夜色深沉，魯爾士西部邊陲重鎮阿羅夫卻是一片燈火通明的景象。畢竟十萬大軍陳兵於此，便是每個營帳只點一簇火燭，也有了燎原的氣勢。

“待機？待機個屁啊！要打就趕快打，要不就撤退！上次在聖堡折騰了半天，結果不了了之！現在把我們調過來，又是這一出, 真是服了！”剛視察完軍營就接到指令的賈拉姆將軍暴躁地嚷道。

他原是魯爾士大將柯尤金的得力手下，因爲柯尤金在聖堡出了意外，倉促間無人頂替，副元首羅傑便推薦賈拉姆暫代統兵。

“賈拉姆將軍，請您注意言辭，作爲軍人，有命令服從便是。而且，你現在已經不是以前的副將身份了, 總是如此罵罵咧咧, 成何體統？！”主帳內，魯爾士自由派代表、副議長索克先生不悅地斥責道。

“嘿！軍人服從的可不是去送死的命令！如果真要是有攻擊的打算，那就早下決策！否則，等對方都準備好了再攻上去，一定會有大規模傷亡！”賈拉姆毫不客氣地回懟道。

“現在陳兵此處的目的只是震懾！真打起來，烏蘭雖然不足爲懼，可你想過麥肯與伊爾普可能會做出的反應嗎？”索克冷聲質問道。

“震懾個屁啊！”賈拉姆用一如既往的腔調應道：“震懾了半天，有用嗎？人家不還是公然要加入伊爾普？要我說，愛加入哪兒就加入哪兒，這可是人家自己的權力喲？！”

索克爲對方的無知哂笑不已，他不屑地說道：“察汗帝國敗亡，魯爾士共和國建立的時候，伊爾普曾經承諾在先，絕不向東拓展一步。這事麥肯也是點過頭的，所以，烏蘭是不可能加入伊爾普的。而我們陳兵在此, 只是對米亞澤的宣言做出必要的反應罷了！”

“呵呵！”賈拉姆早料到對方必然有此一說，他也笑著回道：“您要不說我還真忘了麥肯與伊爾普曾經有過這樣的承諾。我只記得他們承諾在經濟民生方面幫魯爾士度過難關來的, 哦，於是就有了那個什麼狗屁的‘厥脫’療法。靠，那簡直就是草菅人命啊！幾百萬人流離失所，受凍捱餓死在街頭的比比皆是，索克先生，您不會已經忘了那副景象了吧？”

作爲對麥肯與伊爾普各方面總是倍加推崇的自由派代表，賈拉姆提到的“厥脫”兩個字，絕對是索克內心最大的痛處。

他聞言並未發作，反而臉色一黯，反問道：“賈拉姆將軍是擔心他們背信棄義嗎？”

看著對方蕭索的神情，賈拉姆心裡也不好受。雖然兩人政見不同，一武一文，但那顆爲國爲民的心情卻是一樣的呀。

“唉！索克先生，我爲我剛纔的態度道歉。但是我所說卻並非擔心，而是事實！因爲相對於加入伊爾普的一紙公文來說，更可怕的則是那些暗地裡的交易與既成事實。這些年來，麥肯與伊爾普向烏蘭私下輸送的武器及派遣的軍事教官逐年都在增加。咱們不妨想一想, 他們爲什麼要這麼做？難道是爲了烏蘭的強大嗎？！”賈拉姆沉聲說道。

“這也是我此次沒有反對動用武力威嚇的原因！確實不能一味聽之任之！但是, 這個度要把握好！我不同意真的對烏蘭出手，那樣的後果不可預料！”索克也說出了自己真正的想法。

“所謂後果不可預料，也就是指麥肯與伊爾普的態度吧！”此時，一直沒有發言的保守派代表、魯爾士外務次長隆卡輕聲插言道。

這位外務次長本來是謝洛夫遇刺之後毫無爭議的外務總長人選，可卻被帕爾奇莫名其妙搶了位子。

“我想如果咱們真的與烏蘭開戰，麥肯的反對應該在意料之中，可是伊爾普的態度卻可能會截然相反！”隆卡語出驚人。

見衆人的目光都被吸引了過來，他滿意地解釋道：“伊爾普與麥肯之所以成爲鐵桿盟友，原因是曾經強大的察罕帝國給他們造成的威脅與壓力。可這一切，隨著帝國的倒塌也在發生著變化！伊爾普需要我們的能源，我們需要伊爾普的經濟支持，實際上，這兩股勢力的合作必將成爲一個絕不亞於麥肯的、新的、甚至是更爲強大的存在！”

隆卡的聲音鏗鏘有力，抑揚頓挫之間很有說服力。

“又是那套‘東部大陸軸心’的理論嗎？但是現實卻令人悲觀啊！我看伊爾普聯盟對魯爾士明顯只是想做生意，卻沒有半點打算聯合起來對抗麥肯的意思！”魯爾士副元首、胖老頭羅傑不無遺憾地說道。

“那是因爲彼此之間缺乏信任，而且也沒有合適的時機！”隆卡自信地說著，起身拉開了主帳中懸掛的巨幅地形圖。

他指著弗洛西與佐夫卡兩個地區對衆人說道：“各位請看，如果我們把這個地區當做一塊敲門磚來試探伊爾普的反應，他們便會在感受到威脅的同時也意識到一個機會。威脅，是因爲這個地區承擔著魯爾士與伊爾普之間巨大的貿易交往重任，一旦此處陷於戰火之中，那伊爾普的能源供應必會首當其衝遭遇困境！”

隆卡說至此處，故意停頓片刻，等吊足了大家的胃口，才繼續道：“而機會呢，很簡單，他們會意識到這也是個剔除中間商直接進行買賣的契機。羅傑副元首不是說伊爾普最在乎的是生意嗎？那我們不妨從生意的角度去看待這個問題。如果這種方式能夠實現，那以經濟利益爲核心構建‘東部大陸軸心’的願景也就算是邁出了第一步！不是嗎？這就是我贊成陳兵在這兩個地區外圍的直接原因。”

“這邊邁出一步，卻等於麥肯與伊爾普之間後退了一步啊！麥肯人又怎會允許這樣的情況發生呢？”索克搖搖頭說道，明顯認爲隆卡的建議太過理想化。

“事在人爲！這期間確實需要軟硬兼施、左右斡旋，但如果連試一試的勇氣都沒有，那又怎麼能突破魯爾士目前面臨的僵局呢？！”外務次長朗聲答道。

“試一試？嘿嘿！您說得輕巧，拿什麼試，用魯爾士軍人的命？”賈拉姆不滿地懟道。

胖老頭羅傑微笑著站起身，雙手虛按穩住了相互怒視的隆卡與賈拉姆，“實際上，就在咱們爭吵的時候，弗洛西與佐夫卡也出現了一些變故。只不過這些話還是由現場經歷了這一切的人來說說更爲可信些！”

隨著老頭的話，一位身材曼妙的白衣女子款款走進了大帳，“各位大人，察罕家族遺孤西萊爾，有禮了！”她輕聲說道。

西萊爾：故土鄉音，物是人非！