠良轉(zhuǎn)而支持足利義秋的建議。
原因是足利義秋獲得朝廷的從五位下左馬頭敘位和任官。從五位下左馬頭這個(gè)官職和位階有特殊的意義，除了足利尊氏的從五位下鎮(zhèn)守府將軍外，室町幕府的其餘歷代將軍都是先就任從五位下左馬頭，然後得到徵夷大將軍宣下的，無一例外。足利一門得到這個(gè)官職和位階，就等於是從朝廷得到了將軍候補(bǔ)的身份確認(rèn)。
足利義秋母家乃是攝家兩筆頭之一的近衛(wèi)家，外祖父近衛(wèi)尚通、舅父近衛(wèi)植家、表兄近衛(wèi)前久三代關(guān)白，在朝廷上的支持無人能比，所以義周沒分，他有分。
“你到底是效忠誰的”聽到細(xì)川藤孝的請求，忠良好奇問道，語氣卻不是責(zé)備，反而帶有誇獎。細(xì)川藤孝在歷史中眼光就是賊準(zhǔn)的，大站隊(duì)的時(shí)候從來就沒有站錯(cuò)過。
“在下是效忠幕府的。”他回答道。
“那，如果足利義秋獲得了將軍大位，會怎麼處置義周呢。”忠良又問。
“那是幕府和公方的事，不是臣下能夠揣測的。”他滑溜說著。
足利義秋獲得將軍大位還要經(jīng)過好些波折，忠良知道這些就沒有接著談這個(gè)話題，等著待價(jià)而沽。而且足利義周在手上還有大用。
和細(xì)川藤孝的對話還沒有多久，足利義秋就因爲(wèi)三好幾突襲，逃到若狹武田。庇護(hù)他的六角家絲毫沒有作爲(wèi),足利義榮登上將軍大位是鐵板板的事了。但是對於東國來說，誰當(dāng)將軍還沒有春季一場雨影響大。
伴隨著這場春雨，佛伊洛斯在近畿狠吃了苦頭，狼狽地跑來。他現(xiàn)在清水港匯合了卡布拉爾，瞭解些傳教的近況，然後眼巴巴的地求見。
南蠻教在清水港發(fā)展，由於忠良有意限制，除開本土信徒，新發(fā)展的當(dāng)?shù)匦磐綄?shí)在有限。當(dāng)問道原因，卡布拉爾苦笑向窗口指去。弗洛伊斯擡頭就能看見兩間佛寺聳立在兩百米外。
領(lǐng)主大人非常狡猾。佛羅伊斯也只能苦笑，“卡拉布爾，難道你就沒有抗議嗎？”
“在下抗議了，但是領(lǐng)主閣下對教會也十分慷慨，你看”
佛羅伊斯這時(shí)才發(fā)現(xiàn)教堂內(nèi)的燭臺全部是銀質(zhì)的。而且一些起到用器具是金制的。“看了這些，我也沒什麼可以抱怨的了。”他聳肩說道。
“是的，除了那兩家佛寺。我也沒有抱怨的東西”卡拉布爾接到。
“至少知道那位領(lǐng)主對待所有宗教的態(tài)度。”佛羅伊斯說著想在駿河多呆幾天。卡拉布爾牧師卻勸他找點(diǎn)去覲見。
“那位死於叛逆的將軍有一位弟弟在領(lǐng)主大人這做客，如果你想恢復(fù)近畿傳教，最好快殿去。如果你能說服領(lǐng)主大人討伐叛亂......。”
聞得此言，他和卡拉布爾合計(jì)，把銀質(zhì)燭臺賣掉，又向南蠻町的人募捐了些。準(zhǔn)備好南蠻禮物向相模國而去。他們越往東得到的消息越不好，領(lǐng)主大人陷入和另外一位強(qiáng)大領(lǐng)主對峙中，沒有力量上洛。但作爲(wèi)一個(gè)虔誠的基督徒，哪怕是再渺茫的傳教希望也不能放過。
在當(dāng)麻城見到他們。由於已經(jīng)是老熟人了，忠良沒有客氣按照兩年前的謀劃要求開啓大炮貿(mào)易。弗洛伊斯還想說些別的要求全被忠良打斷，水野家只要大炮別的不行。
“尊敬的領(lǐng)主大人，不能看在建造南蠻船的功績要求些別的嗎？”卡拉布爾幫腔，他指揮建造的南蠻船比預(yù)計(jì)時(shí)間晚了兩個(gè)月，用了十二個(gè)月。但是勝在性能和試航性比設(shè)計(jì)的稍微高點(diǎn)。第一任務(wù)負(fù)責(zé)運(yùn)送士兵，表現(xiàn)還不錯(cuò)。
“就算是這樣也不能同意，還有正因爲(wèi)你們對本家有功績，我才和你們說這些。如果是別的人，開口的時(shí)候已經(jīng)被我轟走了”忠良搖搖頭:“我解決東面的威脅前，是不會去近畿的。”
“你們要是有耐心的話可在我這等上一段時(shí)間，說不定會有好消息。”
南蠻僧不是笨蛋，他們自己坐在忠良的位置上也不會這個(gè)時(shí)候選著上洛。但也不想就此開放大炮貿(mào)易，這是他們用來全領(lǐng)傳教的法寶。無奈只能先住在清水港，等待忠良口中的‘好消息’。
日子在水野武田靜坐戰(zhàn)爭中度過，兩家將士各自修著各自的防禦工事，坐等兩家大將發(fā)出決斷。北條氏規(guī)的北條家在夾縫中堅(jiān)挺地活著。
忠良特意抽空跑回駿府城一趟，從出兵小田原開始，帶到築城，決戰(zhàn)北條氏康，進(jìn)小田原，穩(wěn)定態(tài)勢。算來在外面呆了一年有餘。家中正室阿薰，和其餘姬妾有一年多麼見。一直和正室，嫡子分隔兩地，於本家的團(tuán)結(jié)和大政不利。要不是忠良讓藤五郎改姓北條，不知道有多少流言傳出。
船隊(duì)到達(dá)駿河國，在清水城入港。入了駿府城，阿薰和幾個(gè)姬妾在本丸迎接。
“真是辛苦了”忠良笑著拉住阿薰的手進(jìn)入，“真是，沒想到一走就是一年有餘……這一段時(shí)間，家的情況還好吧？”
“情況大致還不錯(cuò)，各方面都令人滿意，”阿薰也笑了，“只是因爲(wèi)夫君不在，各個(gè)姐妹都覺得有些寂寞。”
她是埋怨只把早川借走。忠良連忙解釋，“相模國那邊需要早川，所以才接她過去，你不要想多了。”
“這個(gè)妾身自然是知道”阿薰笑了。等姬妾散去，只有阿薰和忠良兩個(gè)人的時(shí)候，阿薰說向忠良著：“裡見瑤姬，似乎被老家的親戚給埋怨了，心情正是不好。‘
裡見瑤姬的親戚就是裡見家那幾位，他們有什麼埋怨的。忠良問道。
“是因爲(wèi)......”