平靜地度過了三日，大隊人馬浩浩蕩蕩啓程回宮。

這一夜，整個宮廷都安靜地有些古怪，彷彿被什麼籠罩著似的，刺客事件遲遲無法終了，睿武帝的心思素來難猜，衆人自然更是提心吊膽的。

楚遙這一覺睡得深沉，足足睡到了日上三竿，清歡在門外徘徊了好幾趟，想著公主在外沒好好睡過，便吩咐了宮人們不要靠近內殿，讓主子好好休息。

“清歡……”過了午時，內殿終於有了動靜，聲音很輕，守在門外的清歡聽見了，只見她朝著另一邊的宮女打了個手勢，讓她們準備傳膳，便推門進去了。

“什麼時辰了？”楚遙揉了揉發疼的太陽穴，支起了身體，這幾日在外精神很是緊繃，只覺得渾身散了架似的疲憊。

“剛過午時，公主難得睡得沉，奴婢便派了人回了皇后娘娘，娘娘說讓公主好好休息。”清歡將牀幔撩起繫好，上前伺候公主洗漱，瞧著她依然懨懨的樣子，忍不住輕笑起來，“奴婢正琢磨著要是公主再不醒，奴婢就要進來喚了，好歹也要吃些東西再睡。”

“嗯，確實有些餓了呢……”楚遙只有在自己宮裡纔有這樣毫無防備的樣子，也只有這種時候清歡才覺得公主還是以前的樣子，沒什麼改變。

清歡扶著楚遙坐到桌邊，宮女們便將午膳送了進來，香氣撲鼻的紅白鴨子南鮮粥，配了琺瑯銀碟小菜。

這一道紅白鴨子南鮮粥看似簡單，卻放了許多食材，還要用砂鍋煲熬好幾個時辰的湯料，最後才能製成這一盅南鮮粥，這是公主最爲喜歡的粥品。

清歡爲公主盛了一小碗南鮮粥，便立在邊上，面上閃過猶豫不決。

“有事？”楚遙疑惑地偏頭，難得看到清歡欲言又止的樣子，她素來清寡，說話一針見血，極少會有這般模樣。

見楚遙挑起了話頭，清歡握了握拳頭，跪到了地上：“奴婢想求公主一個恩典。”

“起來說話。”依舊是淡淡的口吻，楚遙待清歡向來親厚，不喜歡她動不動就下跪。

深知公主性子的清歡立刻站起來，半低著頭，異常恭敬地說道：“公主還記得姜姑姑麼？”

“一年前被本宮貶去辛者庫的姜氏麼？你後來不是暗中將人接出來了麼？”楚遙挑眉，對於清歡假借自己名義暗示內務府的事不予置否，她雖然厭惡陰謀詭計，但是對清歡卻甚是寬厚，更何況清歡初入宮時曾受姜姑姑恩惠，爲她奔走也屬人之常情。

沒想到自己私下的事被公主揭穿，清歡面上一陣羞赧，只能將頭低得更深了，輕聲說道：“姜姑姑的兄長犯了事被抓到刑部大牢，姑姑想再見她兄長最後一面，求……公主成全。”

要是換做尋常人，清歡倒是能想辦法讓人混出宮去辦差事，偏偏姜姑姑當初是受了責罰的宮女，內務府都是記錄在案的，若是被查出她私下出宮，便不是杖打幾下就能了事的了。

姜家沒落，姜老爺出了意外過世，姜家就姜氏兄長一個男丁撐起家門，如今犯了事，整個姜家亂成一團，姜姑姑只想出宮一趟送些銀子回家，再去刑部看一看兄長，否則只怕是要天人永隔了。

“犯了什麼事？”楚遙隨口問道。

“聽說，是傷了人，對方是……卓家的表親。”清歡的口吻裡滿是無奈，雖然只是傷人，但是傷了權貴可是要比殺了平民百姓更麻煩的事，更何況傷的還不是普通權貴，是位高權重的卓大人的表親。

楚遙支著頭，眸中流轉開來。

姜姑姑在宮裡十餘載，入宮前也是官家女子，只可惜如薛貴嬪這樣位卑卻生下皇子的就她一人，多數家世普通的官家女子入宮選秀，多是爲奴爲婢，到了二十五歲才能被放出宮外。運氣好一點的得了主子信賴，爲其選一門好些的婚事或是添些嫁妝，而像姜姑姑這樣犯了事被貶被罰的，便只能在宮裡的角落裡老死也無人照管。

說起一年前的事，姜姑姑也著實冤枉得緊，楚遙受了薛氏的挑唆向麗妃嗆聲，姜姑姑好言相勸，卻是正撞上當口，惹得楚遙厭煩，將人杖打了一番貶去了辛者庫，卻不知這恰恰是中了薛氏一箭雙鵰的計謀。

若不是經歷了那十年，她又怎麼肯相信，就是這樣一個卑微如斯的宮女，後來被薛貴嬪收買了去，成爲她暗埋在碧霄宮最深的一枚棋子，而姜姑姑倒也是沉得住氣，同薛貴嬪共演了一場好戲，利用清歡的好心重新回到楚遙身邊，一步一步成了碧霄宮的管事姑姑，後來楚遙做的許多糊塗事，多有姜姑姑的手筆。

她曾好奇姜姑姑爲何會背叛自己，如今想來才恍然大悟，當初清歡也同自己提過姜家的變故，她並沒放在心上，大概就是那時薛貴嬪的雪中送炭纔會讓她徹底地倒戈，若是她沒記錯的話姜氏兄長並不是犯了什麼十惡不赦的大罪，反而是卓家人囂張跋扈，他看不過去才同卓家人起了衝突，誰料衙門一見卓家人受了傷，便不分青紅皁白將姜氏兄長送入了大牢。

“說起姜姑姑，本宮倒是極想念姜姑姑的手藝，她做的鮎魚冰窩粥才真是美味。”也不知是不是真的想起鮎魚冰窩粥，頓覺眼前的南鮮粥食之無味，楚遙便放下了勺子，支著頭看向清歡。

“公主想吃鮎魚冰窩粥，奴婢立刻去讓姜姑姑準備。”清歡眼中劃過驚喜，公主這樣說，便是願意成全姑姑的意思了吧。

“也不急於一時，先派人請姜姑姑過來一趟，本宮有話要問。”楚遙站起身，坐到軟榻上，拿起昨夜看了一半的書翻了起來。

沒一會兒，姜姑姑便到了，她身著低等宮女的服飾，似有幾分侷促，走到宮門口時還停下來整了整褶皺的衣襟，深吸一口氣，才走進碧霄宮。

“公主聖安。”姜姑姑走到公主面前行了大禮，上身茯蒲在地上，恭敬而卑微。

楚遙也不叫她起身，看著她壓低著身子跪趴在地上，清歡抿了抿脣，終是什麼話都沒說。