從前的姜家鎮民風彪悍，爲了一把蔥，爲了一顆蒜，都會有人爭執不休。鎮上也是熱鬧極了。尤其是週末的時候，周邊幾個隊裡，加上河對面的新河區，都會有人來姜家鎮的集市上買東西。
從前的姜家鎮，小媳婦們走在路上也會被幾個無聊的男人調笑，吹幾聲口哨，唱一支小曲逗逗。惹來女人們的幾句叫罵，就好像臉上也有了光彩。
不管是吃的穿的，還是玩的用的，公家的還是私人擺攤的，繡花的還是剃頭的，每逢週末的時候，這裡總是人頭擁擠，熙熙攘攘。
有了執法隊以後，他們戴著紅袖章在街上巡邏，看到有調戲婦女的，上前扭住胳膊就往鎮上的公安所送，進了公安所的小黑屋，先不審你，給你架上老虎凳，坐個噴氣式飛機再說。
用執法隊那位隊長的話說，這原本是從前國民黨對付共產黨的那一套，我們也要用在敵人身上，讓他們也嚐嚐這個滋味。如今趕走了國民黨，自然要用在這些社會上的不安定因素上。誰知道這些因素將來會不會成爲我們的敵人呢？
有年輕膽子大，不信邪不怕事的，覺得和街上的大姑娘小嫂子們調笑兩句算不了什麼，至於被拉到公安所後面接受教育嘛！他們年輕，平時打個羣架都不叫疼的，還會被老虎凳噴氣式飛機治倒？
事實證明，革命先烈們不是那麼好當的，更何況這是敵人想出來爲難先輩們的刑罰，自然非一般人受不起！於是，一個個小混混倒下了！執法隊也在姜家鎮站起來了！
自從姜家鎮有了執法隊，鎮上再也看不到混混了，路上行走的人個個都端端正正，目不斜視。周邊來辦事的人也是急急忙忙，風風火火。好像後面有什麼追著一樣，趕緊辦完自己的事情好回家！
奶奶就是在這種情況下被關到了公安所後面的小黑屋裡。她已經近五十的年紀了，又是個女人，怎麼可能受得了這樣的折磨？
爺爺聽說了公安所對付那些小年輕們的手段後，心裡著實擔心。於是連夜去求執法隊隊長，可惜的是，他和奶奶是夫妻，奶奶做過的事裡面肯定也有他的一半。在十幾個在證據面前，爺爺也被留在了村公所。
那時候，家裡只剩下大姑和一個10歲的弟弟。
那一晚，大姑和弟弟在家裡擔驚受怕，也不知是怎麼熬過的那個晚上。天一亮，大姑就去了公安所。
儘管知道公安所好進難出，可是大姑不得不去！
沒有人敢來幫忙，也沒有人來管這件事。一夜之間，葉家臺的人躲都躲不贏！誰敢和執法隊打交道？聽說有幾個小年輕進去，放出來都脫了一層皮。你從前再怎麼厲害鬥狠去裡面轉了一圈後，哪個出來不是乖乖兒一樣？
公安所後面的小黑屋，就是姜家鎮的76號！比重慶的渣滓洞還要可怕！
讓人意外的是，大姑這一去，奶奶和爺爺當天晚上就被放了出來！
天黑了！沒有人看到他們是怎麼相扶著走回去的，也沒有人看到大姑。只是，從那天開始，這一家人就很少在人前出現。
可是再怎麼深居簡出，你也是活在人世間。要想不被人注意，除非搬到深山老林裡。
爺爺奶奶從小黑屋出來後，在牀上躺了半個多月。他們年紀大了，骨頭也沒有年青人硬朗，擦不得碰不得。奶奶的雙腿疼得走不了路，那是在公安所後面的小黑屋裡坐老虎凳坐出來的。爺爺的手臂也完全廢了，手指僵硬，哪怕拿雙筷子吃飯都成問題。
家裡的重活全都壓在了大姑身上。生活還得繼續，是人就得吃穿。10歲的小弟只能幫著做些簡單的家務，但是菜地裡的菜必須澆水，家裡的農活還得人幹。
10月過後，地裡的棉桃要收了，再不收放在地裡之前的工夫就白費了！爺爺和奶奶雖然可以下地，那也只能在棉桃收回來的時候幫著剝開。要把棉桃從地裡運回家裡，路上將近有兩裡地，無論如何，爺爺和奶奶都幫不了這個忙。
大姑借了一輛平板車，帶著小弟到了棉花地裡，將棉桃收了捆紮，再一車車地運回家。忙到了第三天，她和小弟一個在前面拉，一個在後面推，好不容易將板車拖到了村子口，她腿腳一軟，摔到了地上。
一連幾天大負荷的體力活，她的臉色蒼白，難看極了。她捂著肚子，雖然沒有哼一聲，可是皺著的眉頭讓人一看就知道。小弟上前擔心地問姐姐，姐姐是肚子疼嗎？要不要回家喝點紅糖水？
大姑摸了一下小弟的腦袋，扯出一個艱難的笑容，她站了起來，小弟立即指著大姑的褲子，驚恐地喊道，血，姐姐，血！
別怕，別怕，那不是血！大姑飛快地看了一眼周圍，立即叮囑小弟，不要喊了，小點聲，被人看到會笑話的。小弟連忙用雙手捂住自己的嘴巴，怯怯地問大姑，不是血，那是什麼？大姑說，那是剛纔摔到地上蹭上的髒東西。小弟看了一眼剛纔摔倒的地方，那裡並沒有紅色的髒東西，可是他聰明地沒有多問。
大姑硬是把最後一車棉桃拖回了家，到家後，她就累得躺在牀上。她只是休息了一會兒就起來了，並不敢多休息。棉桃必須連夜剝開，好快點送到收購站，時間長了恐怕有變化。
第二天，把棉桃送到收購站以後，她偷偷去了趟醫院，檢查結果就是自己懷孕了！
有了孩子怎麼辦？自然是不能要！可是大姑卻想留下來。她想找個人嫁了，一時之間，又上哪去找一個願意娶她的人？
大姑做出了決定，如今日子不比從前，葉家招婿的事情也不能再提，否則，萬一被有心人藉著這件事又扣上帽子，這個家已經遭受不起任何打擊了！
大姑想嫁，反對的人不是奶奶，反而是葉家臺的人！這麼多年以來，葉家長房一向是招婿，憑什麼大姑就要嫁人？就不招婿了？爲了嫁和招，葉家臺的人又和奶奶槓上了。
一個一個的家裡來了人勸說，這多年的老規矩不能壞掉，否則祖宗怪罪怎麼辦？奶奶冷笑，說道，好啊，你們要招人，可以啊，你們去找，去找一個願意入贅我們家的，只要不是遊手好閒好吃懶做，只要是本本分分的老實人，我就答應。
奶奶發了話，自然有人去動員自己的親戚六眷去周圍打聽。從前葉家臺招婿，也很少在本地找，大多是離葉家臺遠一點的地方。如今事情倉促，葉家臺的親戚也大都是圍著這姜家鎮周圍居住的，都算是知根知底的。
就在這個時候，大姑懷孕的消息不知道是誰傳出去了。也許是有人看到那天她摔倒在地上，也許是有人在醫院裡見到她，更也許，是醫院的人有心傳出去的。這姜家鎮的人，沒事都要掀起三層浪，更何況是有事！
於是，原本有心入贅的，喜歡大姑人品的，一打聽進過公安所的小黑屋，就沒人敢應聲了！
這個結果是奶奶早就料到了！執法隊的名聲，那可是方圓百里都知道的！
奶奶本來想悄悄地將大姑給嫁出去，可是這件事現在被捅穿了，不知怎地傳到了執法隊的耳朵裡。
一天晚上，執法隊來人將大姑叫走了！
到了第二天，纔有人將大姑給送了回來。她是躺在板車上被人送回來的。
奶奶替她洗臉的時候，她嘴裡喃喃說道，不是你們的，不是你們的，是我的孩子，是我的孩子！奶奶再也忍不住，嗚嗚地哭了出來！她嘴裡咒罵道，老天啊，你怎麼不打個雷劈死這些畜生了！
葉家人只會過陰，只會通靈。所謂的通靈，是將死去的人未了的心事告訴陽世活著的人。通靈的葉家只是一個傳話的渠道而已。誰說她害過人？她何曾害過人？如果可以害人，她還真想去報復這些人！
早晨醒來，奶奶看到牀上空蕩蕩地，大姑不見了！
接著，有人喊著嚷著，葉棠投河了！葉棠投河了！
大姑是半夜投的河，早上被人發現時，早已經隨著水流飄到了姜家鎮的河段。被人撈上來以後，立即就有人認出是葉棠。
奶奶不知道是怎麼到的姜家鎮的河邊，也許是有個好心人用板車還是自行車馱過去的吧，她已經記不清了！她能記得的，就是自己女兒閉著眼睛的臉，還有那貼在臉上凌亂的黑髮。
這張臉多麼陌生啊，簡直不像她的女兒！她握住女兒的手，原來女兒都已經這麼瘦了啊！她曾經是一個多麼健康愛笑的姑娘，臉上的肌膚曾經紅潤飽滿得好像蘋果，一雙鴉翅般的眉毛下，那雙眼睛曾經好像星星一般閃爍。如今星星已經沒有了，紅紅的蘋果也沒有了！
她走得一定很委屈，她走得一定很難過！她其實應該捨不得她的父親母親的，捨不得她的小弟的，可是她還是狠心走了！
這個狠心的丫頭啊！
奶奶悲痛極了！自己枉擔了一個族長的名頭，枉擔了一個通靈的名聲，有什麼用？有什麼用？連自己的姑娘都護不了！有什麼用啊！